“家主，發生了何事？您沒有受傷吧。”柳潭閃身來到崔道遠身旁，手指已經搭上了腰間的刀柄。
“爺爺，王公子，你們怎麼了？好好的說話，怎麼吵鬧起來了？”崔若瑂也衝了上來叫道。
崔道遠狠狠的瞪着王源，王源毫不相讓的也盯着崔道遠，兩人如泥塑木雕一般的不言不動。王源全身已經繃緊了力道，做好了一旦崔道遠下令動手，自己便立刻出手挾持崔道遠的準備。但他也明白，如果一旦動起來來，自己將是死路一條。從柳潭的身手來看，自己絕不是對手，更別說還有其他大量的護院了。而且王源也不希望事情到了那一步，說到底，自己的目的是要說服崔家，而非和他們鬧翻臉。
“你們……都退下。”崔道遠緩緩開口道。
“家主……”柳潭叫道。
崔道遠擺手制止了他的話頭，沉聲喝道：“都給我出去，我和王相國的話還沒有說完。”
柳潭無奈看了看崔元博，崔元博輕輕的擺了擺手，柳潭只得朝護院們打個手勢，衆人緩緩退出。
崔若瑂蹙眉上前摟着崔道遠的胳膊輕聲道：“爺爺，你們好好的說話，千萬莫要動氣。不要發脾氣好麼？”
崔道遠擠出一絲笑容輕輕拍了拍崔若瑂的胳膊，崔若瑂看向王源，眼中滿是幽怨和祈求：“王公子，我爺爺年紀大了，你也不要惹他生氣。你們有話好好說，若是我爺爺有什麼得罪的地方，我……我替爺爺向你賠罪便是。不要吵，好麼？”
王源微微點了點頭。崔元博實在看不下去了，在門口轉身喝道：“若瑂，還不出來。”崔若瑂這才低頭轉身，匆匆出門而去。
書房門帶上，屋子裡又恢復了安靜。黯淡的燭火搖弋着，兩人的身影在燭火的照射下投射出兩個古怪的黑影，在窗棱上伸伸縮縮搖搖擺擺。兩人都沉默的站着，誰也沒有說話。
不知過了多久，崔道遠緩緩的坐在椅子上，發出一聲長長的嘆息。
“王相國，老夫萬沒料到，你居然真的有篡逆之心。你可是我大唐上下推崇備至的朝廷脊柱，怎能學安祿山這樣的反賊，居然要篡奪大唐的江山。這……這太讓人震驚了。”崔道遠嘆道。
王源也緩緩的坐下，沉聲道：“崔翁，說了半天，你怎麼就不能明白我的意思呢？人無傷虎意，虎有害人心。有誰願意去打打殺殺，誰不願戰亂之後過安穩的日子。可是安穩的日子能過得了麼？若有人非要殺你的頭，非要殺了你的家人朋友，你是選擇引頸就戮，還是選擇與之對抗？我曾一心一意爲大唐，可大唐是如何待我的？”
崔道遠沉聲道：“相國如今的一切，不都是大唐給的麼？”
王源冷笑道：“大唐是給了我恩惠。但我爲大唐做的還不夠償還麼？我得太上皇恩惠，進了翰林院爲學士，此乃我仕途之始。但也經此而已。從那以後，我的哪一次任命不是刀尖上跳舞？陛下命我爲河北黜陟使，聽起來是升官，但河北黜陟使那官兒是人做的麼？那是個沒有人敢做的官職，因爲任此職者無一善終。我當了這個黜陟使後，差點便命喪嬀州，安祿山勾結了奚族人設伏襲擊我，若不是我命大，我早已是一杯黃土了。我去劍南爲副節度，那是對我的恩惠麼？其時朝廷和南詔作戰，劍南軍節節敗退。我去了是當替罪羊，當救火隊的。你能想象，我若無法用竟有的數萬兵馬降服南詔的話，如今的我還活在世上麼？更不用說伐吐蕃之戰了，直到如今，還有人說我在討伐吐蕃人的時候抗旨不遵，說我要挾朝廷和吐蕃私下達成和議。他們也不想想，吐蕃之戰險之又險，差一點便全軍崩潰。安祿山作亂，我率軍迎駕於馬嵬坡，粉碎了前太子李亨篡位的企圖，將陛下平安迎接到成都。然而我落得什麼樣的下場？落得了個挾天子以令諸侯的惡名。”
