在整個比斯大陸的人們傷腦筋的時候，一切事情的始作俑者也不例外，而且他的麻煩似乎比別人更多，也更迫切——註定要成爲挑戰神魔的人，但科恩猛然發現自己還沒有趁手的兵器，於是，他首先光顧了帝國寶庫，也是他自己的秘藏。
巨大的溶洞裡，整齊排列着一層層魔法屏障，一眼望不到頭的洞穴被隔成數百個相等的空間，每一個裡面都放着箱子、盒子一類的東西。這成千上萬件包裝大小不等、形狀各異，唯一的相通之處就在於裡面所裝物品的價值——非常、非常的珍貴。
充沛的魔法波動透過包裝在空間中盪漾遊離，屬性千奇百怪，就像是一座魔法博物館。
“長官，這邊存放着血族送來的材料，極有特色，除了大量精鍛礦外，還有遠古血族的尖牙，就是被用來實施那種恩賜之擁的物品。這裡放的是石像鬼種族唯一一位公爵的心臟，其原始功用是爲使用者施加強大的防禦，還有這一件，研究證實是史上最強悍的魔獸眼睛。”
掌管着這個倉庫的人是一位親衛軍少將，他正指着堆積在倉庫中的物資，對身邊的皇帝介紹着斯比亞第一密庫的珍藏：“另一邊是精靈族送來的材料，大多是品質完美的魔法晶石，還有一些植物系的魔法物品，但最珍貴的物品是一組禁錮了遠古叛逆精靈靈魂的精魄石，這些都是能直接用於鍛造的寶貴材料，可遇而不可求；再前面就是水族的物資了……”
密庫的真正主人科恩·凱達，他此時只穿着一身樸素的便裝，雖然也不時走進某個空間並拿起裡面的東西觀察，但冷漠的表情和目光卻說明他的心思並不在這些珍品上。就連負責介紹的少將都看出了這一點——他的長官今天不僅沒有興致，還缺乏一種起碼的走過場的自覺。他不知道出了什麼事讓長官如此心不在焉，但大人物的這種煩惱，一個少將是無法開解的，向長官清楚說明每一樣珍品的功效用途，就算他這個後勤人員已經盡到了職責。
看完了野蠻人一族歷年進貢的物品之後，科恩停下了腳步，用看似隨意的語氣問：“你對這裡的東西都很熟悉？”
“是的長官，我熟悉每一件東西。”少將原地立正，擡頭挺胸：“整個帝國，我是最好的！”
“那你告訴我，這裡的東西可以給武器或者盔甲帶去多大的加成效果？”科恩的語氣還是很隨意：“這些東西，能讓我打敗多強大的敵人？”
“拋開長官的個人武力來說，這裡有數百件物品可以被稱爲珍奇，能打造出超一流的武器和盔甲；有數十件物品可以稱爲絕無僅有，可以打造出武器和盔甲的巔峰之作！”說到這裡，少將稍一思索：“就我們現在掌握的打造技法和人力，完全可以保證以上的效果！”
“莫亞、海爾特、傑克、瑪法，”科恩轉過頭來：“你見過這幾位的盔甲嗎？覺得如何？”
“是的，我們曾經研究過這幾副盔甲。長官，我們目前還無法達到那樣的高度……這裡的物品也無法打造出那種標準的裝備來，”少將的語氣低落下來：“或許，我們有一定的機會打造出稍遜一籌的東西……”
“那是標準的上族裝備，”科恩倒沒有表露氣餒之類的神色：“我可能的對手，他們的裝備應該更精良、更犀利——在你現在的角度，你覺得我們能拿得出來與之對抗的東西嗎？”
“我很慚愧，長官，”少將搖搖頭：“我們還沒有窺探到上族裝備的路徑。”
“你不用慚愧，我應該感謝你的坦誠，我們出去吧！”科恩沒有再問他什麼，徑直向溶洞外走去，那巨大的精鋼大門剛剛被拉開，他就看到門外站着的人。
在以前，在任何地方，白影總有辦法把自己放在某個角落，她會用同樣的姿態站着，讓別人的目光不會過多停留在她身上。但今天，她並沒有垂着頭，這讓她修長脖子上那條紗巾很顯眼，碧綠色的彩色條紋，跟她的白皙膚色相得益彰。
