果然，蕭冉的話音剛落，場中的煙火陡然大亮，五光十色的煙花同時綻開，耀眼的光華照得大廳中更勝白晝，絢麗之極。
就在所有賓客都在嘖嘖稱歎地觀賞煙花之時，我卻獨獨閉上了雙眼……
如蕭冉所言，這一陣絢爛的煙花過後便是絕對的黑暗。所有人都給剛剛那一陣強烈光線刺激得眼睛花了，一時無法適應這巨大的反差，就算闖進個人來也未必看得清。揀在這個時候動手，可說是神不知鬼不覺的絕頂良機了。
就在煙火止歇的同時我一絲不差地睜開了雙眼，凝目觀察場中的動靜。不出所料，就在滿場陷入黑暗的最初一刻，一道細微之極的銀芒自大廳中央發出，無聲無息地向着蕭冉射了過來。方位力道拿捏得準確無比，不偏不倚地射到了蕭冉胸前……我夾在筷端的一枚棗子裡。
那道銀芒雖然長不逾寸，細若牛毛，卻鋒利得驚人。一閃之下，竟完全沒入了棗核當中，連尾巴都沒露出半分。我暗自吁了一口氣，不動聲色地放下筷子，將那枚肥大的棗子悄悄收進袋中。蕭冉仍對此懵然不覺，渾不知自己剛纔已在鬼門關前打了一個轉回來。
這時場中的煙花已重新閃亮，鼓樂聲中，無數七彩鮮花漫天飛落，地上的煙火筒中亦放出美麗耀目的煙火，夾着大朵金色的蓮花，與場中諸人動人的歌舞及以神乎其技的戲法不斷變出的五色絲帶、翩翩彩蝶合在一處，熱鬧得令人目不暇接。所有的賓客都看得興致勃勃，竟沒有一人發現，就在此時，就在此地，已經發生了一場不爲人知的生死較量。
當然，我心裡清楚至少有兩個人是一定知道的。一個是方纔發出暗器的殺手，還有一個，自然就是幕後安排的主使者蕭代。
表面上他裝得若無其事，神色不動，彷彿正專心欣賞着場中的精彩表演，就連臉上的微笑也還是雲淡風輕，完美依舊。但是一看到燈火亮起時他迅速從我身上收回的冰冷眼神，便知道他已經發覺自己苦心佈置的殺局給我從中破壞，此刻多半已把我當成頭號大敵了。
唉，以我目前的身份處境，實在不該再多樹敵人的。象蕭代這樣陰狠厲害的難纏對手，就更是可免則免，距離保持得越遠越好。誰知道陰差陽錯，機緣巧合，我開罪了拓拔圭和衛宏遠還不夠，居然又惹上了蕭代。可是事情逼到眼前，我除了硬着頭皮挺身應戰，還能有別的選擇嗎？
酒闌人散，蕭冉還拉着我的手，依依不捨地想多談一會兒，不願意放我離開。
看得出他心裡也對我大感投緣——蕭冉並不是個愛說話的人，也許是因爲受壓抑太久，他已經習慣以沉默對抗所有不想接受卻又無能爲力的東西。但今天他卻與我說了很多話，從小晉到芸娘，從東齊的名山勝景到人情風物，眼睛一直亮閃閃的，充滿了回憶與懷念的光芒，幾乎是把我當成了難得的知己。
我想，這十四年來，一直生活在敵國的欺壓和敵意下，他一定是十分寂寞的吧？
看着蕭冉寧靜柔和的絕美容顏，我不禁暗自感嘆。蕭冉的天性高潔純淨，也許有些過於單純，不適合在這種複雜冷酷的環境下掙扎求生。但恰恰是這種少有的純真，使他在長久的黑暗與欺辱下，仍然保持了一份完整的潔淨與美好，整個人始終散發着一種皎潔如月的淡淡光芒，讓人不自覺地被他吸引。
光看今晚的情形，就可知道有多少北燕的權貴人物對他懷有並非善意的濃厚興趣。這些人中，只怕沒有一個是易與之輩。真不知這十幾年他都是怎樣應付過來的。
如果做得到，我真想帶了蕭冉與小晉立即離開，不再讓他深陷在這個骯髒黑暗的環境中苦苦掙扎。
然而看看眼下的情形，蕭冉顯然已經被深深地捲入了東齊北燕兩國權力鬥爭的漩渦之中，此刻更成了雙方談判的焦點。在這種形勢下，要想不引人注意地帶着蕭冉逃出北燕，可不是那麼容易的事。
我仍在暗自籌劃幫助蕭冉脫身的良策，拓拔弘已經與幾位貴客應酬完畢，不容分說地一把扯着我走了。
