聽雨湖西，鐵扇門正大門外。
兩道人影，迎着夕陽，並肩沿畔站立。
是獨老與方信，至於那位持玉簫的婦人…
則不在了。
是道不同，不相爲謀。
當請客入屋，品數盞紅袍聽水，那位妖嬈美婦，說出那一番煞人臉面話語的一刻。這位向來低調隱忍的洛溪齋執掌，便再也忍不住盛起一番勃然大怒，拍案而起了。
讓她這堂堂一院府執掌，拱手相讓那祖輩創下的數百年基業，爲人所用。這簡直就是天方夜譚！所謂，士可殺不可辱，若非這辱人者身手不凡，更若非此事所涉及的秘辛事關重大，讓人不敢有半點輕舉妄動。否則，她必然就是祭一記玉簫瘋怒，嗜血當場了。
然，最終她還是理智戰勝了憤怒。揮一揮衣袖，打翻了一盞聽水珍茶，擱下一句狠話，選擇拂衣而去。
這是敢怒不敢打，同時也是對手，實在太可怕。
雖然，她有這個膽子拒絕那貴人的共賞明月，但她絕對沒有那個膽子，在那盤恐怖的棋局面前，耍她那個掌門威風。因爲，那是找死…
至於，婦人走後，接下來的事情，就好說很多了。
這話兒說開以後，無非就是道同與不同的問題。同即留，不同即走，這是自然的規律。而能繼續留下來，品紅袍聽水的四人，那必然就是志同道合者了。同道同謀，相談甚歡，此間輕語的話題，也從最開始的貴人邀明月共飲，聊到了天下大好山河，南凕北茫，風土人情。那是有說有笑，全然沒有初次見面的半點生分作態。
只是，在這談笑之間，又有多少逢場作戲，真話假話。那不得而知了。
就這樣，甚歡的相談，一直持續到黃昏即將落日前後。四隻信鳥，相隔一個時辰左右，陸續由門窗飛入場間。這，方纔給場間興意帶來了一番不大不小的變化。
解信卷，閱一眼，撩起的一番無傷大雅的驚訝。
其實呀，說白了，這驚訝也很假。一紙信箋北茫來，這事情到底有多大，大家都心知肚明，只是互相不點破罷了。
虛與委蛇，再草草說道幾句真真假假的客氣話。此間便也就草草地曲終人散了。
也就有了現在這一幕…
聽雨湖畔，聽雨風吹，送客行。
“他兩到底是哪一邊的？”
手把羽扇輕搖，看着遠去的黃金大輦，方信有些惆悵。兩眼惆悵之中，還帶有一絲不甘的神色，這很值得讓人回味。
“他自個不說了？天下熙熙，皆爲利來。天下攘攘，皆爲利往。兩個滿身銅臭的買賣人，爲了利兒，又哪裡來的立場可言？無非都是東牆倒，西牆立，一籮筐雞蛋，放兩籃子的膽小鬼罷了。”而此時獨老的面容，也相去無幾，卻多了一分鄙夷。
“但，敢在那棋盤上蹦躂的螞蟻，這膽子可小不得呀…”
客人遠去，餘影已成殘線。方信把着羽扇，朝着前方湖畔做了個邀請的手勢。獨老會意，邁開步子。兩人便緩緩地沿着湖畔樹蔭，踏青慢行而去了。
“您老認爲，這次的風，可能真起？”
邊緩步走着，方信邊淡淡問道。
“可能性不小。”
獨老把算盤挽在佝僂的腰背後，想了想，再說道：“北人南來，來位痞子王。過北關，不御禽騎，無非就是想說上一段話，佈下一道挑撥離間，好爲日後風起，把準風向了。這都在情理當中。”
“應該不全然吧。如果真是這麼簡單，那位就不配被世人稱爲鬼謀了。”方信道。
“必然不全然。”獨老果斷說道。
“南邊這位，唱了一出千里傳音的戲碼。那北邊那位，必然就得還一道隔山喊話的迴應纔是。而，夏淵在門關前，點出北邙關那位的生死日期，漏的便正是那道風起的契機！”
“恩。”
隨聽雨湖色，兩人悠然漫步。清風攜着淡淡的話語，撫弄着細細的楊柳枝。
方信並無多少驚訝，他淡淡地接着這話的尾端，補充說道：“說的應該就是，明年嚴冬時，軍神大限日。北邙雄關，再無聖人庇護之時，便是棋局重啓的契機。我說得可對？”
“對一半。”
獨老指了指側邊不遠處的沿湖石凳，嘆聲說道:“哎…人老了，這腿不好使喚，走兩步就得歇歇，咱坐回吧。”
說着，他便先一步往石凳走去，坐下。接着，又拍拍一邊空位，示意方信也坐下。待放方信坐下後，好一會兒，獨老方纔平下幾口乏氣，繼續沉吟說道：“就如那翻挑撥離間的話一樣，若軍神倒下了，這二十年來，北邙關所屯下的百萬黑蟒，可就真成一塊大蛋糕了。京都的人想收，北邊的人也想收，甚至連那位小都督自己，也會有別的心思。這樣一來，人心可以就得亂咯…
