秋高氣爽，風和日麗，本是登高踏青之時。
劉邦一行來到清溪鬼谷，卻不是踏青賞往，而是要求賢，請那縱橫家的大師兄隨何出山襄助。
那清溪便處南山山脈羣山環抱之中，四周皆有漢軍把守，不用擔心楚軍來攻。有利蒼父子在前線指揮，韓淮楚也不用擔心戰場有失，正好有餘暇隨那劉邦回到鬼谷祭奠先師英靈，拜望一下爲師傅守墓的大師兄隨何。
同行者還有那縱橫家弟子陸賈，陳平。二人此番能回學藝之地，看望一下久未謀面的大師兄，興致也非常高漲。
四名轎伕擡着那劉邦在前，韓淮楚，張良，陸賈，陳平跟隨在後，一行人徐徐上山。
從彭城方面探來的消息，楚霸王項羽聞聽龍且兵阻南山大發雷霆，正糾結人馬準備大肆攻漢，生擒活捉那敢操自己老家的狗日的劉季。而從東郡傳來的消息，正與楚將周殷戰得難分難解的趙國大將軍陳餘居然與楚軍媾和，簽下合約罷兵而去。
罷兵的原因很簡單，那衝鋒在前的劉季四十幾萬大軍都被項羽殺了個精光，他還在這裡與周殷苦戰，犯傻啊。
陳餘這麼一退兵，劉邦的另一位盟友游擊隊長彭越再也撐不住。“得了，大家都退，我老彭還是回鉅野澤躲躲算了。別被那鍾離昧抓到送到彭城給那項羽生劈了。”
於是彭越發揮他聲東擊西的戰法，裝着往西，卻虛晃一槍引軍向東，灰溜溜逃回鉅野澤做水寨寨主去了。
那彭越跑得飛快，走前連與來助戰的漢將陳武招呼都不打一聲，實在是太不仗義。
光頭將軍陳武帶領三萬漢軍來大梁本是助彭越一臂之力。彭越一逃，他便是孤掌難鳴，自思靠這三萬軍馬難是鍾離昧的對手，也趁那鍾離昧追趕彭越的機會，連夜拔寨起營西遁。陳武的這三萬軍馬，算是爲韓淮楚一手教練出的漢軍保存了一分實力。
彭城戰前各路諸侯信誓旦旦不滅暴楚絕不罷休，彭城一戰聯軍被項羽殺得落花流水血流成河活着的也都嚇破了膽。戰爭的形勢對那劉邦更加嚴峻。那九江王英布也不是傻蛋，在這時刻，他會倒戈一擊投入漢軍陣營嗎？就連知道最後結果的韓淮楚也感到懷疑。
昔日屋連宇接弟子如雲的鬼穀道場如今只剩下一個聖君宮供那善男信女瞻仰。而連年戰亂世人自顧不暇，來清溪進香的香客也不見多，走上好久才偶或看見一個。望着師門衰敗成如此模樣，那陸賈，陳平不勝唏噓。
聖君宮分前中後三座大殿。韓淮楚離開鬼谷時，那三座大殿還未修好。而今聽山下鄉民說，那三座大殿早已蓋好。
從清晨走到日中，到了山腰，望見那聖君宮殿頂，劉邦便下轎步行。又行一個時辰，眼見那前殿殿門在望。
韓淮楚此刻心中激動起來，對劉邦說聲：“待爲臣先去向大師兄通稟。”大步流星直往前衝。劉邦一行就等在殿外聽他結果。
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韓淮楚想着這個時候師兄隨何該當在大殿接待香客。哪知進了殿門，卻不見隨何，只望見大殿內空空蕩蕩，只有一個道人端着一盆水在給那一尊泥塑擦拭灰塵。
那道人道號止觀，韓淮楚在鬼谷學藝時倒也認識，是那一羣修道之士中的一位年長者。鬼穀道場被秦軍焚燬之後，那止觀便避難下山雲遊四方。想不到聖君宮建成後，他又回到了鬼谷。