坐在回營的馬車裡，拓拔弘始終一言未發，連正眼都不看我一下，自顧靠着座椅閉目假寐。臉色倒還算得上平靜，但是以我的第六感觀察，卻總覺氣氛有些古怪，拓拔弘平靜的表情下面似乎是隱藏着什麼東西。
以我的經驗，這個時候還是不要惹到他比較好。
回到營地，我小心翼翼地跟在拓拔弘的後面下了馬車，故意放慢腳步，想不聲不響地悄悄溜回自己的營帳。
正要轉彎，一個冷冰冰的聲音突然在身後響起。
“江逸，你要去哪裡？”
“……睡覺。”我停住腳，很誠實地回答。
“你怎麼就知道睡！”
“……”
我氣結。這個人是否從來不講道理的？都快三更了，不睡覺還能幹什麼？難道要繼續喝酒不成？
“跟我來。”
“……哦。”我嘆口氣，認命地跟着拓拔弘往他的營帳走，知道今晚的好夢多半是又泡湯了。
拓拔弘把我硬扯到了他的營帳來，卻沒派給我半件工作，甚至連話都沒有對我說一句，就任我站在營帳一角大打呵欠，自己則搬了一堆公文細細批閱。
一旦認真地工作起來，拓拔弘的態度倒是十分投入，只管全神貫注地埋頭在公文堆裡目不停閱，手不停批，連理都沒有理過我。我無聊地打了一個呵欠，懶洋洋地半合着眼睛四下打量。直到把拓拔弘帳中的每一樣東西都研究過一遍，實在是沒什麼可看的了，也只好把目光又落回到拓拔弘身上。
拓拔弘還是頭也不擡地專注在那堆公事中，看不到他低垂的視線。淡淡的燭光自案頭灑下來，把他側臉的輪廓映照得格外鮮明，刀削般的硬朗線條，高挺的鼻子緊抿的嘴脣，眉頭習慣性地在思索的時候微微皺着，神情有一點嚴肅，卻透着一股專注的工作美。
很賞心悅目的一幅畫面。這個樣子的拓拔弘，沒有了平日裡咄咄逼人的霸道，也沒有了戲弄我時的邪氣，很……很有種出色的男人味道。
看不出他倒是個很知道勤政盡職的皇子呢。我知道拓拔弘掌管着北燕的軍權政務，公事一向十分繁重，卻沒想到連郊獵的時候也不得清閒。看他處理起政務來嫺熟自若，遊刃有餘的樣子，倒象是能做個稱職的皇帝，如果我是北燕王，多半會選他繼承王位的。
唉，想當初我做西秦國主的時候，好象從來都沒有這麼勤快過。雖然處理起軍國大政來也是一樣的決斷分明，可是對那些繁瑣的日常事務卻厭煩的很，至於一些無聊的繁文縟節，就更是可閃則閃了。反正祁烈的能力並不在我之下，有他爲我分擔工作，實在是讓我少操了很多的心。誰知道他分來分去，大概是總覺得分的還不夠多，最後索性全包下來了……
其實……如果祁烈告訴我想要這個位子，我多半會高高興興地讓給他的，又何必一定要動手來搶？從小到大，只要是他向我開口要的東西，我又有哪樣沒給過他？
算了，還是不要再去想這些陳年舊事了……我用力搖搖頭，驅除掉腦中祁烈的影子，把目光又拉回到拓拔弘身上。他還在精神十足地批閱公文。這個人，難道從來都不會困的嗎……
畢竟是接連兩晚沒有好睡，沒過多少時候，我已經困得東倒西歪，連眼睛都快睜不開了。勉強站在原地撐了一會兒，只覺得眼皮越來越沉重，總是不斷地往下掉，再捱片刻，終於堅持不住，偷偷向後退了一步，靠在帳角的柱子上閉目小憩。
“江逸。”正睡得迷迷糊糊，拓拔弘突然開口，“你跟蕭冉的交情很好？”
“唔，還好吧……”我眼也不睜地隨口應答。
“你們有什麼特別的關係嗎？”
“沒有啊。只是認識而已……”
“哦。”
拓拔弘應了一聲，不說話了。
過一會，我又昏昏沉沉地快睡着了，拓拔弘再次淡淡問道：
“你認識蕭冉有多久？”
“半個月吧……”
“真的？”
“對啊。”
“你很瞭解他的事？”
“也沒有……”
……
又一陣沉默。
“江逸。”就在我第三次即將進入睡眠狀態時，拓拔弘突然用平淡的語氣問，“如果是這樣，你怎麼會知道蕭冉今天會有危險，並且早有準備地救了他的命？”
“……呃？！”我腦中激靈一下打了個冷顫，所有的睡意都被這句淡淡的話語吹到了九霄雲外，身體也立刻站得筆直。“你說什麼？”
