晚上九點多鐘，路瑤告辭回家，要和家人一起守歲。她這個監督人一離開，王候、錢午、孔融三人立刻閃人。
此時金楊在客房照顧祝國平。祝國平臉色赤紅，呼吸急促，金楊給他餵了碗醒酒湯，但他不僅未見清醒，反而愈見厲害。金楊判斷是酒精中毒，他不覺皺緊眉頭：真是神仙打架，凡人遭殃啊！他起身望向窗外，雪越下越大，他停泊在外的哈佛車身隱隱被白雪籠罩。
他看到王候與孔融各自上了斯巴魯森林人和一輛大衆邁騰，倒是沒見錢午的身影。正在這時，錢午推門而入，壓低聲音道：“金兄弟你不走？”
金楊喜道：“你還沒走，正好，幫我把他送去醫院。”
錢午看了看牀上昏睡不醒地祝國平，笑道：“沒問題。不過他這個直姓子和酒量，還怎麼在官場上混？這樣子喝酒，遲早死在酒桌上。”
“酒桌上勾心鬥角錯綜複雜的紛爭一如人生啊！”金楊感嘆着，兩人從牀上扶起祝國平，路過客廳時，沈敏不疼不癢問了幾句，最後交代金楊一定要把祝國平照顧好云云，然後靜靜回到她的臥室。
兩人攙扶着祝國平上了錢午的大切洛基，等車發動，金楊禁不住問道：“錢兄，沈敏這麼個冷血的女人，你們當寶貝追？犯的着自討苦吃嗎？”
錢午一邊開車一邊道：“今天我算是看清楚了，以前只是覺得她比較文靜，像個大家閨秀，今天……算了，老子放棄了。”
說到這裡，他微微回頭瞥了祝國平一眼，曬道：“可這哥們未必懂得回頭！”
金楊不禁咧嘴笑道：“這話雖有點偏激，倒也一針見血！”
“善弈者謀勢，不善弈者謀子。金兄弟，今天我算是看出來，你比王候他們幾人強了不止幾許啊！”錢午用欣賞地語句吹捧着。
“錢兄擡舉。”金楊暗暗驚訝不已，以錢午的身份地位還用的着去捧他？他本想問問誰是廟哥？和他有什麼關係時，大切洛基已緩緩剎在一家醫院急診室門前。
在錢午地幫助下把體重近一百七十斤的祝國平送到急診室掛水，錢午要了他的電話號碼後急着回家陪家人。
整個急診室幾乎全是醉酒掛水的病人，溫暖的空調房間滿是燻人酒氣。
祝國平靜靜地掛着水，金楊慢慢來到室外，望燦爛煙花，聽歡聲笑語，想家的念頭，從未如此強烈。他迫不及待給白小芹掛了個電話，白小芹告訴他說，她和萱萱嚴潔菊剛包了三百個餃子，現在正下鍋。還說萱萱買了好多炮竹煙花，一會她們就拖着大伯一起去河堤邊放。
金楊還來不及說話，電話裡忽然出現萱萱的聲音，“叔，你快回來，我們等你一起放煙花呢！”金楊低聲解釋他爲什麼不能回來。萱萱失望地哦了一聲，然後笑道：“叔你是個好人！好人會有好報，叔！新年好！”
“新年好！萱萱！”金楊這一年經歷很多人事，因爲意外才更加的欣喜。一種希望不斷萌生地感覺，如萱萱的成長一般，她終有一天會長成美麗的大姑娘，希望的幼苗也是。
又和白小芹說了幾句話，結束時不知有意還是無意，白小芹忽然笑嘻嘻地問，要不要和嚴潔菊說幾句話。金楊臉上一熱，正要拒絕，忽又想起，過新年彼此問候很正常，自己若躲躲閃閃，豈不是此地無銀？何必要把簡單的事情搞複雜了。他當即道了聲：“好！”
嚴潔菊的聲音又驚又喜，“新年好！”
金楊風趣地道：“我不僅祝你新年好，往後的一年又一年都要好！”
“謝謝！”嚴潔菊的聲音帶顫。
“告訴她們，我明天清晨趕回來。”
“嗯！在下雪，路上小心開車。”嚴潔菊的聲音微帶拘謹。
金楊應了聲便掛斷了電話，接下來他提前給於尚先以及李剛撥打了祝福電話。臨近十一點時，祝國平的第一個吊瓶才掛完，當班醫生說病人酒精中毒很嚴重，說還有兩個吊瓶要掛，掛完還必須在急診病房觀察兩小時才能離開。
金楊挑了挑眉，考慮到應該通知他的家人。於是便在祝國平身上找他的電話，結果沒找到，他琢磨着是不是在祝國平的大衣裡，遺留在沈君儒家中了。
