沉鬱的小房間，
苦悶的小人兒。
芍藥坐在牀沿，微低着腦袋，虛握着婦人的手腕。捏一會，彈幾下。不時從翻開的針包中，捻起銀針，探入婦人發黑的頸脖間。
一探一刺一拔，穩重輕盈，銀針如劍在指尖翻舞…
只留殘影。
細細的汗珠，沿着她柔潤的臉頰滑下…
稚嫩的哭腔在此間迴盪…
“兩個月前……”
“鴨蛋他爹爹他們出海撈魚時遇到了強人劫道。聽村裡人說，那時候海里打得可兇了……”
“第二天就只有鴨蛋他爹爹一個人帶着重傷，逃了回來，全身都是血淋淋的……”
“一開始大家都以爲只是受傷而已，吃點藥休息幾天就好了…”
“誰知道，幾天後鴨蛋他爹爹的傷勢越來越重，全身都開始發紫了。老村長就到城裡請大夫來……”
“請來的大夫就看了好多回，都說查不出病因，只是開了好多藥方出來醫人…”
“接着，又過了快一個月，鴨蛋他爹爹吃了好多藥，還是熬不住死掉了…”
“鴨蛋他爹爹死掉後，大夥就把他擡到後山祠堂，又一起籌了些銀子請了幾位大法師來做法…”
“我們村子裡頭的怪事就是那個時候開始的……”
“大法師在祠堂做了一番法事後，便告訴我們，鴨蛋他爹爹不是病死的，是被邪神上身了！所以，要做法請神仙來驅邪，不能立馬下葬。還讓我們每天都要安排些人，帶上香火供品去祠堂祭拜唸經，好儘快給鴨蛋他爹爹驅邪下葬…”
“接下來我們就照着大法師說的去做了。老村長每天都會安排五位叔伯輪流到祠堂裡上香祭拜…”
“一開始大夥都覺得沒什麼…”
“一直到大半月前，最早去祠堂上香的那幾位叔伯突然開始發燒，燒得好厲害的，最後都和鴨蛋他爹爹那樣子，全身發紫了…”
“那時，老村長就着急了，立馬又把大法師請了過來。
大法師來到村子看過幾位叔伯後，轉頭就大罵了我們一頓。說那是因爲去祭拜的人都不夠誠心，所以惹神仙爺爺發怒了，我們這是要遭報應了……”
“當時村裡人聽了都好害怕的，就求着大法師一定幫幫我們…
求了好久後，那些大法師才答應肯幫我們。他們在祠堂搭了個祭壇，還要老村長每天安排更多的人去祠堂祭拜，而且每天都要念上半個時辰的經文才能走…”
“說是念得越久，就越表示我們誠心足…”
“說只有這樣才能請得了神仙下凡來幫我們的…”
“所以，自那以後，我們村裡所有的人，每天都會去後山祠堂上香…”
“我們真的都是很誠心的，每天最少在裡頭念一個時辰的經文…”
“可是…可是…嗚嗚…”
“可是…那些生病的叔伯還是死了…”
“嗚嗚…他們死後也被幾位大法師搬到了祠堂裡的祭壇，一起放着…”
“再接下來，我們村子裡的人就都開始生病了…嗚嗚…”
“嗚嗚…”
說着說着，狗娃忍不住哭了出來。
夏尋蹲下身子，拍拍他肩膀：“沒事的，哥哥姐姐會幫你的，後來發生了什麼事？”
“嗚嗚…”
強忍着哭腔，狗娃繼續說道：
“後來，老村長就不再相信那些大法師了，他帶着我爹爹到城裡去找大夫來幫我們…但是，那些大夫說，我們得的病得花很多銀兩才能治好…”
“嗚嗚…可是，我們的銀子都拿去給大法師請神仙了…”
“嗚嗚…沒銀子去請大夫了…”
“嗚嗚…”
“最後還是老村長哭着求着，大夫纔開了個方子給我們自己去抓藥…”
“嗚嗚…我們把剩下的所有銀子都拿去抓藥了…結果…嗚嗚…到最後大傢伙的病也沒有見好…嗚嗚”
“鴨蛋死了，爹爹也死了，老村長也死了。村子裡的人一個接着一個地，都死了…”
嗚嗚…
夏尋越聽就越覺得事情有古怪，他抓起袖子給狗娃擦去眼淚，柔聲道：“你們沒有去報官嗎？”
“嗚嗚…去了，之前爹爹說那些大法師都是壞人，他就帶着幾位叔伯跑到鎮子報官了。結果，那些官差大哥不幫我們不單隻，還把我爹爹他們毒打了一頓，說他們是無事生非…嗚嗚”
狗娃泣不成聲。
一個的娃娃，在兩月之內便遭受這麼多的災劫，實讓人心酸生憐。
夏尋眉頭深陷，思考了好一陣子：“之後那些大法師還做了別的什麼事情嗎？”
狗娃搖搖頭，用衣袖給自己抹去一把淚水：“那些大法師每天都會進村子，挨家挨戶地把死掉的人給抓到後山祠堂做法事…嗚嗚嗚”
“恩…”
夏尋拍拍狗娃的肩膀：“沒事的…放心”
說着，他重新站起身來，凝重着臉，走到芍藥身旁。
此時，芍藥的臉色同樣凝重。白皙的蔥指在婦人乾瘦紫黑的手腕上，不停彈跳。垂落的黑髮被她撥到了背後，眼神時而迷茫，時而疑惑，反反覆覆。
“怎麼樣？”夏尋沉聲問道。
“……”
