雲間府地處東境最北端，全府境域高山連綿、料峭蒼拔，前往北境的陸路不易通行。但除卻陸路外，雲間府還與北境登平府隔着一條峽灣，風平浪靜，便於船隻航行，是往來東北兩境商賈人員的主要路線。
“老伯，爲何這海上有一根根樁子露出水面？不怕觸碰到船底嗎？”一名身披淡青道袍的少年站在船頭，向一旁船家問道。
這名少年看模樣恐怕還不到弱冠之年，丰神俊朗、劍眉朗目，一派朝氣向上。他手中拿着一支笛子，材質似玉如冰，令人望之便感寒意。
若是隻看言行舉止，這名少年十足就是未曾出過遠門的豪門世家子，對世事知之甚少，又出手闊綽。光是僱船前往雲間府的花銷，足夠將整條船買下來。如果船家要是動了什麼歪念頭，估計就在海上，將少年宰了餵魚。
船家對青衣少年解釋道：“公子有所不知，這條峽灣每逢冬季便會冰封，船隻無法通行，但人畜卻可以在上面行走。然而過去在冰上渡海的人，最害怕就是冰面厚薄不一，萬一掉進冰窟裡，就誰都救不了了……”
爲了解釋來龍去脈，船家跟青衣少年說起一件神乎其神的往事。
大約是在六七十年前，北境陡然爆發了一場混亂，牽連得一批窮兇極惡的匪盜四處劫掠，具體起因無人得知，最後被朝廷派兵彈壓平定。
然而當初有一大批百姓商賈來到登平府海邊，意欲上船南渡，避過兵鋒劫掠。卻不料當地府縣官吏帶着家眷，早早將船隻開走，導致滯留岸邊的百姓被悍匪屠戮，更逼得許多人不得不跳海，在冰冷的海水中活活凍死。
據說當時天上有仙長路過，見狀一怒揮劍，將傷害無辜的悍匪全數斬殺。那位仙長見百姓無舟楫渡海，於是劍光一揮，一條冰封長徑乍現海面，生還的百姓皆可從此渡過峽灣，前去東境雲間府。
傳說到此尚未結束，當年冬季大雪紛飛，峽灣海面冰封，寒風呼嘯日夜不止，反而杜絕了踏冰渡海的路徑。而從海面冰封之日開始，從峽灣方向便傳來怪異的夯擊聲。
當次年開春，海面冰封解凍，海上就出現了一串連接峽灣兩岸的石樁，釘入海牀深處。同時在兩地盡頭各有立碑說明——若奉海面冰封時節，凡是在石樁左右三丈，冰面厚實不破，直到次年開春解凍。
如此神妙之功，顯然是方真高人手筆。這樣一來，峽灣兩頭百姓若在冬日往來，就不用擔心冰面破碎。而在海上沒有冰封之時，石樁就相當於是一條明確指示方向的航道，幾百裡的海路也可以輕鬆通行。萬一在海上遭遇什麼意外，也可以用纜繩捆在石樁上，等待兩邊途徑的船隻救援。
“這麼說來，也是功德之舉啊。”青衣少年看着如同珠串綿延不斷的石樁，能夠感應到這是方真高人以大法力釘夯石樁，不僅僅是打入海牀，而且與地脈氣機貫通相連，使得整條石樁連成一條疏浚泥沙、防波緩浪的法陣。
這一條“法陣”甚爲特異，借地脈氣機不斷蘊養維護，若奉冬日時節，自然凝水爲冰，化作一條巨大冰堤，人畜能夠自如行走其上。
能在一個冬天內，釘下這麼多石樁，連通峽灣兩段，做這件事的方真高人十分不簡單，青衣少年自詡是沒有這麼綿長高深的法力。不過仔細一想，也許“仙長”從來就不是一個人，而是一大幫人，這樣就可以解釋得通了。
“還好還好，我還以爲閉關五百年，世上就高人滿地走、飛仙不如狗了。”青衣少年連連感嘆。
船隻來到雲間府地界，碼頭上人來人往，較之北境人煙稀疏，此地要繁華得多，而且要少不了各色人物伺機暗伏，可見這個碼頭也是一個不小的“江湖”。
青衣少年下了船，又給了船家一筆錢，船家好心連連推託，青衣少年卻還是強行塞給了船家老伯，反正他當年閉關之前蒐集的金銀珠寶，光是鋪灑開來都能填滿眼前這個碼頭的地面。
