陽光照耀的地方，楊柳深處讀書堂。
似乎是課間時分。各家的小公子三個一堆，五個一簇，湊在一起說笑打鬧。沒有先生的束縛，熱鬧的幾乎掀翻屋頂。
只有一個角落是冷清的。單獨一張小桌子，放着和所有孩童相同的上等筆墨紙硯。只坐着一個脊背挺直皮膚白皙的秀氣男孩。
男孩在安靜地看書。但是清亮的眼睛卻時不時瞟向熱鬧的場所。
一個穿着錦繡華服的小胖子咚咚咚跑過來。小胖手砰地一下拍在男孩的桌子上，大大咧咧道：“喂，蕭翊，先生布置的文章你寫完了嗎？”
小小的蕭翊慢慢擡起臉，一張白皙如雪的小臉秀氣地如同女孩般。“寫完了。”
——那時他的聲帶未受損，嗓音柔和而清亮。
“你借給我抄抄，明天就還給你！”
“……”
“幹嘛？我又不會全抄你的，會讓阿墨（他的書童）改一改的，先生看不出來的！你給我抄，明天我送你一個百戰戰勝的鐵將軍（蟋蟀）！”
蕭翊有些猶豫。小胖子讀書不行，在鬥蟋蟀這方面卻是整個漢陽城貴族小孩中的翹楚。有的小孩腆着臉跟在他屁股後面求上三天三夜，再把過年的壓歲錢全奉上還討不得一隻鐵將軍呢。那可是又好玩又有面子的！
蕭翊猶豫了好久，小胖子一再地誘惑他，但是想起義父教導過：“君子坦蕩蕩”，終於還是忍痛地拒絕了。
“呸！你真討厭！真麻煩！膽小鬼！不就是抄你一篇文章嗎？有什麼了不起的？！你就是先生的小跟屁蟲！就想聽先生誇你！一點兒也不講義氣！膽小鬼！娘娘腔！”
小胖子生氣了，大叫大嚷！
蕭翊白皙的小臉漲得通紅：“你……你罵人！我不是膽小鬼！”
“你就是膽小鬼！你全家都是膽小鬼！”
蕭翊捏緊了小拳頭，猛地站起來！
“你再說一遍！”
小胖子橫行霸道慣了，纔不怕：“說一百遍又怎樣？！膽小鬼膽小鬼膽小鬼膽小鬼！！你全家都是膽小鬼！”
“死胖子！你有種！敢罵我們鎮北侯府膽小鬼，小爺我要將你打得你爹都不認識！”
人高馬大的楊延忽然衝了過來，擡腳就踹小胖子！旁邊本來起鬨看熱鬧的小孩與侍讀見事情鬧大了，有嚇哭的，有抱頭躲一邊的，有跳上桌子拍手叫好的，還有少數年紀大點兒懂事地趕緊攔阻。
七嘴八舌地屋裡簡直炸開鍋。小胖子和楊延之間圍了一圈小孩，蕭翊卻被孤立在外。
不知誰喊了一句：“楊延你生什麼氣，胖子又不是在說你！蕭翊姓蕭你姓楊，你們根本就不是一家的嘛！”
“鎮北侯府是鎮北侯府，蕭翊是蕭翊！”
“蕭翊是沒人要的小孩，鎮北侯爺好心收養他，不然他就得在外面要飯！”
“嘻嘻，楊延是鎮北侯府的，蕭翊纔不是呢！楊延是鎮北侯爺的親兒子，以後就是世子，蕭翊是……”
“雜種！”
“對！蕭翊是雜種！沒人要的小雜種！可憐喲～～～”
所有的孩子齊刷刷轉過頭來看蕭翊。惡意的，嘲弄的，看笑話的，天真不加掩飾的目光比最炙熱的夏天的日頭還要刺眼，小小的蕭翊顫抖着，恐懼着，無處遁形。
“不！我不是雜種！”
他慌亂地大叫，求救的目光逡巡落到楊延身上。楊延卻目光奇異地厭惡地看他，忽然哼了一聲，拍拍衣裳並不存在的塵土，輕描淡寫地對小胖子說：“你下回說話清楚點兒，我還以爲你罵我家了呢。”
＃＃＃
冰寒的山洞中，青年蕭翊忽然不自覺地抽搐了一下，猛然睜開眼！
手足冰涼。
雖然蓋着被子，卻抵擋不住從內心散發的寒氣。
