從那以後我好久都沒有去榕樹下讀書。戴名世不知道從哪裡尋獲了一隻古琴，我便跟着他學了一段時間，在基本的音律熟記於心後，我就試着把腦海中的旋律彈出來。剛開始因爲指法不熟曲子也沒整理好，戴名世聽了直皺眉。漸漸的曲調成了形，他的臉上露出了滿意的微笑。可是當一日我順帶把心中的歌詞也唱出來後，戴名世大驚，收了古琴，罰我把《女誡》抄寫了十遍。
一日午後，天氣燥熱得睡不成午覺，我就爬起來到書房抄寫《女誡》。不一會兒聽到腳步聲傳來，來人好像已經站到窗外開始聊天，沒有要進屋的意思。
“先生，可曾想過再入仕途？”這是尤雲鶚的聲音。
只聽靜默了一會兒，戴名世一聲長嘆：“唉，仕途艱險，我已飽嘗辛酸。”
“師傅，聖上有意編寫明史。您前些年遊歷大江南北，這些年又專注於整理書稿，不就是想編纂一部完善的明史書稿，明史館正是您一展抱負的地方。”
“這，容爲師再想想。”戴名世靜默了一會兒，“雲鶚，你何時啓程返京？”
“也就這幾日吧，要不是家父來信催促，我真想多陪侍先生幾日。可是祖籍的產業料理得差不多了，又實在沒什麼藉口。”
“去吧，日後你定可以宏圖大展，爲師不會看錯的。”
“師傅過獎了，雲鶚愧不敢當。”尤雲鶚倒是恭謹的很，“東籬那丫頭似乎總躲着我，不知爲何？”
“籬兒這段時日是有些怪怪的，不像她平日作風，我也覺得奇怪。”
“我那日見她在讀《史記》，那丫頭見識倒也不凡，是個讀書的料，也虧得師傅教導有方。”
“那丫頭確實喜歡讀書，她自己鍾愛邪門歪道的東西，卻對南兒要求甚嚴，他們經常一起溫習功課，有說有笑的，姐弟感情很好。”
“先生還沒有尋訪到他們的家人麼？”
“沒有，一點消息也無。我已經放棄希望了，再說真要讓他們離開我還捨不得呢。”
我的心中充滿了甜蜜的苦澀。
過了幾日，尤雲鶚就動身離開了。臨走時得到戴名世應允帶走了一部書稿，我看戴名世把書稿交到尤雲鶚手中時甚是猶豫。
日子又一如既往的過着，我仍舊每日到大榕樹下讀書，圖南每次從河邊回來都回給我帶回幾個貝殼或石頭。戴名世給學生上課之餘也只是埋頭整理書稿，我曾好奇翻看過，都是些遊記散文一類的，想不到這個古板的老頭兒也喜歡寫這些東西。
後來，尤雲鶚來信了，說他帶走的那本書頗受文士們的喜愛，它已經出資加印了不少，希望師傅給寫個序文，信中好像也再次規勸戴名世出仕。
戴名世幾次提筆都未成文，也就擱置了下來。
就在戴名世愁眉不展的時候，家裡來了一位客人，這位客人猶如暖春的風吹散了戴名世臉上的陰霾。他們整日談天說地，或評述古今，或鍼砭時事，不亦樂乎。而且往往志趣相投，如果這世上還有子期與伯牙的情誼，這二人當之無愧。通過一段日子的閒聊，戴名世心中似乎有好多東西都釋然了，他還請方先生寫了那篇序。
方先生走後，戴名世便開始準備鄉試。這我才知道他二十八歲時曾以秀才入縣學，不久後還以拔共生入京師，後來甚至被推薦進入國子監，但因爲不滿朝政遂歸隱回老家，也曾遊歷燕趙，齊魯，河洛並江蘇，浙江，福建等地，我和圖南就是他遊歷到福建時救下的。
康熙四十四年，戴名世要趕往順天應考。他本打算把我們姐弟託付給本家一位遠親，可我就是不肯，多年來我早已把他當作至親，且是這世上唯一可以依靠之人，當我拉着圖南向他哭訴時他心軟了，答應帶我們一起去順天，就這樣我們一行三人奇怪的走上了趕考之路。
到了順天，我們借住在戴名世的一位故交家中。他的那位故交倒也熱情，只是他的夫人看我們一行三人，臉色有些難看。我就時常去幫忙打理家務，還讓圖南出去跑個腿什麼的，那位夫人也還對我們算客氣。
趕考那幾日，我帶着圖南在考場外轉悠。每天戴名士一出考場我們就迎上去，相互攙扶着回家。
這天是最後一日，我想着給戴名世買些他最喜歡的核桃酥，便帶着圖南走到集市上一家店面，據說這裡的核桃酥十分有名。買過之後我們又在集市轉了一會兒，看天色已經不早，便趕小路直奔順天貢院。
忽然從街道拐角跳出幾個人來，把我們用麻袋裝着扛走了，我想奮力掙脫，無奈十一歲的孩子總歸敵不過那幾個大漢，我想十歲的圖南也好不到哪裡去。