木小喬道：“我怎麼知道？”
周翡病急亂投醫地上前一步：“求前輩告訴我。”
木小喬挑眉看了她一眼，突然不知怎麼臨時起意，猛地伸出他那隻專門掏心的左手，抓向周翡咽喉。
幸好周翡雖然心神微亂，卻沒有真的將他那句“不殺女人”的鬼話當真，她在極有限的地方，一把將碎遮往上拋出，刀背“嗆”一下撞在木小喬那兇器一樣的指甲上，隨後她單手一帶刀柄，橫刃往前一推，繼而毫無預兆地變擋爲砍。
木小喬被迫側身避開，刀風的餘韻撥響了他手中的琵琶，“錚”的一聲。
木小喬長髮與長衣在晨風中亂七八糟地飛成了一團，他緩緩將指甲收入掌心。
他的臉很白，眼珠卻格外的黑，這些特點若是生在少女身上，該是很好看的，可是落在一個上了年紀的男子身上，便活脫脫是個吊死鬼的模樣了，幸虧他今天大發慈悲，沒塗胭脂，倒是沒有前幾次“盛裝登場”時那麼駭人。
周翡無奈道：“我早知道朱雀主準得食言而肥，只是沒想到您吃得這麼快。”
木小喬“哈哈”一笑，將清亮的嗓音捏了起來，捏出了一把能以假亂真的女聲，俏生生地說道：“哪裡，我看那齊門呀，也散了攤子，霍家呢，也斷子絕孫了，殷聞嵐的兒子好大出息，在外頭給那蟲怪當孫子，倒是你們李家一支，還有些人留下來，想好好端詳一二呢，你要是出息，我就把涅槃蠱的故事告訴你。”
周翡冷笑，要是“端詳”完發現不怎麼樣，搞不好就“失手誤殺”了，這大魔頭到時候還有說辭——你死你的，我又不是故意的。
木小喬把玩着自己的指甲，目光從周翡身上緩緩掃過，每一次停頓，都彷彿暗示着周翡身上的一處空門，他好像個抓到了耗子的大貓，用爪子將獵物來回扒拉着玩，不恐嚇個夠，不肯輕易下嘴。
周翡卻突然動了，她看也不看木小喬，徑直邁開步子繞過他，撿起頭天晚上掉落在藥人之間的鞘，將碎遮還刀入鞘。
木小喬：“……”
他頭一次見識到這樣囂張的“傻大膽”，有點新鮮。
周翡不慌不忙地說道：“我聽一位長輩說，上一代人中，朱雀主的資質可謂其中翹楚……之一，但是年輕的時候戾氣太重，練的功夫學名叫做‘百劫手’，走了傷人傷己的旁門，鼎盛時固然無堅不摧，可一旦走起下坡路，便也如江河日下，我原先不信，現在看來是真的。”
“百劫手”三個字一出，木小喬的神色便是一頓，只是他城府深沉，沒露出什麼，只淡淡道：“哦？”
“三年前我在永州見朱雀主，見你身形已略有凝滯，”周翡將長刀背在身後，在原地踱了幾步，又轉頭一指木小喬胸口道，“方纔見朱雀主出招，感覺更明顯一些，你檀中氣息不順，百劫手便欠了幾分果斷，不然就憑當年活人死人山的四聖之首一爪，我也沒有那麼容易避開。”
木小喬奇道：“你們不都說四聖之首不是鄭羅生嗎？”
周翡很文靜地低頭一笑，說道：“鄭羅生算什麼東西。”
木小喬皮笑肉不笑道：“小姑娘，你這是究竟在奉承我，還是在嚇唬我？”
周翡站定，不答反問道：“朱雀主素日是不是還有頭痛之症？”
木小喬的眉頭終於皺了起來。
周翡略一攤手，說道：“我可不是算命的，方纔朱雀主的百劫手再高一寸，撞到的便是我的刀柄，我必來不及取刀變招，以閣下這身高，不該這樣‘眼高手低’，大約是長期垂目所至吧？這纔有這一猜。”
木小喬緩緩道：“哦？若我再高一寸，你‘必來不及取刀變招’？那你又怎麼敢這麼使刀？”
“蒙的，”周翡十分敷衍地笑道，“可能運氣好。”
她說話間，不知是有意還是無意，伸手彈了彈自己的左臂，微微活動一下脖頸，手掌自頸側擦過，又好似沒睡醒一樣，按起了右邊的太陽穴。