問了問路徑方向，青衣少年感嘆道：“沒想到這種偏遠之地，如今也這麼熱鬧了，當年這裡還只是個小漁村呢。”
“這位小公子，你是要去哪裡嗎？”青衣少年還在左顧右盼，一名賊眉鼠眼的車伕過來說道：“我們狄棣車行可是馳名雲間府的大車行，無論是載客還是運貨，都能及時到達。”
“車行？”青衣少年問道：“就是趕車的？是馬還是驢？”
車伕搓着雙掌，笑眯眯地說道：“都有、都有！如果小公子願意，我們還可以安排兩頭大馬拉車，不知小公子想去什麼地方？”
“嗯……五百年了，地名不知道有沒有變化。”青衣少年心裡嘀咕一兩句，然後說道：“沉玉池，你聽說過嗎？”
“當然知道！那可是雲間府的一處名勝。”車伕說道：“我一看就知道小公子是要做狀元老爺的，肯定是來雲間府遊山玩水吧？這季節剛剛好，天兒漸漸有了涼意，沉玉池周圍紅葉飄落，最是好看了，小公子，這邊請吧？”
青衣少年沒有多拒絕，跟着車伕來到碼頭附近的狄棣車行，那車伕也連忙套車餵馬，讓青衣少年稍待片刻。
此時青衣少年聽見一旁傳來一名女子的哀求聲：“於總管你就行行好，我父親重病，我現在真的要趕去王化縣，真的不能商量嗎？”
於總管白白胖胖，拿着賬簿一臉不快地擺手道：“去去去！我們狄棣車行是做生意，不是粥棚施捨。有錢就送你去，沒錢就自己找路子。車馬人哪一樣不要錢？”
“我有錢！只是還要爲老父親買藥，求於總管行行好，送我一程。”那名哀求的女子年方二八，一副丫鬟使女打扮，梨花帶雨間別有悽美風情。
於總管不客氣地說道：“你要是再吵，我讓手下的人送你一程！省得壞了我的生意。”
“不必吵了。”青衣少年上前說道，朝女子做了一揖，問道：“王化縣是在雲間府境內嗎？狄棣車行能去嗎？”
那名女子微微還禮，輕拭去眼角淚水，柔聲答道：“王化縣從此地南去不過百里路，若是趕得快，天不黑就能到。”
“車伕，換輛兩人的車。”青衣少年說道。
那車伕說道：“這……小公子，要是拉兩位，這價錢……”
青衣少年擡手一扔，一枚黃燦燦的金餅落在車轅上，車伕見狀連忙拿起，光憑分量就知道不會有假。
一旁於總管也驚得站起身來，差點誤了貴客，連忙給青衣少年倒茶搬椅，說道：“這位小公子，不知你是要去哪個所在？”
“沉玉池。”青衣少年看向那名女子，說道：“應該順路吧？反正先讓你去王化縣好了。”
女子沒想到這名青衣少年如此闊綽，隨手扔出金餅，還讓自己一同乘車。
“多、多謝公子。小女子朱閣，蒙公子大恩，日後定當報答。還未請教公子貴姓大名。”
“呃……”青衣少年似乎愣了一下，連自己的名字都忘了，打量了一下自己，說道：“我叫柳青衣。”
朱閣行禮道：“原來是柳公子，待家父病好，一定前去拜謝，不知柳公子是哪裡人士？”
“我？這個……”柳青衣一下子不知道該怎麼答，要是照實說，眼前這個小姑娘根本沒命去，只得說道：“救人之急、解人之難，談何報答？”
朱閣看見柳青衣笑容，臉頰微微發紅，低着頭行禮也不敢多說。直到車伕套好車馬，兩人這才進了車廂。
出發之前，於總管似乎與那車伕竊竊私語了一輪，柳青衣聽在耳中也不在意，只是跟朱閣談起雲間府一帶風土人情。
“柳公子是頭一回來雲間府嗎？聽口音，公子像是南方人士。”朱閣問道。
“生於北冥、展翼圖南，擊水三千、揚波九萬……”柳青衣剛想大談特談自己過往事蹟，但想起自己不宜驚世駭俗，只好說道：“最近還是在北境，不過有些事情，要來雲間府訪友。”
