在許多家庭正在準備年貨的時候，若虛帶着駱燕以及兩個侍衛海獅、盛樓在玄武門內外走訪。經過七八天的調查，若虛基本瞭解了玄武門的概況和問題的癥結。玄武門的問題主要有：田地等財物分配製度不能調動全體成員的積極性；機構臃腫，職權不清，辦事效率低下；收取的田畝賦稅逐年減少，入不敷出；很多人對習武不敢興趣，積極性不高，只是爲了在玄武門混飯吃。
在走訪中，若虛瞭解到全玄武門共有近三百人，可是不少人家境貧寒，與附近的山民沒有什麼兩樣，若虛感觸很深，就將自己的銀子拿出來，接濟這些人家，並表示年後一定要採取切實的措施徹底改變貧窮的現狀，提高他們的生活水平。這些人千恩萬謝，眼巴巴地看着若虛，把若虛這個玄武門有史以來最年輕的掌門看着自己的希望。
在這些期待的眼光中，若虛深感自己的責任重大。駱燕說，這不比帶兵打仗輕鬆。若虛點點頭說，這比帶兵打仗複雜多了。回到了玄武大殿後，若虛又找來了後居上等長老、星宿弟子在一起商討，可才升燁和楊小河等人卻另有一套說法，與若虛瞭解的情況迥然不同。因此，這次商討沒有達成一致的意見。秋海棠笑着說，過年後再說吧！總不能不讓我們過好年吧！若虛也笑着答應了。
這一天是除夕，玄武門駐地十分熱鬧。人們忘卻了一年來所有的憂傷，都在盡情享受着這個神聖的節日。前幾天，才升燁、秋海棠、後居上都爭着拉若虛、駱燕到自己的家中過年，可是若虛都婉拒了他們：有人是好意，可有人未必就要好意，一旦落入人家的陷阱就麻煩了。
按照玄武門的規矩，掌門和長老都可以吃小竈。才升燁就特意囑咐廚師爲掌門安排好過年的一切用度，讓掌門在玄武門過一個愉快而豐盛的春節。當然這些事不能告訴若虛，否則掌門又會拒絕自己的好意。
大年三十的下午，後居上笑呵呵地拿來了春聯、鞭炮和“開門紅”。他還要親手爲若虛貼上春聯，可是被駱燕接了過去。他又到掌門的廚房巡視了一下，親自品嚐一下菜餚，這才滿意地走了。接着，才升燁也來了，噓寒問暖一番之後，又說了幾句吉祥話，這才笑嘻嘻地走了。駱燕吩咐若虛貼好春聯，自己則負責打掃衛生，兩個人也忙得不亦樂乎。
傍晚時分，廚師進來請示：年夜飯已經準備好了，是否開飯？若虛點點頭，他和駱燕一起，來到香氣襲人的廚房，卻發現廚師一共準備了十二道菜。他看着廚師：這麼多能吃得完？廚師又拿出一罈酒，說是剛纔才長老送來了。
若虛一皺眉頭：才長老對自己的關心可謂無微不至啊！駱燕瞭解若虛，就讓廚師自己帶六道菜回家吃。廚師爲難地搖搖頭：這怎麼行？若虛就自己動手，把菜裝進食盒，遞給他，讓他馬上回家和親人團聚。
廚師驚呆了：以前都是等掌門一家人吃完後，自己收拾完了纔可以回家的，早聽說新任掌門人品好，果真如此啊！他帶着幾分感動，說了一句客氣話，提着食盒高高興興地回家了。
若虛帶着鞭炮和“開門紅”走到後院裡燃放。等他回到廚房裡，駱燕已經把菜餚端上桌子，又把碗筷安排好，還開了一壺酒。聞到酒的芳香，若虛不禁看看竈臺上，可才升燁送的酒還在，不禁對着駱燕點點頭。駱燕一笑，似乎在說，我還不瞭解你？才升燁的酒不能收，找個時候，把酒還給他，我說的沒錯吧！
聽着外面鞭炮聲此起彼落，若虛坐下來，對着駱燕說道：“亂山殘雪夜，孤燭異鄉春。駱燕，我們也來喝一杯！”駱燕說道：“好啊！”她幫助若虛斟滿酒，說道：“你不喜歡喝酒！今天一定是高興！”若虛舉起酒杯，說道：“那是自然！”他和駱燕碰了一下杯，就一飲而盡。駱燕也喝乾了。
