方歌吟一見到鐵狼、銀狐再出現：立即做了一件事。
逃！
方歌吟返身就走！
就在他剛纔目觀“長空神指”桑書雲的神技，以及受到桑小娥的奚落，卻使方歌吟在這日落之際，暮天晚地之時，突興起大志。
他要活下去，要像桑書雲一般，創幫立道。
要報父仇，要讓人看得起，要鋤嚴浪羽這等奸徒……
換作平時，他個性剛強，定死拼不屈，而今他亦更不屑求饒保命，但是他可以逃。
他返身就逃！
這使鐵狼，銀狐一怔，原以爲這小子又呆又硬，定必死拼，自己先說幾句體面話，才把他殺了滅口，誰知話未啓口，方歌吟拔足就逃。
當下鐵狼、銀狐冷哼一聲，心忖：你已受數創，還能逃得出我們手上心？兩人也不急”
左右包抄的追蹤過去。
方歌峙逃了一陣，只覺天旋地轉，流血過頻，傷口又疼，終於撲倒在一棵大樹幹上，喘息不已。他只稍停，回頭一望，只見鐵狼、銀狐兩人目光精銳，殺氣大現，一步步地逼近。
方歌吟心裡長嘆：今番莫不是要喪命在這兩個老鬼的手下……就在這時，他忽然發現樹下有一個小洞穴，洞心黑呼呼的，看不清楚。
方歌吟把心一橫，竟洞穴裡就是一躍。
就在這時，鐵狼、銀狐同時出手。
“轟”，樹木倒塌、枝葉紛飛。
然而方歌跨已鑽入洞穴，銀狐怒極，銀髮亂顫，扒開木葉，但洞口極狹窄，方歌吟身形瘦挺，擠在穴裡，根本奈何不了他。
鐵狼怒道：“小子。你給我滾出來！”
方歌吟冷笑：“你有本事就進來。”
鐵狼毗牙露齒：“給我逮，就挖心剖肺！”說就要跨進去。
鐵狼本來就十分精悍短小，一擠之下，幾乎就要縮進洞穴中去，方歌吟大喝一聲，一劍刺出。
換作平時，鐵狼纔不怕方杖吟的劍招，但此刻並手胝足，塞在洞口，方歌吟這一劍，他既不能閃，又不能避，手腳也不靈便，乍見寒光撲面，及時一縮。
饒是他收縮得快，退出洞穴，但仍被劍風掃中，劃了一道血痕在右頰上。
鐵狼此怒非同小可，他原本醜陋至極的臉上，又多了一道疤痕，而且居然傷在這樣一個後輩手裡，簡直是奇恥大辱。
鐵狼厲哮一聲，蓄力發掌，要把大樹之根、土地、洞穴，以及穴裡的方歌吟，一齊以凌厲的掌勁摧毀。
“轟隆”一聲，這一下重推，樹根碎木紛飛，沙土飛揚，驟雨般打在洞內。
這一下掌推，雖不能把穴口全毀，但亦不堪再擊，鐵狼興銀狐打了一個眼色，準備在下一掌，兩人一起全力出掌，把方歌吟震死於穴內。
這一，方歌吟焉有不知。他情知一出洞穴，唯有死路一條，可是不出樹洞，也必死於鐵狼、銀狐掌千，這一下真是到了絕路，出是死，不出也是死。
方歌吟這次可真是死定了。
※※※
天無絕人之路。
就在這個時侯，方歌吟忽然掉了下去。
方歌吟“掉”下去後，才知道他所站立之處，卻不是小樹穴，而是下接一處大石洞的。
“呼”地掉下去，黑，一片忽忽的黑，然後“砰”地背脊觸地，一陣厲痛，幾乎令他流出淚來。
地是堅硬的岩石，眼前是一片看不見的黑，只有穴頂一點茫茫的夜空星芒，看來有幾丈高，只聽穴口傳來鐵狼、銀狐不斷怒喝、氣叱之聲。
可是鐵狼、銀狐也不敢冒然入洞，他們不知樹洞有多深，而下面黑呼呼的一個大洞，方歌吟精亮的劍光隱約可見。
