曾一陽的這種自信，來源於江西剿總新的總指揮——何應欽。正是這個人的出現，何健必然得不到中央軍的任何援軍。
作爲黃埔一系的領軍人物，何應欽的帶兵能力完全比不上陳誠，但他憑藉着種種手段，牢牢的把握住了黃埔一系僅次於蔣介石的二號人物的位置。陳誠的倒臺，何應欽開始的時候還開心了好一陣子，這當然也有他的功勞。
他和蔣介石的交情可以追述到學生時代，一起同過學（日本振武學校）；一起扛過槍（青幫司令陳其美的滬軍）；又是花花世界，兩人同時年輕有爲，對十里洋場的抵抗力也不見得有多大；可以這麼說吧！他倆，除了沒有沒有一起坐過牢房，有點小遺憾之外，啥壞事都幹過。
直到蔣介石的手令下達到他在湖北的剿總司令部，他才後悔了，還不如讓陳誠在江西和朱毛死磕，換了他去，還指不定被戲耍成什麼樣？
心驚膽戰的來到南昌，第一件事，就是加固他的剿總指揮部；第二件事就是加固南昌城的防衛，這明堡、暗堡、子母堡，是一個連一個，一片接一片。還美其名曰：“君子不重則不威。”
把南昌城整的跟個烏龜殼似的，還不夠，力召手下大將蔣鼎文等，部重兵沿着贛江、撫河，構築防禦工事，將各地兵力抽調一空，光是在江西中部就步下了二十個師的兵力，沒別的意思，‘固守’二字，爲當日之要務。
讓他無比欣慰的是，他不打紅軍，紅軍也不招惹他，相對形成一個穩定的停火期。
這段時間，他不但得到了部下們的愛戴，誰也不想鑽到大山裡，被紅軍在大山裡耍的團團轉，然後筋疲力盡的時候，再被大股紅軍包圍，叫天，天不應，叫地，地不靈。相比以往的消極待戰，現在，江西的部隊形成了一股特火朝天的大練兵，練兵的主要科目就是構築工事。
何應欽想不到，紅軍在佔據如此大的優勢下，會不主動攻擊，更想不到，有一支紅軍主力部隊，會乘着這個機會，突破他的贛西的防禦，晝伏夜出，短短几天時間，就跳出江西，進入湖南地界。
曾一陽知道何健的兵力並不多，大概也就夠三個軍的樣子，湖南又是游擊隊，紅軍活動的平凡區域，很多地方都是要派重兵把守。除了地方部隊訓練不夠，兵員良莠不齊之外。正真拿得出手的正是駐紮在湘潭的二十八軍，何健的起家部隊，現任軍長劉建緒，是個不可多得的將才。
於是，紅四十軍第一仗，就選在湘東的軍事重鎮——醴陵。
兩發山炮彈，在醴陵城頭開花，頓時嚇的醴陵守軍想要逃跑。和登上城牆一看，完了，城周圍就見在風中迎風飄動的紅旗，他們被包圍了。
有心打白旗，回想起自己手上的斑斑血跡，就知道，落到紅軍手裡，也是個身首異處的下場。還不如雄起一把——‘固守’。於是一份，徇情激揚的電報當日抵達何公館。
‘誓於醴陵共存亡。’
不等天亮，何健就做出了他頗爲得意的部署，命令在湘潭的二十八軍的一個師和一個旅向長沙靠攏。留下一個地方團，看守湘潭，也算對得起湘潭鄉紳給他何長官的孝敬，他並沒有忘記他們，還是給他們留了點希望。
等到何健的求急忙電報飛到南昌，他才明白紅軍爲什麼這段時間按兵不動了。
正想着派出兩個師的部隊，向湘東移動，給入湘的紅軍一些壓力，也僅僅是一些壓力的時候。彭總帶領紅三軍團，二萬大軍出黎川，進金溪，直撲贛中重鎮——撫州。
才從紅軍手裡，接回的撫州，又一次被紅軍包圍了個嚴實。
懷玉山上的方誌敏、周建屏部，出兵景德鎮，威脅正在此地休整的第五師，補充數千農夫的第五師，就像是被拔了牙的毒蛇，再也狠不起來了，龜縮在波陽、樂平幾個縣城裡，就是不出來。
讓敵人意外的是，紅軍也不着急，你不出來，我也不走，就這麼耗着。
一軍團在林聶率領下，繞過漳州，矛頭直指南昌南門戶豐城。
五軍團從興國出發，一路西進，已經在贛縣城外接上了火。
四處都是戰火，四處都在告急，把在南昌城的何應欽急的，就差跑到南京問蔣介石要救兵了。反正，即使在南京討不到救兵，也總比在南昌城窩着強。
何健的死活，已經不是他關心的了。江西，只要紅軍在江西沒有大的戰果，南京政府在江西的部隊沒有打的損耗，就他何敬之最大的功勞。