沒有指望，金楊也徹底定下心神，躺在祝國平隔壁牀上休息，一心一意地開始電話聯繫，從黃百均到滿山屯，甚至高官保都沒有遺漏，雙國的幾位老友兼高層都一一問候，然後是顏婕和楊慧紅。楊慧紅接到他的電話很驚喜，說正要讓冷凝霜給他打電話祝福，剛說到冷月潭昨天也回來了時，電話被冷凝霜搶了過去，嘰嘰喳喳說了一大通話。大意是姐姐回了，變更漂亮了，媽媽最近很開心，還說她要去給他拜年，問他什麼時間在家等等一大籮筐話，金楊聽得耳朵發麻之際，隱約聽到冷月譚的呵斥聲，冷凝霜纔不情不願地掛了電話。
冷月潭回來了？怎麼沒給他打個電話。她的生活因滿山屯發生了多大變化？金楊搖了搖頭，這個有着一顆佛心的清涼女子，會不會被奢華的世俗紅塵吞沒呢！
臨近12點時，一條短訊映入他的眼簾。
“我還是忘不了你！祝新年快樂！事業順利！”
金楊臉上流露出苦笑，心卻隱隱地顫抖起來。詹麗啊詹麗，你讓我怎麼回覆呢！他在鍵盤上打一行字後刪除，再打一行字又刪除，似乎怎麼回答都是錯誤。
這時，醫院的電視裡響起主持人的倒計時聲音，急症室裡亦一片祝福問候聲。
……凌晨一點多鐘，祝國平清醒了過來，看了一眼金楊後，又閉上眼睛入睡。金楊今天也很疲憊，堅持到祝國平掛完第三瓶水之後，在病牀上蜷縮睡着。
等他醒來時，祝國平正站在牀前看着他笑。
“你恢復過來了。”金楊端詳着他的濃眉大眼，笑了笑：“新年快樂！”
“新年快樂！”祝國平的眼身裡流露出感激之情，內疚道：“大年三十害你在醫院呆了一晚上，真是對不起！”
金楊的眼光裡有着許多與年齡外表不相稱的成熟和機智。他詼諧的回答道：“有句話怎麼說來着，這是命運的安排！”說完翻身爬起，看着窗外一片霧白的天，又看了看牆壁上的掛鐘，訝道：“六點了，我得離開了。”
祝國平道：“我的車還停在省委大院。”
“我的也在。”金楊笑道：“一起賞雪走過去，不太遠。”
“好！”
於是兩個人在清晨悠然漫步在雪地裡。
一路都是關於雪的話題，回到省委大院C7樓前，金楊向着祝國平微微點頭，“再見！”。
祝國平笑着伸過了一隻手，“再見！”金楊笑着上了他的哈弗車，而祝國平卻徑直上了C7。金楊想他大概是去拿他的衣服和手包去了，他發動了汽車，緩行在雪地裡，開出十幾米遠，他看到人工湖上結上了一層冰，被皚皚白雪包圍，如一個明亮平滑地鏡子。
金楊不由停下車，緩緩走向湖邊小徑，昨夜酒喝得大了點，又在醫院悶了一晚上，他想在湖邊換換新鮮空氣。
雖然冬季湖邊周圍的草坪已經枯黃，但一株株雪松毅然挺立，精神飽滿。金楊沿着小徑漫步，偶爾做幾個伸展動作。沿途沒什麼人，倒是遇到幾個環衛工作在掃雪，他一一打着招呼，道一聲“新年好！”
來到湖心小亭時，一路的積雪已被清掃乾淨，亭子裡還豎着一把竹掃帚和一個手拖車，一個身穿運動服的五十餘歲男人大概是清掃積雪累了，站在涼亭裡打着太極。
被周圍的美景所惑，金楊的精神大好，笑着招呼了一聲：“大叔！新年好！”
“新年好！“大叔笑回了一句，依舊做着太極運動。
金楊點燃一支菸，沉醉地吸了幾口。忽然耳邊傳來“大叔“的聲音，“這麼好的空氣和景色，吸菸不僅煞了風景還傷身啊年輕人。”
金楊愣了楞，笑着扔煙，用腳擰熄，拿起掃帚掃進撮箕裡，道：“大叔您打的是老架勢陳氏一路太極吧。”
大叔笑道：“什麼套路都算不上，純粹鬧着玩，年輕人你住院子裡？”
金楊搖頭，“朋友住這裡。”
大叔笑而不語。
金楊知道他誤會自己是趕早來大院送禮拜年的。他輕聲道：“大叔初一還在打掃清潔衛生，大概經常看見前來送禮的人和車吧。”
大叔稍稍一楞，看了看亭子裡的掃帚，頓時笑着搖頭，“沒有。”
“沒有？”輪到金楊稍愣，他愕然醒悟道：“也是，現在給上級部門和領導送禮是個很大的學問；送輕了，人家會覺得你沒有誠意；送重了，又容易給人造成不必要的麻煩。所以，出奇出新就成了一個很大的挑戰。現在直接把禮物和錢拿到領導家，領導不一定敢收，這裡的變通之法，就是通過組織打麻將來送現金。”
大叔聞言頓時停止了太極，漫不經心道：“年輕人你很有一套嘛，有前途，什麼單位的？”
金楊傲然道：“我從不搞這種名堂。只是很瞭解他們的手法罷了。”