誰也不願意在這種情形之下以身試劍的。他們一時不敢躍下，卻什麼粗言穢語都罵盡了，方歌吟真不忍卒聽，兩個武林前輩居然對一個後輩罵出這等話來。
所以他也越發拒絕自己死在兩個這樣的敗類手下。他稍稍定下神來的時候，發現這石洞居然非常寬敞，但長滿了青苔，溼氣很重。
他的腳也沾滿了泥濘，他藉一點點天光，發現地窖裡剛掉落的泥塊、青苔、腐木、野菇一地都是。方歌吟這才明白，那大樹穴口原來接通石洞的徑道，但因荒棄年久，樹幹中空間被朽木碎片、青苔、草菇、爛泥所佔滿，累積起來，方歌吟藏身於樹穴時，腳踏上去，再經鐵狼、銀狐凌厲的掌力一震，土崩泥落，反而使他落入了地洞之中。
這石洞又深又長，既黜暗又奇滑，不知道向何處？
方歌吟忍不住嘆了一聲，耳邊忽然又似有人嘆了一聲，方歌吟幾乎聽得跳了起來。
黑突突的洞裡死寂一片，只有聽似鍾孔石滴落的巖水微響。方歌吟又試探的“啊”了一聲。
丙然在這深不可測的洞穴，傳來了：“啊啊啊啊……”無數聲，聲音既被歪曲，而且詭秘異常。
聽來這石洞似有九曲十三彎，通道不少。
隱約的天光下，石壁青藍一片，很是可怖，又聽洞上銀狐恐嚇道：“龜兒子，你有種我給老孃上來，不然我們就跳下去，給你大卸八塊！”
鐵狼也忿然道：“你不上來，我們守洞口，餓也餓死你！”
方歇吟在裡面一聽，也覺頹然，覺得也是，自己堂堂男子漢，居然屈居石室，父仇未報，武功太低，就算在此得逃過劫數，最低也得餓死，一念及此，簡直萬念俱灰起來。
鐵狼、銀狐越罵越兇，方歌吟就越聽越傷心，不禁低下頭去，猛然看見自己手中的劍。
天色暗淡，劍芒更暗，可是這是他的劍啊，要是這一把劍，給廿四歲就劍無敵手天下的宋自雪宋師伯所執，又是怎麼一番局面，又是怎樣的一種鋒芒。
而他，爲什麼是他，這把劍就鋒芒黯淡？爲什麼換作是他，就屈於石洞，無法劍試天下，更遑論劍震天下。方歌吟，你服不服氣？
在黑暗中，那輕淡的一抹劍芒，在方歌吟起伏如大潮的思緒中，宛若一道閃電！
驚天一劍！驚天一劍！那雷雨之夜，那中秋之夕，大俠蕭秋水的劍若霹靂，羣俯首。
我縱不如大俠蕭秋水，我也要學他！方歌吟憤然也是奮然而起，持他的劍，一步一步向未知的，深暗的洞穴走去。
不管前路是什麼，不管黑暗中有什麼，他都要拿他的劍，前去闖一闖。
一個人能在如此劣境之中，仍意氣方豪，這個人要能不死，就必定有所作爲。
方軟吟，他能不能有所作爲？
唯他提劍走入黑漆的前路去時，這答案對他來說，並不重要。
這一走，居然走了半個鍾。沒有火摺子，也沒有火石，方歌吟越往前走，越伸手不見五指。
石洞從越來越深，越來越黑，到溼氣彷佛自壁上百透入衣衫皮膚裡去，漸漸又到了一個比較乾燥，也較爲狹隘的地方。
方歌吟摸索看，居然發覺手中所觸的，有一道很小的隙縫，再沿摸上下，才發現是一條長紋，從此可以判斷出這竟是一道人砌成的大塊的石牆，那隙縫正是壁紋。