崔道遠皺着眉頭聽着王源的這些經歷，這些事他都有所耳聞。但之前並未多想，此時此地，聽王源歷數心路歷程，不免也心中慼慼。這王源確實是靠着自己扭轉了命運，很多事若不是他個人的能力超絕的話，怕是早已大浪淘沙，泯滅浪潮之中了。
“崔翁，我王源可不是如怨婦一般的愛抱怨。但忍耐是有限的。崔翁，我還是希望你能看清楚形勢。一旦陛下不容於我，我必不會引頸受戮，到那時希望崔翁你不要站錯了隊，因爲那樣的話後果很嚴重。”王源沉聲道。
崔道遠心中怒氣又起，王源這話還是透着威脅之意，這讓崔道遠難以接受。
“我倒想知道，若我助陛下於你爲你，你能拿我東南豪族如何？”崔道遠冷聲道。
王源搖頭道：“崔翁，我不是威脅你，而是在指點你一條明路。一旦陛下逼我造反，我的神策軍將會以雷霆萬鈞之勢打敗他的兵馬。即便他有百萬兵馬也難逃失敗的命運。你或許會以爲我在吹牛，但當你看到我神策軍的實力之後，你便不會覺得我是在嚇唬人。你們東南豪族之家要麼選擇中立，要麼選擇支持我，否則到最後你們會後悔莫及。我可以容忍今夜的謀殺，但我決不能容忍第二次的於我爲敵。”
崔道遠氣往上涌，呵呵冷笑道：“好大的口氣。你的兵馬能以一當十？別人的兵馬便是紙糊泥塑的不成？我東南各族若是鐵了心和什麼人爲敵的話，手中錢糧可養百萬兵馬。以我江南幾族的號召力，一呼萬應，招兵買馬如喝水吃飯那麼簡單。”
王源微微搖頭道：“沒用的，在絕對的實力面前，人再多也是炮灰。我根本沒有威脅你的意思，我只是把話攤開了來說罷了。你們若執意支持陛下，我也無話可說。誠然，你們的支持會讓我的勝利來得遲一些，付出的代價更大一些。旦結果是不會改變的。而你們因爲戰錯了隊的下場將會極爲
慘重，你們江南幾大豪族將會被誅殺殆盡，一個也活不了。”
崔道遠又忍不住了，活這麼大，被人當面如此威脅還是第一次。他的臉色又紅漲激動起來。但王源在他再次發怒摔杯子之前制止住了他。
“崔翁，你也莫要激動，我知道我剛纔的話大有不敬，但我這個人說話就是這麼直率。咱們也不用做口舌之爭，退一萬步來說，就算你們的幫助能讓陛下打敗了我，然則你真的認爲你們崔氏和江南幾大豪族便能迴歸朝堂，恢復往日的榮光麼？崔翁，你風裡雨裡這麼多年，這一點不會看不透吧。大家族的時代早已過去了，崔氏能在東南安穩這幾十年，便是因爲你們早已不在朝堂之上不參與朝政，你們已經不是朝廷的威脅罷了。一旦迴歸朝堂，你們便和我一樣，成了別人睡榻旁的猛虎。迴歸朝堂之日，便是你們幾大豪族的災難之時。而這一次，怕是便沒有武帝時的那麼幸運了。”
王源的話若是在今夜之前說出來，崔道遠定會嗤之以鼻。但剛纔在得知李瑁暗地裡給崔元平下旨，蓄意分化挑撥崔家內部的關係之後，崔道遠對李瑁其實已經印象差到了極點。從這件事可以看出，李瑁是個靠不住的人，所以對王源的話倒也頗爲認同。
但即便如此，崔道遠還是冷聲道：“我可不信你的這番鬼話，當今陛下未必便是你所說的那樣的人，你剛纔說的這一切都是假設。無非便是爲你意圖造反找藉口罷了。”