兩個人即刻開吃。駱燕邊吃邊說道：“若虛，你嚐嚐，這大同脆皮雞很有特點。”若虛點點頭，說道：“這道清蒸羊肉也不錯。”駱燕說道：“這是這幾天最豐盛的一餐了！”若虛笑着對着駱燕舉起酒杯，說道：“那當然！這是過年嘛！”駱燕也舉杯和若虛一起一飲而盡。
若虛說道：“你還挺能喝酒的！”駱燕搖搖頭，說道：“我爹喜歡喝酒，我和我娘不喜歡喝。”若虛又爲了駱燕斟滿酒，說道：“我爹不好酒。不過，在過年、過節的時候，他也喜歡喝幾杯，說是增添喜慶氣氛。”
這時候，外面又響起一陣鞭炮聲，等聲音小了之後，若虛說道：“駱燕，我就想，我們玄武門，我們全天下的百姓天天都能像今天這麼快樂就好了！”駱燕點點頭，說道：“是啊！”若虛接着說道：“天下的百姓，我就不敢說了。可是讓玄武門的人都過上好日子，這是我的責職所在。”
駱燕想說，這恐怕不容易，可今天是除夕之夜，若虛很開心，爲什麼要掃他的興呢？剩下的事明天再說！她隨便應道：“所以，我們纔到恆山過個別樣的春節！”
若虛說道：“我也沒有想到。嗯，小的時候，我們在家鄉過年。我爹總是要給左鄰右舍寫對聯，似乎這就是他這個教書先生的責任。有時到這個時候還沒有寫完，媽媽就讓我們耐心地等，說寫對聯的人明天會送糖果來。第二天，也就是大年初一，他們果然都送來了糖果。我們高興極了，這免費的糖果比買來了都甜。”
若虛的臉上洋溢着嚮往之色，可是忽然臉色又一變，說道：“後來飛來橫禍，我就跟着師父到了烏龍山。在烏龍山過了四個年，不過，有師姐在，過年也不孤單。後來在趙家谷過了一個年，可這不算過年，我都不知道什麼時候是除夕。出了趙家谷，又在田虎家裡過了一個年，可惜田虎大哥爲了救我，都已經不在了。”
見若虛心疼地搖搖頭，駱燕又爲若虛斟了一杯酒。若虛停了一會兒，這才接着說：“後來在宜昌的軍營中和兄弟們在一起過了一個很熱鬧的年。那時哪裡想到下一個年會在這北嶽過？”
駱燕說道：“你想過明年在哪裡過年嗎？”若虛搖搖頭，說道：“我們這些人浪跡天涯，無法預料！太白先生說，行路難！行路難！在玄武門的路，也很難走！如果走不下去了，我還要回將軍嶺的。不說了，今天是過年，我媽說了，過年不許說不吉利的話！”
他笑着看着駱燕，駱燕喝了幾杯酒，臉上泛着紅暈，增添了幾分嫵媚之色。他端起酒杯，這回只喝了一半，搖搖頭說道：“不喝了，再喝就喝高了！”他吃了一口菜，說道：“駱燕，說實話！我算是幸運的了，我遇到了師姐，你，還有趙姑娘，你們都是真心待我。所以不管在哪裡過年，我都不感到孤獨，一想到你們幾個，我就精神百倍。”
駱燕說道：“你還記得我揹着你四處求醫的日子嗎？”若虛說道：“我哪裡忘記？——你又想嘲笑我？”駱燕眼圈一紅，說道：“我不會忘記你流淚的樣子。真的，我當時就是絕望了，可是一看到你的眼淚，我就突然振作起來，我一定要讓你活下來。可不是嗎？你現在都坐上掌門了！”
若虛感激地說道：“沒有你，怎麼會有我的今天？”駱燕說道：“這也是你用真心換來的！”若虛突然侷促不安起來，說道：“我一想到這些，我就又很煩！”駱燕說道：“我知道，因爲你總是考慮別人，想着我們幾個！”
駱燕站了起來，說道：“不說這些了吧！你還要吃飯嗎？”若虛反問道：“爲什麼不吃？我媽說，連夜飯一定要吃飽，這預示着來年的興旺。”駱燕轉過身體，爲若虛端來一碗飯。
