自古言道十賭九輸，輕者散盡家財，重者人鬼殊途。薛玄爲贖回駱賓王的遺物鋌而走險，在荊子關的地下賭場欠下了一筆數額不小的賭債。
柳家人進駐荊子關的那一日，薛玄恰巧在人羣中看到了柳伯懿胯下的的盧馬寶馬。馬身上鑲金的胸花和嵌玉的雲球，都牢牢吸引住了薛玄的目光，他深知此馬價值連城，當夜便用儀容和縮骨術去客棧盜馬，不想最終卻被柳伯懿看出了破綻。
得知了一切的經過，柳伯懿對薛玄仗義行俠的性格頗爲欣賞，他提與其結義金蘭，可薛玄卻並未表態。
氣氛有些尷尬，柳伯懿讓弟弟給薛玄鬆了綁，而後淡淡地說：
“你走吧。”
薛玄沒想到自己闖下大禍，柳伯懿卻原諒了自己，心中不免十分感動，他抱拳行李，算是表達了謝意。
“等等。”薛玄剛剛轉身，又聽見柳伯懿叫住了自己，他扭回頭，二人對視，心說莫非他後悔了？
“我這裡有些銀子，你先把駱賓王的遺物贖回來。”柳伯懿從懷中掏出一張銀票遞了過去，說道。
薛玄沒接銀票，他不明白柳伯懿這麼做有什麼用意，只是回答：
“我等江湖兒女自有爲人之道，柳公子不是江湖人，何必趟這趟渾水？”
“爲交你這個朋友。”柳伯懿直言不諱，薛玄此刻才智柳家兄弟並非虛情假意之人，雙方不打不相識，至此化干戈爲玉帛。
薛玄了卻了心願，將駱賓王的遺物完璧歸趙，他又重修甬道，祈福英烈在天之靈能夠安息。
荊子關三省交匯，龍蛇混雜。柳伯懿打聽到此地之所以有着分明的地下秩序，恰是因爲它既不在陝西的管轄範圍，也不屬於河南和湖北的版圖之列，民間俗稱“三不管”。
薛玄介紹荊子關內常年潛伏着幾股勢力，其中不僅有三省的幫派，也有偷雞摸狗的江洋大盜，更有殺人越貨的亡命徒。自己在湘幫派控制的賭場欠下了賭債，他們人多勢衆，常年爲害一方。
兄弟幾人合計了一番，柳伯懿提議離開荊子關前要爲民除害，柳俊生和薛玄一致同意，柳伯懿還特意爲幾個人取了個響亮的名字，叫“荊子關三傑”。
這一日，夜幕四合，荊子關門前的左右石獅彎弓射月，外城一片漆黑望不到邊際，內城卻是燈火通明，好似水火交融的兩個世界。兄弟三人喬裝改扮，他們在夜色中急匆匆走出客棧，直奔關北而去。
關北樓宇林立，紅燈似火。脂粉高牆的五丈樓閣上紅燈搖曳，只見珠簾輕卷、窗紗微亮，露出了一張張紅妝塗抹的伊人嬌面，她們拂袖焚香，朦朧間嫵媚百般，可是喧鬧的長街卻不見高軒，伊人們憔悴徐徐，輕嘆一聲只聞琴聲長揚。
湘幫的賭場深藏在這邊煙花柳巷，薛玄頭前帶路，兄弟三人不聲不響地走進了賭場。
此刻賭場內人頭攢動，賭徒們形形色色，柳伯懿在一旁觀察，見每當莊家開局時，總有些人捶胸頓足，他們悔大怨小，罵莊辱閒，濃縮了人生百態。
俗話說官員好賭，朝綱不振，百姓好賭，國失根本，柳伯懿見此情景不免心生厭惡，心說今夜必鬧他個地覆天翻。
“怎麼又是豹子！真晦氣！”就在柳伯懿左右環顧的時候，忽然身後傳來一聲驚呼，他回過頭去，發現鄰桌旁有一個壯漢，他被背兩把長劍，氣派十足。
說來也怪，這壯漢的長劍並沒有歸鞘，而是用布條纏裹，樣子非常怪異，讓人忍不住會多看上幾眼。
柳伯懿不知道什麼是“豹子”，便嚮往賭桌上看去，只見三個骰子齊齊地露出了五個藍點，合計十五點。