這裡似稍有一點天光，能看到一點點石室的輪廓，就在這時，方歌吟不寒而悚，原來這所謂的“光芒”，竟是磷火。
磷火是浮動的，亦即動物死後骨骼所剩的磷質的發出來的光芒，方歌吟一念及此，不禁快走一兩步，忽然踢到一物，幾乎摔倒，俯身一拾，撿到幾根事物，借一點點幽異的微芒一看，真是嚇得魂飛魄散。
原來那是一具骷髏的頭蓋骨。
那兩個又深又潤的眼洞，竟發出兩道綠慘慘的幽芒，因方歌吟看不清楚，故貼眼前看，一看之下，惡臭薰人，方歌吟馬上一扔．“喀格格”一聲，骨頭落地，還彈跳了幾下，方纔沒有聲音。
就在方歌吟驚魂未定之際，忽聽一擊冷冷的，冷冷的冷哼。
這一下，明明整個幽黯的石室裡沒有人，忽聞此一聲，方歌吟整，真全身跳了起來。方歌吟唬得頭皮發炸，但忽然想起一事：生有何歡，死又何憾，就算世上真的有鬼，也不過是非人而已，而世間上形似人，心如鬼魅者，不是更險惡更陰毒麼？
一念及此，方歌吟居然在這種情形之下，鎮定了起來。
他立即搜索地上、空間、邊低聲問：“誰？”
沒有人回答，他又撲到了幾具只剩骨骼的體，顯然是已經死去多年。
方歌吟壯膽又喝問了一聲：“誰？”雙手摸摸，又摸到一架比較“齊全”的骨骼，居然有些衣衫未朽爛，方歌吟有些懷疑起自己的聽覺來。
就在這時，耳邊又傳來一聲冷哼。
方歌吟只覺全身雞皮疙瘩全起，大喝道：“是誰？”
只聽一個聲音，就在他前面腳下：“你又是誰？”
方歌吟萬未料到那“骨骼”會說話，冷不防這一聲，蹬蹬蹬嚇退三大步，真是膽魄俱裂，顫聲道：“你、你是什麼……”
最後一個“人”字，竟問不下去。
只聽那殘腐的骨骼冷冷地道：“我好久沒吃人肉了……”
方歌吟猛想到孔子的：“子不語怪力亂神……”猛覺在黜黯石室中，也有一片清明，當下壯膽大喝道：“你究竟是人是鬼？”
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那“骨骼”冷哼一聲：“膽子倒不小……”“咋啦”一聲，挺身而起，好像飛蛇一樣，“豎”了起來，方歌吟雖看不清楚，卻感覺得出，心裡一凜，挽劍護胸，以防攻擊。
但就在這剎那之間，他的劍被人奪了，他的人也被打飛出去。“砰”地撞在石牆上，痛得金星直冒。
那“骨骼”“格登”一聲，居然把劍拗斷？冷笑道：“你認命吧……”聲音才自牆角響起，人又到了方歌吟身前，此人功力如此殊異，令方歌吟魂飛魄散，情急之下，居然以手作劍，使出“梅花五弄”，五指直奪那“骨骼”雙目。
那“骨骼”“咦”了一聲，居然不避，“哧哧”兩聲，中、食二指插中雙目，竟是溼漉漉一片，這“骨骼”竟沒有眼珠，只有兩個深洞，而其他二指所觸，也是皮缺肉黴的骨頭，這一下簡直令方歌吟心驚膽震。
方歌吟驚懼無己，大叫一聲，一腳踢出，想把“骨骼”踢走，這一腳踢在“骨骼”的下盤，居然踢了個空。
原來這骨骼連腳都沒有！
這“骨骼”無目無腿，不是幽魂是什麼！
誰知道那幽魂本來已扣住了他的身子，方歌吟絲毫動彈不得，卻沒有動手殺他，反而問了一句：“祝幽是你什麼人？”
