面對雲居雁的問題，李媽媽一臉便色，吞吞吐吐地說：“回大奶奶，這事一向是由薛媽媽處置的，奴婢並不知道。說着，額頭已經滲出了一層細密的汗珠。
雲居雁打量着她，許久，冷聲說：“你要知道，你我如今是一條船上的。如果你有所隱瞞，恐怕……”
“大奶奶！”李媽媽“噗通”一聲跪下了，激憤地說：“奴婢是被人陷害的。是薛媽媽，一定是她，是她聯合了高義綢緞莊陷害奴婢。”
“到底怎麼回事？”雲居雁一聲喝問。李媽媽這才一五一十把事情的經過說了一遍。
原來，薛媽媽命李媽媽去高義綢緞莊談細棉布的買賣，李媽媽被高義哄得心花怒放，交了定金，沒有細看契約就簽下了。這幾天，她一直試圖做出補救，這才知道綢緞莊的老闆和薛媽媽是同鄉，他們根本就是挖了一個坑給她跳。若不是雲居雁突然插手針線房，恐怕離開沈家的不是薛媽媽，而是她。
李媽媽說得聲淚俱下，不斷控訴薛媽媽的陰毒。雲居雁看得不耐煩，李媽媽卻渾然未覺。直至玉瑤重重咳了一身，她才止了眼淚。雲居雁臉有不悅，只說天色晚了，命李媽媽先回去，有什麼話明日再說。
第二天一早，雲居雁照例去玉衡院請安。薛氏與往常一樣，笑盈盈的與她說了幾句閒話，照例問了她的身體狀況，吩咐她多多休息，有什麼爲難的事儘管與她說。雲居雁一一應了。據她來回玉衡院的沿途所見，她相信薛氏尚未找到放走妁桃的人。而桂嬤嬤和青紋的神情同往日無異。雲居雁想與她們接觸，但苦無機會。
回到凝香院，李媽媽已經在大門口等着了。雲居雁命玉瑤帶她去稍等片刻，自己回了正屋。不多會兒，鞠萍帶着肖媽媽進了屋子。
相比李媽媽的謹慎小心，肖媽媽的神情顯得隨意多了。甚至稱不上恭敬。雲居雁知道，她是薛媽媽的心腹，也是事出之後唯一一個見過薛氏的人。
雲居雁打量了她幾眼，對着鞠萍點點頭。鞠萍拿了一封信放在桌上。帶着小丫鬟們退了出去。肖媽媽心頭一緊，低垂眼瞼。
“我一向直話直說，也就不與你繞圈子了。”雲居雁把書信往桌角推了推，“我知道你和薛媽媽交好，這是她臨走留給你的。”
肖媽媽不敢伸手去接。薛媽媽去了哪裡，是死是活，府上有很多傳言。但全都沒有確實的證據。
“我知道，你不會信我所言……”
“大奶奶，奴婢不敢。”
“你不需要說什麼敢不敢的。”雲居雁拿起書信，放在了她面前，“你先把信拿回去看。若是你相信上面所言，下午再來見我。若是你不信，我也不勉強你，想必你也已經有了退路。我不會爲難你半分的。”
肖媽媽心中不安。本來她早已想好了，若雲居雁要把秋衣的事交給她負責，她一句“巧婦難爲無米之炊”。馬上藉故請辭。若是雲居雁軟言相慰，她便帶着針線房的繡娘消極怠工，最後不是她被辭退，便是她自動請辭。她只求把事情搞砸。
肖媽媽走後，李媽媽被玉瑤帶入了正屋。李媽媽當然看到了肖媽媽，也聽玉瑤說了，雲居雁對她的辦事不利十分不滿，細棉布的事，她最好有解決之策，否則前途堪虞。
進了屋。李媽媽全無前一晚喝酒、吃菜時的篤定。原本她以爲雲居雁財大氣粗，這兩個月光打賞下人的銀子已經不止幾百兩了，一定會自己墊上這一百幾十兩，購買一批新的細棉布，先把事情解決了。嚴格說來，這事雲居雁也不虧。將來等高義綢緞莊把布匹送來，她還是能收回早前墊上的銀子。眼下李媽媽總算明白了，事情根本不會如她預期那般發展，而且她的地位也不是不可取代的。肖媽媽可一直在邊上虎視眈眈。
雲居雁命玉瑤關了房門，嚴肅地說：“我只問你一次，你有沒有收下高義綢緞莊的銀子或者禮物？”
“沒有，絕對沒有。”李媽媽連連搖頭，伸出右手放在耳邊，“奴婢可以發誓……”她的聲音弱了。
“你收了什麼？”
