“這怎麼可能？帝國腹地什麼時候出現了敢於攻擊正規艦隊的敵人了？”本星域星際防備本部最高指揮官，索羅託.麥克瑟威爾中將難以置信的揮舞着手中的戰報。
一艘匹特拉森級，三艘巡邏戰鬥艦，數千官兵……麥克瑟威爾中將雖然嘴上叫着不可能，但紙上那一個個鮮紅的陣亡名單卻明明白白的告訴他，這一切都是真的。
“命令各分基地指揮官，加緊監控各自領空，盤查每一艘航線上的船隻，特別是大型的運輸艦。所有星際巡邏艦隊加大航行力度，仔細搜索。總部直轄艦隊也派一個完整編隊出來，由皮福玎上校指揮，一定要找出這艘神秘的武裝艦，消滅它！告訴皮福玎，如果他完不成任務，就不要回來了！”麥克瑟威爾中將壓下心中的怒焰，將所有的命令發佈下去。
“慢着，通知附近星域的將軍們，請他們注意各自防區，不要讓敵人溜進去了！”麥克瑟威爾中將並不想將這件丟臉事告訴那些同僚們，可想了想，還是叫住聯絡官，把這一條加了進去。
“報告將軍閣下，海格拉斯少校報道！”門外響起了粗豪的聲音，麥克瑟威爾中將皺了下眉頭，就示意副官把人帶進來。他需要詳細審問一下這個唯一從襲擊中回來的少校軍官，瞭解對手的底細。
“薩姆，你看看，最近帝國不太平啊！連巡邏艦隊都有人敢襲擊！”阿蘭斯特頗有興趣的將一份從防備本部弄來的文件遞給自己最信任的幕僚。
蒂姆.羅賓斯接過文件，仔細看了一遍，擡頭道：“少爺，這艘襲擊帝國巡邏艦隊的運輸艦很強大也非常可疑！我覺得，德米特里星的事就是他們乾的！”
“恩……我也是這麼認爲的！”阿蘭斯特肯定了手下的判斷，指着文件中特別劃出來的一個圓圈道：“馬上查查這個人，報告上說，他是這艘武裝運輸艦的艦長！”
“史蒂文森？我馬上搜索一下！”蒂姆.羅賓斯拿出通訊器，指揮自己的情報系統，開始收集對方的資料。做爲大貴族家族，每一個有勢力的繼承人都擁有自己的一套情報系統，只要不是非常絕密的資料，基本上都可以找到。很快，就有部下，將一份厚實的資料送了上來。
“凱瑟伍德.史蒂文森，平民，現年四十六歲，出生在斯普拉德星球，以優良的成績畢業於波祀坦學院，從事民間商業旅遊開發。七年前，因爲受到妹妹的牽連，被帝國當局逮捕，後被家族買來送進德米特里礦業星工作！少爺，這個人只是一個放到前臺的傀儡而已，肯定不是運輸艦真正的指揮者！”蒂姆.羅賓斯邊將情報朗讀出來，邊肯定的回答道。
“等等……凱瑟伍德.！”阿蘭斯特聽到對方的名字，感到非常的熟悉，腦海中不禁浮現出一個熟悉的身影。
“有他妹妹的資料嗎？報給我聽聽……”阿蘭斯特向幕僚提了個奇怪的建議。
蒂姆.羅賓斯不清楚少爺爲什麼會突然對對方的妹妹產生興趣，但還是找出相關的內容，讀了起來。
“凱瑟伍德.思娜，凱瑟伍德.史蒂文森的妹妹，家中排行第三，現年三十三歲，同樣出生在斯普拉德星球。曾以優異的成績畢業與斯普拉德軍事學院，後……”
蒂姆.羅賓斯的話沒有說完，阿蘭斯特就連了下去。這讓感到吃驚的同時，也很快明白了少爺爲什麼感興趣的原因。
“後參加帝國第四十艦隊，因表現優秀，同年被調入軍事觀察部特別行動組擔任第一副官，軍銜少校。因與長官參加和地球人殘餘艦隊的戰鬥中失利，撤回本土時又中計，不但害死數百名傷員，還毀壞了空間蟲洞，被帝國定爲判國罪，最後下落不明！”阿蘭斯特的眼前彷彿又看到了那個漂亮能幹的女副官，一個他所有認識的女性中唯一能在工作中協助自己的女人。當年要不是自己被家族軟禁，又擔心會惹火上身，他絕對會運用自己的力量幫助她。不過，現在說這些已經晚了，凱瑟伍德.思娜早已消失的無影無蹤。
“薩姆，你說人的命運是不是很奇怪！總是在不想要的時候突然出現？”被思娜吊起了回憶的阿蘭斯特失去了繼續討論的興致，揮手示意對方暫時先退下去，讓自己靜一靜。
蒂姆.羅賓斯沒說什麼，收起資料向外走去。他明白，現在不是和心情不佳的主人討論事情的時候。
