然而昌陽公主想不到的是，殿外預備下場的崔風物此刻卻正在皺眉，柳折別看了看不遠處，輕聲勸道：“表哥若是身子不適，不如暫且換人？反正今日奉召而來的人不少，也未必非要表哥上場。”
“我已答應了他，怎能反悔？”崔風物搖了搖頭，擡手從袖中拉出一根玄色絲絛，將長髮縛好，今日參加蹴鞠的皆是年少之輩，分玄赤二色，崔風物與柳折別恰是玄色這隊，都穿了貼身胡服，勁衫快靴，越發顯得身材矯健勻稱，着赤的隊伍中，一個身材遠較周圍人魁梧的男子目光凌厲的盯着崔風物，見他似與柳折別低聲交談，毫不掩飾的冷笑起來，回顧左右道：“一會不必留手，若能將那姓崔的撞斷腿，李五我必有重酬！”
“子反你這就見外了！”李十孃的嫡親兄長李復身旁一名少年拍了拍他的肩，露齒一笑，叫着他的字道，“這姓崔的仗着自己生得一副好皮囊，素來壓咱們一頭，這口氣我可忍很久了，就是沒有你這句話，今日也非給他個教訓不可！”
“正是！”另一名赤隊少年撇了撇嘴角，“崔家都不是好東西，一會不但崔風物，包括博陵崔氏的崔南薰，爾等也無需客氣！”
李復一怔，噫道：“崔南薰？他又如何惹你們盧家了？”
“子反你只顧着替你們家十娘出氣，卻不知道盧二十一郎如今和你就快同病相憐了！”有人快嘴解釋，“聽說宮裡的東平公主相中了崔南薰……盧二十五娘爲這個還大哭了一場呢！”
李復聞言大怒：“崔風物與十娘是心照不宣，他要尚主，咱們李家雖然替十娘委屈可也沒什麼好說的，崔南薰可是與盧二十五娘正式定過婚的，六禮都行了一半了，他居然還敢參選駙馬？！”
“其實這也不能全怪崔南薰。”有人小聲道，看了看遠處的禁軍侍衛並宮人，“據說是宮裡下旨召他進宮——當時也不只是崔南薰一人，但東平公主一眼就瞧中了他，或者與當初昌陽公主那樣，要怪也只能怪這兩個姓崔的聲名太過響亮！”
李復瞥了眼麟德殿，眼中閃過陰霾。
“十四郎你難道不知子反與盧二十一的心事？這回子反迫着崔風物下場，分明就是爲了十孃的緣故要出一口氣！崔風物本就不擅蹴鞠，他肯答應也是心裡有愧，若是平時倒也罷了，子反總不能殺了他！今日聖人並諸位貴主都是在樓上俯瞰着的，崔風物丟臉不要緊，但聽說那位昌陽公主愛他愛得緊，萬一子反做得太過分，叫貴主記恨上了，對子反可不是什麼好事！”見狀，赤隊中有人立刻將方纔快嘴的人拖到一邊低聲責備道，“你還要告訴子反盧二十五孃的事來勾起他心頭恨意！你豈不知李十娘與崔風物自幼青梅竹馬，兩家裡早將他們看作了一對，結果卻因爲崔風物名頭太盛，被招爲駙馬，李十娘爲此大受打擊，子反就這麼一個妹妹，爲這個連整個清河崔氏都恨上了，怎可在此時繼續出言挑唆？”
受責備的乃是一個十七八歲的少年郎，膚色微黑，夢唐素來崇尚潔白爲美，單因這點，他就不屬於上層稱許的美少年，更不必說他五官也平淡得緊，聞言擡頭一笑：“我這不是在幫盧二十五娘嗎？”
“你這算什麼幫她？”
“東平公主的賜婚還沒下來，這位貴主今日也會登樓觀看崔南薰蹴球，這兩人又都不擅此道，一會當着衆人之面大大丟了臉，崔風物也就罷了，崔南薰……那位貴主看到他這般不中用，說不定就要另外擇人了，豈不是幫了盧二十五娘？”十四郎笑着攤了攤手道。