“只有一匹四經絞羅。是他親自送到奴婢家裡的，說是去年賣剩下的，今年賣不出了。”李媽媽心中懊悔萬分。當時她怕薛媽媽抓住她的把柄，什麼好處都不敢拿。這匹四經絞羅是在買賣成了之後才送去她家的，當初高義說得很明白，這和生意無關，是朋友間串門送的隨禮。她本不想收的，奈何她的女兒看着愛不釋手。
聽完經過，雲居雁明明白白表現出了她的不悅，冷聲問：“關於細棉布，你有什麼打算？”
“大奶奶，明日午時之前，奴婢一定把細棉布全部運入府中。”李媽媽的話音剛落，她便意識到自己說錯話了。之前她把事情推給雲居雁，當下卻又說，一日之內就能把事情解決。這不是明擺着之前的她在推脫責任，算計主子嗎？“奴婢該死！”李媽媽的聲音在顫抖。
“你下去吧！”雲居雁的聲音更冷了。李媽媽想求情，就聽雲居雁又說：“等細棉布全部入了庫，你再來見我。”說罷，揚聲命玉瑤把李媽媽帶出去。
不多會兒，玉瑤折回了屋子，拿着五十兩銀子對雲居雁說：“大奶奶，這是李媽媽剛剛硬塞給奴婢的，她要奴婢在您面前替她說句好話。”
“之前她看到我先見了肖媽媽，是什麼表情？”
“她嚇得臉都白了，連連問奴婢您是不是很生氣。奴婢就告訴她，您不喜歡辦事不利的，更不喜歡做錯事不承認的。”
雲居雁點點頭，吩咐玉瑤：“明日你見到她的時候，就說你替她說過情了，然後把銀子和簪子都還給她。待她千方百計懇求你，你只把簪子收下，讓她以後好自爲之，千萬不要行差踏錯。否則任誰都救不了她。如果可能，你不經意地讓她知道，赤芍和蓯蓉雖然只是小丫鬟，但拿着二等丫鬟的工錢。她們的爹孃替我去辦緊要的事了，這幾天就該回來了。”
玉瑤立即明白了，雲居雁這是要繼續留用李媽媽。她不解地問道：“大奶奶，李媽媽辦事粗糙又沉不住氣，什麼都放在臉上又自以爲聰明，平日裡喜歡被人奉承……”
“你看她比玉衡院的青紋如何？”
“這怎麼能比。”玉瑤一臉不可置信。在她眼中，青紋永遠笑臉迎人。對人和善又體貼，即便她是替薛氏辦事的，她們對她也恨不起來，反而覺得她只是奉命行事罷了。
雲居雁也是昨夜才意識到，青紋的存在感沒有桂嬤嬤強，卻深得薛氏的信任，也沒有桂嬤嬤那麼招人恨，仔細想想。她竟然找不到她的缺點，更別說弱點了。世上沒有完人的存在，她這樣只能說明她在隱藏什麼。這樣的人很容易讓人失去戒心。這纔是真正的可怕。如果說雲惜柔像一條躲在暗處的毒蛇，那她就是披着羊皮的狼。
當然，雲居雁也知道，如果她沒有存着害人之心，那麼她到底懷着何種目的與她無關，她們井水不犯河水河水。如果是她故意放走妁桃，那麼事情就另當別論了。
“你能找到青紋的一處不是嗎？”雲居雁問玉瑤。見她搖頭，接着又道：“你能看出她是高興，還是不高興嗎？”
玉瑤再次搖頭。她想了想問：“大奶奶，您難道懷疑是她放走了妁桃？”她也知道薛氏一直沒找到放走妁桃的人。看起來薛氏從沒有懷疑桂嬤嬤和青紋。“難道……”玉瑤連連搖頭。“她沒有這麼做的理由，她可是夫人的陪嫁丫鬟。”
“我也不知道她的動機。”雲居雁輕嘆了一聲。若是她再沒機會接觸桂嬤嬤和青紋，她唯有兵行險招。想到沈君昊一定會反對，她低頭輕笑。她的安全期過了，而他真的不願意讓她冒一點點風險。哪怕她故意引誘他，他也能在最後一刻剋制自己。想到他像小孩似的要她親。要她哄，她的笑容又深了幾分。與他單獨在一起，她覺得自己回到了前世那個無憂的自己，什麼都不用想，只需做最誠實、最直接的自己就行了。
玉瑤見雲居雁呆呆的，又一臉甜蜜，有些摸不着頭腦。她怎麼都無法想象是青紋放走了妁桃。“大奶奶，會不會是她手下的小丫鬟？”
