蛇王從地洞中出來之後，身子立刻便放大了數倍，變成了同正常人一般模樣。心遠望了望地上的洞穴，見只有碗口粗細，似乎絕難容下蛇王魁梧的身軀，不由得大爲驚異，問道：“你，你會縮骨之術？”
蛇王說道：“你竟然知道縮骨之術，不錯，不錯。”
心遠說道：“我以前曾聽人說起過江湖上有一種極厲害的縮骨化形之術，看來這就是了。”
蛇王點頭說道：“不錯，不錯，這就是，這就是。看來你知道的還真不少。”
心遠微微一笑，說道：“縮骨化形之術很多人都聽過，只不過沒見過而已，倒不是我知道的多。”
蛇王忽然發出“絲絲”的笑聲，說道：“有意思，你這個人非常有意思。你想學嗎？”
心遠有些詫異：“學這縮骨化形之術？”
蛇王說道：“正是，正是，學這縮骨化形之術，學我的縮骨化形之術，這可是我獨創的，我活了一百多年，從未見過有第二個人能有我這般本事。”
“你活了一百多年？”心遠大吃一驚，問道：“這麼說你就是一百年前讓人聞風喪膽的蛇王吳信子？”
蛇王點一點頭，眼睛中發出得意的光芒，說道：“看來你知道我，看來你知道我，不錯，不錯！”
心遠嗯了一聲，說道：“一百年前蛇王吳信子以一人之力獨擋九大門派，雖然聽說最後受了傷，但能以一人之力獨抗羣雄者，必然有非常之膽氣，晚輩每次聽人說起，都會對老前輩佩服不已。”
蛇王聽他突然改口稱自己爲“老前輩”，臉色一沉，說道：“我不喜歡，我不喜歡，叫我蛇王就行，不要叫老前輩，俗氣之極，俗氣之極，不好聽，不好聽！”
心遠見他如此說，便說道：“好，那我就叫你蛇王吧。”
蛇王聽他答應了，便又變得高興起來，重新問心遠說道：“你想學嗎？想不想學？”
心遠說道：“晚輩，哦……是我，我自來認爲武學一道不應該分派別，而應該兼容幷蓄，這樣才能囊括百家之長……”
蛇王突然打斷了心遠的話：“學就是學，不學就是不學，少廢話，少廢話。你學不學？”
心遠見他如此急不可耐，倒似他求着自己學武功一般，不免有些好笑，說道：“學，當然學，只要你肯教，我怎能不願意？”
蛇王高興地道：“那就好，那就好，我們現在就開始，現在就開始！來！學着我做！”說着話，突然將頭自右而左轉了一圈，從另一邊回過頭來看着心遠，調皮地眨了兩下眼睛。
心遠見他身子一動不動竟然能將頭旋轉一週，不由得吃了一驚，覺得有些匪夷所思，說道：“這
個，恐怕我做不來。”
蛇王將頭轉了回來，說道：“頭爲一身之首，腦袋靈活，四肢便靈活，學着做，學着做。”
心遠於是將頭向後轉去，但連半圈都沒轉到，便轉不過去了。
蛇王說道：“武學之中有一種龜息之法，你可聽說過沒有？”
心遠說道：“知道。”
蛇王說道：“龜息之法是通過內力控制心脈，以此使人暫時失去了知覺，就如同死了一般。”
心遠點頭道：“嗯，這個我知道。”
蛇王瞥了心遠一眼，繼續說道：“但是龜息之法不怎麼高明，龜息之時自己便失去了知覺，被人捅上兩刀也不知道，死了也是個糊塗鬼，又怎能比得了我的蛇息大法？”
“蛇息大法？”心遠有些好奇，問道：“蛇息大法可以保持知覺嗎？”
蛇王得意地笑道：“不止如此，不止如此！我的蛇息大法不但有知覺，而且可以長時間屏住呼吸不吃不喝、不眠不休達七八個月。當然，若是用蛇息大法睡覺，時間就更長了，只要不被驚擾，睡個一兩年是沒問題的。”
心遠見他說的神奇，難免有些不相信，臉上自然而然便表現了出來，說道：“真的有這般神奇？”
蛇王說道：“說了你也許不信，練了就知道了，來！來！我先將需要注意的要點講給你聽，然後你跟着我學。”