責他之人頓時啼笑皆非：“那萬一貴主看中了我們這邊的人怎麼辦？”
“若看中了我那就我吧，反正我沒有兩情相悅的女郎，也不在乎尚貴主還是娶魁首。”十四郎懶洋洋的道，“有道是娶婦得公主，平地買官府，金枝玉葉難道不是最適合我這等胸無大志又除了走馬鬥鴨蹴鞠遊手外一無所長，偏偏還過慣了奢華享樂之人？”
“……那也得貴主看得上你！”
見赤隊這邊議論紛紛，目光不善，柳折別覺得有些不妙：“表哥固然對李十娘子心有愧疚，但若李子反太過分，也要注意保護自己，聽說他在長安交遊廣闊，今日赤隊玄隊都有他的至交好友，一會恐怕我也幫不了你多少。”
“今日之事是我同意的，一會你不必多管。”崔風物搖了搖頭，雖然換下了慣常穿的寬袍大袖，但一身胡服依舊氣度猶如謫仙，他神態淡然道，“聖人會登樓觀看，他們不會太過分的。”
柳折別見他打定了主意要吃這回虧，無可奈何的嘆了口氣，轉頭看向麟德殿方向，心中復又悵然若失。
殿中，一名手持拂塵的青衣內監快步而入，躬身稟告道：“外間玄赤二方郎君們皆已準備妥當，隨時可以開始，請聖人示下！”
“既然如此，那就開始吧。”豐淳當初在蹴鞠上下功夫，雖然有很大程度是爲了取悅憲宗皇帝，不過時間久了，他自己也頗好此道，興致勃勃的宣佈。
魚烴親自捧着金盤託上鞠球，蹴鞠起於春秋，自漢以來長盛不衰，在本朝更是上至宮廷，下至平民都爭相參與，只是球卻比漢時有了變化，漢時的鞠球只用四片獸皮縫合，象徵一年四時，內塞毛髮，比較沉重，而此刻盤內鞠球卻是由八片尖皮拼成，更爲接近圓形，裡面填塞的也不是毛髮，而是獸脬，噓氣閉而吹之，無論彈性還是重量，都與前朝有了極大不同。
因會球的場地選在了偏東的地方，因此豐淳便帶頭登上了鬱儀樓。
樓下空闊的場地上已經豎起了一根足有三丈來高的球網，以網爲界，地上用醒目的顏料繪出界線。着玄衫者與着赤衫者各在一邊，望去只覺一側鴉鴉若夜，另一側卻荼盛如火，對比鮮明。
兩隊之間雖然隔着距離，但從樓上也能看到彼此挑釁不服的眼神與自以爲隱蔽的手勢，還未開球，已經有了一絲肅殺之氣。
昌陽公主無心去聽禮官照例的宣旨，伸長了脖子仔細去找崔風物的身影，可她卻不知崔風物究竟在哪邊，如今人人穿着一般無二的胡服，縱然崔風物風儀不俗，一時間也難以辨認出來。
就在這時，忽然一道黑影從她身旁不遠處飛出，在半空劃出一道弧線，落向場中！
昌陽公主還沒回過神來，就聽耳畔一陣地動山搖般的狂喊：“快搶——”
她被嚇得一按胸，才反應過來這是開始了。
鞠球由豐淳親手從鬱儀樓上拋下，恰恰落在了界線上，玄赤二色頓時如同涌動的潮水般，瘋狂的向中間奔去開始爭奪。
昌陽公主從前也不是沒看過蹴鞠，這一回卻被雙方那勢在必得的氣勢駭得面色微變，下意識的拉住身旁的妹妹問道：“怎麼今日他們這般野蠻？”
“七姐你這是關心則亂。”東平公主不以爲然，“我倒覺得這纔剛開始，兩邊都還算彬彬有禮……放心，那崔風物既然有資格到御前蹴鞠，想來是差不到哪裡去的，否則他又不是不知道你也在樓上，何必來丟這個臉？”
另一邊，雲州壓低了嗓子問綿兒：“你把那崔南薰指給我看看……”