王源搖頭笑道：“你執意不信，我也不能逼着你相信。但其實你要知道陛下是什麼樣的人，我倒是有個小小的辦法讓你看清楚真相。崔翁願不願意看一場好戲？”
崔道遠道：“什麼好戲？”
王源沉聲道：“我擬將太上皇送回長安，您猜當今陛下會如何應對？”
崔道遠皺眉道：“長安收復，太上皇回京不是理所當然的麼？陛下當然會接太上皇回京。”
王源呵呵一笑道：“我卻不這麼認爲，我才當今陛下會拒絕太上皇回京城。”
崔道遠皺眉道：“怎麼可能。陛下怎會做出這等事？”
王源微笑道：“他就是這樣的人，爲何做不出這樣的事來？他的皇位來路不正，迎太上皇回京，他會認爲這是對自己皇位的威脅。所以我肯定他絕不會同意太上皇回京。”
崔道遠沉思搖頭道：“不至於，不至於。當真如此的話，豈非不孝不義？陛下怎會這麼做，你的話我不敢信。”
王源冷笑道：“那這樣，我們賭上一局。我賭陛下會拒迎太上皇回京，你賭陛下會允許太上皇回京。咱們弄些彩頭，賭上一賭。”
“胡鬧，這等事有什麼好賭的。”崔道遠怫然道。
王源微笑道：“崔翁是怕輸麼？那便是說明崔翁對我的話是相信的，只是口頭上不願同意罷了。”
崔道遠瞪眼道：“笑話，老夫會怕輸給你？賭便賭，賭什麼？”
王源道：“咱們都是有頭臉的人物，賭注自然不能太小，不妨賭的大些。嗯……若是我贏了，一旦陛下要對我動手，崔翁你便答應不提供錢糧兵馬幫着陛下，我也不寄希望你會幫我，你只需兩不相幫。”
崔道遠嘿嘿笑道：“看來你還是忌憚我崔氏和其餘幾家大族的力量。何不明說了，你怕我們幫了陛下你就要落敗了。”
王源微笑道：“確實，你們插手，事情會變得很麻煩。就算我怕了你們便是。賭不賭？”
崔道遠撫須道：“若是老夫贏了呢？”
王源道：“崔翁劃下道兒來便是。”
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崔道遠沉聲道：“我劃的道兒你可未必接的住。若老夫贏了，我希望王相國改弦更張不得再有非分之想。同時需聽從朝廷的命令，不得擁兵自重。”
王源哈哈笑道：“崔翁倒是用心良苦，爲了李家也是盡心盡力的維護他們。崔氏果然是大唐的忠臣，可惜明珠投暗，朝廷卻辜負了崔氏的一片忠心。””
崔道遠搖頭道：“你錯了，老夫只是不希望你這一個天縱之才走上歧途，變成遺臭萬年的逆賊罷了。”
王源當然不會信他的鬼話，自己若輸賭局，他崔家便等於替李瑁不費刀兵除了心頭之患，那自然是大功一件了。
王源點頭微笑道：“罷了，便跟崔翁賭了這一局。若我輸了這賭局，說明我看錯了陛下的爲人，那麼我也認賭服輸。”
崔道遠笑道：“咱們今日這賭局可真是大了去了。老夫沒想到會和你定下這天下大勢的賭局來。老夫是不是瘋了。”
王源笑道：“不是崔翁瘋了，是我瘋了。我這可是將身家性命和親人兄弟的命都交到了崔翁手上。其實在我心中，即便我賭局輸了，我也是不信李瑁會饒過我的。但我王源就是要賭上這麼一把，看看是我的眼光準，還是崔翁的眼光毒辣。”