這一問，顯然這幽魂是人，而且在他出手中知道他的門派，然而這人沒有眼睛的呀！
這樣幽黯的石室，這樣的“人”……方歌吟壯膽子道：“正是家師。閣下……”
那人沒有答話，怪嘯一聲，震得石洞轟隆不已，“砰”地一掌擊在石壁上，一時天搖地動，天翻地覆，這厲嘯如霹靂焦雷，打在方歌吟腦門上，方歌吟只覺傷口迸發，天旋地轉，竟暈眩了過去。
※※※
他再醒來的時候，好像沒有醒來一般黑暗。
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他確知自己並沒有死，而且傷口都奇怪地好了不少，而且體內有一股前所未有的暖流，一道充沛剛厲的真氣，在體內蓄存遊走，舒泰無匹。
方歌吟心中一凜：這是武林高人以己身真氣，輸入對方體內方纔有的現象，而且這種傳功與治療法，十分傷傳者之身、是誰冒元氣外流之險，傳功替他療傷。
他猛地站起來，卻衝起有丈高，“蓬”地頭撞上了石壁，痛得眼淚直冒，沒料到自己功力突然增進如此之多。
就在這時，他又聽見一聲冷哼。
方歌吟一聽，如那怪人還在，腳底似有一股寒意，直侵心裡，忽又想起一事，心中一亮，激聲道：“前輩……是你將功力……替在下療傷……”
那怪人也不答話，冷峻地反問了一句：“祝幽死了沒有？”
方歌哈勃然大怒：“你這是什麼意思？”霍地站了起來。
怪人冷笑兩聲：“你豈是我對手。”
方歌吟昂然道：“你在我面前辱及家師，我縱非你之敵，也要與你一拼！”
怪人一愕，半響才說：“有志氣！”隨後又加了一句．。“沒料祝幽也有你這樣的弟子。”
方歇吟一聽之下，爲之氣壞，大喝一聲，雙掌一分，左右掌出，在這簡淺的石室之中。
居然也帶起一道凌厲的風聲。
那怪人冷哼一聲，口連動都不動，一掌拍在地上，一時山搖地動，方歌吟根本站立不穩，“嘩啦”一聲，順青苔震倒於地。
方歌吟撲倒在地，卻不服氣，隨手一抓，抓住半截斷劍，“嘯”地一聲，人未爬起，一劍“倒掛金，刺出！
那怪人大笑一聲，又震得方歌吟轟然了一下，雙手一合，硬生生把劍夾住，怪人狂笑：
“好！小子有勇氣！二十年來，敢跟我交手，天下有幾，可惜你拜錯師門了！”
說看雙手一開，方歌吟正全力抽劍，猛不防壓力一消，全身向後撞出，“啪”撞在牆上，又是氣血翻動，但聽怪人的話仍是侮辱他師父，簡直怒不可遏，吼道：“老怪，你少賣狂，找師父來，你就得閉上鳥口！”
敝人縱橫江湖三十年，卻從未被人如比罵過，何況是這樣一個後生小子，怔了怔，又咭咭狂笑起來：“小姓兒！移膽量！我就欣賞這氣慨！”
方歌吟依然怒火中燒：“你要收回你的話！”
敝人奇道：“什麼話！”
方歌吟道：“辱我師門的話！”
敝人哈哈笑道：第我不收，又怎樣？”
方歌吟一揮劍道：“就要你還個公道！”
敝人大笑道：“公道別公道，這天下還有公道？”
方歌吟氣咻咻地道：“你還是不還！”
敝人笑聲一斂：“你知道你師父是誰？我又是誰？嗯？”
方歌吟一聽，怪人冷笑道：“你使的是“天羽奇劍”，天羽奇劍不是這樣的！”
