“臣，謝主隆恩！”
“……”
這封聖旨，來頭甚大…
黑袍官員宣旨罷，洪破天不猶豫高聲謝恩，站起身來微躬着腰從官員手中，恭敬地接過聖旨。
交出聖旨後，黑袍官員抱拳作揖道：“下官恭喜大都督，賀喜大都督，受封神武王。”
洪破天隨眼看了看接過來的聖旨，確認無誤後又捲起握在手中。雖被朝廷封王，但他的神色依舊沉穩非常，看不出有太大的喜悅感。黑袍官員賀道，他也僅僅應付般一笑而過：“陛下贈我如此厚爵，破天實在受之有愧。”
“無愧無愧。”
黑袍官員拱手笑道：“陛下有言，大都督守疆二十載乃大唐第一護國功臣，蓋天功績，唯王爵可賞。”說着，話風稍轉，黑袍官員小心問道：“不知軍神他老人家，身體可還好呀？”
“老樣子…”
洪破天苦苦一笑，不知可否沉默片刻，眼中似有一絲顧慮忽現。在沉默片刻後，他兩手抱拳裝作歉聲說道：“於大人不遠千萬裡前來宣詔，破天感激不盡。現已命人在邊營備好熱水棉襖，酒水佳餚，待出殿堂後便會有人領大人前去。只是，破天近日身體染風，不宜外出，恐怕還得晚些時日才能作陪了。”
“額…”
有些奇怪…
看似威勢凌人的黑蟒軍大都督，說起話來文質彬彬的很有儒氣，和之前遇到的兵將完全不是一個風格，即便說他是謙遜亦不爲過，讓人聽得舒服。只是，這黑袍官員聖旨宣罷，代天子賜下一個一人之下萬萬人之上異姓王爵，不曾想才寒暄了兩句，洪破天就要下逐客令，這便顯得非常無禮了。
讓人搞不懂，他到底是對眼前這位吏部侍郎不削一顧呢，還是真的身體不適需要休息，又或者別的…
黑袍官員暗暗斟酌了一番洪破天的話意，最終還是沒斟酌出個所以然來。只好拱手鞠躬，好生道：“大都督乃國之棟樑，可得多加保重纔是。請都督待下官向軍神老人家問聲好，下官無事，便不再打攪了。只是陛下令下官帶來些中原特產，還有勞都督安排兩位隨軍主簿逐一查點。”
“嗯。”
洪破天應一聲，伸出手來便朝着殿門作一個請的手勢。黑袍官員雖有不解，亦再無話，稍作一禮便轉身緩步退出大殿…
看着離去的身影，洪破天沉穩冷冽的眼神忽泛銳色，宛如兩把尖銳的冰刺。宛如一條潛伏的大蟒，在攏着頭顱，吐着蛇信。
“恭喜都督。”
“賀喜都督。”
待黑袍官員走離大殿，在殿中右側耳殿的屏風後，悄然無聲地走出兩人…
一人高瘦，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，手拿一把鵝毛黑羽扇，清秀儒雅。一人高壯，身長八尺，腰大十圍，滿臉虯鬚，身披黑蟒將甲，看着便十分勇猛。
兩人走出，皆朝洪破天行禮賀喜。
洪破天不以爲然，收回冷冽的目光：“何喜之有？”
清秀儒者輕搖黑羽扇，笑着說道：“大唐已二十載不曾有人封王，大都督今乃特例也。從此雄蛟化龍，凌駕蒼生之上，掌東洲疆土，承世代榮華。怎能不喜？”
洪破天不動聲色，轉眼問向黑蟒將領：“那洪褚你賀的又是何喜啊？”
“哈哈！”
被稱洪褚的黑蟒將領虯鬚刺立，豪聲大笑，豪聲道：“哈哈，軍師前些年不說了麼？咱家大黑蟒已成勢，不懼天下任何雄主！缺的就是一個雄霸天下之名，所以只能困在這北邙關，靜待風雨臨。而現在雄霸之名來了，都督受封神武王，咱們洪家便是王族，掌東洲疆土，退可守北邙，進可殺伐天下！怎能不喜？”
“呵…”
洪破天不置可否一笑，笑得卻毫無味道。他把手上聖旨隨意往側旁的冊櫃一丟，接着緩步到回大殿中央的帥案上坐下。
清秀儒者見狀，似乎猜到這位都督正在憂慮些什麼：“大都督可是有心事？”
“是有那麼些。”
“在擔憂這王位不好坐吧？”
“正是。”
洪破天沒有迴避，直接承認。
