黃巢得知自己的驍勇戰將孟楷被湯章威襲殺，他悲從心來，大聲喊道：“湯章威，我和你誓不兩立！”
秦宗權勸告黃巢：“大王還是要以身體爲重，否則那湯章威小賊就更有機會可趁。”
黃巢悲從心來，說：“我發誓要殺了湯章威這小賊，湯章威我幹你親孃，我睡你老婆！”
這時，在軍營裡的湯章威大打噴嚏。
白存孝說：“肯定是誰記掛將軍了。”
湯章威說：“我們率軍南下，去拿下黔中，就讓黃巢這樣跑了嗎？”
湯章威說：“黃巢跑不了，我們應該迅速拿下長江以南的所有藩鎮，然後北上收拾黃巢。”
白存孝說：“屬下願意聽將軍差遣！”
在荊南，湯章威碰到了韋莊，他說：“很好！”
大唐在黔中設牂州、黔州、矩州、播州等，推行經制州與羈縻州並行的制度，烏江以北地區多屬經制州，由朝廷派遣官吏治理，直接控制戶籍、田畝；烏江以南有數十個羈縻州，由各地土著首領統治。
這時，在黔中擔任節度使的是來自河北的楊端。
唐僖宗初年，即公元874年，河北人楊端響應朝廷的徵募，率軍隊攻取播州，隨後在黃巢大軍縱橫叛亂大唐全境的時候，他趁機擴軍，控制了整個黔中。
湯章威帶領十萬精兵，進入了黔中。
楊端望着自己的部下，說：“你們是什麼意思？我們是出兵抵抗湯章威的大軍呢？”
黔西北的烏蠻各部，一向與大唐王朝保持距離，他們的領頭人謝青中說：“我們的大軍與南詔戰鬥多次，從來沒有輸過，如今我們又怎麼會害怕這小小的湯章威？”
節度使楊端爲謝青中的豪情所感動，大聲說：“既然如此，我們就帶領大軍和這湯章威幹到底。”
白存孝看着部下在這黔中的山地上有些吃力，他說：“各位，我們一起攻破這播州城，就可以徹底控制黔中了。”
正在努力爬山的一名士兵麻凌說：“我們直搗播州城，是不是有些冒險，畢竟我們只有一萬五千人，而”
楊端的長子楊攽守防守牂州，次子楊會守黔州，他的好兄弟羅太汪守矩州，這幾個地方都只受到了湯章威大軍的佯攻。
楊端與其舅謝洞，和其部下向山南、令狐部、成江、趙寄奴、猶問天、婁進、樑三準、韋布、謝無歡等九名驍勇戰將，和楊端的子弟兵據守婁山。
白存孝佯攻婁山湯章威已經率領大軍暗渡赤水，將那播州圍困的如同鐵桶一般。
楊端望着播州城下的五萬大軍，他說：“怎麼這湯章威一夜之間，有了這麼多人馬？”
謝洞說：“這湯章威擁兵自重，他不去中原剿滅黃巢，卻在打敗了黃巢的勇將之後，以迅雷不及掩耳之勢包圍了我們黔中，這是何道理？”
楊端苦笑道：“舅舅，這欲加之罪何患無辭，那湯章威仗着兵多將廣，就打起了我們的主意。”
這時，一個白蠻族的薛阿勃帶着湯章威的口信，跑了過來，他說：“我們的將軍說你收復播州有功，只要你肯歸順，他就任命你爲雲南大都督！”