一嘆許久，獨老緩了緩。
“所以說，這一計歹毒呀。
用一個殘酷且不爭的事實，作爲離間的誘餌。無論一計成敗與否，最終得益的，還是鬼謀這一方。不損一兵一卒，成則收百萬雄師，敗則能離間軍機，再不濟最少也能讓京都那邊猜忌一番。
這纔是鬼謀的明謀詭道之要害處啊！明謀取人心腸，藏陰謀百道，道道謀藏謀。讓你看都看不清楚，他藏的是啥。”
方信似有明悟地搖着扇子，點點頭。
“按北邙關的反應，那鬼謀應該是計成了。”
“只是…這洪破天的手段，未免太過低劣了。夏淵闖關，他只是與其交手一剎，便擺地截，死守不攻。就連狠話也不放一句，這和反叛，又有何區別？這，不像是他的行事風格。”
“區別很大…”
夕陽移一絲，潺潺水波迎着霞光，照射着兩位賞湖人兒的臉頰。
獨老渾濁的老眼被刺得眯下了一些許。他擺擺手，不知道是否定方信的話語，還是驅散這討厭的夕陽光…
“在鬼謀唱一出隔山喊話的同時，北茫關那位軍神，又何曾不是在趁機吼一曲逼良爲娼呢？”
“呵呵…”獨老一笑，再道。
“如果要叛變。洪破天大可調轉槍頭，直入大唐腹中東南。又或按兵不動，待他日戰起，來一個裡應外合。更甚至可以真正打上一場慘烈大戰，用以迷惑人心。這無論哪走一步棋，都比現在的扭捏作勢來得划算和巧妙。
但，他恰恰就走了最麻煩的一步廢棋。”
“這是爲何？”
獨老的話本應還有後續，但方信似乎聽得有些着急，便沒忍住插話問去了。
手指當不陽光，刺眼的金線仍舊透過縫隙，刺在獨老的臉上。他乾脆把臉側向方信，半眯上一隻眼睛，無視這煩人的夕陽。
“因爲，那位軍神在爲自己處理身後事。他在給京都塔裡那位，傳去最後的通牒。”
“……”
眉頭凝皺。
很顯然，獨老這話，方信沒聽懂其中的深意：“此話何解？”
“難解，費解啊。”
“這，看起來簡單，但推算起來可是費神了呀。”
獨老稍作感嘆一聲，緩了緩語速。從腰背間拿出那副古朽的算盤，接着提起枯手，隨意地撥弄着盤上算子。邊算，他就邊細細地給方信分析道來：
“二十年前，洪破天就不足夏淵三分，之間斤兩有多少差距，他自己最清楚。
但，在北茫關外，洪破天在明知不敵的情況下，依舊要出城與夏淵對上那生死一拳。在這裡頭，就藏着一層深意。那叫風吹草動，其實就是那軍神在警告京都那位。他日若北人南下，沒了聖人庇佑的小小北茫關，是根本擋不住北人的腳步。一切，好自爲之。”
“這是其一…”
“啪啪啪…”
乾癟的嘴脣停了停，枯槁的老手依舊翻飛着摸弄算子。
“其二，就是那百萬地截盾牆，守而不攻了。百萬雄兵做一盾牆，嚴令死守。這是那位在顯示自己對這支雄獅的掌控，軍主地位。同時也是在說，即使擋不住來敵的腳步，他們也會擋。只不過，這是虛擋還是實擋，就得看京都那位，日後的造化了。仍然是好自爲之。”
“嘩嘩…”
老手一揮，一下子便規整算盤上的所有算子。
“這兩番話，雖然都是威脅。但放在這個節骨眼上來說，卻恰恰可以破了鬼謀的七分算計，讓京都那位看到他最真實的心思。這謀，着實也不低啊…
甚至可以說是非常高，高得我都不得不佩服，這位軍神的高瞻遠矚和隱忍的心性。”
“啪…”
在獨老話罷好一會兒，方信突然一拍大腿，頓時如夢方醒：
“那位軍神，早就推算到鬼謀有一步棋了!”
“呵呵…非也非也，但也相去不遠。”
獨老漸漸笑起，擺擺手：“天下皆知，鬼謀要走這一步棋，那是必然的事情。只不過，爲了等鬼謀這一手落子，那位軍神，估計是苦苦熬了二十載光陰咯。”
“您意思是？”
“人之將死，心事未了，所以長熬。”
“……”
意味深長。
羽扇放一邊，兩手撐在雙膝間，平下一些噪意。
看着獨老這一抹極其深沉的笑意，方信似乎，忽然間想通了許多。
許多許多，從來都不敢想象的事情…
那是二十年前，
那一場幾近滅世的戰役。