成功在美洛鉭人的地盤上洗劫一番後，勝利大撤退的中華艦隊，離開動亂中的美洛鉭領土已經有半年的時間。在這段日子裡，絕大多數傷患都已經出院，開始正常的工作生活，只有非常少部分的人員，還繼續待在病房裡進行着恢復治療。
出乎秦臻意料之外的是，在美洛鉭人那裡經歷了一段糟糕的境遇後，反而讓所有的部下對整個艦隊充滿了熱情和認同感，無形中將大家都擔憂的心理問題消除一空，戰艦也成爲了衆人心目中真正的家。
一路上，中華艦隊的戰艦由一百多艘，逐漸減少到現在的八十五艘，有三十多艘戰艦離開了艦隊，各奔前程。它們基本都被那些順帶解救下來的其他外星種族開走的，對於此事，最高指揮部並沒有採取強行攔截的行動，反到還送給了對方遠程航行必須的一些物資，裝備。按照參謀長葉真准將的話來說，那就是與其養着這些心思並不單純，總想着回到故鄉的外星種族在艦隊裡，還不如把這些不安定的因素放出去。損失幾艘戰艦並不要緊，關鍵的是艦隊內和睦的氣氛不能被破壞掉。況且，這羣回到故鄉的外星人，必定對中華艦隊充滿了感激之情，以後假使到了他們的國家，交流起來也比較有把握不是？
在艦隊航行途中，秦臻晉升了不少人的職位。象重新擔任太古號指揮官地秦少安上校。升格成了少將。後勤部長陸黎鋒上校，陸戰部隊總指揮官古驚魂上校等人同樣升爲少將，參謀長葉真成爲準將等。這樣做的好處，就是將指揮階層更進一步的和下級部門區分出來，更方便指揮和管理。
讓艦隊高層沒有想到的是，原本所有人都認爲，女海盜凡妮沙和他手下的星際海盜在尋回了部門本就屬於粉紅艦隊的戰艦後。會在離開美洛鉭人的領土以後和艦隊分道揚鑣，繼續去做那逍遙自在地打劫生意。可現實卻是，星際海盜們不但沒有離開，反而主動要求加入了艦隊的行列。
搖身從匪徒變身成正規軍將領的凡妮沙准將私下對新的閨房密友葉真等人道：星際海盜其實是很沒有安全感的一個職業，沒有一支海盜艦隊能夠常時間的保持不變。不穩定的情緒，時刻處在危險中的生活，讓海盜們總是會在逐漸增大的心理壓迫中，爆發出歇斯底里地瘋狂，進而使整個艦隊要麼分崩離析。要麼在自我毀滅中實力大減，最後不是被其他海盜吞併，就是消亡在宇宙中。從內心來講，沒有任何心理正常的海盜，會一輩子甘願當一名顛簸流離的海盜的。所以，既然遇上了中華艦隊，又有了能夠成爲正常人生活的機會，凡妮沙和她的部下自然不會輕易放過。經過幾次簡單的交涉，整個粉紅艦隊的剩餘成員就扔掉了那張畫着骷髏的旗幟，換上了軍裝。
對於粉紅艦隊的棄暗投明。中華艦隊上下是舉雙手，熱烈歡迎地。大量戰鬥經驗豐富的星際海盜加入隊伍，不但增強了艦隊的作戰能力。也緩解了部分因爲人員緊缺而產生地問題。星際海盜們地長相和地球人大同小異。差別細微也是艦隊成員能夠很快接受對方的一個重要因素。更別說救出來地海盜有三分之一都是長相不錯的女性，這對本就男多女少地局面。起到了很強的互補作用，還能提高大家地工作熱情。
現在。整個中華艦隊一共擁有八十五艘各式戰艦。除了旗艦華夏號，太古號。觀察者號等原本就屬於艦隊的二十艘戰艦外。還有以凡妮沙准將所駕駛的旗艦慾望女神號爲首的，原屬粉紅艦隊的二十艘三級戰艦組成的薔薇分隊。由艾青上校的金剛號，奧佩佩.法耶裡中校的觀察者號，史蒂文森上校的巡遊者號等十五艘二到四級戰艦組成前鋒艦隊及後勤部長陸黎鋒少將暫領最高指揮官，多達三十艘不同類型艦船組成的後勤補給艦隊。可以說，從華夏號離開地球以後，秦臻的手上還第一次掌握着如此規模的一支艦隊。雖然統轄的戰艦數量最多隻和其他高科技文明國家的大巡邏隊差不多，但已經初步擁有了可戰可退的先決條件，市勺再遇上敵對勢力的小規模艦隊也有了大打一場的底氣和能力。
“參謀長，現在我們最大的困難還是人員啊！除了主力艦隊和凡妮沙准將的分隊，其餘編隊都有操作人員不足夠的問題。雖然現在有大量的機械人可以代替，但長此以往卻不是什麼辦法，得儘早想辦法解決才行！”秦臻放下最近的情報礦報告，緊皺着眉頭。自從擔任艦隊總指揮官起，人員問題就一直困擾着他，從來沒有真正解決過。