若虛邊吃邊問：“你不吃了？”駱燕點點頭，說道：“我早就吃飽了！”若虛又吃了幾口，說道：“那你先走吧！今天，你幹了不少事！”駱燕答應着，略帶傷感地走了出去。
駱燕回到對面自己的房裡，雖然很累，可是她並無睡意。她站在窗前，望着外邊，迎着冷風。不錯！她的心此刻很煩亂，亂得像這滿天飛舞的雪花。自己爲什麼跟着這個男人來到這又冷又苦的地方，就是想抓住那縷情絲？自己能抓得到嗎？就像這片雪花，她伸手接着一片雪花，可是轉眼一想，又怕雪花融化，就連忙把雪花仍向窗外。那沒有融化的雪花，似乎包含着她的希望。
她佇立在窗前，望着潔白的後院和那一株株吐着黃色花蕊的臘梅花，思緒萬千：越是寒冷，臘梅花開得越香！這世上很多事都是這個道理……
第二天是正月初一，照例是玄武門的弟子拜見掌門的日子。若虛本不想見他們，可是他們都來了，不能不見了！他和駱燕一起來到玄武大殿，果然見到大殿裡有許多人。這些人中，有人來給掌門拜年是真心感謝掌門的，可有人還有其他目的。
果然有人尋個機會問：玄武門怎麼變革？若虛笑笑，說道：年後再議！在閒聊中，還有人轉彎抹角地提出來，若虛又表示：玄武門變革勢在必行，可是至今尚無方案。
從初一到十五是過年的時間，大事不談，可若虛還是沒有閒着，他帶着駱燕以及海獅、盛樓一起，內查賬簿，外問民情，同時還召集長老、星宿弟子，徵求他們的建議，耐心聽從他們的意見，共同商討變革的措施。
同時他們還巡視恆山一帶的地形，哪裡有山，哪裡有川，哪裡有溝，哪裡有坡，各種地形特徵都瞭解清楚，坐到心中有數。有一天到了金龍峽谷，走在顫顫巍巍的棧道上，駱燕望着下面的陡谷，饒是她見過世面，也驚得一身冷汗，若虛哈哈大笑。駱燕問道：“你不緊張嗎？”若虛一眨眼睛，說道：“咱們彼此彼此！”惹得海獅、盛樓也跟着笑了起來。
正月十六，若虛如期召開了玄武門的大會，玄武門各個機構的負責人都參加會議。沒有資格參加會議的也站在門外等待着消息。在這十五天裡，陸續出來了不少傳聞，可是不知道真假。這次會議可以說是決定着玄武門以後的發展方向，玄武門的人怎麼能不關心？
若虛坐在玄武大殿的掌門大椅子上，下面站着玄武門的頭面人物，共有三十五人。照例是衆人拜見掌門，若虛面無表情，說道：“諸位兄弟免禮！”
等衆人站定以後，若虛說道：“諸位兄弟，本人桓若虛本是湖南鳳凰的一介村夫。在一次偶然的機會學得玄武門的日月乾坤刀和奪命連環掌，因此，楊掌門和秦副掌門多次以掌門之位相托。本人推脫數次，被迫應允。爲什麼？本人何德何能，敢擔當玄武門掌門之位？怕做不好掌門，耽誤了玄武門的大事，也誤了諸位兄弟的前程！”
他停頓了片刻，看着衆人，真誠地說道：“可是泰安之戰，楊掌門不幸歸天，本人只得遵從楊掌門的遺命，誠惶誠恐地接受了掌門之位。本人自知才疏學淺，能力有限，又不是玄武門的後裔，不適合長期擔任玄武門的掌門。所以，待玄武門走上振興之路後，本人當辭去掌門之位，讓給賢達之人，絕不會貪戀此位！”
衆人都望着掌門，心想：這番話是老生常談，先是說了自己當掌門的原因，接着就是謙虛之語，後面就應該說振興玄武門的措施了。
果然，若虛略一停頓又接着說：“到了恆山後，本人進行多次調查，瞭解了玄武門概況，初步擬定了變革玄武門的新規。玄武門再不進行變革，就真的無法立足於江湖了，玄武門要是真的毀在我等的手中，我等還有什麼面目去見玄武門的列祖列宗？”