心遠半疑半信地點一點頭，便聽蛇王說了起來：“我這蛇息大法原本是化自龜息之法，但卻比龜息之法厲害許多。好了！好處我就不說了，下面我先問你一個問題，你可知道人身有多少塊骨頭？”
心遠一怔，答道：“兩百零六塊。”
蛇王點一下頭，又問道：“嬰兒，嬰兒呢？”
“嬰兒？嗯，應該比大人多一點，多，多……大概有三百餘塊吧。”心遠說道。
“不錯，不錯。”蛇王說道：“剛出生的嬰兒骨頭最多，可多達三百零五塊。後來嬰兒長成幼兒，骨頭開始分化整合，兩塊合成一塊，就會漸漸減少，但卻仍比大人的多。直到幼兒長大成|人，骨頭才最終會變成兩百零六塊，可是這也不固定，因爲人有時候還會長出其他的骨頭來，比如說有的人天生就比別人多兩根指頭。”
心遠聽他說得有理，便點了點頭，只聽蛇王接着說道：“骨頭越多，關節就越多，練起蛇息大法來就越容易。這就好比嬰兒和大人，因爲嬰兒的骨頭比大人多，骨頭之間的關節也就多，因此上嬰兒可以摺疊收縮一百次，而大人只能收縮幾十次。我這麼說只是告訴你蛇息大法的有些基本道理，你千萬不要擔心，以爲你已經長大了，就練不成這套功夫。只要你勤加練習，你的骨頭就
又會分化開來，功力越深，分化就越是徹底，到最後又會回到嬰兒時候的三百零五塊，甚至更多。”
蛇王說道這裡，突然將身子拉長數尺，如蛇一般昂首說道：“我初創蛇息大法時，也是你現在這般年紀。後來我功夫越練越深，越深越練，練到現在有一百多年，我的骨頭也有四百多塊了，不信你試試！試試！”說着話，便將腦袋伸到了心遠面前。
心遠伸手摸去，頓時便相信了蛇王的話，原來蛇王的顱骨竟然真的已經分化成了許多塊。
蛇王待得心遠摸完，將頭擡了起來，說道：“我這蛇息大法有一套與其他武功不同的內力心法，你可知道？”
心遠搖一搖頭，說道：“我不知道。”
蛇王笑道：“其實我也知道你不知道，我之所以要問你，是想給你做個比較，讓你瞭解得更清楚一些，這樣練起來就容易許多。尋常武功之練氣之法是爲了舒展筋脈強壯骨骼，而蛇息大法卻是爲了收縮筋脈軟化骨骼，以不同之法練得不同之道，若是並蓄兩家，便可軟硬互補，陰陽相濟，自然之道，展露無疑。”
心遠見他說得十分有理，頓時肅然起敬，一時間竟聽得心癢癢的，說道：“前輩之言頗合道家養生之道，有道理，有道理！”不知不覺中，他竟然也學着蛇王說起重複的話來。
蛇王瞪了心遠一眼，說道：“別叫前輩，別叫前輩！”
心遠連忙點頭應“是”，說道：“我錯了，我錯了，你繼續說，繼續說！”
蛇王於是接着說道：“我見你骨骼奇勁，內力非凡，已具別道之大成，若是再能修得我這蛇息大法，定能睥睨武林，縱橫當世，沒有人是你的對手。”
心遠笑道：“我只想找個山明水秀的地方過無憂無慮的隱居生活，並沒有什麼稱霸江湖的野心，也沒有橫掃武林的氣魄，你取笑我了。”
蛇王眼皮一翻，瞪着眼睛說道：“年輕人怎麼能沒有一點野心？這樣不好，這樣不好！你若是沒有野心，便沒有女人會看上你，你若是沒有氣魄，便得不到你喜愛的女人，我當年就是這樣，可憐，可憐！”
心遠聽了，突然想起李若茹來，頓時一陣傷心，想道：“有野心又能如何？喜歡你的人總會默默地喜歡你，不喜歡你的人終究不會喜歡你，難道別人不喜歡你，你便要去爭去搶嗎？就算搶到了，又有什麼意思？”
蛇王怔得一怔，似乎覺得心遠的話有道理，良久才點頭說道：“也許你說得對，女人之事，不懂，不懂，不說，不說，咱還是說我的蛇息大法吧。”說着話，也不管心遠有沒有認真聽，便將蛇息大法的運氣法門和練功口訣一一背誦出來，一邊說一邊變化着身形爲心遠演示。
（本章完）