趙毅拿下樂安城之後，並沒有急着把城樓上的旗幟換成自己軍中的旗幟，而是一切照舊，並且讓城樓上的守軍全部換上趙貴軍中的衣服，只等趙貴前來，然後來個翁中捉鱉。
“鍾艾，你說說，趙貴會親自來救援嗎？”已經準備好一切都趙毅安然自得坐在城中將軍府。
鍾艾搖搖頭說道：“主公，臣以爲不會，趙貴雖然貴爲皇親國戚，但是常醉生夢死與酒色財氣作伴，又生性膽小，估計只會守着汝南城，至於援軍肯定是要派來的，但是爲首的那一位將軍肯定還是前去求援的那一位。”
“不管誰來，只希望能多帶一點兵馬來，不然咱們設的這個局，可就浪費了，汝南城現在還有多少兵馬？”趙毅摩拳擦掌，恨不得現在就去汝南城下叫罵一番。
“汝南城地勢高，易守難攻，城中守備不過四萬，前來救援的人數最多不過一萬，咱們想吞了這一萬援軍不是難事，重要的是如何在城中設伏，並且以最短的時間趕到汝南，免得夜長夢多。”鍾艾接着說道。
“三位將領領着五千兵馬，待敵軍進城之後分別從南門、北門、西門殺入，只留東門放敵軍逃竄，東門外二十里有一片森林，令太史常率五千兵馬在那裡等着，若是願降那就恭喜主公得一猛將，若是不降那也沒辦法，只能殺了。”
“好，就依照軍師所言，我現在就讓他們各自領命前去。”趙毅命人請來各位將軍，讓他們各自領命去了。
待至第二天深夜，鞠遼引一萬兵馬前來救援，引兵到南門城樓下，舉起火喊道：“我乃是鞠遼，特引兵前來救援，快快放下吊橋。”
城上守軍見了，自是高興萬分，鞠遼並沒有發現任何異常，於是下令放下吊橋，鞠遼喝令一聲進城，自己領兵入了城池，但進城池以後，城外喊殺震天響，鞠遼急忙下令讓城上守備升起吊橋，但是城上守備忽然換了一波人馬，一堆弓箭手朝城內鞠遼兵馬射箭，頓時人仰馬翻，城外五千人馬以到，鞠遼潰散而逃，除卻東門之外，各個出口都有不斷的兵馬衝入城中。
“殺出重圍！從東門出去！”鞠遼臨危不懼，視死如歸，只希望能把更多的人帶回去。
鞠遼接連斬殺了數十人殺出一條路，衝出去之後發現跟隨自己的只剩下幾百殘兵了，餘下的人馬都折在裡面了，鞠遼領着幾百殘兵從東門逃出去了。
三位將領殺完城中敵軍之後，也不做停留，直接往汝南方向進發，趙毅領着大部隊已經先行一步了，至於守城的事情就交給太史常了。
太史常率兵正守在東門外二十里的樹林裡，見到城中火光四起，料想鞠遼已經中計，心中大定，等待着敗軍的到來。
鞠遼一直逃到樹林裡，見敵軍並沒有追擊，於是要在這裡稍作停留，也好查看一下到底損失了多少兵馬。
怎奈何天不遂人願，剛翻身下馬，一喝暴喝：“敵將你中了我家軍師的計了，還不快快束手就擒！”
鞠遼慌忙上馬準備逃離，一支利箭射出直中馬頭，鞠遼從馬上摔下來，太史常騎馬衝出樹林用槍抵住鞠遼的脖子。
“趙貴勢弱，不如投靠我主，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，我主已經承諾會重用你，你在趙貴那裡不過是個牙門將軍不得重用，你自己想想吧，是把自己的一身好武藝就此浪費，而是留在以後青史留名！”太史常將軍師交給他講的一番話盡皆說出。
鞠遼閉上眼睛思考良久之後沉聲說道：“我願效忠趙毅，從此以後他便是我的主公。”
太史常拿開長槍，扶起鞠遼說道：“你不會後悔今天的決定的，主公已經親自率兵前往汝南，想來用不了多久就可以拿下汝南。”
鞠遼感慨道：“趙貴雖說是平庸之主，可畢竟也是我曾經效命的人。”
太史常領兵和鞠遼一起返回樂安城。
樂安城告破之後，消息早已經傳到了臨近的北海郡，當時卻遲遲收不到趙毅的來信。
“這趙毅與我們約定好了他攻取樂安，我們攻取城陽，現在倒好，要不是我軍的探子探到樂安城已經被趙毅拿下來了，我們直到現在還不知道。”孟劉對趙毅的同盟約定很是氣惱。
“怕什麼，他騙了我們，我們不也騙了他們，估摸着再有幾天莊冉就要到城陽城了，現在可以下令讓十八位渠帥都往城陽趕了，再從齊郡，東萊分別各調兩萬人與莊冉回合，接下來就等着北蠻了。”張太白獻策道。
孟劉點點頭，笑道：“我有太白一人，便心中大定，只覺得一切事情都簡單不少。”
“你身邊謀士太少，能入我眼的不多，再有就是我們現在實力太差，沒有人願意相助我們，只要我們能答應北蠻，必然會有人追隨。”這是張太白擔憂的地方，論武將，無論是孟劉，還是離先樑、莊冉還是十八渠帥都能夠獨領一方，但是若是謀士，似乎只有自己一人。
此時的莊冉率領着三萬兵馬已經正在路上了。
莊冉將整個城陽城團團包圍起來，然後駐紮在城陽城外三十里的一處低窪地，命人將樂安城失守的消息散入城中，每日在城下大魚大肉，城上守備沒一日都吃不飽，但見敵軍竟然可以每日魚肉還有好酒，心中憤懣不平。持續了半旬時日，原本城陽城中糧草就不多，這一下真的沒有糧草可以使用了。
又一日城中起火做飯，城中糧草已經空乏，士兵譁變，相互爭吵起來了，甚至動手來，守將鞏志怒而拔刀殺了爭鬥的兩人，怒罵道：“誰再敢爭吵，我第一個殺了他們，今日好生吃喝，明晚隨我出城夜襲。”
第二日，莊冉又命人帶着酒肉來到城陽城下，口中喊道：“打開城門投降，好酒好肉招呼着，若是等破了城，等待的就是刀斧加身，死路一條！”
忽見城門吊橋放下，城門大開，從裡面殺出數千輕騎，那些士卒紛紛逃竄離去。
鞏志心中想到自己今日既然已經出城，敵軍勢必以爲我不會再出城，守備必然鬆懈下來，我在趁夜襲營，一定可以大破敵軍！
到了夜晚，鞏志帶着幾千軍馬出城直奔莊冉營地進發，瞧見莊冉軍營裡防備很少，除了巡查的夜巡人員之外，並沒有多加設防，心頭暗喜。
向營地直奔而去，誰曾想進了軍營以後，帳篷裡一個人都沒有，鞏志正疑惑間，數萬兵馬從四處山頭衝下來。
“小子！我早料到你要襲營，虧得我把營地設在此處就是爲了引你過來！”莊冉大笑不止，張弓搭箭一箭將鞏志射翻落馬，隨後抽出佩劍從馬上高高躍起一躍而下，一劍穿喉斬殺了鞏志。
餘下的兵馬徑直往城陽城而去，等到了第二天，城陽城已經掛上了太平軍的旗幟了。