科恩看着白影，向身邊的少將打了個“請便”的手勢，然後很難得的向她笑笑，說：“我以爲你會在家裡多玩幾天，怎麼，龍島現在已經留不住你了嗎？”
“現在才急着劃清界線太晚了，不僅僅是我，整個龍族都是這樣，在所有人眼中，我們跟你都是一夥的。”白影的回答很直接：“雖然我並不會對你的感激抱以期待，但你就不能表現得更好一點？”
“心懷感激不是常態，能維持多久？”科恩走近她：“你現在代表龍族，我這態度正好。”
“只要你能說服自己，我是無所謂的。”白影也沒有生氣，伸手遞給科恩一個扁長的玉匣：“這是龍族送你的禮物，希望對你有幫助。”
不得不說，白影那種清冷的神態看上去纔是自然的，對照之下，科恩的神色裡明顯帶着僵硬——打開玉匣，科恩發現裡面擺放着三排秧長的菱形鱗甲，有白色、藍色、綠色、金黃、黑色之分，每種三到五片，顏色由淺到深。沒有任何的魔力波動，但在清淺的光澤反射中，分明有另一種能量被釋放出來，直接穿透科恩的身體，讓他渾身上下的肌肉都緊張起來。
科恩帶着疑惑問：“這是龍鱗？”
“難道龍族還能送你別的鱗甲？”白影爲之氣結：“與長老們之前給你的那件甲衣不同，那些只是普通的龍鱗，而這些，都是逆鱗。”
“逆鱗？”科恩的目光落在白影的絲巾上，在白影喉下位置，他發現了幾絲細微的血痕。
白影表現得很豁達：“你猜對了，全部已經煉製過，形狀縮小，功效內斂。”
“傳說這種鱗甲是龍族的軟肋，旁人觸之必死，怎麼可能取下來送我？”既然是處於情緒壓抑的低落期，但聽到白影的話，科恩還是動容了。
“逆鱗是巨龍全身最特殊的鱗甲，卻不是我們的軟肋，”白影解釋說：“巨龍是生物，真正的軟肋跟其他生物沒有太大區別，跟這種鱗甲也沒有關係，它可以調節和加強巨龍的情緒反應，使巨龍可以隨心所欲的控制自己的情緒，最特殊的功用是同時感受對方的情緒變化。”
“控制自己，外加感受對方？”
“簡單的例子，巨龍可以很容易分辨出誰是敵人誰是朋友，甚至能察覺對方的慾望和心思，這都是逆鱗的功勞。”白影接着解釋：“另一方面，在巨龍發起攻擊時，龍威可以經由逆鱗加強，達到高於本身數倍的效果。而且有逆鱗的保護，外界精神攻擊對巨龍無效。”
“這禮物太重了，這片金黃色的是族長的吧？”科恩抓着玉匣的手指收緊了，功效什麼的暫時不說，要湊足如此數量的逆鱗，恐怕龍族長老人人有份！
沉默了很久之後，科恩的手指儀在其中一片鱗甲骨文上，緩緩說：“這片白色的，很漂亮。”
“那是我母親的！”白影臉上染上了一絲紅暈，伸開手，掌心中有一片半透明龍鱗，比玉匣中的逆鱗要小上一號：“這片纔是……我的！”
“這份大禮，我受之有愧，”科恩有點遲疑：“雖然你說的很輕鬆，但逆鱗對龍族的重要程度，我還是可以估計到……”
“沒打算送你，只是借給你，我還想以後製成項鍊自己留着。”白影把鱗甲拍在科恩手裡：“要記得還給我們，不然的話，失去逆鱗的龍族死後靈魂也不得安息……不要露出這種奸商嘴臉，至少龍族的傳說中是這樣記載的。”
“我會跟貴族的旅長商議，如果真有機會的話。”科恩鄭重其事的合上玉匣，沉默一陣後對白影笑笑：“但無論事情怎樣，我對龍族的感激恐怕都要維持很長一段時間了。”
“整個龍族是被你騙來的，信你纔是怪事。”白影又遞過一張特製的獸皮卷軸：“這是族長讓我一起送來的，記載着逆鱗的功用和啓封方法，你自己研究，再想要一塊逆鱗都沒有了。”
