星月無光，蒼穹黑暗，夜風送寒。
燈籠昏黃，人影晃動。
呼喝聲響徹荊州城，在萬簌寂靜的深夜，尤其刺耳。城中居民，窗口紛紛燈起了燭光，不少人探頭出來看過究竟。
也有些鄉民，穿着睡衣，睡眼惺忪，跑出來看熱鬧。
潘有爲遇刺，潘府侍衛與荊州的捕快都嚇壞了。
張新強連忙指揮捕快封鎖“碧雲天”，所有妓女和嫖客皆上急銬鏈，一併立在大廳聽候處理。
有些妓女和嫖客害怕，紛紛跪下痛哭磕頭。
“大人，冤枉啊！不關民女的事啊！”老鴇嚇得連聲喊冤，磕頭磕得頭破血流。
不多一會，“碧雲天”所在的城西大街，燈火通明。
潘汝湞聞得愛子慘遭暗算，暴跳如雷，顧不上體臉，穿着睡衣，急急領着府中侍衛趕往“碧雲天”。
待見到潘有爲全身是血時，他顫聲問白優龍：“兇手呢？”
“回大人，兇手……下官正通令捕快，全力以赴緝拿兇手歸案。”白優龍戰戰兢兢地跪在潘汝湞身前，不住磕頭。
他嚇得渾身哆嗦，臉色慘白，磕破了額頭，血水從額頭上流了下來，染紅了衣衫。
“奶奶的，爲兒若有個三長兩短，你也不得好死。”潘汝湞又驚又怒又氣，狠狠地一腳踢在白優龍的胸上。
“砰……哎呀！”白優龍當胸中腳，痛得肝膽欲裂，噴出了一口血，仰倒在地，當場暈死過去。
官場上沒有真正的朋友。
平常時，白優龍請客送禮，誰都來，誰都收。
但是，今夜白優龍面臨牢獄之災，卻沒有誰敢去扶他，敢幫他說話，更沒有誰替白優龍向潘汝湞求情。
“來人，將‘碧雲天’的人全部打入荊州府衙地牢，待取證後再審，速傳石劍、馮振庭和許禮、傅星過來。”潘汝湞不理會白優龍的生死，氣急敗壞地吩咐侍衛辦差，又緊催剛來的郎中爲潘有爲療傷上藥，命人擡起潘有爲回府。
荊州府衙捕快看潘汝湞一行走了，這纔敢擡起白優龍回府。
“大人，不好了，府上起火了……”
潘汝湞領着羣差和侍衛，上轎回府，離開“碧雲天”沒多遠，張新強忽見城中冒起滾滾濃煙，辨出方向，氣急敗壞地高嚷起來。
“啊？停轎！”潘汝湞聞聲，急命停轎。
他從轎子裡鑽出來，推開一侍衛，躍上一匹，果見起火方向正是自己的府中。
“奶奶的，這……張新強，還不快領人去救火？啪……”潘汝湞氣得頭昏腦漲，附身就給張新強一記耳光，打得張新強牙血直流。
張新強不顧臉上傷痛，急一揮手：“一隊快上馬，回府撲火。”
“不好了，公主還在睡夢中，滾開。”潘汝湞忽然想起魏秋婷也在府中，猛然驚出一身冷汗。
他推翻一名侍衛，躍馬急急回府。
潘府衆侍衛急急擡起潘有爲，一路跑步回府。
夜風獵獵，火光沖天。
潘府一片血紅色的火光。
“嘩啦啦……”
衆侍衛紛紛提着水桶，打水撲火。
附近鄉民聞訊，也趕來相助。
“公主，你……沒事……就……好。”
潘汝湞快馬回府，見魏秋婷衣衫不整，正與府中總管家潘朗指揮僕人侍衛提水撲火，這才心安稍定。
“潘大人，發生什麼事情了？你咋半夜起來出去呢？怎會忽然有人到貴府放火生事啊？”魏秋婷這才意識到自己還穿着睡衣，既有些不好意思，又深感奇怪。
她連忙捂住胸脯，擋住晃動的兩隻小白兔。
“唉……他奶……爲兒受傷了……”潘汝湞苦不堪言，豪宅被燒，愛子吐血。
他又氣又急又怒又痛，跌坐在地，痛哭流涕，哽咽難言。
“什麼？他……”魏秋婷聞言大驚，顧不上潘汝湞，急步撲到潘有爲的擔架前一看。
她雖然不喜歡潘有爲，也拖着不想與他成親，但他畢竟是皇上欽點的駙馬爺呀。
藉着火光。
她看到了全身是血、還在暈迷中的潘有爲。
“咋會這樣？誰幹的缺德事？”魏秋婷花容失色，驚駭無比。
“潘大人……”
此時，幾聲叫喊，數十匹馬分從不同方向而來。
各隊人馬領頭人便是睡眼惺忪、衣衫不整的石劍、馮振庭和許禮、傅星。
“世伯，怎麼會發生這種事情？是誰幹的？媽的，小侄宰了他。”石劍搶先下馬，急步扶起潘汝湞關問。
“大人，這……究竟何事？”許禮看着潘府大火，嚇得臉色都變了，也上前來拉着潘汝湞的衣袖問。
