長安夜，依舊繁華。
唯，南城醉仙略顯清涼。
深井打水潑青岩石路，黑痂散紅如漆漿漂浮。道邊的常青樹飄來落葉，拂過塵沙擱在石縫，像在述說着被遺棄的悲憤。一場傾世豪賭帶來無限唏噓。數萬官軍，無數看客早已四散去。路人渺渺，酒客無幾，七八位夥計打掃着門外的血跡。腥臭撲鼻，讓人忍不住用衣袖遮起嘴面，手中掃帚也隨之變得敷衍。敷衍不是態度，而是心情。因爲，皇權已經開始無視人權。
醉仙樓，高層。
憑欄仰望星辰，清茶兩杯獨酌。
浩瀚夜幕無窮，瓊樓絕頂孤寂。
青衫隨高風飄揚，深邃而淡然的眼眸恍如即將沉入夜色的繁星，異常寂寥。自賭局散場後，黃崎便命人把七具屍首收斂入棺，打算送歸死者故里，但夏尋拒絕了他的好意。
因，北人與南人不同。
北邙關以南，天地有四季，魚米豐盛。北邙關以北，乃北茫極地，氣候極寒，生息極少，地勢極險且皆爲冰川絕境，那裡從來都不是一個適合生靈繁衍棲息的地方。而生活在那裡的人，茹毛飲血，顛沛流離，每日都在爲食物、配偶、地盤等最原始的資源，而掙扎於生死邊緣。直到二十年前，一位南來的老人出現在這片極地之上，教會了他們絕境生存的技藝。北人開始採礦鍊金，取冰圍牆，破石建寨，化雪爲塘，馴化牲畜，築起一座座浩大的城池，生活才由此改善，也從根本意義上脫離出野獸的羣體。但，世人仍稱他們蠻夷，因爲他們依舊生活在蠻夷之地，繼承着野獸的文化。他們夢想着能有朝一日南遷中原，看一看那位老人說的青山綠水，爲後代開墾萬里良田，可是北邙天險的盡頭卻始終盤着條巨蟒。他們過不去，便只能等…
所以，落葉與其歸根倒不如就地等候，哪裡死去便作哪裡的塵土，孕養一株向陽的花兒。或許哪一天，夢想便能實現了呢？
“莎…”
繁星爍爍，明月楚楚。
雕樑畫棟，今昔幾何？
北塔通天，南樓醉仙，兩相遙望如浩浩神劍，貫穿蒼穹，矗立人間。
清風消瘦，清茶微涼，兩道人影似石做雕像，靜望雲煙，許久許久。
“師兄。”
“恩？”
“國考之後，你有什麼打算？”
黑衣冷思片刻：“回岳陽。”
“不打算去趟純陽麼？”
“有緣，會去。”
看夜色繁星，夏尋默默點頭：“倘若此生無緣呢？”
“那便等來世。”墨閒想都沒想，冷回道。
“……”
夏尋似看懂了什麼，微翹嘴角露一絲笑：“師兄未免看得太透徹了吧？”
墨閒不語，或許是冷漠的性情讓他不懂得如何去表達內心的糾結，只能選擇沉默。夏尋也並未繼續追問，因爲他懂得分寸，許多時候許多事情不說或許會比說來得更適合。眼下便是如此。
穹頂落下冷風，吹散微妙的話題，把憑欄遠眺的人兒重新塑成石人。走道無語清冷，屋內把酒高喝，內外形成鮮明對比但卻述說着同樣的悲傷。有人哭，有人醉，有人神殤，夜無眠，心兒累。
隨夜深，夜風冷下半分，墨閒擡手扶上欄杆：“我未看明白黃崎傾力助你的緣由。”
夏尋拿起冷去的清茶泯去一口：“報恩。”
“傾盡家財，代價未免太大，這得何等恩情？”
墨閒道，夏尋放下茶杯，憑欄風吹。
“還記得在壽山那夜裡，我給你講的故事麼？”