華夏號悄悄的行駛在一片隕石區域內，在它身後，是傷痕累累，還沒來得及修繕的戰利品——匹特拉森級宇宙突擊戰鬥艦。先前的戰鬥已經暴露了自己的身份，繼續僞裝成運輸艦，已不現實。所以在工程部門的緊急修護下，華夏號脫去所有的僞裝，恢復了自己的本來面貌。
做爲曾經秦始皇號上的一員，秦臻對現在乘坐的這艘大型戰艦並不滿意。攻擊能力不夠強悍，防禦力過低，就連速度也不夠快捷。如果不幸遇到數量較多，全是正規型號戰艦組成的艦隊，根本沒有安然逃脫的可能。方舟雖然也是智能程序，但和吸收了無數先進文明技術的始祖三號相比，還是差上很多。
爲了提高華夏號的整體性能，康酩博士早就和他的技術部門搬到了匹特拉森級宇宙突擊戰鬥艦上，詳細研究德魯坦造艦方面的技術和優缺點。其他指揮人員也各自翻找着資料，尋求儘快提高戰艦戰鬥能力的方法。
“指揮官，我們現在肯定已經驚動了附近整個的帝國軍方勢力，他們搜索的力度會逐漸加大，直到尋找到我們爲止。修繕，改建華夏號也需要時間和地點。我建議，儘快尋找到一個可以降落，隱藏的星球。爲接下來的事情做好準備，不能再這麼跑下去了！”蔡振豪參謀長等人詳細分析了一下本方這次戰鬥的整個過程，對星際時代的戰爭有了更多的瞭解，不禁更加急迫的想要重新對華夏號進行一次大的修整。
“去哪呢？偏僻地帶肯定是帝國軍方搜查的重點，其他區域又太多基地和殖民星，我們這些人生地不熟的闖入者想要找到一個安全的隱蔽所在，實在太困難了！”秦臻何嘗不想尋找一個合適的星球降落，可這裡是德魯坦帝國的領土，到處都是敵人，根本沒有想象中安全的地點可找。
“各位指揮官閣下，也許我們可以去那裡！”凱瑟伍德.史蒂文森雖然已經加入了護國軍的行列，短時間還是改不了平時的習慣，總是會使用那些對德魯坦軍官們的稱呼用法。他見衆人都一副愁眉苦臉的樣子，猶豫了半天，才決定站出來說出自己的想法。
“哦，這是哪裡？爲什麼，你認爲降落到那，會很安全呢？”秦臻和衆多軍官都看向了史蒂文森上士手指的地方。那是距離這裡三天左右路徑的一個星球，在它的周圍還存在着數個駐紮着移民的殖民星。如果光看星路圖的話，所有人都不會認爲那是個安全可靠的停泊點。
“那裡是一個自然星，屬於皇室成員直屬的自然星！它的主人是德魯坦帝國皇帝陛下最喜愛的一個女兒，九公主——克麗絲.瑞拉殿下。這個星球可以說完全是按照九公主殿下的意思建造的，上面沒有任何現代化的建築和守備部隊，空間軌道也只有少量的衛星存在。除了公主殿下的飛船，帝國任何勢力的太空飛行器都不被允許在它附近航行或是降落。可以說，只要我們能夠悄悄的穿過外圍那道鬆散的警戒線，就可以降落到星球表面，尋找最隱秘的位置。聽說那上面的礦產資源異常豐富，多樣，有足夠的材料供應改建戰艦的需要！”
“聽上去到是不錯，可是你能保證，星球上沒有任何現代化設備嗎？一個公主的星球，不可能沒有任何防禦設置和探測裝備吧？”秦臻不太能肯定史蒂文森說的都是真的，萬一不是那樣，他們就陷入四面被圍的窘境了！
“肯定沒有，公主殿下和她的部下是不會住到星球上去，她只是在有趣的時候帶着艦隊到那去逛一圈，平時在太空中只留守一些監視人員，防止有什麼人意外闖進星球。我以前的工作就是旅遊行業的開發，曾經參加過一部分對這個自然星的開發工作，所以非常清楚那裡的情況！那個星球，知道的人都叫它：公主的後花園！”
“公主的後花園？呵呵……”秦臻失聲笑了笑，還真是女孩子的地盤，名字都這麼軟綿綿的。
“指揮官，航線60.1，73，45都發現了德魯坦艦隊活動的跡象，敵人正在展開大範圍的搜索活動，請趕快選定航行方向，我們不能在這裡耽擱太多的時間。”觀測員的話，讓秦臻下定了決心。和熟悉周圍星域的德魯坦人相比，自己一方的劣勢是顯而易見的。無論他們躲到哪裡去，都逃不過更熟悉地理的敵方勢力，總有一天會被找到，發現。既然如此，也許躲到一位帝國公主的領地內，會更出奇不意，讓人意想不到！
“戰艦轉向，向……向公主的後花園前進！”秦臻說這名字的時候，都有些難以啓齒的感覺。