鬼穀道場學分三派：兵法，詭辯，修道。修習兵法與辯術的弟子是爲了出將入相，而修道者則是爲了出世，目的截然不同，故此彼此並不往來。韓淮楚與那止觀並不熟絡。
大概是韓淮楚名聲早已傳遍天下，那止觀一見他便驚喜交加：“原來是韓信師弟。聽人說你在漢王殿前做大將軍，是那陣風把你吹來了？”
因是同門，韓淮楚得尊稱他一聲師兄，便問道：“止觀師兄，隨何大師兄在哪裡？”
“你要找大師兄作甚？”止觀問道。
“漢王聞大師兄之名，特地上山來請他出山相助。”韓淮楚答道。
那止觀搖頭道：“怕是漢王這次要空來一場了。”韓淮楚奇問：“這是爲何？”止觀長嘆一聲：“現在戰亂頻頻，這聖君宮香客稀少，咱們一干師兄弟都難以度日，只好自力更生在山間種點稻穀，採點野果裹腹。去歲大師兄去山間伐薪，不慎路滑跌落，摔斷一條腿。自慚殘疾，從此對出仕之念心灰意冷，改爲修道。如今是一意修行，道號黃庭。師弟你找他出山去助那漢王爭霸天下，豈不是要空來一場。”
年高體弱的大師兄居然要親自去砍柴，竟被摔斷了腿，聽得韓淮楚滴出淚來。忙問：“大師兄何在，帶吾去探望。”
止觀道：“大師兄在後殿靜室煉氣。師弟請隨貧道來。”
於是止觀引着韓淮楚至後殿玄女殿見那隨何。
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斗室外檀香撲鼻，斗室內透過窗櫺只見一隻蒲團上坐了一人，身穿杏黃道袍，正是那縱橫家大師兄隨何。隨何的左腿膝蓋以下已被截去，身邊置了一根柺杖。
“大師兄，師弟韓信看你來了！”那止觀在門外高喊。隨着話音，韓淮楚跨門而進。
隨何扭過頭，將一雙眼善意地看了看一身戎裝的韓淮楚，臉帶笑容：“聽說師弟你相助劉邦還定三秦，做了漢國大將軍，今日何故而來？”
韓淮楚便將來意稟告，說是漢王聞聽師兄賢名，欲請師兄出山助其作天下之爭，已在殿外等候。
隨何聞言淡淡道：“漢王仁義之君，份該九五。若是以往貧道未身殘之前漢王來延請，貧道自是求之不得。只是今日吾已執意修行，出仕之念早絕。師弟若是顧念同門之情在此盤桓幾日，貧道自是樂意相陪。若是爲漢王作說客，還是早斷了此唸吧。”
“師兄若是因爲身殘就斷了出仕之念，可就大錯特錯。想我縱橫家前輩精英孫臏大師，臏足依然能指揮千軍萬馬叱吒疆場。師兄你滿腹韜略，又何須氣餒？”韓淮楚說道。
“非也，非也。貧道自改修仙道，樂在其中，方知那沙場征戰，位極人臣皆是過眼煙雲。若能像祖師爺及師傅那般修得正果成仙了道纔是極樂無邊。”
那隨何說得如此決絕，聽得韓淮楚說不出半句話來。
人各有志隨何不願出山，總不能把刀架在他脖子上逼他出山。更何況這是同門大師兄，這種事情韓淮楚更做不出手。
但除了這位把詭辯之術學得登峰造極的大師兄，韓淮楚還想不出有何人能遊說英布叛楚。
就聽空中一聲呵斥傳來：“獨修自身，緣木求魚。功德不到，無以了道！”
那聲音何等熟悉，分明就是師傅鬼谷懸策之音！
韓淮楚與止觀忙不迭跪倒，那隨何也駐着杖跪下。三人齊向空中拜問：“可是師尊顯靈？”
鬼谷懸策顯靈韓淮楚也不是頭一次遇到。那隨何與止觀雖日日身在聖君宮，卻是第一次見，顯得誠惶誠恐。