頓了頓，不等墨閒答上，夏尋再繼續解釋道：“黃家先祖便是漁頭，漁頭在得知郎中的秘密後，便向風谷刀宗要了人，向東洲黃氏宗親要了錢，獨自開創了當時名震東洲的黃氏鏢局。以鏢局之名暗中招兵買馬，囤積船木，訓練水師，打算重渡東海，奪取南域金家的傾世財寶。可是他遠遠低估了組建一支能闖入荒蕪海域的水師的花銷，數年時間，黃氏宗親的銀子便被消耗一空，計劃面臨擱淺。迫不得已之下，他只好求上當時的東洲第一世家-夏氏。那一代夏氏族長也是位極具慧眼之人，聞得漁頭謀劃，毫不猶豫便應下了他的全數請求，而條件就只有一個，日息一釐，萬世不竭。後來在東洲夏氏、黃氏、風谷刀宗的傾力支持下，漁頭成功建立起了一隻所向披靡的船隊，橫掃東海，五年時間便從南域金家手裡搶下絕大部分利益，也就纔有了今日的天下富甲京都黃家。這，便是黃崎今日必須助我的原因。”
墨閒想了想：“日息一釐，數百年積累那是多少利息了？”
“四百三十六億七千二百萬四千四百二十三兩五錢黃金。如果你們今日輸了，便還倒欠我們黃家三億四千六百一十四萬六千一百四十四兩，反之息一釐，亦可還個萬世不竭。”
“……”
話聲清澈，輕飄裡帶着玩味。
話者非夏尋，是黃崎。黃崎一手執着酒壺，一手執着雕花白瓷杯，正由廂房的門口走來。他的到來，宛如落葉沾水，輕輕盈盈，並未打攪去此間多少寧靜。緩步行至夏尋、墨閒兩人身邊，他撩起長袍倚靠着華木憑欄，帶着意味深遠地再笑道：“幸虧你們贏了。”
“多謝了。”
“……”
夏尋淡淡謝道，黃崎不再有話。
平靜依舊，只是仰望星辰的石雕多了一尊。
黃崎沒問夏尋、墨閒何故不進廂房與夏侯他們一塊，夏尋也沒問黃崎爲何出來，彷彿彼此都心中都有數。
涼風吹呼，明燈弱兮。
汜水邊，乘夜收網的船家帶着魚獲，涉水上岸。酒肆打烊，食府送客，青龍橋下的小麪館關上了門窗。獨剩花坊青樓仍客似雲來，鶯鶯聲啼，姑娘們揮漾着絲帕，一笑一羞一惆悵，恰似冰雪清潔美玉，恍如桃花沐春風裡，直叫人朝朝暮暮。
倚高樓，靜看京都夜色，盡攬人間風光。
許久以後，夏尋才重新帶起話：“今日你裝得挺像。倒讓我想起了你小時候，黃老爺子把你丟來咱村子讀書時的悽慘模樣，就差了些眼淚和鼻涕而已。若能帶上，或許我們今日還能贏得更輕鬆許多，呵呵。”
“哈哈。”
黃崎稍有窘迫地尷尬一笑：“那麼小的事情，你還記得呀？”
“已經不小了，那時你六歲我三歲夏侯七歲，爲這事情夏侯還痛揍了你一頓，結果你哭着鼻子去找來淵叔，反倒把他狠狠吊打去半日。那悲劇的場景，我現在還記憶猶新。”夏尋回憶地說着，平平淡淡，卻充滿了小時玩伴間的童趣。
“呵…”黃崎笑道：“那是他活該，誰讓他沒事老愛欺負人啊？還真把我當軟柿子捏啦？”
夏尋也微微笑起：“沒轍呀，他性子承淵叔的德行，一天不惹事生非都渾身難受，連爺爺都管他不得。只是不曾想呀，他惹禍的本事比他的身板子長得還快。”話到收尾，顯得無奈。
“管不得也得管呀。”
黃崎的笑意也流露出無奈：“今日他闖下彌天大禍，萬幸我們還能補鍋，倘若哪天你不在他身邊，他再這麼胡來可就得死翹翹咯。我們救他一兩回也罷，總不能天天跟他屁股後頭幫他拿茅紙吧？”