木小喬下意識地將琵琶端在了身前——周翡點到之處全是他身上微恙處，方纔她那招劈砍顯然留了餘地，否則一擊不中可以中途直接變做“破”，若取他左肩，木小喬必不甘心在一個小輩面前躲閃，肯定會反擊。
然而以那種姿勢，他左手必被碎遮壓制，提不起來，只能轉過半圈，側身以右臂格擋，而“破”乃是破雪刀中變招最多的一式，因擊其一點，隨時能幻化爲“斬”“劈”等、甚至滑入“山海風”中的招數，倘若周翡的刀夠快——不必很快，能和當年她在永州時差不多便可以——她就能轉成“風”，招式將老未老時變過去，剛好能擦過他右脖頸！
木小喬見她煞有介事地按太陽穴，腦子裡那根三五不時要出來搗亂的筋好似又有蠢蠢欲動之意，“突突”地跳了起來。
“我的刀一直是瞎練，鮮少能遇上前輩高人指點。”周翡道，“難得朱雀主仗義，那我便卻之不恭了。”
話音剛落，周翡便棲身上前，碎遮在半空中出鞘，這本朝第一國師的遺物果然非同尋常，流星一般的光順着刀刃疾馳而過，木小喬聽見風聲時，那刀已經到了近前。他悚然一驚，將琵琶往前一推，這一回，碎遮卻在空中劃出一道極複雜的弧線，分毫不差地避開了那琵琶琴身，直指木小喬端琵琶的手，逼得他不得不避其鋒芒。
木小喬料到這姑娘或許得到了南刀幾分真傳，卻沒料到她年紀輕輕，一把刀竟然已經走到了這種地步，神色一時陰晴不定，說不出話來。
他再一回頭，卻見紛繁的刀光倏地煙消雲散，周翡好像她突然發難一樣，又毫無預兆地驟然止歇，她隨手收起碎遮，似笑非笑地對木小喬道：“這回朱雀主可打量清楚了？”
木小喬盯着她瞧了許久，忽然說道：“你的刀同李徵不太一樣。”
周翡從身上扯下一塊乾淨的布料，小心翼翼地將那怪蟲涅槃蠱的屍體包起來：“自然比不上我外公——朱雀主方纔說告訴我這蠱蟲的故事，現在可以說了麼？”
木小喬沒理會，將放下琵琶，目光放空了，望向灑在地上的晨曦，半晌，方纔出神似的說道：“李徵刀法很好，取各家之所長，透着一股淵博中正之氣，我見他時，他沒有你那麼深重、那麼包羅萬象的殺機。若論修爲，你還比不上他，但倘若他還在世，真要動刀，也未必能贏你。”
周翡一愣，沒料到木小喬對她的評價忽然這麼高。
木小喬突然有點索然無味，他一生想怎樣便怎樣，恣意任性、罔顧聲名，輕生也不重諾，無義無情，睥睨羣雄，到此，方纔意識到被他睥睨謾罵的“羣雄”都已經老死年華里了，好似不過一夜之間，那些不值青眼一看的少年人們便都開始嶄露頭角。
霜華落盡，他再怎麼孤高自許，也是老了。
他便平淡無奇地講道：“相傳涅槃蠱是從關外某個神神叨叨的巫毒墓裡挖出來的，在地下埋了不知多少年，出土時已經是個乾癟的殼，卻居然還是活的，它一出世便將當世挖墳掘墓的幾個賊變成了自己的藥人，藥人們橫行過一時，好像還成立了一個什麼‘涅槃’神教，很是威風，因涅槃蠱嗜好高手血肉，便驅使它的傀儡們惹了不少人命官司，涅槃神教自然犯了衆怒，當時武林盟主牽頭，帶了中原十六門派一同前去討伐，國師呂潤那時還是個意氣風發的藥谷弟子，代表大藥谷前去助拳，身上帶了七種克蟲的藥粉，至今都已經失傳，其中一種正是涅槃蠱的剋星，制住了母蠱，方纔剿滅了這個‘藥人’神教……只是個傳說，不知道真假，那時候我還沒投胎呢。”
“呂國師當年親口證實涅槃蠱已被他藥死，至於後來爲什麼又活了，嘿嘿。”木小喬十分尖酸刻薄地笑了一下，說道，“那可得問問你們名門正派是怎麼想的了。不過有謠言，說這蠱蟲之所以名‘涅槃’，是因爲它有起死回生之功。”
周翡：“……”
如果別人告訴她，這東西能祛痰止咳、解毒化瘀……哪怕說是能壯/陽呢，她都信的，可是“起死回生”？
