方長找了個街邊僻靜的地方，安靜地站在寧河府府城裡。
今晚他不準備回仙棲崖。
月色下牆角的影子，將街道分成兩半，而樹木反射着淒冷的光，隨着夜風嘩嘩搖曳着。有貓行走在屋檐上，尾巴高高地翹着，似乎在巡視領地，尋找着隨時可能出現在角落裡的老鼠。
蟋蟀窸窸地叫着，蟬鳴早已停歇，夜空顯得很安靜。月亮只剩下細細一道新芽，倒是星星因爲月色的晦暗，而顯得更加明亮繁多。
天上的縷縷白雲像白天一樣，不知疲倦地向前飄着，將天空染得斑駁，也不時給地上投下雲影。
方長站在樹下牆邊，靜靜地，看着某個方向。
那裡沒有人，也沒有任何動靜，只有牆根處的草團，隨着夜風搖擺，不時地傳出沙沙聲。
夜色漸深，方長依然待在原地不動，就像一根木樁。
許久以來，他的修爲愈發深厚，呼吸間彷彿與天地合爲一體，除非提前知道這裡有人，不然都會忽略他的存在。
哪怕方長根本沒有使用“相逢何必曾相識”的法術，從這裡路過的人也不會注意到他。
直到半夜時分，遠處纔有動靜傳來。
方長一直注視的那個方向，有腳步聲音響起，散亂而匆忙。
聽到動靜，他微微動了動身子。
“不要過來，不要過來啊，求求你，不要過來啊……”有壓低了聲音的乞求聲不斷傳來。
但聽對話內容，這乞求並未生效，因爲這段乞求話語在亂糟糟地被重複，這證明對面一直沒有任何迴應。而散亂且不斷在接近的步伐，和粗重的呼吸聲，證明在懇求的人，已經很是疲憊且慌亂了。
方長想了想，打開揹包，取出來根一直隨身帶着的繩子。
他此次出行是爲了擺攤賣煎餅，因此並未隨身攜帶着靈泉劍，也沒有帶酒葫蘆，身上穿的也不是那身白衣。倒是一直隨身的揹包，被他帶在身上，而若遇到危險的話，他的懷裡還揣着那柄小餐刀。
不過方長靈覺中清晰知道，前面來的東西，並不會很危險。而他的目的是活捉，所以沒有取帶刃的東西，有根繩子就已經足夠。
聲音的來源迅速靠近，對方的動靜在夜空下也十分清晰。
來的只有一個人，也因爲如此，這會兒方長聽到的，只有一個人的腳步聲。倒是他口中不住地念叨求饒聲，已經有些混亂模糊，不知是因爲恐懼和重複導致的聲音變形，還是因爲他已經口乾舌燥。
這人方長前些日子倒是見過，當時他很是意氣風發。
不過這會兒，對方實在是狼狽不堪。
方長看向了他身後的罪魁禍首，那是一隻黑乎乎的鬼，似有形又似無形，黑霧翻滾流轉，雖能清晰看出是個人樣子，但其顯得渾渾噩噩，不像是能夠交流的樣子。
或者說，和這方天地裡，傳統意義上的鬼完全不同。
這會兒，它正輕飄飄地追逐在年輕人的身後，年輕人害怕地奔跑，不斷地回頭看和求饒，但這隻鬼行進速度不快不慢，正比年輕人用力跑要快一絲，而且完全看不出它的目的是什麼。
總之不像是什麼好事兒，於是年輕人只得不停地跑，而那鬼則在後面吊着，雖然它毫無靈智，但這幅情形怎麼看都像貓抓老鼠。
年輕人也不知道自己應該往哪裡跑，家裡肯定是不行的，將後面那玩意兒帶回家，是害了家裡人，而其它有人的地方也不能去，畢竟都是普通人，誰也不知道怎麼對付後面那玩意兒。
所以他只能邊用力在街道上跑，邊求饒，寄希望於奇蹟。
“莫要害怕。”
在年輕人即將經過自己身旁的時候，方長輕邁腳步，站出來。
聽到前面人聲，年輕人嚇了一跳，腳步頓了下，不過他馬上就想起了後面的威脅，繼續朝這邊奔來，並大聲朝方長喊道：
“小心我後面，快和我一起跑啊。”
卻見方長並未跟上來，而是和他擦肩而過，直接迎上去。
年輕人心底劇震，立刻停下來，喘着粗氣轉身看向後方，卻見剛剛突然出現在路旁的那個人，拎着根繩子就迎着那團黑影走了上去。
“小心啊！”他喊道。
卻見那人擡手揮拳，正正砸在後面那團黑影的臉上，雖然沒有發出任何聲音，但年輕人自動腦補了“砰”的一聲。黑影受此一擊，瞬間被砸翻在地，而迎上去那人伸出腳將黑影踩住，拎起繩子便捆。
年輕人喘着粗氣湊上去準備幫忙，誰知那人立刻擡手製止他：“不要碰！這對你來說挺危險的。”
他從善如流，立刻停止了腳步，開始試着喘勻氣息。
幸好自己年輕力壯，又向來身體健康，如此猛逃尚且挺得住，若是換了個老弱婦幼，或者身體羸弱的人，可能此刻已經遭了毒手。
被眼前人救下，他十分感激地行禮說道：
“多謝閣下施手相救，不知道怎麼稱呼？地上這個東西又是什麼？在下米玉成，住在城西。”
方長並未講自己就是爲此事而來，他告訴年輕人道：
“舉手之勞而已，這是隻新樣式的鬼，而且絕非此間生靈死後所化。倒是你，怎麼遇到它的？教你個乖，下次若是再遇到這種東西，就往城隍廟跑，福德正神對付此物倒是不在話下。”
“啊，果真是鬼？！我就出來起個夜，就碰到這東西朝我撲過來，若不是我眼疾手快，就着了道。然後它不停追，我就不停跑，那裡都不敢去怕給別處招禍，我就在城裡繞圈子，呼，可累死我了。”年輕人說道，“我可不想再遇到這玩意兒……您說要朝城隍廟跑？城隍爺真的會管這事兒？”
“當然。”方長笑道，“城隍管着這城裡人的降生與往生，也會護佑一方，如此不在冊卻又對百姓有危害的東西，自然是城隍的管轄範圍。你往城隍廟跑，只要碰到城隍麾下的巡遊陰差，就能得救，若是跑到廟門口，城隍甚至會親自出手也說不定。”