“方纔聽柳公子要去沉玉池，莫非公子的朋友就在那裡？”朱閣臉一紅，低頭道：“是小女子失禮了，這些不該問的。”
柳青衣撫着笛子言道：“我也只是聽說他們在那裡，如果不在，只能去更南邊找了。其實沉玉池我以前去過，就是嫌它太小了。”
朱閣不解道：“沉玉池可是雲間府第一大湖，百里煙波浩渺，怎麼會小呢？”
“江河湖澤較之汪洋，孰大孰小？萬里碧濤較之九天星野，孰大孰小？”柳青衣忽然想起一事，喃喃自語道：“這就是關小哥讓我領悟的大小之辨？九天星野固然是大，但未嘗沒有更大的，那更大之上還有更大，如此豈非無有盡止？微塵雖小，不如小而無內，星野雖廣，不如大而無外……”
兩人交談間，馬車來到一處偏僻林地中停了下來，朱閣撩窗簾，問道：“車伕，爲何停下了？”
然而車伕沒有答應，似乎車轅上也沒了人影，車廂後頭簾布被大力掀開，一名獨眼壯漢一把抓住沉思的柳青衣，將他揪出車廂，緊接着也將朱閣拖出。
朱閣嚇得發出尖叫，但她也很快辨明情況，馬車前方擺着一根橫倒樹木，而車伕站在一旁露出淫笑，周圍都是拿着明晃晃兵刃的劫匪。分明就是一夥人，勾結好要圖財害命，說不定還要猥褻自己。
“柳公子快跑！”朱閣嚇得慌亂無力，靠着最後一絲力氣叫喊，提醒還在恍惚中的柳青衣。
朱閣被一名劫匪笑嘻嘻地扛上肩頭，而那獨眼壯漢則說道：“我看這小白臉是嚇得不會說話了吧？放心，等我們搜光東西，大爺還會好好疼你的。聽說這小子油水很多，我來搜一下……嗯，怎麼？什麼東西都沒有？喂！小子！你的錢呢？”
柳青衣好像是被獨眼壯漢的唾沫星子噴醒了，說道：“幹嘛？喊這麼大聲？”
“媽了個巴子！打劫！看不懂嗎？”獨眼壯漢氣得火起，蒲扇大的巴掌猛揮過去，要抽柳青衣一重重耳光。
然而柳青衣一動也沒動，那獨眼壯漢就像整個人僵住在原地，臉面抽搐、說不出話來。
“車船店腳牙，無罪也該殺。五百年前是這樣，五百年後還是這樣，老祖啊老祖，說好的太平世道，並沒有到來啊。”柳青衣嘆氣拂袖，軟綿綿的袖角撫過獨眼壯漢胸腹，對方整個身子好像被怪力抽飛，一口氣撞斷十幾棵樹木，消失在林野深處，留下氣浪掃過的痕跡。
柳青衣轉過身來，看着那一羣目瞪口呆的劫匪，還有那個臉色發青的車伕，說道：“看你們幹活這麼自然順當，想來不是頭一回了。你們狄棣車行都是這麼一幫髒心爛肺下三濫的渣滓嗎？見財起意、遇色則迷，估計沒少在偏僻路上謀財害命吧？還扛着做什麼？非要等我說了才肯放下嗎？”
那名扛着朱閣的劫匪嚇得不敢動，聽見柳青衣這話才恍若驚醒般，將朱閣放到地上。而朱閣沒看見方纔一幕，只得嚇得跑到柳青衣身後。
“說實話，讓你們投案自首是沒用的，自古以來朝廷就管不了這麼多事，世風隳壞、方便下流，我當年就不信老祖那一套，果然讓我說中了。”柳青衣嘆了口氣，言道：“一炷香的功夫，讓你們跑，跑得最快那個免死。”
此言一出，那幾名劫匪與車伕發了瘋地逃跑，而且他們都朝着不同方向四處逃竄，似乎覺得這樣能夠更好的脫身。
然而柳青衣卻好像有些不滿，說了句：“還是算了。”隨即一跺腳，地面好似有無形浪涌捲起，襲向逃竄衆人，被浪涌所及者，當場爆體而亡，血肉橫飛。
朱閣看見飛濺血花，嚇得捂住雙眼不敢觀瞧，柳青衣察覺自己此舉可能驚嚇到朱閣，趕緊一揮袖，枯枝落葉將碎爛血肉掩蓋而去，沒入地底。
“抱歉，嚇到你了，現在沒有事了。”柳青衣說道。
朱閣驚魂未定地鬆開手，問道：“公子，你到底是……”
柳青衣讓笛子在指尖打轉，言道：“五百年前，我乃萬妖之皇——北冥帝鯤！”