崔道遠微笑道：“王相國，我知道這賭局對你不利。你的籌碼比我的大多了。這樣吧。老夫不能欺負你這個後輩，老夫或許可以加大些籌碼。唔……若你贏了，老夫不但會遵守承諾不會幫着陛下出力，老夫還答應你，若你當真勝了陛下，老夫願意將若瑂嫁給你。老夫看得出，若瑂對你似乎頗有情義，你似乎對她也有些愛慕之心，那麼老夫便成全了你們。若瑂丫頭可是我崔家的無價之寶，加上這個條件，你該滿意了吧。”
王源一愣，臉上露出古怪的笑容來。這崔道遠真是個老狐狸，他這是兩頭不吃虧，如果自己勝了，天下便是自己的了。他崔家將崔若瑂嫁給自己，那便是成爲皇親國戚了。這主意打的真是精明的很。這賭局無論輸贏，他崔氏都會是得利者，絕不會吃虧。
但換個角度而言，王源也聽懂了崔道遠的另一層意思。那便是，若此賭局自己贏了，崔家便將站在自己的一邊，那將是巨大的助力。即便王源有擊敗李瑁的信心，但之後穩定大局還需利用道崔氏和幾大豪族的名望和財力，這可是極大的裨益。
況且雖然王源大言不慚的吹牛說，即便有了幾大豪族的的幫助，自己也能橫掃李瑁的兵馬
。但王源其實是很擔心此事的。崔氏和其餘幾大豪族的勢力巨大，只是目前看不出來罷了。打仗打的是錢糧物資，那纔是戰勝的保證。自己的神策軍雖然勇猛，但只要戰事拖延下去，自己那點財力是絕對撐不住的。這也是王源在此之前曾打算讓秦國夫人前來認親，從而打通和崔家的關係，達到說服他們支持自己的目的的原因。
“好，那便一言爲定。能得若瑂小姐爲妻，那也是我夢寐以求之事。”王源呵呵笑道。
“能不能娶到若瑂丫頭，那要看你的造化了。先說好，咱們都不能在賭局上做手腳，誰也不能透露出消息影響賭局。一旦被老夫知道你暗中使詐，老夫把醜話說在頭裡，我崔氏和江南四大豪族必會全力募兵捐錢糧幫助陛下剿滅你。到時候可莫怪我不客氣。老夫要知道是陛下的真實性情，知道他的真實爲人，這纔是這個賭局的意義。”崔道遠道。
王源笑道：“原該如此，誰若使詐，便不是個男人。”
崔道遠哈哈大笑，站起身來高聲喝道：“來人，上酒。”
屋外衆人聽到叫聲不明所以，管家崔七倒是反應快速，立刻命人取了一壺酒來。崔道遠將衆人叫進屋子裡，端着酒杯道：“老夫跟王相國訂了個賭局，你們在座諸位都來當個見證。”
衆人大眼瞪小眼，不明所以。崔道遠舉杯對着王源道：“王相國，飲下這杯酒，這賭局便定了。這麼多人做見證，願賭服輸，絕不抵賴。若違此誓，天地厭之。”說話崔道遠舉杯一飲而盡。
王源微笑舉杯道：“若違此誓天地厭之。”一揚脖子，也將酒喝得乾乾淨淨。
兩人互相亮着杯底，四目相對大笑不已。旁邊衆人滿頭霧水，眼珠子掉了一地，不明白這兩人爲何剛纔還劍拔弩張摔杯子鬥雞，此刻卻又變得如此融洽了。
……
王源的心情很好，這一夜的折騰雖然驚險緊張，但終歸是有驚無險。而且塞翁失馬焉知非福，和崔道遠這一番交鋒之後，達成了一個看似荒唐的賭局。這恰恰完成了王源之前便設想的拉攏東南豪族的計劃。
雖然賭局的勝負很難預料，但王源其實一點也不擔心。以王源對李隆基父子的瞭解，李隆基被迫放棄皇位退居太上皇的位置，那是和李瑁演的一出針對自己的雙簧。以李隆基對皇位的渴望，當他重回長安之際，很有可能便會重燃對皇位的渴望。李瑁當然明白這其中的危險，所以如果李瑁不是傻子的話，他怎麼可能讓到手的皇位得而復失。