雲居雁回過神，搖搖頭，轉回之前的話題，對着玉瑤說：“李媽媽雖然有諸多缺點，但至少能讓人看得明白，府中其他人看到我重用她，有些人自然會生出投靠我的心思。再說，有肖媽媽在，又有赤芍她娘看着針線房，應該能渡過第一關的。”
玉瑤見屋子裡沒有其他人，又與雲居雁一向親近，索性直接問道：“大奶奶，奴婢不明白，不管是我們的院子，還是針線房，我們爲什麼不把所有人全換了？這樣不是更安心嗎？”
“這樣是安心了，但是你自己算算，我們有這麼多人手嗎？最重要的，我們的人對家裡的情況不熟悉，說句話不好聽的，我們想找口水喝，還要問人家水井在哪裡，不然只能像無頭蒼蠅一樣四處摸索。”雲居雁看着房中剛剛熟悉的一切，輕聲感嘆：“說白了，是我嫁入沈家，所以是我適應這個家，而不是別人適應我。”
對最後這句話，玉瑤也是深有感觸的。她們一直想給雲居雁最舒適最熟悉的生活，但沈家和雲家不同，任憑她們再努力，很多事情也只能妥協與接受。
雲居雁見玉瑤輕擰着眉頭，像小時候那樣，捏了捏她的臉頰，笑道：“好了，別想了，千百年來，女人成親之後都是這樣的，將來你也會明白的。”她沒有說，即便是幾年前後，到處倡導男女平等，可一旦結婚了，更多的還是女人離開父母，離開熟悉的環境，去適應一個完全陌生的家庭，在那裡生活一輩子。
玉瑤凝視着雲居雁眼中的笑意，忽然鼻頭酸酸的。自一年多前，她就覺得主子忽然變得很不開心。哪怕是笑，也是做給別人看的。想一想發生了這麼多事，也確實讓人高興不起來。可最近的日子，她發現她真的在笑，那是發自心底的笑容。“大奶奶，太好了……”
“不是我才輕輕捏你一下，你就哭鼻子吧？”
“不是，不是。”玉瑤連連搖頭，“如果大奶奶高興，可以多捏奴婢幾下。”
……
午飯過後，雲居雁小睡了片刻。她相信肖媽媽會過來找她的。那封信確實是薛媽媽臨走前寫下的。不過除了那封信，她還做了不少的準備，因爲她從一開始就知道，李媽媽撐不起整個針線房。
洗了臉，梳了頭，她纔剛坐下，就聽院子裡一陣喧譁，很快玉瑤進門說：“大奶奶，張管事他們回來了。”
“這麼快？按日子算，至少也要明後天纔到的。”
雲居雁的話音剛落，張鐵槐夫婦已經被引入了屋子。兩人恭恭敬敬磕了頭。看得出他們都風塵僕僕的，但還是梳洗過了才進來見她的。
雲居雁剛道了一聲“辛苦你們了”，赤芍和蓯蓉跑到了房門口。沒有云居雁的吩咐，她們不敢入屋，只能站在門口眼巴巴地看着。
“怎麼不進來？太久沒見到爹孃，所以怕生了嗎？”雲居雁笑着朝她們招手。她一向喜歡這對雙胞胎。
赤芍和蓯蓉一聽這話，喚了一身“爹孃”，就奔向父母。雖然張鐵槐經常外出辦事，但是他們從沒有同時離開這麼久。
雲居雁頓時有些內疚。她更知道，就算她待他們再親厚，他們在她面前總是不自在的。“今日你們先回去歇一晚吧，有什麼話明天再說。還有你們。”她對着雙胞胎說：“今天就準了你們的假，你們現在就可以回家了。”
雙胞胎的臉上已經掛了淚痕，兩人重重點頭。張鐵槐雖急着交代陽羨買山地的事，但還是被雲居雁攔住了。
看着夫妻倆牽着一雙女兒遠去的身影，雲居雁不禁在心中感嘆：世上最幸福的事莫過於一家團聚。
***不要錢的廢話***
已經確定了，從24-28號我們要去東海上的某個小島住幾天，沒有電腦，沒有手機，沒有網絡，沒有電視。租了面朝大海的房間，每天除了釣魚就是吃飯睡覺，徹底的休息。另外22、23號女頻大封，答應編編必須四更。爲了保證22-28號的更新，這兩天一定要存稿，所以粉紅、打賞、長評的加更都放在28號以後，一定有拖無欠。從今天開始至21號，只有雙更。抱歉。()