只聽空中那聲道：“漢王乃真龍天子受天命開創新朝。暴楚不除，天下難以太平。隨何你下山走一遭，爲我縱橫家正名再回來吧。”
那隨何哪敢多言，忙搗首道：“弟子謹遵師尊之言。”
空中聲音又道：“此番彭城大戰楚勢更強，韓信你匡助漢王任重道遠，當勉力爲之。”
韓淮楚叩首涕零道：“弟子謹記。”
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香燭一炷，漢王劉邦親在鬼谷懸策金身前點上。
能請得縱橫家的大師兄本是一件高興的事，奈何那隨何執意修仙，只答應遊說九江王英布投漢一事，事成後還要回聖君宮修煉仙道。劉邦對此事也是無可奈何。
見聖君宮衆弟子生活拮据難以維持，他老兄大手一揮，寫下捐金二百金簡書。韓淮楚，陸賈，陳平三位弟子也紛紛掏出銀兩獻與師門。
於是衆人分賓主坐下，商談說服英布一事。
那隨何顯得胸有成竹，只道：“請漢王下山找幾個六安人氏，貧道與之處上半月，再作使臣不遲。”
花花腸子陳平十分奇怪，問道：“大師兄你找六安人氏作甚？”隨何道：“只爲學六安方言耳。”
那陳平還是好奇，又虛心請教：“九江王與項王情同兄弟，大師兄將如何去說服英布來投？”
隨何微微一笑：“故變生事，事生謀，謀生計，計生儀，儀生說，說生進，進生退，退生制。陳師弟你忘了乎？”
這些縱橫門的詭辯秘笈陳平怎會不知。心中恍然大悟，“原來師兄是要造出些事端，逼那英布不得不反。”
秘笈衆弟子個個都知，但運用之妙存乎一心。各位師弟都擦亮眼睛，想看看大師兄如何出手，說動那英布來降。
請高人要有誠意。劉邦對隨何是十分禮遇，隨何腿斷不良於行，劉邦便把轎子讓給隨何乘，自己不辭辛苦徒步下山。
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劉邦找來幾個六安人氏，那隨何便在滎陽每日苦學六安方言，暫時不表。
卻說韓淮楚與陸賈，陳平兩位師兄弟一同拜去先師鬼谷懸策墓前祭掃，完畢後下了鬼谷便直赴大驄山漢軍大營。
此時漢軍十萬大軍皆到，連營數百里，已將那南山羣山守得嚴嚴實實。更有水軍司馬駱甲把守那汜水，楚軍鐵騎要想逾越那南山，除非是長了翅膀。
這句話要看怎麼理解。那楚軍三萬精騎便能將聯軍四十餘萬殺得落花流水血流成河。缺乏戰馬的關中預備營若是下山與項羽率領的楚軍硬碰硬，估計勝算一成也沒有。只因那南山山高林密，不利於騎兵驅馳，人數佔優的漢軍在小利豨的調教下又精於山林作戰，故而真打起來漢軍只會處於絕對上風。先頭那楚軍先鋒龍且率一萬楚騎殺到南山，被那利豨從容調度，攻山不成反而損兵折將，便是佐證。待漢軍大隊人馬到來，那防守更是固若金湯。
那漢軍中只有利蒼，陳豨幾個老將，其餘將領從上到下皆是意氣風發的少年兒郎。衆將分佈在各個山頭，要召集起來十分困難。韓淮楚便逐一巡視各處防線，只待那項羽的楚軍大軍到來。
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而彭城那邊，這一日也是軍馬齊備。那西楚霸王項羽正準備點兵出征。