薛玄介紹說“豹子”是擲骰子比大小中的一個術語，意思是擲出了三個一樣點數的骰子，而對於賭骰子大小的賭徒來說，“豹子”幾乎沒人選擇，因爲它的出現機率太低，更多的人則是選擇押“大”，或者是“小”。
“大”和“小”的區別也很簡單，三個骰子最大十八點，十點以下爲小，十一點以上爲大，如果是開出了“豹子”這樣的冷門，那最大的贏家就是開賭局的莊家了。
柳伯懿摸着下巴，薛玄所言左耳進右耳出，他一直盯着對面的大漢，見此人不僅身高異於常人，更生得豹頭環眼，比弟弟柳俊生有過之而無不及，別看那大漢五大三粗，可臉上卻有着與身型既不匹配的幼稚之氣。
“繼續開，我還就不信了！”那個大漢吵吵嚷嚷，邊說邊往桌子上扔出了一塊碎銀，看樣他今晚的賭運不佳。
“買了啊、買了啊！”荷官眉開眼笑，招呼着賭徒們繼續下注。
一瞬間周圍人紛紛下注，銅錢、碎銀不停地砸在賭桌上，有人押大，有人買小，只有一小部分人用幾個銅板作爲試探，輕輕地擺在了莊家的面前。
“開了啊，各位爺上眼！”荷官吆喝着，一把掀起了骰盅。
全場一聲驚呼，只見三枚骰子齊齊地亮出了一個“二”字，又是豹子，莊家贏。
“承讓、承讓。”荷官興奮地說，將銀兩都歸攏到了自己的面前，興奮地手舞足蹈。
柳伯懿看着那跟小山堆一樣的錢，心想這玩意來錢真快啊，難怪會有這麼多人爲之瘋狂。
“哎！”那個大漢輸了銀子，有些氣急敗壞，他一巴掌重重地拍在賭桌上，發出了一聲清脆的響聲。
行家裡手，柳伯懿見此情景不由得暗暗吃驚，那大漢這一掌絕不是蠻力，顯然是個深藏不露的高手。
賭場中十賭九輸，賭徒的反應大同小異，周圍人也都見怪不怪，期間偶爾有人出言調侃那大漢，惡毒的言語比輸贏更能戳痛人心。
這大漢也不理會，而是又投入到了新一輪的賭局中。荷官手氣爆棚，賭運一路飄紅，竟然連開了五次豹子，堪稱神擋殺神，佛擋殺佛。
又響起了一片咒罵聲，荷官奇蹟般地連開出了第六次豹子，再一次通殺全盤。
“去他孃的！”那個大被徹底激怒了，在衆人的嘲笑聲中一把掀翻了賭桌，頓時牌九亂飛，遍地金銀。
全場一片譁然，賭場的打手們一擁而上，將那大漢團團圍住，叫囂着拳打腳踢。
兄弟三人不慌不忙地躲在角落裡看熱鬧，柳俊生小聲嘀咕着：
“哥，這個傢伙搶了咱們哥仨的風頭啊？”
“可不是嘛，原本我們是想來攪局的，結果現在變成看熱鬧的了。”薛玄也抱怨着說。
柳伯懿微笑着卻不答言，饒有興致地坐山觀虎鬥。
那大漢晃動雙掌向外猛推，好似翻江倒海一般，奈何湖北幫人多勢衆，他們各個手持棍棒，以多爲勝。
忽見大漢將背後的兩把長劍摘下，利落地將纏裹的布條抖落，赫然露出了長劍的真面目。
湘幫幫衆頃刻間鬨堂大笑，原來那大漢攜帶的武器根本不是什麼長劍，而是兩柄長長的鐵榔頭。
如此古怪的武器實屬罕見，柳伯懿兄弟三人也不免笑出了聲。
反觀那大漢此刻已然沒了憨聲憨氣，他雙手晃動一對鐵榔頭，進能觀山指迷，退則左右逢源，湘幫雖然人多，可卻絲毫佔不到便宜，反被大漢逼得步伐愈加凌亂，陣腳不穩。
大漢手中的這一對鐵榔頭舞動如風，重可開山劈石，虛若蜻蜓點水，招式爐火純青。
人羣之中，唯有柳伯懿的笑容漸漸凝固，他發現那大漢雖然看似滑稽，可所用的套路竟然是“少林金花錘”中的招式，心裡琢磨道荊子關果然臥虎藏龍啊。