這也太沒煙了，一聽就知道是胡說八道，她不由得有些失望。
隨即她轉念一想，覺得自己確實也是瞎激動，呂潤的《百毒經》還在她手上，這涅槃蠱母要真有什麼藥用價值，應該會有所記載纔是。
“我還聽到過幾個江湖謠言，”木小喬想了想，又道，“呂潤留下涅槃蠱，據說是爲了讓趙毅將軍還陽，齊門那牛鼻子就不知道爲什麼了，他早年同大藥谷私交甚篤，涅槃蠱都能弄到手，想必手裡還有其他好東西。你要真好奇得厲害，可以去試着找找齊門禁地，反正齊門現在已經沒人了，不算擅闖，據說就在湘水一帶，離你家不太遠，只要他們慣常藏頭露尾，又喜歡裝神弄鬼地搞一些陣法，找不找得到就看你自己了。”
周翡本來十分可有可無，此時聽到“其他好東西”，頓時眼前一亮：“多……”
“謝便不必了，看你樣子好才同你多說幾句，唉，這世道，上躥下跳的都是些醜得可殺之人。”木小喬冷漠地感嘆了一聲，便不再理她，盯着封無言的屍體看了片刻，將他翻過來又調過去地踢着玩了一會，嗤笑道，“可憐的老東西，武功稀鬆，虧心事又幹太多，仇家比我還多，這些年美其名曰當‘見證’，龜縮在齊門裡方纔過了幾年安穩日子，齊門一暴露就開始惶惶不可終日，只敢拿着兄弟的名號行走江湖，不料人家還是沒拿他當自己人，到死也沒叫他找到齊門禁地的門往哪邊開，怪不得那麼恨殷沛。”
周翡：“……”
她這才知道，原來封無言剛開始只是利用自己對付殷沛，後來竟是因爲殷沛多嘴多舌地當着她叫破了“黑判官”的名號，才逼他要殺自己滅口。
這冤情簡直沒地方訴！
木小喬說完，便不再搭理周翡，輕輕一撥琵琶弦，唱道：“音塵脈脈信箋黃，染胭脂雨，落寂兩行，故園有風霜——”
正是久未聞聽的《離恨樓》。
木小喬一句唱完，人已經在數丈開外，反覆吟詠的靡靡之音低迴婉轉，卻極有穿透力地傳出了老遠，大概是在昭示霓裳夫人他已經來過了的意思，所謂“人情”還得也是敷衍。
周翡立刻便要掉頭回柳家莊找李晟，臨走又想起了什麼，神色複雜得看了朱晨一眼，走到他身邊靜默片刻，伸手將他那隻僅剩的眼睛合上，忽然看見他衣袖間掉出一塊小小的牌子，便拂去上面的塵土，撿起來看了看，只見那小木牌被人摸索得油光水滑，不少字跡都淺了，上面的“興南鏢局”幾個字倒還清晰可認——正是朱家的舊物。
周翡想了想，把木牌收起來，又在旁邊尋了一處土壤鬆軟的地方，刨了個淺坑，削下一塊木頭刻了個碑，將人入土爲安了。
晨光掃過光怪陸離的小樹林，也掃過了修羅場一般的柳家莊。
倖存下來的人全都一臉呆滯，不知自己是怎麼劫後餘生的——頭天晚上太混亂了，先是蠱蟲大爆發，人們互相踩踏奔逃，幸虧李晟情急之下以煙花示警，率先將火把引燃，又勉強穩住各大門派，急忙將剩下的“流火”四處潑灑，方纔沒落到滿地血屍的下場。
誰知他們剛緩過一口氣來，那些耀武揚威的怪蟲突然同時落地死了，李晟先是一驚，隨後又是一喜，心裡知道肯定是周翡追上了殷沛，然而還不待他慶幸，那十八個藥人一個個就跟瘋了似的大肆屠殺。
李晟滿身狼狽，簡直不知道自己這一宿是怎麼過來的，嗓子已經喊啞了，只覺跟着周以棠打一宿仗都沒這麼可怕。
偏偏他還不能直接脫力暈過去，場中各大門派雖然都是被他一句話坑進來的，但苦戰一宿，儼然已經將李晟這年輕的後輩當成了主心骨，一大幫人圍着他七嘴八舌。
李晟總算體會了一回當年周翡初出茅廬就被傳爲“南刀”是個什麼感受了，簡直煩不勝煩，還得裝出一副謙遜有禮的樣子，心裡頭一次期待着周翡趕緊滾回來，好把殺魔頭殺蠱蟲的名頭往她身上一推。