“大人，下官吩咐將士封城三天。來人啊，快傳劉欽，挨家搜捕兇手……”傅星眼珠一轉，緊急討好，吩咐侍衛傳令劉欽封城搜查兇手。
“張新強，過來。怎麼回事？啊？”石劍不甘落後，招手傳來張新強急問。
“白優龍今夜領着公子去‘碧雲天’，不意慘遭一蒙面人暗算，公子……”張新強急急回話，忽然想起這麼說白優龍領着潘有爲上妓院，有失潘府體統，後面的話便有些語無倫次了。
魏秋婷聞言，眉頭一皺，轉身鑽到潘汝湞的轎子裡了。
陳大海等人急提劍護住轎子。
“什麼？白優龍整天風花雪月，敗壞朝廷聲譽，還讓潘公子慘遭暗算。來人哪，拿下白優龍，本司親自審理此案。”馮振庭聽了張新強的話，氣急敗壞地大聲吼道。
“是！大人……”布司府衆侍衛要去白府抓人。
“世伯，暫住布司府吧？”石劍拉過潘汝湞。
“來人，騰出布司府，請潘大人入住。”馮振庭暗贊石劍機靈，急大喊一聲。
“徐緩，傳話去，此案案卷要送副本一份給本官閱，本官回京，呈報皇上。”石劍招來徐緩，道：“哦，你呆會回去，再包兩間客棧，請馮大人入住。”
潘汝湞見石劍高度關注此案，心頭略爲寬慰。
馮振庭聞言，也爲之感動。
“石將軍，……謝謝啊！”潘汝湞還真被感動了，眼角都溼潤了，嘴脣嚅動，卻說不下去了。
他拉着石劍的手，激動地搖着。
“賤格！馬屁精！”
石劍一番話讓潘汝湞心花怒放。
卻讓傅星聽得全身不舒服。
他心裡暗暗大罵石劍。
魏秋婷微挑轎簾，偷眼看着石劍口若懸河，又見潘汝湞激動拉着石劍說不出話，心情一時間很是複雜，不知是贊石劍機靈好？還是罵他圓滑好？又或是想罵潘汝湞是豬頭？
“大人，夜風冷，回布司府上吧。”石劍見潘汝湞已經動容，又躬身勸他回布司府。
“嗯……”潘汝湞見大火已滅，便點了點頭。
石劍又對張新強道：“張新強，你領些人留下來，好好清點潘大人府上人員物資，明天一早，擬清單給本官，本官贊助重建巡撫府。”
張新強迷惑不解地點了點頭：爲何霎眼功夫潘大人就和石將軍象一家人似的呢？潘大人不是說要參石將軍一本嗎？讓石將軍滾出荊州去嗎？唉！什麼世道啊？怎麼官場中人，都變得這麼快？前陣子，這些官員不都圍着白優龍轉？白優龍不是天天都在請客嗎？
他迷惑不解，眼神迷離，搖搖晃晃而去。
他一個小小侍衛總管，如何懂得官場哲理的高深與奧妙？
“大人，請上馬。”石劍見轎子前立着陳大海等人，便扶潘汝湞上馬，然後與他並肩前往布司府，並親爲潘有爲療傷。
“稟大人，大事不好，白優龍暴亡家中。”石劍剛給潘有爲運功療傷完畢，又有潘家侍衛來報。
“什麼？快備馬去白府。”潘汝湞聞言，氣急敗壞地道。
許禮、傅星等大員已經立在白優龍牀前察看了。
樑來興、劉海、黃澄澄等人也來了。
白府一家上下，哭天抹淚，好不淒涼。
“白大人胸口有腳印？譁！那兇手真狠！”石劍看到白優龍胸前的腳印，憤憤地又朝許禮道：“許大人，咋回事啊？”
“下官到達白府時，白府已是哭哭啼啼，稱白大人捱了……一腳，被擡回府中。白夫人傳來朗中，出廳相迎，待領着郎中入房時，白大人……唉……便沒有鼻息了……唉……”許禮忽然想起有人告訴他，白優龍被潘汝湞一腳踢中胸部噴血的事情，連忙支吾過去。
潘汝湞臉色慘白，眉頭緊皺，心道：自己一腳就踢死了白優龍？老夫不會武功，而白優龍卻是荊州通判，他會武功，他挨自己一腳，就死了？老夫有那麼厲害嗎？
要是此事傳出去可不好辦啊？
他冷汗都出來了。
他作爲巡撫蜀川兩省的最高長官，不是怕惹什麼事，而是怕傳揚出去，名聲不好。
說不定，到時又有人借題發揮，在背後參他一本，稱他索賄不成，便濫殺無辜，草菅人命，跟土匪沒有區別。
“馮大人，爲穩定人心，爲使荊州府衙正常運作，你抓住機會，舉薦劉海與何叢，還有本官屬下的馬德輝。本官到時捐多些銀子給你重建巡撫府。”石劍急拉馮振庭一邊，又提出條件，低聲催促。
石劍又插手荊州人事，馮振庭會同意嗎？石劍哪來的那麼銀子捐給馮振庭？