矮榻“咚”的一聲大響，似是下頭木板裂了開來。只是好在做榻的木材是山梨木，頗爲堅實，又榻上鋪了厚厚的錦褥子。
榻腿兒只“咯呀喀呀！”晃了幾晃，並沒有立時散架。
郭北手裡拿着畫卷，扔不敢扔，收又沒有地方收，更沒有膽子再掖去衣襟裡，便只好拿了，垂手低瞼，退到牆邊站着。
這邊行舟眼看主子又是憤恨難當，又是鬱意難平，便向郭北使個眼色。
郭北心領神會，匆匆向陳元膺拱手一輯，悶聲貼了牆根蹭去門外。
等郭北迴身關上房門，行舟向前走了兩步，直到離矮榻近了些，這才停下腳，低聲道：“君候，想那九夫人以庶女之身，能坐上琅琊王氏掌家主母的位置，必是有些心計手段，郭北一時不防也是有的。”
“一時不防？”元膺闔眼思忖良久，再睜開來時，剛纔的盛怒陰鬱已消散的乾乾淨淨，淡淡道：“拿本候的貼子，就言上回承蒙款待，這回邀她去百步草亭觀景。”
行舟躬身揖禮，領命而去。
城南別宛。
聽過烏鐵山稟報，言留白領人到了城東宅邸時，那裡早已是人去屋空，謝姜便讓蕭儀將人手招回來。
再說爲了抓人，謝姜只昏時睡了一小會兒，除去這個，幾乎可以說是一夜沒有閤眼。
而蕭儀先是安排人手，又因擔心謝姜，也是守在內室窗外坐了整晚上。
烏鐵山走後，謝姜便乾脆吩咐阿絮領人往客院送去熱水飯食，讓蕭儀回房歇息。她自家也領了北斗新月兩個，回了正院歇下。
這一歇，謝姜直到過了午食才醒。
只她這邊剛掀開帳幔坐起來，北斗恰恰拿帖子進了屋，擡眼見她掀帳簾子，似是準備起榻，忙上前拿玉鉤掛了帳幔道：“夫人不睡了麼？奴婢給夫人拿衣裳，夫人想怎麼穿？”
說着話，小丫頭將帖子放桌子上，轉過身來，便彎腰去翻衣裳櫃子。
謝姜平素最不耐煩頭上金簪釵環，又討厭裙子長了走路拖拖拉拉，便掩嘴打個小呵欠，懶洋洋道：“拿件輕省的就好。”
“嗯，奴婢找件短點兒的罷。”北斗嘟嘟噥噥應了，便依言翻了件杏子紅博山錦外裳。
只是小丫頭剛直起來腰，忽然擡手一拍額頭，咋呼道：“哎呀！奴婢差點忘了，夫人不能穿便袍，剛纔有人送來貼子，邀夫人去城外賞景。”
在櫟陽城內，自己只熟悉周啓夫婦，且來時又小心隱下了琅琊王氏夫人的身份，誰會冒不然送帖子？
謝姜擡手從北斗手裡拿過衣裳，邊穿邊問：“是誰下的帖子？”
“夫人。”北斗忙蹲下去給她系衣結，手下不停，嘴巴也不閒着，脆聲聲道：“前幾天夫人還請他來望月樓對弈，是……哦！是陳郎君！”
陳元膺麼？
這人跟自己一不沾親二不帶故，只郡守府見過一次，再就是望月樓那回……
想到望月樓，謝姜心裡一動……如果蕭儀說的是真話，那天晚上陳元膺確實去了後園子，那這人也是疑點頻多。
這幾天自己忙着抓“賊”，倒將他給忘了。
謝姜眼珠一轉，略彎下腰看了北斗問：“邀到哪裡賞景？”
北斗看裙裾裙襬已整的妥貼，便站起來眨眨眼道：“好像是……城外……。”
說了這句話，北斗想起來貼子就在桌子上，忙過去拿了捧給謝姜道：“夫人，就是這張貼子。”
謝姜擡手接了過來。
巴掌大的燙金名帖，邊緣上繪了棱形花紋，正中間不是山水畫更不是詩句，而是一隻九足金鼎。
謝姜眸子在金鼎上一掃，便左手捏了帖子，右手食指指尖兒挑了邊緣縫隙翻開。
等看清裡頭，謝姜不由眉尖兒向上一桃。
帖子外面富貴之及，既雅緻萬分又帶了幾分霸氣，而帖子裡面，左側無畫無字，一片空白，而右邊……只正中間兩行狂狷小篆。
……前次未能與夫人對弈，元膺引爲憾事，今邀夫人移步……城外百步草亭暢談棋道，以慰平生。
謝姜兩眼上下一掃，“啪”一聲合上名帖，想也不想，扭了臉兒吩咐北斗道：“備車罷！”
“是。”北斗施禮應下，應過，一溜煙兒出了內室。
這邊新月在簾子外道：“夫人。”喊過這聲，便掀簾子進來
謝姜擡手攏攏髮髻，這纔回眸看她：“現下還有兩刻，有什麼話不需要繞彎子。”
新月想了想，擡眼看了謝姜道：“夫人要去便帶奴婢去，奴婢總覺的這個陳郎君不大對勁。”
新月雖然身材“魁梧”，說話時嗓音卻是柔美悅耳，令人聽了仿如三伏天飲了碗冰糖水，渾身舒爽。
只這會兒小丫頭一臉嚴肅，說話的嗓音便又變成了低沉粗嘎，聽起來直令人牙酸。
謝姜聽了忍不住笑，“咭咭”笑了幾聲，向簾子一擡下巴，示意她掀開簾子道：“放心罷，他要是耍陰謀詭計，你家夫人也不是吃白飯的，走罷，你也去。”
眼看謝姜說着話往外走，新月心知自家主子已是有了計較，忙退後掀了門簾兒，等謝姜出了門，這才隨後跟了。
兩人穿過院子徑自去了門外。
門外停着輛黑漆馬車。
烏鐵山與烏十一烏十二各各牽了馬等候。烏四正拿馬鞭對了馬屁股比劃，掃眼看見謝姜，忙躬身揖禮。
這邊北斗“嗤溜”跳下來，站穩了腳，便回身拉出來腳凳子，邊擺放妥當邊道：“奴婢想着城外冷，在榻座上又多鋪了兩條毯子，夫人上車罷。”
謝姜輕輕嗯了，便扶着新月上來馬車。
等她坐妥了，新月與北斗便也收了腳凳上去。
瞅着馬車拐過彎兒，潑墨招手叫過十來個護侍暗中跟上，自家略一皺眉，轉身奔去客院。
從後花園回來，蕭儀沐浴換了衣袍，便倚在榻上看書，翻看了大半本，聽見屋外腳步聲一響，潑墨問：“主上醒了麼？”……又留白道：“主上沒有睡。”
蕭儀放下書冊子，揉揉眉心道：“進來回話。”
“主上。”潑墨進了內室，施禮道：“剛纔九夫人領了丫頭護侍出府去了。卑職聽那個小丫頭提及郊外冷，幾人怕是出了城。”
正是風聲漸緊的時候，這會兒出城……
怕是有什麼事。
蕭儀眸光一閃，擡手拿過搭在榻尾的披氅披了道：“去正院。”邊說，邊掀了簾子出屋。
留白潑墨兩人忙隨後跟上。
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