當帝國南疆的戰事正打得如火如荼時，帝都內外也是殺機隱伏，暗流激盪！
帝宮，御書房內。
方旭鋌放下了手中的光筆，略顯倦意地呼了口氣。
旁邊，一身純白如雪的宮裙，行止優雅，神色嫺靜無雙的雲櫻雪捧起玉盤中的酒樽，雙手奉給他。
“夢嫣最近在做什麼？”他接過來抿了一口，和聲問道。
“這孩子癡迷於空間技術研究，自從她哥出征後，就一直泡在實驗室裡沒回來呢！”雲櫻雪微微欠了欠身子答道。
方旭鋌笑了：“這孩子，除了自己感興趣的領域，其他的事一概不管，和你倒是挺像！”
“陛下……”雲櫻雪有些緊張。
“別擔心，朕沒有別的意思！”方旭鋌擺了擺手，有些感慨地道：“朕這是在誇獎她呢！明事理，知進退，不是自己的東西，絕不奢求！朕的子嗣要是都如她這般，朕也就不會有這麼多煩心事了！”
雲櫻雪謹慎地住了口，這朝堂上的事情，絕不是她應該過問的！
扭頭看見琰夢冰總管輕盈地走了進來，她立刻躬身道：“如果陛下沒有別的吩咐，臣妾就告退了！”
方旭鋌點了點頭，待她的身影消失在門外，不經意地問道：“那邊打得怎樣了？今天可有什麼新的消息傳回來？”
琰總管笑道：“非常順利，經過多日激戰，帝國大軍已經攻破了聯邦的防線！收復了全部的被占星域！燕清虹在聯邦邊境重新佈防，又從各地抽調兵力，試圖穩住陣腳！不過這已經無濟於事了，如果沒有強力外援進入，聯邦持續敗退，是確定無疑的事實！”
“異能軍團在此戰中表現尤爲突出，雲昊羽那孩子親手擊殺了三位聯邦的巔峰級強者，半神級的高手二十多人！加上帝國軍團中其他強者的斬獲，聯邦的高端異能戰力已經損失大半！再也不具備同帝國異能軍團正面對抗的資格了！”
“這樣就好！”方旭鋌欣慰地道，“這孩子一直都沒有讓朕失望過，也許用不了多久，朕的軍隊就可以打進聯邦境內，甚至直抵聯邦首都緹爾邦星域了！”
琰總管有些擔心地道：“就這樣吞掉一個大國，看起來似乎太容易了些！那些鄰國絕不會坐視不理的，如果他們想來分一杯羹，帝國該如何應對？”
“大爭之世，實力說話！”方旭鋌冷哼道，“想要好處？行啊！拿出足夠的實力來，自然可以爲所欲爲！沒有實力，說什麼都沒用！朕的軍團就駐在那裡不走了，他們要有本事，就自己動手把他們請走吧！”
“這軒羅聯邦的數萬光年疆域，朕是要定了！誰也別想打它的主意！”
琰總管道：“只是打敗一個大國容易，但要徹底將其滅掉，恐非短時之功！沒個兩三年的功夫完不了。如此一來，公主殿下的婚期就得推遲了！”
“這個麼？”方旭鋌想了想，“也沒什麼，等她受封之後，就讓她去前線吧！畢竟她的身份有些特殊，多積累一些戰功，也可以讓朝野上下那些反對的聲音小一些！”
說到這裡，他立起身來，端着酒樽在書房內踱了兩圈，慢慢地問道：“東宮那邊，最近的動靜如何？”
琰總管神色一肅，低聲道：“二皇子最近是越來越肆無忌憚了！不僅四處行賄受賄，大肆結黨，拉攏朝中重臣，還和六大世家的人來往密切！”
方旭鋌的眉毛深深地擰了起來，有些惱怒，又有些失望地道：“這小子，還真是忘乎所以了！本來也沒對他抱以太高的期望，可不想他竟然如此過分！”
“先前朕還想着，只要他的行爲不是太出格，看在他也是朕的血脈份上，等朕清理完這朝堂，就讓他繼續做個閒散親王也無妨！不過現在……”
他沒有說下去，不過眸子裡的森然之色，已經將他的意圖明白無誤地表達出來！
琰總管心裡一凜，知道方彥仁這回是凶多吉少了！感慨之餘，卻也沒有多說什麼。
“不知陛下打算何時動手？”她恭聲問道。
“就十天後吧！”方旭鋌淡淡地道，“凡是與方彥仁有來往的官員，個個都要嚴查，無論以前有多高的地位，都不能姑息！”
“現在就想着圖謀不軌，哼！朕還沒死呢！”
“是，陛下！謹遵您的吩咐！”饒是琰夢冰多年參與中樞密議，見慣了朝堂上的腥風血雨，此時也不由得心生寒意。
這一遭，不知又有多少大人物要人頭落地，抄家滅族了！
“殿下，您真的不在考慮一下麼？”
帝闕東宮，密室裡，克拉蘇對着主座上的儲君苦苦勸道：“六大世家對於帝國的野心人盡皆知，這次雖然迫於形勢，不得不向殿下低頭，實則還是包藏禍心！殿下不可不防啊！”