只須搞掂那胯下匹夫韓信的關中預備營，摧毀劉邦最後一點實力，那關中乃至漢中大地便可席捲而定。收拾了反賊中的老大劉邦，其餘那些跳樑小醜更不在話下。剛剛摘下輝煌勝果的項羽，對那天下形勢看得十分清楚，絕對不容劉邦有喘息的機會。
西征這軍國大事自然要通知還在齊地與那田橫交戰的老爺子范增。
自從項羽抽調三萬精騎殺回彭城，那留在齊國的二十餘萬楚軍就像蛟龍抽筋戰力銳減。田橫不同於那些跟着劉邦起鬨劉邦一敗就樹倒猢猻散的跳樑小醜，志在保家衛國是不屈不饒，趁着項羽回師彭城的機會大舉反攻倒算。
什麼叫反攻倒算？不是那零敲零打的游擊戰法，而是出動大部隊向楚軍佔領的城池攻擊。
不是說楚軍鎮守齊地的還有二十幾萬嗎？那田橫人數不佔上風，怎如此大膽發動攻擊？
要知道那齊國土地廣袤，大小城池七十餘座。分佈齊境的楚軍要想完全守住，一百萬都不夠。又有齊人在城內作內應，田橫是攻一城佔一城，打一仗勝一仗，接連收復了十餘座城池。那城一落入齊軍之手，便衆志成城軍民齊上陣，饒是那范增老謀深算，只剩步卒的范增要想奪回也是有心無力。
楚軍每日損兵折將，老爺子開始頂不住了，將軍力收縮在城陽附近的幾個據點。其餘的地盤嘛，你田橫愛怎麼着就怎麼着。
那城陽名爲齊國國都，其實已歷經戰火荼毒早已是一塊雞肋，而楚軍的糧草被那田橫一番襲擾已是漏洞百出，空守住城陽又有何益？原來目光如燭的范增堅守城陽只爲等項羽擒殺了劉邦再回來收拾田橫。
但結果並不如范增所願，彭城一戰雖然楚軍大勝，但那反賊頭子劉邦竟然溜了。那有經天緯地之才的韓信領十萬漢兵兵出關中，據守南山一線。
衆諸侯死的死，逃的逃，就沒一個投降。項羽彭城大勝之後，手下並沒有多出兵馬。而項羽居然想還憑那彭城大戰的三萬鐵騎，來對付那韓信！
這怎麼成！范增急忙遣快馬上書，曰萬萬不可。若要西征，必須調鍾離昧軍馬一同前往方有成算。
戰場的勝負有時並不在戰力，而在主帥的謀略。那韓信已棋高一着把守住南山，楚軍未戰先就失去了地利。只有派同樣是縱橫家傑出弟子的鐘離昧來與韓信作個龍虎鬥，纔有希望擊敗那狡計百出的韓信，一搗關中。
二十萬漢軍都被殺了個乾乾淨淨，項羽已是目空一切哪把那跨夫放在眼中，接書笑道：“亞父忒也膽怯。鍾離昧鎮守大梁須防彭越復出，不可全師而往，就領五萬軍馬出戰。”於是傳旨鍾離昧於大梁發兵，自個從彭城點兵，齊頭並進一起殺奔南山。
戰爭的重心已轉向西線，留在那齊國勉力支撐的范增也要改變一下戰略。只要你田橫不在背後插我一刀，就封你侄兒田廣爲齊王又有何妨？收拾了劉邦，你那齊王還能做多長？
於是范增遣使與田橫議和。
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“項”字大纛旌旗獵獵，紅色的戰甲一片火海。
一名劊子手在大纛下按住一名婦人，手提屠刀正欲行刑。
這婦人便是那狗日的劉季的婆娘呂雉。前番被季布擒拿，今日項羽便要拿這婆娘祭旗。
烏騅馬上項羽不屑地睥睨呂雉一眼，高喊一聲：“殺！”那劊子手手揮屠刀過頭便要一刀斬下。