“不錯，這麼多珍貴的東西都被送來了，大家手裡再沒有私藏……”科恩索然的點點頭。
白影把絲巾一端撥到頸後，目光直視面前的奸商：“看你面如死灰，難道你身體如了問題的傳言是真的？”
“沒有大家想的那麼嚴重，只是點小毛病。”拿着玉匣，科恩就近坐在門邊的一塊石頭上，目光看着遠方洞口的光亮：“菲琳都告訴你了？”
“是的，她在談判脫不開身，所以讓我看着你，以免病情惡化。”白影站在科恩身邊，目光也看着洞口處的那片光亮，此時，在這偌大的洞庫裡，就只有他們兩個人：“但我辦完了旅長交代的公事，就變回一個小侍女，哪有什麼權力看管皇帝呢？”
“你還有心情奚落人？斯比亞馬上就沒有皇帝了。”科恩哼了一聲：“我們只有敵人。” ωωω▲ t t k a n▲ ￠O
“我還以爲你是怕沒有敵人。”白影的語氣這才往“奚落”靠攏：“現在看來，我們家的廚房終於安全了。”
“行了！”像是被觸動的彈簧，科恩跳了起來，衝白影大喊：“你不是我好不好！你不知道的事情很多！”
“ 你知道我嗎？知道龍族嗎？你同樣也不知道，但這並不妨礙你把龍族綁上戰車！”白影的聲調還保持在侍女水準，但言辭卻與科恩針鋒相對：“我們不需要知道你太多事，但我們需要一個穩健進取的首領。爭霸是你一早的決定，沒問題，我們跟從，但因爲你之前的準備不足而躊躇不前，這是誰也不能接受的！”
“說風涼話我比你擅長，但跟神魔對砍是另外一回事！”科恩反吼：“轟轟烈烈打一場敗仗最簡單不過！但斯比亞還會存在嗎？！我是爲這些人的生死在傷腦筋！”
“是嗎？”白影笑了笑：“聽說你來這裡已經兩天了，到目前爲止有什麼成果？”
“相信我，你不會真的想知道。”科恩諱莫如深的回答她：“但總之我會想出辦法來。”
“距離談判結束沒有多少時間了,可能就在今明兩天結束。”白影說：“如果沒有新的東西支撐，外面那種局面也維持不了多久，一旦斯比亞的信仰確立下來，你就會被他們帶走的……如果我是你的話，我會以保護自己爲首要目標。”
“恭喜你，龍族的第一位政治家，你看到了這場傀儡戲的結局。”科恩沒有任何嘲弄的笑着：“上演鹹魚翻身就是我的宿命，只是我不能確定這個翻身的力度會有多大，有多少人會因此死去……”
說到這裡，科恩眼睛周圍的肌肉放鬆下來：“畢竟我只是個看守皇帝。”
“看守皇帝？”白影愣了一下後追問：“夏麥皇朝不可能復辟，就算第一皇妃的後人，不也有你的血統，被冠以你的姓氏嗎？”
“啊，我不是這個意思，我是說心裡過意不去。”科恩不動聲色的把話題拉回來：“菲謝特他的帝國和子民交給我，不是讓我把他們弄死的。”
“你這樣想並不是出於仁慈，而是內心裡怕交不了差，所以沒有人會讚揚你，”因爲不知道科恩的真實想法，白影目光中帶着疑惑：“從一個皇帝的角度說，你給予子民的東西已經很多了，他們的生死是由他們自己決定——說到底，人哪有不死的？”
“你誤解了我的思路，如果這事情成功那自然一切順利，但我想的更多的是失敗，如果我失敗了將會是什麼景象？我能不能保全一些人？” 科恩解釋說：“我可以冒險，那本來就是我的天性，但現在我發現，這片國土和子民纔是我最大的枷鎖——他們受我的影響，變成今天這種局面我負有責任。說句心裡話，有時候我真想捏死幾個才解氣。”
“捏死？”白影的雙眼瞪大了：“比如說...”