意氣風發的方彥仁不以爲然地道：“有什麼好防備的？他們如今走投無路，除了依附於本王，還能有別的選擇嗎？”
“可是殿下，他們不過是表面恭順而已，這次說要發動朝臣聯名上書，讓殿下您協理國事，參議軍機！實則是把您放在火上烤！”克拉蘇無奈地道，“皇帝陛下如今春秋鼎盛，豈會願意分權給殿下？這樣做，除了讓陛下不高興，又怎會同意！”
“行了行了！”方彥仁不悅地道，“如今帝國正與軒羅聯邦交戰，父皇要操心的事情太多了！本王這做兒子的，爲父親分憂，本就是理所當然的事！他老人家怎會不高興呢？”
“你也是出自六大世家之一，怎麼就對自己的家族如此仇視呢？這樣可不好！本王還想着，以後登基了，讓你回去執掌奧古斯汀家族呢！”
見克拉蘇還要再說什麼，他有些不耐煩地揮了揮手道：“好了，這事就不要再提了！你最近替本王操勞諸多事務，也確實辛苦了些，本王這就給你放一段長假，再賞你幾個美貌侍女，安心在家修養吧！”
看着眼前陌生了許多的主君，克拉蘇心裡慢慢變得冰涼透了！
殿下，你可知道，你現在做的這一切，是根本不給自己留後路的玩火行爲！
看看這些天，你身邊聚集的都是些什麼人吧？阿諛奉承，溜鬚拍馬，曲意逢迎！你喜歡聽什麼，他們就說什麼；你喜歡玩什麼，他們就送什麼！
甚至攛掇着你幹那些根本就是僭越了本分的事，你居然也不知自省！
你可知道，你現在坐的這個位子，就是一座火山！既然坐了上去，就該謹言慎行，小心持重，這樣纔可以保證自己平安無事地熬到登臨巔峰的那一天！
可是你卻四處伸手，如今竟然把主意打到陛下頭上去了！這可是取死之道啊！
心裡嘆息着，克拉蘇甚至都記不清自己是怎麼出了宮門，回到住處的。
他的管家見他回來，立刻迎上來道：“主人，有一位客人想見您，已經在客廳裡等候一會了”
“是誰啊？”他漫不經心地問道。
“克拉蘇先生，久仰大名！今天冒昧登門，還望不要介意！”一個身着帝國安全部中將制服，面容英武俊朗的男子走了出來，微笑着道。
“你是？”克拉蘇依稀感覺對方有些面熟，可是一時又想不起來，只好出言詢問道。
“鄙人洛寒星！現在在帝國安全部供職！”他笑道，“有些事情，想和你談談！”
“談談？談什麼？難道……”克拉蘇臉色刷地一下就變了。
以他的智商，隱隱已經猜到了事情的原委，不由得徹骨生寒。
“呵呵！克拉蘇先生的智謀，一向都是出了名的！鄙人以前可是關注你很久了！”洛寒星笑容不改地道，“方彥仁能夠將你招募至麾下效力，本來是一步非常高明的棋！如果能夠重用你，那他今天決不至於這個樣子！”
“可惜啊！這傢伙對待人才的德性，就像他對待喜歡的女人一樣！不惜重金，竭盡赤忱，好不容易弄到了手！過上一陣子以後熱情就淡了！”
“先生如今的境遇，就和他玩過的，已打入冷宮的女人一般！聽說你現在想見他一面，都要多次通報纔可以了！我說的沒錯吧？”
他越說，克拉蘇的臉色就越難看，到最後已經完全冷了下來。
“將軍閣下，你到底想說什麼？”
“很簡單，我這次來，是給先生指點一條明路！”洛寒星正色道，“早點離開那個廢物吧！鄙人會替你引薦一位更值得扶持的明主！”
“……”
雲家府邸。
書房裡，雲宏昌信心滿滿地對雲暉說道：“陛下這次可是走了一步臭棋，竟然立了那個廢物爲儲君！不過，這對我們而言，正是難得的機會，不是嗎？”
“這傢伙能夠成事嗎？”雲暉懷疑地道，“究竟值不值得我們花費力氣支持？”
“就是要他無能纔好！”雲宏昌笑道，“一個根本沒有能力上位的廢物，偏偏坐上了那個位子！又想坐得長久，還要坐得穩！那要怎麼辦？”
“只能尋求強大勢力的支持了！”雲暉立刻明白了父親的意思。
“不錯，這傢伙想要坐穩那個位置，就絕對離不開我們的支持！但是天下沒有免費的午餐，他自然要對我們有所回報，這樣我們的利益就可以最大化了！不是嗎？”雲宏昌得意地道，
“我會去聯絡其他幾位家主，最好是說服他們一起聯合，力挺這個傢伙，讓他慢慢參與國政，逐步架空陛下！順利的話，家族的危機就可以完全緩解，再也不用忌憚那幫老傢伙的不滿了！”