半天才晃過神來。
眼前，是黑乎乎的頂壁。身邊，似乎蜷縮着一個……人？
只有兩人肢體交纏的地方，可以感覺到一絲溫暖。
“公子……你醒啦……”說話的聲音迷迷糊糊的，搭在自己胸膛上的手臂擡了起來。接着一個小小的身影坐起在旁邊，還體貼地掖緊了被子。
……原來是沈緣。
“公子，你終於醒了。你受傷昏迷了整整三天呢，還發了高燒，真讓我擔心。還好你醒了。你想喝點水嗎？”
小女孩柔細的聲音在黑暗中問。蕭翊點點頭。忽然意識到她看不見，於是“嗯”了一聲。
沈緣遂瑟瑟縮縮地起牀。一邊起來一邊吸冷氣，囉囉嗦嗦道：“真冷！不好意思，本來公子你受傷了，我不該跟你搶被子。可是柴火有限，我捨不得一直燒，只能和你擠一擠啦。不過現在可以燒火煮點兒雪水了。倘若不點火，當真不能離開被子……”
蕭翊幾乎能聽見沈緣牙齒打顫的聲音。她跳下牀，穿上鞋，摸黑找到火刀火石，攏起一堆木柴。敲擊火器蹦出火花，小心燃起一堆木柴。
火花漸漸亮起來。漆黑如夢魘的環境也漸漸明亮起來。
兩人無意間看向對方，都是恍若隔世。
“你能醒，真是太好了。”沈緣喃喃道。她無法訴說心中複雜的感情。在他昏迷的時候，雖然明知這種傷勢遲早會好，但是她心中仍然很不安。唯有和他蓋着同一張被子，緊緊抱着他，隨時用手感知他的溫度和心跳，她才能稍微安心。多少次半夜驚醒，一身冷汗，唯有立刻撫摸他的脖頸動脈處的跳動，或感知他的悠長未斷的鼻息，才能讓狂跳的心臟歸於正軌。
真是……整日朝夕相處，不知何時，她居然這麼關心在意這個人了。
蕭翊的臉色蒼白，神情疲憊。眼神幽深蘊含闇火，讓人猜測不出在想什麼。
沈緣用跑到洞口處，撿乾淨的雪洗淨手，又抓了幾把放進吊鍋裡。柴火噼裡啪啦響起，雪水漸漸融化。沈緣將凍僵的手指放在膝彎後處，蹲下去壓着手，保持這個難看的姿勢好一會兒才捂暖。
將雪水煮開，又晾溫，沈緣小心端着鍋子來到牀邊，神情有些爲難：“公子，這裡是那位雪川大爺提供的住處，有些簡陋，也沒有杯子。你將就一下吧！”
蕭翊看着那隻鐵鍋，雖然渴得要命，卻沒有動。他天生潔癖，又一向極爲敏感自尊自愛，無法忍受自己對着一隻鍋子喝水。
沈緣愁鎖眉頭。受傷的公子傲嬌不喝水，她不能強按其頭啊。
想了半天，忽然腦中亮起小燈泡。暫時將鍋子置於地上，自己飛奔出去用雪洗手。然後迴轉過來，用凍得通紅的小手做碗，捧起些溫水置於蕭翊脣邊。
“公子，我的手已經洗的很乾淨了，不髒！”
蕭翊怔了一會兒，看她的神情有些複雜。沈緣滿眼期盼，只希望蕭翊不要嫌髒趕緊喝水，模樣就像一隻急於討主人歡心的小哈巴狗兒。
蕭翊心中一軟，俯下頭去，慢慢地將水喝完。
溫暖的脣觸碰冰冷的手，兩人都是微微一抖。卻爲了避免尷尬，都裝作若無其事。
沈緣連捧了了五次溫水，才解了蕭翊的口渴。
收拾好鍋子，替蕭翊把脈檢查傷口，確定無礙以後，沈緣繼續鑽回到被子裡。
這次又添了柴火的溫暖，真是舒服多了。
沈緣心安之餘，詳細地述說了雪川的幫助，自己的心焦，療傷的過程以及這幾日極爲簡單的瑣事。
蕭翊神情疲倦，默默地聽着。
沈緣說完，又小心翼翼查看蕭翊的神色，斟酌道：“公子，你既然已經挑戰了那個北漠劍神，日後如何打算呢？”