方歌吟一聽又怒，正待發作，突然“嗆”然一聲，龍吟大作，只見黑暗石室之中，有一泓金亮！
這一泓金亮，亮如白晝，忽然之間，方歌吟手上一輕，然後金芒全然消失不見，然而在黑漆中，方歌吟眼前，彷佛盡是那金圈光芒。
只聽那怪人冷如鐵石地道：“這纔是“倒掛金”。”
直到此時，方歌吟才知道那一道金芒是劍，就在這際？他才發現手中的斷劍，只剩下劍銬，半截劍身，完全粉碎。
對方的劍氣一吐，已把手中的劍擊得粉碎，這是何等功力？一招“倒掛金”，能使得如此出神入化，這是何等武功？而“天羽奇劍”，是不傳劍招，居然能在這石室中不知名的怪人手中使來，簡直遠勝自己師父所施的，這是何等人物？
方歌吟心中疑團不消，那怪人呵呵大笑幾聲，笑聲之中？幾許蒼落，幾許寂寞，幾許飛豪，幾許氣魄？這人究竟是誰？
那怪人大笑一陣，震得匹壁唆啦作響，忽然一歇，言意無盡悽落：“聽你剛纔踢我的步法，顯然是會使“三潭印月”的，你使一招來看看。”說着往後一摘，竟摘下一劍。
那劍長而豔美，色呈金虹，宛若猶在熔爐中鐮造一般，通體透紅，亮如上香時的灼亮之處，劍身隱作嗡嗡之聲，這劍一出，石室驟然有了紅亮的如浪潮一般的微芒，怪人掣手一扳，劍頓夾風雷之聲，遞向方歌吟，冷冷地道：“這劍若拿不穩，作嗡嗡聲，若注自身功力進去，則成風雷之聲……拿去，使一招“三潭印月”給我看看！”
方歌吟呆得一呆，雙手接過長劍，忽然一沉，原來這劍身修長秀美，但份量卻十分沈甸，方歌吟頓覺壓力加重，幾乎不能轉腕。
那怪人雖沒有眼珠，卻一清二楚，冷峻地道：“長吸一口氣，氣聚丹田，再發力手足尖，借勢將“天羽門”內息運轉脈肘之際，自然能舞動此劍。”
方歌吟心中納悶，怎麼這怪人完全懂得天羽門內功心法，但不覺隨怪人的話去做，立時覺得原來自身的功力，與新輸入體內的真氣合一，匯聚流暢，一舉能揮動那柄氣派非凡的長劍。
方歌吟手執此劍，旦覺氣勢如虹，人如劍芒，翻手一點，腳步交錯，施出“三潭印月”
劍招。
“三潭印月”如前所述，連行奇玄，看似刺首，原來襲胸，其實斬足，三潭所印的肩，都在潭月之井。方歌吟一得此劍，使來猶如行月，劍招已過，金圈仍在。
不料那異人看得大搖其頭：“不對，不對，你氣勢夠，氣派也稍具，氣象亦兼有，只是這一招這般使來，味道全失……”
那無足異人一伸手、一長身，也不知怎地，方歌吟手中頓覺一空，那異人道：“瞧我使來！”
一振腕，唰唰唰三劍一氣呵成，宛若一劍，那異人忽問：“我發了幾劍？”
方歌吟脫口道：“三劍。”
異人冷笑道：“不對，只一劍。”說又緩緩使了一次，只見劍氣縱橫，上、中、下三路全是虛招。異人故意將劍勢凝住不發，劍尖嘯聲大作，異人問：“月不在潭，水在那裡？”
方歌吟不加思索，脫口道：“月在天。”
異人喝道：“去！”劍脫手飛去，黑暗中弩虹一道，刷空而去，破空而回，回到異人手中，劍作龍吟：“使得此勢，千里取人頂上頭顱，笑談事也！”
方歌吟看得心神飛越，禁不住道：“若月不在天，何不在心？”