“恩。”
夏尋沉沉點頭：“確實得該管管。”
言語間兩人一直都在仰望着星辰，不曾互相看過一眼，好像一切只是朋友間的閒聊，輕輕淡淡的。
想了想，夏尋再道：“可是我也管不了他，況且接下的路可都不好走了。”
“誰的路？”黃崎問。
“我們也包括你們。”夏尋回道。
酌酒一杯，壺倒一杯。
濃烈的黃酒，迂迴在脣舌，黃崎思量許久，方纔沉沉嚥下：“是的，都不好走。”
涼風拂青絲，飄飄渺渺。
此間對話，忽然變得尤其沉重…
“樹欲靜而風不止，落花無意隨水流，流水無情落花碎。”
夏尋感觸至深般唸叨去兩句，爾後迴歸正題：“來京半月，我不曾前往黃府拜會老爺子，實屬無禮，但也是想着能和你們站得遠一些，該避嫌的就避嫌嘛。怎料想，倒頭來咱們還是站在一路上去了。”
“預料之中，只是來得快了些。”
黃崎猛地在飲下一杯老黃酒：“自古皇權無上，視商者爲圈中豬狗，瘦養肥烹。他要割我們黃家的肉，從來都只需一個舉起屠刀的藉口罷。即便現在他們不宰，以後總有一天會宰。”
“說是時機或許更確切。”
“不，只是藉口。”
“好吧，藉口。”
夏尋沒打算做無謂的辯解，淡淡應下了黃崎的說法：“銀家是來找你們買莊額的吧？”
“哦？”黃崎頗爲詫異：“你怎麼知道的？”
夏尋淡淡一笑：“狼狽爲奸，金銀爲商。南域商道歸附於李常安，李常安大勢已成卻仍處於弱勢。金家既用一葉金山在我這下注，那銀家必然也會隨後在你們這下一注，雙管齊下方可保萬無一失。”
黃崎大概明白夏尋推算的根據，商者謀也，謀者亦商也，便是這個道理。倒一杯黃酒喝起，道：“她們婆孫想以南域的窯子換咱們北疆的青樓，給出的價碼也挺有吸引力，可是我爹最終還是拒絕了。”
“爲何？”夏尋問。
“太胖了。”
黃崎感慨道：“黃家興旺數百年，鯨吞天下九州商道，同時也把自己撐成了一個大胖子，想移動身子亦是寸步難行了。南北相隔數千萬裡，若強行上路，即便到了南域，恐怕咱家這大胖子也得被人削剩骨頭咯。這口飯，可不好吃呀。”
“可坐以待斃，也非長遠之策呀。”
夏尋緩了緩，接着說道：“今日之事，可見帝心已起殺意。若不當機立斷，日後恐怕想跑也跑不動了。”
“呵…”
黃崎自嘲般一笑：“跑？咋跑？北有刀宗開山立派，東有黃氏族親千萬，京都又乃黃家命脈所在，咋跑？我們若跑了，他們就得承受天子怒火，你該不會想我們像隱老爺子那般吧？拍拍屁股，留下一身孽債吧？”
“……”
言語梗塞於喉，夏尋唯有沉默。
是的，跑不掉。如今的黃家，就好比當年的夏氏一族，他爺爺北遁蒼茫，直接導致了東洲江谷的傾覆，更甚至整個大唐夏氏脈絡都爲此受到滅頂之災。商者雖逐利，但比起謀者卻更珍惜羽翼，也更看重血肉親情。所以，以黃家那位聖人的脾性，斷然不會做出那等無情無義的事情。
“上京途中，我路過許多地方，見得各地糧食、棉麻、姜蒜、止血草等物資都均已出現供不應求的行情，是你們在後頭吃貨吧？”夏尋問。
“恩，不錯。”
“……”