論威望，雖然玄宗聲望早已不復以前，但數十年叱吒風雲之威，在朝臣之中的威望依舊強大。李瑁顯然差之甚遠。玄宗回京，便給李瑁出了個大大的難題，不殺玄宗，可能會丟了帝位。若殺了玄宗，則落下個弒父的罪名，所以玄宗若回京便是個燙手的山芋，站在李瑁的立場上，他是絕不願看到這一幕發生的。
正是鑑於這種考慮，王源纔會想出這麼一招損招來爲難李瑁。王源雖然對此並無一定的把握，也並不知道李瑁到底是什麼態度。但王源卻可以舉一反三的揣摩出在李瑁這個位置的人的心境。王源記得學過這段歷史，此後數百年後的大明朝皇帝明英宗朱祁鎮在土木堡之戰中被俘，他的弟弟明代宗繼位，尊其爲太上皇。後來明英宗被敵人放回，事情變得很尷尬。明代宗不能殺了明英宗，但又不想讓位，只能將明英宗囚禁起來。然而七年之後，明英宗還是在舊部的支持下發動政變，成功的奪回了皇位。一個月後，明代宗暴斃，顯然是被殺了。明代宗一念之仁，不但丟了皇位還丟了性命，這便是此事的教訓。
雖然這是幾百年以後的事情，李瑁也絕不會知道這前車之鑑，但以此推彼，王源相信，這種難題擺在李瑁的面前時，李瑁肯定會做出最利於他自己的選擇。李瑁這種人，爲了自己能把王妃都獻給父親的人，他可絕不是孝心，那是討好玄宗謀求皇位的行爲。現在他得到了皇位，怎還容許皇位得而復失。
退一萬來說，即便這場賭局王源失算了，那也沒什麼。王源可不會蠢到去遵守這個賭局的諾言，愚蠢到甘心情願的受他人擺佈。王源可不是什麼君子，他也絕不會被這誓言所禁錮拘束，到那時就算惹怒崔氏，王源也在所不惜。所以崔道遠以爲他是雙贏，怎麼着都是對崔家有利，而在王源的心裡其實也打着對自己有利便遵守諾言，對自己不利便悍然撕毀協議的無恥主意。老狐狸遇到了小狐狸，雖然年紀相差，但道行卻一點也不差。
在衆人的簇擁下，王源和崔道遠出了書房來到院子裡。遠處雄雞報曉，天色已經微微發亮。不知不覺，一夜已經過去。清冷的空氣讓王源精神一振，伸了個大大的懶腰，呵呵笑道：“這一夜可真是漫長的很。”
崔道遠呵呵笑道：“是啊，漫長的一夜。煎熬的一夜。”
王源道：“但總算是過去了。我想，我們怕是沒時間去補個覺了。今日叛軍必至。我也應該去城頭佈置一番了。昨夜派出去的斥候應該也快回來了。崔翁，您老可以歇着，我卻要告辭了。”
崔道遠拱手道：“相國，揚州城只能拜託你了，老朽確實困頓的很，可能要眯一會纔有精神。但叛軍抵達時，老朽必在城頭督戰。另外，午前會有八千援兵抵達，所有的兵力人力物資都歸相國調度便是。咱們的首要之務便是守住揚州，守不住揚州，其餘的一切也都不用談了。”
王源點頭笑道：“崔翁所言極是，那麼本人便告辭了。”
崔道遠拱手道：“相國辛苦。柳潭，你帶着護院人手負責保護相國的安全。元博，你負責跟着相國身旁以便差遣。那個……若瑂丫頭，你也跟着王相國去，若王相國需要什麼物資船隻錢糧什麼的，你也可以幫着料理。總之，從現在起。所有人必須心裡想着一件事，便是全力守城，不能有任何的差池。”
衆人齊聲遵命，崔道遠攻拱手，在兩名護院的攙扶下緩緩回內宅去了。以他近七十歲的高齡，這一夜的折騰確實經受不住。他必須去休息一會，否則他的血管怕是都要爆了。
（本章完）