“來這裡之前我跟一羣軍官碰了下頭，在問及可能失敗怎麼辦時，有個兔崽子建議用所有庫存的魔晶石做個超大型爆裂魔法陣，深埋地底引發——沒有長官的比斯大陸是沒有任何意義存在下去的！即便我們不能毀滅整個比斯大陸，也能把她撕成破布——他母親的，這種狗屎辦法也能想得出來，而我還不能當衆打他耳光！”
“你誇獎他了？”白影搖了搖頭：“幹得好！”
“不要用流氓的目光看我，”科恩無所謂的聳聳肩膀：“誇獎比較簡單嘛！”
“這些都是小事，但你的時間真的不多了，”白影趁科恩心情放鬆的時機，插入一句最重要的話：“你知道自己最大的壞毛病是什麼嗎？”
“氣質太優雅？聰明絕頂？生下來就是天才？有時過於霸道？”在白影的持續否認中，某人開始滔滔不絕的歷數自己的特徵：“打罵下屬？欺詐？貪得無厭？用情不專...夠了！到底是什麼？！”
“ 隱藏實力，你遇到任何事情都不肯盡全力，至少不主動盡力。”白影的雙眼閃閃發光，某人被她看得心底發毛：“你是衆人心中的英雄和首領，但你寧肯投機取巧也不肯力取，你沒有當這個帝國是你自己的，你只當自己是個傭兵——別急着否認，任何事情你都會讓別人去完成一部分，不管你爲什麼這樣做，但這是個錯誤的選擇，沒幾個人有這樣的領悟能力。”
“你沒有意識到，這是個英雄和勝利決定一切的時代，”在科恩開口之前，白影說完了自己的話：“只要你勝利，一切都不是問題，但如果你想通過戰鬥喚醒人類……那不可能！”
“不喚醒他們，去了兩頭狼，又會來一隻虎，”科恩嘆了一口氣：“那有什麼用？”
“世間萬物都有生存之道，就算是龍族，也有抓不到魚的時候。想想那個最直接適合的辦法！”白影的淡漠神情中透露着無比的堅定：“我們有你！你勝利了，你就存在，你有決定權！不要再隱藏你的力量，決戰就在眼前，熱身的時候到了——神魔的廚房，正在等待着征服者。”
“驅虎吞糧嗎？”科恩考慮着，突然目光一閃。整個人的動作都凝固下來，緊接着，他嘴裡蹦出一句粗口：“差點上了個大當！”
白影並不追問科恩上了什麼當，又準備怎麼去解決，她只是安靜的看着他，看着他臉色變換如六月汪洋，最後閉上眼睛，恢復成一種豁然開朗的平靜。
白影從科恩手裡拿過那片半透明的逆鱗，用指端在上面劃出一個無形的法陣，再輕輕的放回到科恩的手心——逐漸的，通過科恩的身軀，一種屬於巨龍的威勢在溶洞裡擴散着，但並沒有那種壓迫一切的狂傲，反而更像是一種智者的淡薄。
科恩慢慢的睜開雙眼，瞳孔中隱藏着一層深邃的印記。不待白影開口，他又打開了玉匣，手指輕輕的點在那片金黃色的逆鱗上——浩瀚而深厚的威勢通過他的手去散發出來，猛烈的迴盪在溶洞中！
隨着手指的移動，科恩眼中的情緒在不斷增加，逐漸豐富起來，而他的呼吸也趨於正常……配合着思緒，有了短長急緩的區別。
“我想明白了，”科恩終於點了點頭：“多謝你的提醒，還有你的逆鱗。”
“只要你想明白了，這一切就值得。”
“我現在不能給你解釋，”科恩沉默一陣，看了看白影，然後捏了捏手裡的玉匣：“這會改變很多人和事……算了，也沒有其他更好的辦法……麻煩你幫我準備些吃喝，接下來幾天估計會很忙……”
“一切都會安排妥當的。”白影回答：“放心。”
“那麼，我們回頭見——鑄造間準備！”科恩最後一句話是對着洞庫外說的，聲波猛的撞擊在通道外端的側門上“嗡嗡”作響，在那邊回答的同時，科恩已經踏步走了過去。