拓拔弘微微一笑。“你的警覺性還挺高的。困成這個樣子也沒忘了時刻保持警惕。”
見鬼。他該不會以爲我睡着了就會變白癡吧？我揉揉眼睛，有點好笑又好氣地想。難道他以爲我會象喝醉酒一樣地睡後吐真言，想趁我困勁大發的時候套我的話？我要是有那麼容易上勾，還能活到現在嗎？
“你還沒有回答我的問題。”
拓拔弘一步也不放鬆地逼上來。
“……”
我還在判斷他是在拿話套我還是真的在當時看到了一切，並且考慮着是否要編個謊話騙騙他，拓拔弘已經搶在前面開了口。
“別想打主意騙過我！”
拓拔弘‘啪’地丟開手中的最後一卷公文，推開桌子，帶着危險的氣勢走到我面前，眯起眼，一臉不容拒絕地說：
“拿出來。”
“什麼？”雖然已經猜到他要的是什麼，我還是裝作胡塗地眨眨眼。
“還有什麼？當然是你捨不得吃的那枚棗子。”
……
看來今晚發生的一切都沒有瞞過他的眼睛。我聳聳肩，只好放棄了矇混過關的打算。
“這是銀月芒。”拓拔弘放下手中的小刀，從剖開的棗核中拈起那枚輕如飛絮，細若微毫的小小銀芒，在燭火下面細細打量。
我皺眉不語。銀月芒是最危險最殺人於無形的一樣武器，它的體積過於細小，又異常鋒利，射進人體內不會留下任何痕跡，甚至連受襲的人都不會有什麼太大的感覺，頂多象被蚊子叮了一口那麼輕微。
它上面淬的藥物並不是見血封喉的烈性毒素，而是一種慢性奇毒，會在人體內潛伏半月開外才始發作。此前中針者一無所覺，而毒性一旦發作，便會在短時間內離奇猝死，表面上看不出任何中毒的跡象。如果蕭冉中了它，只怕死了都還找不出兇手是誰呢。
這種暗器極爲罕有，江湖上難得一見，看來蕭代爲了除去蕭冉，還真的下了一番功夫——他要殺蕭冉，又不敢公然謀害本國的儲君，也只能藉着宴飲的機會偷施暗算。他下手的方式如此巧妙，毒性又不會當場發作，等半個月後蕭冉突然死於非命，誰又能想得到他身上？
這個計劃倒也堪稱天衣無縫。只可惜偏偏無巧不巧地遇到了我……
“你怎麼會事先知道他們的計謀？”拓拔弘淡淡地問，目光卻鋒利得宛如刀劍，緊緊地盯着我的眼睛，一副不容我有所隱瞞的迫人氣勢。
不過，如果連這點眼神都能嚇倒我的話，那我也不是祁越了。
“我不知道啊。”我面不改色地回答。
拓拔弘目光一寒。
“你、不、知、道？”
他哼了一聲，一字一頓地冷冷反問。
“別告訴我你只是碰巧把筷子伸到蕭遠胸前去的。”
我當然不會以爲拓拔弘有那麼傻，不過……
“你又是怎麼知道的？”我笑了笑，用同樣的語氣淡淡反問，“別告訴我在煙火熄滅的那一瞬間，你只是碰巧纔看到我出手的。”
絢爛多彩的美麗煙花，變幻無方的新奇雜耍，足可以吸引所有人的視線和注意。事情發生的那一剎那，所有賓客都應該正在觀看場中的表演。當時的廳裡一片黑暗，我動作的幅度並不大，出手又輕快敏捷，無聲無息，連身邊的蕭遠都一無所覺。拓拔弘隔得那麼遠，有什麼理由看得到？
除非他早就預先知道了蕭代的安排……
蕭代此行的目的是清除後患，掃清蕭儼□□的障礙。以他的心機，當然不會傻得只知道與北燕王坐下談判。畢竟，有利的籌碼都握在別人手上，他兩手空空，談判時必然陷於被動，很難爭取到太好的條件。
象三王爭儲這樣的大好時機，換了誰也不會錯過。與其向北燕王割地求和，換取一個不利用蕭冉吞併東齊的承諾，倒不如勾結一位有實力的皇子，達成互利的合作協議——以支持幫助對方獲得儲位爲條件，換取對方幫助自己除掉蕭冉，順利控制國內的局勢，這樣的生意可合算得多了。
蕭儼在東齊手握大權，這一次的和親想必是他一手策劃的。拓拔弘剛娶了清寧公主，又能夠看破我救人的舉動，我懷疑他與蕭代有所勾結，那也實在是順理成章，自然得很。