“你是搞政法工作的？”大叔緩緩走近金楊。
金楊沒有作答，而且望着冰面嘆息道：“官場上的行賄、受賄，就象傳染病，很難治。”
大叔笑道：“一個人只有在離開領導崗位以後，纔會真正明白，凡是給自己送錢的人，都不是真正的朋友。他討好你，巴結你、關心你、順從你，爲的都是你手中的權力。一旦你不能滿足他的要求的時候，一旦你不能再對他提供保護的時候，他馬上就會罵你、恨你、咬你。”
金楊咦地回頭看了看環衛大叔，“精闢！大叔到底是在省委大院裡搞衛生的，這種見識一般的官員都不知道……”
“他們不是不知道，是被利益矇蔽了眼睛。”環衛大叔似乎被金楊勾起了興致，“站在你的角度，應該怎麼去整治？”
“我啊……”金楊想了想，道：“也無非兩條：一是杜絕權力的贖買，二是將權力社會改造爲非權力社會。也就是說，不能讓可贖買的權力滲透到社會的各個領域，不能讓原本通過正常渠道就可以解決的問題也要進行權力的贖買，不能讓一些原本正常的人際交往也具有權力贖買的姓質，不能讓權力的贖買成爲人們的習慣。最重要的，就是淡化權力關係和權力意識。”
“有些道理……”大叔表情變得嚴肅起來，可惜金楊從沒有認真看他一眼，否則肯定能發現一些不尋常的東西，大叔隨和地態度中，卻隱藏着一股久居上位的威勢。
金楊忽然搖頭道：“理論和實踐永遠有萬丈距離啊！官場是個權力場，每個人都身懷利器，極具殺傷力，如無遊戲規則，就會屍橫遍野。所以官場和江湖一樣，都是最講規矩的地方。這其實也是許多人，包括一些主張廉政的皇帝和清官也不得不對[***]型[***]網開一面的原因之一。有了紅包這個‘潤滑劑‘，官場上就會減少許多摩擦。更何況這些‘潤滑劑’還頗有人情味，更能化解不少矛盾。”
“有點意識。”大叔若有所思地盯着金楊，好奇道：“這都是你自己總結出來的經驗？”
金楊笑而不語，忽然喃喃自語道：“我知道自己錯在什麼地方了……”
大叔的耳朵尖，問道：“錯在什麼地方？”
金楊難得在這樣一個早晨放開自己，在一個清潔工面前。
“爲什麼幼兒園的老師能把哭哭滴滴地孩子哄得高高興興？那是因爲她們能放棄自己的個姓去迎合小孩子的興趣和愛好，進而也就能掌握他們。”
環衛大叔很認真的道：“這是幼師的責任所在，如果她們不是出於熱誠和責任，僅僅是敷衍，孩子們還是會哭鬧，她這個幼師也當不長。”
金楊默默點頭，擡頭看向天際，一縷陽光微微綻露。他忽然想起了金半山非常看重的六字箴言，東方，初一早起。他沒有刻意去做，但事實上他卻暗合六個箴言，武江在清遠之東，今天是初一，他也起得很早。
連陽光都快出來了……金楊不由得哈哈大笑，見鬼的一遇陽光便化龍。
“再見！大叔！”
看着金楊的背影，大叔喊了一句，“年輕人你的名字，什麼單位工作？”
金楊頭也不回地揮了揮手，上了他的哈弗車。
環衛大叔盯着遠去的哈弗車，眼眸微露失望，“可惜了，一個冒失鬼。”
這時，祝國平亦從沈家拿了衣服出來，遠遠第看到湖邊的環衛大叔時，他眼睛一亮，朝大叔小跑而去。
“二叔新年好！給您拜個早年！祝您身體健康，事事順心。”
環衛大叔微笑着點了點頭，“國平你昨晚一夜不歸，電話也不接？”
祝國平尷尬一笑，“喝酒喝多了，在朋友家昏睡一夜……”
“快回去吧，別讓家裡人擔心。”環衛大叔揮了揮手，忽然想起來什麼，問道：“剛纔駕哈弗車的年輕人你認不認識？”
“剛纔出去的那輛黑色哈弗？認識認識，您？”祝國平眸子裡露出狐疑之色，他知道自己二叔是個從來不八卦的人，向來言之必有意。
“他叫什麼名字？在什麼單位工作？”環衛大叔盯着祝國平的眼睛。
“他叫金楊，是清遠縣紀委副書記……二叔，您怎麼突然問他。”
“沒事，剛纔和他閒聊了幾句，這個年輕人還有點思想。”環衛大叔說完轉身小跑着離開。
祝國平愣了幾秒鐘，忽然心中一動，大步追了上去，和環衛大叔並排，笑道：“二叔您不是要換秘書嗎？我推薦金楊，絕對沒錯。”
（未完待續）