他攤開擺在帥臺上的軍略地圖，粗略看了一遍，說道：“東洲疆域，歷來由洪、夏、舞三大氏族共同統領，割分北、南、東三域。雖說自二十年前一戰後，那位遁入北茫，加之十二年前的圍剿，南夏江谷已不復存在。但，東洲之東還有一個舞氏…”說着，洪破天擡頭轉眼看着清秀儒者，再緩聲問道：“你說，我如何能安穩？”
“大都督所言甚是。”
嘴上說是，但清秀儒者笑意卻半點都不像是的意思。他含笑着走前幾步也來到帥臺上，而後倒執羽扇，用扇柄點了點軍略地圖上的東洲舞氏，又點了點南域的中央區域，最後再點了點地圖的最北邊。方纔隱晦地反問道：“只是，大都督似乎沒明白聖意吧？”
看得清秀儒者的提點，洪破天似有所明意，但卻不顯詫異。同樣隱晦道“安軍心，驅蟒吞狐，定東洲，對否？”
清秀儒者含笑搖頭：“非也非也。”
“帝王心術，權衡之道也。現蟒已成蛟，蛟若再吞狐，那便真就要一飛沖天化作神龍了。高居帝位者，又怎可能如此弄權？大都督可千萬別忘記，除了狐狸，我們眼前還有一頭猛虎呀。”
洪破天不多想，再逐字緩道：“驅蟒吞狐，虎必吞蟒，三敗俱傷，他想趁機削我北邙軍權。”
“沒錯。”清秀儒者沉着點頭：“正是如此。”
“哼！”
名洪褚的黑蟒將領隨話頓悟，怒哼一聲：“那他就是要我們老洪家當傻子使喚了！”頓了頓，想又了想，氣還是不打一塊出。黑蟒將領兩步做一步走，來到將臺前，隨手拿起一根毛筆，就往軍略地圖的中心腹地大力一捅！
“哼！按我說，既然他不仁，那就休怪咱老洪家不義！他不是封大都督你爲神武王麼？我看這可好啊，咱們就順他意，帶着大黑蟒回東洲老家，再召集各族子弟，找個風平浪靜的日子，橫穿白骨山脈，直接殺入他京都長安！我看他還敢不敢得瑟！”
“啪！”
黑蟒將領一怒說罷，洪破天恨鐵不成鋼地一把拍開他按在軍略地圖上的大手，黑着臉訓斥道“我和你說了多少次，爲將者不得意氣用事。多動動腦子，即便我們兵臨長安，你以爲我們進得了城麼？”
“哼！怎麼不能？”
看來這位洪姓將領和洪破天的關係非同一般啊，居然敢當面怒起頂撞自己的頂頭上司：“咱有千萬悍蟒，普天之下誰人能擋？難道還怕他天策府、蒼雲堡那等庸兵不成？他縱有億萬兵力，我們半月就能給他滅了，何懼之有！”
恨鐵不成鋼，是又氣又無奈。
洪破天輕巧拔出捅入案臺的毛筆，無奈說道：“那等庸兵固然無懼。但，通天塔如何？四聖軍又當如何？”
“額，這…”
洪姓將領頓時被問得啞口無言。
是啊，那通天塔和四聖軍又當如何？
他一時怒火上頭，居然把隱藏在天子腳下最深處，也是最強大的兩個名字給遺忘了。
想當年，北茫那位大謀者傾全族之力外加一位幾欲斬盡天下聖人的無上殺神，都被一座通天塔給擋在了長安城外，半步不得進。而現在的黑蟒軍雖說是大唐第一勁旅，可無懼天下任何雄主，但若和當年全盛時期的殺神相比，還是有相當差距的。就連他都無法攻克的京都長安城，一條黑蟒又有何能耐攻克？
“大都督，這回你恐怕錯怪洪褚了。”
“哦？”
就在洪姓將領爲自己的魯莽羞愧不已之際，清秀儒者忽然無緣無故地幫襯上一話。
洪破天眉頭微皺，他雖然不明白爲什麼儒者會幫洪褚說話，他在深知，眼前這位儒者是從來都不會話虛話。
“軍師何出此言？”
鵝毛黑羽扇搖起，清秀儒者微笑回道：“許褚雖莽，但今日此策卻甚是高明呀。”
洪破天擡頭疑惑地看着清秀儒者：“還請軍師明言。”
“隱晦至深，言而不明。”
清秀儒者道：“黑蟒軍攻不下京都，並不代表京都無人能破。既然陛下想坐觀虎鬥，那大都督爲何不順其心意演一出龍虎相爭呢？”
“此爲何意？”
“北蟒逐東狐，放虎入中原。蟒逐狐，逐而不傷。虎入中原，必大殺四方。大都督你說，誰纔是最後的贏家？”
“……”