手裡拽着三十個師的兵力，還一個勁的向南京告急，其實，他的部隊一個都沒少，紅軍只不過是圍城，並沒有攻城。這其中的差別，在當時被顧祝同看出來，但報告的何應欽哪裡，想糾集一部分兵力，打其一部試試。
對於顧祝同這個副手，何應欽還是很看重的，打仗，特別是打硬仗，很有一套。加上爲人光明磊落，在**中很有人緣，被稱爲軍中‘聖人’。本來在行營本部當着逍遙王爺的日子，硬是被何應欽拉來，按上個剿總副司令的帽子，早就看不慣何應欽的不作爲，乘着此次紅軍大舉進攻，本想着將一次老何的軍。
南昌剿總司令部裡，即便已經是正午，也沒有多少陽光照射到房間裡。這都要歸功於何長官，在窗臺上，都放上了填上沙土的麻袋，捂的嚴嚴實實的，在屋內，壓抑的空氣，讓人都透不過起來。
何、顧兩人都滿臉和煦的笑談着當今局勢，突然顧祝同的這個‘奇想’，把何應欽嚇的半死。隨即，陰曆的眉骨下，射出惡毒的眼神，讓顧祝同一陣心悸，他知道，他已經得罪了何應欽。不過也沒什麼，上司的位置，本來就是讓部下們捅下來，自己坐的。
“墨三兄，如此定計讓愚兄汗顏。此等重任，非墨三兄不能擔次大任。就幸苦墨三兄走一趟，愚兄這裡先撥給你兩個師，向豐城一帶增援，乘其不備，突然襲擊，頓能建功。我會向委員長髮報，盡力爲墨三兄多爭取空軍支援。”說完，何應欽擺出一副我看好你的眼神。
顧祝同的胸口都氣炸了，這個何應欽不是讓自己送死，還按着什麼心。兩個師，照何應欽的手段，一定是新編練的補充師。要不就是地方軍閥改編的老弱病殘，也不想想，就林聶的部隊本就是紅軍最精銳的部隊，大戰前就已經有三萬多人。如今，經過補充，絕對不會少於五萬人。
兩個師的兵力，正好當他們的開胃菜。恨不得掐死這個無能的軍政部長，憤恨的眼神，就差噴出火星子來了。
可提出要試探進攻的是他，如果說嫌兵力少，何應欽陰晴不定的看着顧祝同，他也知道，對方是蔣介石的愛將，損失不起。當下點頭言語：“兩個師的兵力，是少了一點，這樣吧！在萍鄉和吉安還有三個師的兵力，都歸你指揮。”
“哼——”顧祝同懶得再去搭理，拿起軍帽，一腳踹開大門，走了出去。
走廊上，還不斷傳來，軍靴和地面的叩擊聲。顯然，知道自己把顧祝同得罪的不輕，無奈的搖頭嘆氣道：“當個家不容易啊！”
當晚，何應欽就接到報告，顧祝同出剿總司令部後，就坐着他的專機，回南京了。告狀！他不怕，顧祝同是老蔣的心頭肉，他也不是在外頭白撿的，最好把事情鬧大，讓老蔣把自己也招到南京去和顧祝同來個對質，讓他能夠逃出江西這個是非之地，纔好。
整整三天，他也沒有得到紅軍大舉進攻的消息，硬是沒有消息，他就越擔心。
但第四天，機要秘書送上來的電報，讓他一下子嚇了半死。攻打幾個重要縣城的紅軍，一夜之間，都消失不見，他們去哪裡呢？難道守衛部隊沒有和他們交火，反而讓他們向南昌移動了嗎？
“快，讓機場給我的飛機加滿油，我有重要情況回南京，面見委員長。”
一槍未放，就這樣逃回去，，面子上也不好看。心煩意燥的帶着司令部裡，等着前方的消息。
還真別說，何應欽還真的等到了消息，消息不是江西地界發生的，而是一省之隔的湖南傳來的。由於信息不通暢，等到傳到他這裡的時候，已經是一天後的消息了——湘潭失守，長沙危機！
只有一個補充團防禦的湘潭，面對八千之衆的紅四十軍，哪裡有什麼抵抗力，開戰不久，吳高羣指揮一個團的兵力，佯攻湘潭的城牆，沒想到佯攻變成了總攻，紅軍在火炮優勢下，一輪覆蓋式的城門附近的打擊，就讓敵人放棄了防守。
逃到沒有紅軍進攻的另外一邊，開門就逃。紅軍的攻擊順利的幾乎是小跑着進了湘潭縣城。
纔回到長沙不久的劉建緒，和何健剛見面，正要向何健詢問對紅軍的偵查情況，湘潭失守的消息，就已經放到了他們的桌子上。
兩人一同口聲的驚叫：“上當了——”
沒錯，他們是上當了，曾一陽就是要讓何健以爲，他的部隊是直奔長沙去的。即便，何健和劉建緒有所懷疑，他們也不敢頂着湖南省城失陷的危險，按兵不動。
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