芍藥沒有即刻回答。而是，把婦人的枯手小心放回棉被裡，爾後轉頭看向狗娃，微笑着說道：“狗娃，幫姐姐煮些沸水好嗎？”
經過之前一番相處後，狗娃基本已經沒有了戒備的心防。現在，夏尋兩人對他而言，顯得更多的是盲目的崇拜與依賴…
“恩！我這就去。”
狗娃大力點點頭，又擦了一把眼淚，便轉身走出房間…
“嚓嚓…”
“莎…”
不一會，房外便傳來了燒火倒水的聲音。
昏暗的房間現在只剩下兩人兒…
“你看…”
這時，見廚堂有了動靜，芍藥方纔掰開婦人紫黑的嘴脣，看向夏尋，凝重道：“我們都猜錯了…這不是瘟疫。”
“病人沒有嘔吐症狀，且氣腥血黑，五臟之內沒有染疫之兆，這便可以斷定不是人瘟。另外，我檢查過她身子，目前還沒有血肉腐爛的跡象，所以也不可能是其他瘟毒…”
“從目前的症狀看來…”
芍藥吐字變得沉重緩慢：“這是屍毒…”
“而，村外頭的牲口，是感染了死人的屍毒才得人瘟…”
“……”
夏尋的眉頭結成了疙瘩。因爲，按芍藥的推斷說來，這條村子所發生的事情，正在往他們之前所想的那個方向延伸…
而延伸到最後的結果，太造孽了…
人死之後，殆盡的屍軀會自主分釋毒素。所以，一般死了人，做完頭七的法事就得入土爲安。其實，就是爲了用土壤阻隔那些屍首體內的毒素，免得傳染了在世的人兒。
這些毒素，可大可小。被染上了輕則發燒幾日，重則大病一場，都有可能。但，像眼前這樣，染則如瘟如疫橫死一村，就連牲口草木都被傳染成疫的屍毒。這恐怕就不是一般的屍毒那麼簡單了…
更重要的是，在剛纔狗娃所述的隻言片語中，還透露着許多讓人無法理解，且值得深思的蹊蹺。
總讓人覺得，這事情的背後，隱藏着一隻無形的鬼手。
在謀劃着什麼…
夏尋搬過一張凳子，坐在芍藥身旁，手指輕颳着鼻樑骨，尋思說道：“這村子裡的屍毒，恐怕和狗娃口中說的那些大法師脫不了干係。從城裡來有又隨身帶着兵刃，估計是江湖中人。只是，我想不明白，這條村子應該沒什麼值得讓人動心思的地方，也沒有高人庇護，如果真爲了錢財，那大可隨手把人殺了便是了…爲何還要廢這麼大功夫，籌劃了兩月時間，讓村民染上屍毒呢？”
話意說得冷血，可事實就是如此。夏尋也只能按實際情況來進行推論了。
芍藥一手縷了縷散在額頭的髮絲，一手收起放在牀邊的銀針，幽幽說來：“這些人把事情做得如此隱晦，估計是藏着些不可告人的目的。我看，還是等回城後，讓師兄他們來處理吧。”
芍藥把銀針細細包裹好，放回腰包。
又扭頭擔憂地看着婦人的面孔，繼續說道：“只是，狗娃他娘恐怕拖不得那些時間…”
“已經毒發攻心了？”夏尋問。
“恩”芍藥點點頭：“她染上屍毒已經有一段時間了，若非狗娃按照那些大度給的方子去城裡偷藥，她熬不到現在…”
夏尋聽得有些迷惑：“既然方子有效，爲什麼不能完全根治呢？”
夏尋的問題，讓芍藥泛起幾分懼色。
她猶豫了片刻，柔脣輕動，低聲幽幽說道：“方子沒問題，只不過那是針對一般屍毒的方子。但，這村子染的不是一般的屍毒，已經化煞了…
若要根治還得要一味主藥…”
話說到這裡，芍藥便止住了嘴巴。
好像害怕些什麼…
只不過，她的話已經說得很明瞭了。以夏尋的學識，一聽就知道她想所什麼，和懼怕些什麼。
夏尋看着芍藥，輕聲問道：“屍草？”
“……”
芍藥點頭，無話。
“……”
燭影柔光，似水柔情。
兩道昏暗的人影相對而坐，無聲無息。
芍藥低眉信手，來回撥弄着麻衣袖角。夏尋閉眼尋思，不停地用食指撫摸鼻樑。
靜靜地，都在沉思着，憂慮着。
水燒好了…
狗娃費力地把水盆子，從廚堂搬來，小心地放到了兩人身旁。
瘦弱污黑的小手，顫顫抖抖，看得出他是累了。
“大哥哥，這還給您…”
狗娃從牀底下掏出，國試薦和那一紙金葉，遞給夏尋，同時愧疚地低着腦袋，帶着哭腔述道：“狗娃家的銀子都拿去給大法師了…沒銀子買藥，狗娃只能到城裡去偷…
狗娃真的不想孃親像爹爹一樣被他們抓去後山…”
夏尋親親抱過狗娃，揉着他凌亂的頭髮，安慰道：“你孃親的病會好起來的，放心吧。”
說着，夏尋看向芍藥：“我去找屍草，你先留在這裡陪着狗娃吧？”
“不好。”
夏尋話剛落，芍藥語即起，雖仍在低眉看着手指，但語氣很是果斷。
“額…”
夏尋被這份果斷給楞了一下，隨即又別有所指地說：“外頭風很大…”
芍藥的蔥指把袖角，胡亂繞成小卷。顯得她有些意亂與憂慮。
“你修爲沒我高…”
“……”
“額…但後山的風真很大的…”
“你擋在前頭…”
“……”