“你居然在懷疑我？”拓拔弘怔了一下，冷笑道，“爲什麼？就因爲我看到你救了蕭冉？看到你出手的動作能證明什麼？證明我一早知道蕭代的安排嗎？如果我要殺蕭冉，只要一句話就夠了，還用得着花這麼大力氣？”
說的倒也不是沒有一點道理。可是……
“如果你對蕭代的計劃一點都不知情，爲什麼放着好好的表演不看，偏偏要一直盯着我們？”
“……”拓拔弘的臉色彷彿微微一紅，神色有一刻輕微的不自然，接着便迅速恢復了正常狀態，白我一眼，卻對我提出的問題避而不答。
“說啊，”我得理不饒人地乘勝追擊，“難道你對蕭冉的興趣比表演還大？該不會你也看上他了？”
拓拔弘冷冷地瞪着我，一臉吃錯了藥般的不爽表情。瞪了半天，終於忍無可忍地罵道：“你這個白癡！腦袋裡除了漿糊還有什麼？我怎麼可能看上蕭冉？我明明……”
他衝口而出地說到一半，又警覺地猛然住口，把後半句話生生地嚥了回去。
“怎麼？爲什麼不說了？”我笑吟吟地看着拓拔弘，第一次見他如此失態，不覺有些心癢癢的，很想破天荒地八卦一回，把他心底隱藏着的秘密給挖出來。
象拓拔弘這種意志超人的強勢男子，要找出他的弱點還真不容易，大概也只有在感情方面纔有點可乘之機吧。要是能抓住他這個弱點，我就大有機會扳回劣勢，說不定還能小小地佔點上風呢。
拓拔弘說他不喜歡蕭冉，這一點我倒是並不意外。畢竟跟了他這麼久，以我對他的瞭解，拓拔弘雖然強橫霸道，但品行爲人卻無可挑剔，對感情的態度還是很認真的。至少我就從未見過他有拈花惹草、逢場作戲的舉動。如果他愛上什麼人，應該會是個忠誠的丈夫，盡責的父親，不會象那些無聊貴族那樣搞什麼玩弄孌童的鬼花樣。
那又會是什麼人呢？
“都說了我不喜歡他了，你還這樣看着我幹什麼？”
拓拔弘被我盯得有些惱火，沉着臉低聲怒吼。
“好好好，隨便你高興喜歡誰。可是……”我笑了笑，不肯放鬆地逼上一步，“你還沒給我答案呢。”
“你……”拓拔弘有些無力地白我一眼，向椅子上一靠，雙手抱懷地看了我半天，突然笑了。
“真是的！我有什麼必要向你解釋？你又憑什麼向我逼供？你想保護蕭冉，可就憑你的地位和權力，難道你真能保得住他？今天你湊巧救了他一次，下次還會有這個運氣嗎？你若是真想要他平安，應該好好求我幫忙纔對吧。”
不愧是拓拔弘，只失常了那麼短短的一段時間，立刻又恢復到老謀深算的正常狀態了。我都還沒來得及抓住機會，找出那個令他失常的弱點呢。
“你肯救他？”我懷疑地問。拓拔弘可不象這麼好心的人。
“要看你付得出什麼代價了。”
果然！我暗自冷笑。就知道他不會放過這個敲詐我的好機會。
“你想要什麼？”
“你以爲呢？”他斜睨我一眼，胸有成竹地淡淡一笑。
還能有什麼？無非是拿蕭冉的命來要脅我，好讓我乖乖地給他賣命。收服駕馭人的手段我見得多了，這一招只好算第九流，我要是這麼容易被他所制，這幾十年的日子豈非成了白混的？
“我什麼也不想付。”我攤攤手，施施然地輕鬆笑道，“蕭冉不過是我新結識的普通朋友，今天救他不過是順手，既然看到了，總不能讓他死在我眼前。可是要爲他的性命付什麼代價，我還真沒這個打算。”
“真的麼？”拓拔弘懷疑地盯着我，想要找出我僞裝的破綻。
“隨便你信不信。”我懶洋洋地打個哈欠，漫不經心地道，“再說，如果你跟蕭代是一夥，誰又能攔得住你殺蕭冉？如果不是，他正是你們手中的重要籌碼，你又怎麼捨得讓他死？這是你們兩國之間的事，鬥贏鬥輸都與我無關，我才懶得理呢。”
說完，我看也不看拓拔弘的臉色，悠悠閒閒地轉身出門，回帳睡覺去了。
想跟我鬥心機嗎？誰怕？要我相信拓拔弘肯不肯保護蕭冉全看我是否肯低頭求他，還不如讓我相信太陽會從西邊出來更容易一點！