蕭翊凝眸虛空半晌。忽然輕聲喟嘆：“我輸了。”
“對方是北漠第一人，年紀大經驗多。公子你這麼年輕，多練幾年一定能戰勝他的。”沈緣安慰。
蕭翊道：“我等不得幾年。”
他忽然扭頭看着她的眼睛，道：“你可曾真心實意恨過一個人？”
“啊？”
“你……是否有絕對不會饒恕的事情？”
“……”沈緣擔憂地看着蕭翊。
蕭翊神情疲倦，語氣冷淡，蒼白的臉龐上，一雙曾經湛湛幽深的眸子卻在泛紅：“我有。恨得如鯁在喉，寢食難安！”
他修長的手指抓緊了身下的被褥，“我要留在這裡，摒棄俗務，悉心練武！北漠劍神算什麼？！一次不行就兩次，兩次不行就三次！哪怕百次千次萬次，哪怕重傷殘廢喪命！我要留在這裡，直至親手打敗他！我要看看那時他是否會惶然不安如喪家之犬，是否也會心痛！”
沈緣看着面容猙獰的蕭翊，看着他青筋暴起眼含血絲，忽然很是擔憂害怕，不禁小心拉住他的袖子，輕聲道：“君子報仇，十年不晚。”
“可我一時一刻也等不了！母親的仇，二十餘年孤苦無依的恨！！”蕭翊脫口而出，眼神兇狠如噬人之獸！
他忽然意識到說出了自己最不願意爲人所知的隱秘，心中有些惱慌。於是扭開了頭，不去看沈緣。
沈緣愕然。她直至今日也被矇在鼓裡，不知道蕭翊爲什麼一定要遠赴千里挑戰蕭凜。現在卻隱隱窺出一點兒真相。
像看到了不該看的東西，她也有些慌，有些不知所措。
蕭翊忽然悶悶說：“你走還是留？”
怎麼到這個時侯了還說這種話？！沈緣愕然道：“公子？”
“我很需要你。”蕭翊不去看她，自顧自地說道：“但這裡環境艱苦險惡。你若是想走，我不會怪你，會親自把你送到有人煙的平安富庶之地。倘若你留下來，需要伺候我的飲食起居。我若專心練武，必定不能顧及於你。且與蕭凜一戰，隨時會重傷斃命，棄屍荒野。那時候你無人照顧，說不定也會凍餓死在這個孤寂無人的雪山。你……”
他閉上了眼。
沈緣眼神慌亂，心臟砰砰亂跳。
她沒想到蕭翊已經抱了視死如歸的念頭，且形勢冷酷嚴峻，清楚明白地擺在她的面前。
一時之間心裡天人交戰。
許多小小的念頭在攛掇：走！快走！人不爲己天誅地滅，留在這裡艱難險阻前途莫測死路一條！退一步海闊天空！快離開這個死生是非之地！溫風和煦鳥語花香的江南美景要有命才能享受！
另一個小小的聲音卻在說：“他很孤獨。倘若……我爲了自己走了，這裡就只剩下他一人了。死生不知，也許連屍首都遺棄在無人處，日後難尋。
想到這裡，心不禁痛起來。難過不能自已。
“我這條命都是公子救的……我不走……我要陪着公子，伺候公子起居，哪怕這條命丟了……也無怨！”
沈緣不知道自己是怎麼說出這番話的。說出去就有些後悔。她一向是那麼惜命的人啊。可內心深處卻感到釋然放鬆。
蕭翊神情不變，緊繃的肌肉卻逐漸舒緩了。
雖然早已經習慣了孤寂，雖然已經將生死置之度外……可是她能留下陪他，忽然讓他覺得有些心安。
他拒絕去深想那是爲什麼。
無法開口說：“君不負我，我必不負君”這類話。蕭翊見過太多，這是權謀者籠絡棋子時最擅長的語句。用在此時，似乎有些虛假褻瀆。
蕭翊沒有任何感謝的話語，乾巴巴硬邦邦地說了句：“你累了，先休息吧。”