異人殘腐醜陋的臉上居然也激動起來：“好主意且心中有月，纔是天心月圓，我十一年前已練到。”一說完，就出劍，只見三道金紅愈圈乍閃乍亮，忽然合作一道飛虹，眼見就要飛天而去，卸忽然隱去不見，異人道：“這一劍，穩住不發，可以任意出襲，才令敵人無從閃擋。”
方歌吟平生最喜歡的就是快劍論交，見這種驚人絕世劍法，不覺心意全在劍中，那異人也使到意興風發，斷喝一聲道：“你又看看這招！”
方歌吟以爲異人又要使出什麼凌厲幻變奇劍，卻不料他將劍平胸一縮，另一手姆、食二指把劍尖撿起，劍身頓作半彎月形，劍尖與劍鍔竟被彎拗得相連，方歌吟正要問話，那異人抑猛鬆手，“唆”地一聲，劍身彈直，然而一點劍氣，宛如流星一樣，直打入五尺以外的壁中，星花四濺，石壁刻下了一道劍痕。
然而劍仍在異人手中，劍氣卻縱橫於石室之中。
方歌吟只覺全身震奮，忍不住喊叫了出來：“怒屈金虹！這是“怒屈金虹”！”
原來“怒屈金虹”正是天羽派廿四奇劍之一，爲宋自雪一手所創，連祝幽、蕭河二人皆不會，但“怒屈金虹”名震江湖，方歌吟雖未見過，但聽師父描述過，而今一見，真是心魄飛越。
異人哈哈笑道：“正是怒屈金虹！這招打得好時，又可以變作“怒曲神劍”，不用另一隻手輪住，而劍身自作屈伸，殺人於無形！”
方歌吟不敢再遲疑，囁嚅道：“敢問前輩，是天羽門的什麼長輩……”
那異人大笑震天：“什麼長輩，天羽門本就只有我一人領”
方歌吟變色道：“你是？”
那異人笑聲如在洞中霹靂，“這是天羽派掌門信物“金虹劍”，那我是誰？”
方歌吟伏地茂道：“你是師伯！”
那異人宛若旱雷的一聲清叱：“我就是天羽奇劍宋自雪，普天之下，捨我其誰？”
方歌吟一頭就叩拜下去。
※※※
普天之下，捨我其誰？
捨我其誰？
十年前的“天下第一劍”，血戰“武林狐子”，十五年前少壯之年，風流倜儻，劍挑“九天神劍”曲劍盧，二十年前，在天羽門，已一枝獨秀，連“天羽派”當時掌門，也望塵莫及。
“天羽門”原得七劍，在宋自雪手上，十七歲便已創得十五劍，使他的授業師父大大不滿，但宋自雪在一次比劍中，連勝師父、師叔、師伯三大高手合擊，這一戰名動江湖，宋自雪也成了不肖之徒，居然忘恩負義，擊敗恩師，而其中天羽派師祖宮天移也在三年後敗於宋自雪之手，悲憤自絕。
宋自雪一向不理人言，喜歡做什麼，就做什麼，廿四歲即創“天羽奇劍廿四式”全套，廿七歲自立爲掌門人。三十歲名列“三正四奇”中“四奇”之一，爲“三正四奇”當時最年輕一人。
當其時“四奇”中“長空神指”桑書雲廿七歲，“大漠仙掌”車佔風廿六歲，“劫餘老怪”嚴蒼茫最長，四十二歲，都是武林中頂尖人物，但宋自雪擠身其間，毫不遜色。
十年前黃山論劍，“三正四奇”不分勝負，三年後重創任狂後，再戰於華山，又是平分秋色，但宋自雪的才氣與光華，抑是令人側目的。
宋自雪一生所爲，似正非邪，但七年前忽然絕足於江湖，令人驚疑，不料這十年前名震武林，一劍光寒的美劍客，居然是今天在這黑洞裡醜陋的殘缺的異人。