“這個問題暫時是沒有好辦法解決的，很抱歉指揮官，對此我也是無能爲力！”葉真聳聳肩膀，同樣拿不出什麼好辦法。最快速解決人口問題的，肯定是不官不顧的吸納大量非地球人的外星族羣加入艦隊，但這又和艦隊原先的基調不符。龐大的外星人涌進艦隊，必定威脅到地球人的生存空間，長時間的發展下去，擁有中國人純正血脈的人口，必將被數量更多的外星族裔所替代。這種情況，是艦隊中那些老人，特別是高級將領們很難接受的。當血統過於稀薄時，必定會向當年那支最後消亡在星際海盜中的德魯坦部隊一樣，最終成爲少數民族存在着，這是沒有一個地球人願意接受的後果。所以，控制外星種族在艦隊中的佔有數量，一直是指揮層注意和嚴格控制的一項重要工作。
“指揮官，能不能使用克隆技術！現在這項技術很完善，可以在短期內解決人口不足的現狀！”巴隆特能夠理解指揮官他們的煩惱，在德魯坦帝國同樣也是血統純正性的支持着。這也是爲什麼，每當得魯坦人佔領一個新的星球，情願花費力量消滅掉所有的原生種族而不願意留下大多數俘虜奴役的原因之一。在德魯坦人前期的擴張歷程中，也曾經遇上過人員不足的問題。當時的帝國，爲了儘快控制和開發新佔領地，曾經在一段時間裡大量使用過類似克隆技術催產出來的人員，緩解人手不足的窘境。直到百年後，帝國人口大量成長起來，才廢除了這項計劃。因爲印象深刻，所以巴隆特第一時間就想起了這個辦法。
“不行……”幾乎同時。秦臻和葉真都出聲反對着。克隆技術確實能夠很快地補充人手。一個克隆人從出生到成長完全。比普通人類地自然成熟要快上數倍。只需要二。三年時間地培養照顧。一個克隆人就能從牙牙學語地幼童長成一個高大健康地青年。這確實是一個短時間內。最快補充人手地好辦法。但克隆生命也有自己地缺陷。由於生長週期地急劇縮短。一般克隆人類地生命也大幅度地縮短。普通一個克隆人。正常情況下。生命只有十五到十七八年左右。最長不會超過二十二歲。他們地智力也沒有想象中地高。經常會出現癡呆兒地情況。違反自然地代價。使得他們完全喪失了繁殖能力。幾乎聽不到有克隆能夠成功養育出下一代地事情發生。
其中最大地威脅在與克隆人地思維。當他們地智慧發展到一定程度。瞭解自己出現地真實情況後。不可避免地就會對培養出他們地族羣產生怨恨地情緒。結果爆發騷亂。在衆多地歷史記錄中。不光是一些曾經流浪在宇宙中地其他來自地地球地國家艦隊。就連德魯坦人和別地外星種族都爆發過因爲憤怒地克隆人而引起地大暴亂。很多流浪艦隊就是毀滅在這些狂亂地克隆人手中。所以。在迫不得已地情況下。很少有人會冒險採用大規模開發克隆生命這種辦法。
當然。控制克隆人暴動還有一種辦法。就在克隆人體內埋下控制裝置。等克隆人地使用年限達到十年左右。就主動殺死這些到達年限地克隆人。防止有思維突破地克隆人產生。在後期地發展中。德魯坦人就是採用地這種辦法。當然。要秦臻他們學德魯坦人。還真地很讓人爲難。無論克隆人怎麼樣。畢竟都是擁有着同一血脈地同胞。這麼冷酷無情地殺掉大批地鮮活生命。怎麼能讓他們下地去手？更別說動手地時候。有可能面對地是長地和自己或是親朋好友一樣相貌地傢伙。這就更是一種折磨。
因此。巴隆特一開口。就被馬上否決掉了！秦臻寧可花時間和精力去培養試管嬰兒。也不想去面對千千萬萬具長地和自己一模一樣地屍體。那種荒謬恐懼地感覺。不是一個正常人能夠承受地了地！
“指揮官。參謀長……先導艦傳來信息：在正前方十五萬光年左右地地方。發現了巨量地能量反應。史蒂文森上校懷疑是高科技文明地表象。他將率部謹慎前行。爭取第一次接觸。請主力艦隊做好一切應對準備！”聯絡官將新傳來地報告送過來。有些奇怪地看了看三位面色都不怎麼正常地高層。
“知道了。把報告放在下吧！”秦臻深吸口氣。開始招呼另兩位同僚一起過來看這份情報。