裡素珀斯嘆着氣：“閣下，皇帝陛下和德爾勃人作戰，眼睛都殺紅了，可德爾勃人有阿蓋比納帝國的幫助，很難取勝。”
我點點頭：“是啊，畢竟阿蓋比納是恩魯瑪的第三大國，勢力很強，和德爾勃帝國聯合，肯定不好對付。”
“所以啊，皇帝陛下就要求各國增兵、調軍需，特別要求皇城及周邊加倍交稅、出徭役，結果民怨沸騰，他殺了幾名進諫的大臣，結果一些家族就開始反抗，據說在一個神秘組織的幫助下，發動了叛亂，前兩次都被禁軍鎮壓了。最後這一次，皇城外面的人都進來參與了，差點佔領了皇宮，皇帝陛下不得不從前線回來收拾，鎮壓了叛亂。”
“死傷了不少人吧？”
“那還用說？三次叛亂，前後一共處死了八千多人呢，包括一些涉案的貴族，還有一些無辜的受害者。”提高說：“皇城的廣場四周、城門內外的路兩旁，全是處死人的十字架，太恐怖了。可前方戰事激烈，皇帝陛下還得去親自督戰，所以，最後留下了一半的禁軍，還有萊婭大人保護皇宮和皇后。可誰知道還會發生什麼事情。”
我心裡想，維卡門斯爲了星雲石，窮兵黷武，什麼都不顧了，顯然，他對星雲石的渴望超級強烈，因爲他如果沒有了星雲石，生命就難以保障了，這個倒是可以理解。
我轉移了一下話題：“我走了這麼久，花園這裡有什麼變化？”
“沒太大變化，閣下，”裡素珀斯說：“我們按照您的計劃把中央部分的樹木整理了，又移栽了一些新樹種，特別是湖邊那些……啊呀，對了，還真有點新鮮事兒。”
“什麼新鮮事兒呢？”
“上個月，是皇后陛下的生日，許多國家來給皇后陛下祝壽，送了好多禮物。吐忽米爾瑪大陸東南的樊比拉多帝國皇帝送來了兩匹海龍馬，被放在御花園的湖裡了，旁邊還新建了一個馬棚。”
“什麼？海龍馬？”我一愣：“我說，誰讓你們同意把那東西放在花園裡的？那個只能交給畜牧部，讓他們送到海邊的地方去養。海龍馬是一種兩棲動物，很難伺候的，我們都不會養，要是弄出個好歹來，可吃罪不起。”
“開始我們也是這麼想的，閣下，”提高說：“但是樊比拉多同時還送來了一位馴馬師，還是一位漂亮的女孩呢，據說是最有經驗的海龍馬馴馬師，由她住在湖邊馴養那兩匹古怪的馬，海里蒙斯大人專門派了兩名女僕伺候她，說讓她歸御花園管理。閣下，您有空可以去看看。”
“哦，她叫什麼？”
“哎，好像……叫菲提拉娜·提朋伯斯……”
我驚得差一點跳起來：“什麼？菲提拉娜·提朋伯斯？”
“是啊。怎麼？閣下認識她？”
“啊……不，我只是在蓬凡那的海盜那裡見過一位叫安·紐克·提朋伯斯的伯爵，這個女孩也姓提朋伯斯，所以感覺有點奇怪。”
我打着馬虎眼，可心裡已經驚得夠嗆了——希爾拉尼茲這個女人真夠厲害，她竟然用這種辦法把人塞進皇宮裡來了，菲提拉娜成了女間諜！
“這個不用奇怪，閣下，”裡素珀斯說：“提朋伯斯家族本來就是樊比拉多帝國的一個大家族，後來他們的家族內訌，其中有一支加入了蓬凡那海盜，帶領海盜艦隊襲擊過樊比拉多，樊比拉多損失慘重。不過這都是六七十年前的事情了。現在樊比拉多帝國還有提朋伯斯家族，姓提朋伯斯的人也很多的。那個女孩來自樊比拉多，很正常嘛。”
“哦哦，原來是這樣。”我放下刀叉站起來：“現在就去看看她，也許可以請她來和我們一起吃飯。”
“哎，好吧，我帶您去。”提高說。
出來上了摩隆，凱諾和提高騎着馬，沿着花園的道路一口氣跑到了湖邊，我怕摩隆驚着海龍馬，所以老遠就下了野獸，快步走過去，凱諾和提高也下了馬，在後面跟着。
在夕陽的餘暉下，一個高挑的女子穿着簡單的短衣、短褲和絆鞋，手裡拉着一匹海龍馬站在湖邊上，好像正給那馬說什麼；還有一匹海龍馬臥在湖邊的淺水裡。
提高老遠就喊：“菲提拉娜大人，總管閣下來看您了！”
那女子立刻放開馬走過來。
我讓提高和凱諾站住，自己快步迎上去。
走近了，也看清了，棕色的長髮在腦後紮成一條粗辮子，棕色的大眼睛，藍色的眼石，窈窕修長的身材，果然是卡肯拉度島的菲提拉娜！
她走到我跟前，頓時眼睛裡一股驚異，不過她倒是很沉穩，給我行禮：“總管閣下，菲提拉娜·提朋伯斯，現在是皇后陛下的御用馴馬師，負責馴養海龍馬。”
“免禮，馴馬師大人！”然後放低了聲音說：“你瘋了嗎？竟然千里遙遠地跑到這鬼地方來，不想要命了？”
菲提拉娜淡淡一笑，也低聲說：“閣下，您不用擔心。這是女皇陛下的命令，讓我先到皇宮裡來等機會。”
“可是這裡真的很危險，一旦被皇帝和皇后知道了，你小命就沒了。”我急乎乎地說：“如果我還能繼續在這裡當總管，還能保護你，可我過兩天就要走了，幫不了你……”
沒想到，菲提拉娜笑起來：“閣下，您不用擔心我，其實我不是一個人的，所以您可以放心，我不會有事的。”
“天神保佑，但願。”我無奈地搖搖頭。
“我就住在湖邊的雲石廳，一起去坐坐嗎？”菲提拉娜指指不遠處的雲石廳，一旁的湖邊就是新建的馬棚。
雲石廳是一棟坐落於湖濱的精巧建築，據說當年皇帝、皇后帶着貴族們到湖邊玩耍、游泳就在那裡更衣、吃飯、休息，不過後來幾乎被廢棄了，去年才修復起來。
“不去了，”我擺了一下手：“現在去換換衣服，跟我到小石廳去一起吃飯吧。我剛從海上活着回來。”
“天啊，您剛回來？”
“是的，幾乎死在海上，不過老天保佑，我命大，沒死成，活着回來了。”
“哈，那很不錯。”菲提拉娜笑了一下：“請稍等，我去換衣服。”
菲提拉娜走到湖邊，打着手勢對海龍馬下命令，兩匹馬下了水，潛下去，不見了。
她去雲石廳換了一身淺紅色帶金花的長袍，跟着我們回到小石廳，一起吃飯，閒聊。
很快我就放心了，菲提拉娜非常沉穩，說話很少，也很得體，大部分時間她只是在靜靜地聽。
宴會結束，衆人散了，我和凱諾都覺得身心疲憊。
回到臥室，想了一下，從桌子裡拿出那本厚厚的日記本，把從出使到回來的事情一點一點地回憶，然後象記流水賬一樣記在本子上，都是用漢字書寫，一直寫到深夜。
同時也發現，這個大厚本子幾乎要被寫滿了，雖然不是每天都寫日記，可畢竟十三年了啊，我的老天！
實在睏倦得不行了，放下筆，合上本子，脫了衣服往那張大牀上一躺，雖然沒有美女相伴，可感覺安心又舒適。
我不知道能安心多久，更不知道今後的日子會是什麼樣的。
四面看看，長出口氣，閉上眼就睡死了。
第二天上午，我又去了湖邊，對菲提拉娜又囑咐了一番，讓她多加小心，尤其是和貴族們接觸的時候言行一定要謹慎，一旦暴露了身份，那可不是鬧着玩兒的。
菲提拉娜答應着，反而安慰我，不用擔心，她會處理好的。
之後，我帶着園丁們在園子裡修剪樹枝，雖然我明天要走了，但是閒着也是閒着。
正幹着，軍政部的澄子爵來了，說中午，由政務部大臣奔克丘斯大公聯合了軍政部留守的大臣們，舉行了宴會，專門給我接風洗塵，據說這也是皇后陛下授意的，邀請我必須參加。地點是政務部的宴會大廳。
我和凱諾參加了宴會，來的大臣是不少，都是留守在皇城的各部的大臣，宴會由奔克丘斯大公主持。
果不其然，在宴會上，奔克丘斯反覆詢問我這次出海、被俘以及逃脫的經過，我和凱諾就按照演練好的臺詞，一唱一和地把“經過”講了一遍，算是密不透風，衆人貌似也沒聽出什麼破綻來，只是點頭、搖頭嘆息，慨嘆我們命大福大造化大，落在希爾拉尼茲那個女惡魔手裡竟然還能活着逃回來，真是奇蹟。