日月神教。
一身教主服的東方不敗坐在日月神教大殿的主座上，一邊逗弄着透明玻璃缸裡養的一條蛇，一邊輕聲說道：“你說玉娘，爲什麼會爲了一個男人背叛我，難道我對她還不夠好嗎。爲什麼愛情，可以讓一個人迷失呢。”
此時東方不敗嘴角微微揚了揚，看着那條小蛇繼續說道：“你說如果有一天，我遇上了愛情，我會變成什麼樣？”
不知不覺之間，東方不敗的腦海之中，忽然閃現出當晚面對青城派的霹靂子，楊煙寒奮力將自己撲倒的一幕。對於楊煙寒，以日月神教的情報網，加上楊煙寒的身份實在沒有什麼刻意隱瞞的。東方不敗早已將楊煙寒的身世情報，掌握的清清楚楚。就在東方不敗思緒漫天之際，忽然聽得門外傳來了腳步之聲
“參見教主！”正想着，一名弟子便匆匆走了進來。
“有什麼事要回稟嗎？”東方不敗淡淡的問道。
“回教主的話，衡山派劉正風要金盆洗手，退出江湖。在之前，曲長老已經在衡陽，盤桓數月，兩人交情不淺，暗地裡數次會面，彈琴吹簫。”
東方不敗轉過身來，開口道：“他們一個是神教的左右手，一個是正教的衛道士，居然還能有交情，實在是太匪夷所思了。”
“教中上下都在傳言，曲長老，要跟劉正風裡應外合。”那名弟子再次說道。
東方不敗站起身，邊走邊說：“是嗎？”
“教主，屬下是否要前往衡陽，探聽虛實？”
“不用，退下吧。”東方不敗制止了那名弟子，而後在大殿中慢慢踱步，自言自語道：“劉正風明着金盆洗手，卻又和曲洋暗自勾結……看來，這衡陽城有場大戲要唱。我何不去衡陽城走一趟。”
說罷反手一揮，將玻璃缸中的蛇收到了衣袖之中，而後嘴角帶起了一抹好看的弧度，轉身向着大殿外走去。
而此時距離衡陽城不算太遠的一條官道之上，一架馬車在一匹老馬的拉動之下緩緩前行。
“三師弟，我們將師父給的錢買了馬車，到時候用什麼去給劉師叔買賀禮？”馬車之中，令狐沖一臉不安的對着楊煙寒問道。
此時的楊煙寒一邊架着馬車，一邊毫不在意的扭頭對着令狐沖開口說道:“大師兄，這你就不懂了吧，這馬匹雖然在西北之地頗爲常見，甚至尋常人家都能夠有一匹老馬。但是在衡陽，馬匹卻是緊俏貨品，我們將馬車駕到衡陽城一賣，倒手還能賺不少，又怎麼會耽誤了師父的任務呢？”
此時的令狐沖方纔恍然大悟，開口說道:“原來如此，看不出來三師弟你居然還有這等經商的頭腦。看來，師父真的是應該常常讓你出來走動走動，要不了多久，我們華山就可以大發一筆了。”
然而，楊煙寒回答令狐沖的，卻只有一個似笑非笑的笑容，以及沉默。
就在二人駕着馬車朝着衡陽城趕路的時候，剛剛走到湖南境內不遠處時，前方山道上面，隱隱有幾駕馬車停在前方。
此時楊煙寒和令狐沖二人勒馬觀望，但見前方一行共有五駕大馬車，深深的車輪印清晰可見，想來馬車裡面的貴重物品不少。
此時八名勁裝漢子各持刀槍，將五駕馬車護在中央，一副嚴陣以待的樣子。而一名身材魁梧的錦衣大漢則是笑着朝一個樹後的高瘦人影走去。
見得楊煙寒看的大惑不解，令狐沖對楊煙寒解釋道:“這是走鏢的鏢師遇見賊人了，你看那馬車前面橫放着的荊棘了嗎？告訴你，那就是所謂的惡虎攔路，現在那鏢頭，就是過去交涉去了。”
此時但見那鏢頭滿面笑容，抱拳拱手，先向賊人行禮，招呼一句：“當家的辛苦！”
那賊人也回答一句：“掌櫃的辛苦！”按着鏢行的規矩，“賊”是朋友，遇見了賊，就是朋友到了。
看起來，雙方應該是初次見面，那賊人問道：“哪家的？”
只聽那鏢頭笑着答道：“小字號，威遠。”
接着賊人又問：“你貴姓？‘’
那鏢頭趕忙答道:“在下姓萬，草字全。”
令狐沖此時對着楊煙寒繼續講解道:“這鏢局和賊人見面以後，必須拿黑話對談，說明這一方確是鏢行，對方確是“江湖上的朋友”。黑話的內容，不外兩點，第一，彼此都是一師所傳，應當講江湖的義氣。更重要的，鏢行必須承認，你這碗飯是賊賞給你吃的。”
見得楊煙寒點頭，令狐沖這才和楊煙寒繼續觀察起來雙方的變化，畢竟，很多江湖經驗，光靠說是沒有用的，還要靠自己慢慢領悟。
那賊人此時問道：“穿的誰家的衣？”
鏢頭答道：“穿的朋友的衣。”
賊人又問：“吃的誰家的飯？”
鏢頭答：“吃的朋友的飯。”這倒是句老實話，要沒有做賊的，也就用不着保鏢的了。做賊的，每天以打劫行搶爲生，看着鏢行的情面，有一部分“高高手，放過去”了，這不是做賊的給鏢行留下的這碗飯麼？所以鏢行稱賊作“當家的”，跟稱呼鏢行的“掌櫃”一樣。
兩下里拉了一陣黑話，但見那賊人忽然一個轉身，將荊棘挑開，顯然，他同意“借路”，讓鏢局通行了。
臨分別時，鏢頭客氣的問道:“當家的，你有什麼帶的？我到衡陽城去，二十來天就回來。”
賊人擺擺手，答說：“沒有帶的，掌班的，你辛苦了。”隨後，他高聲喊一個“合吾”。這時埋伏在附近的賊聽見以後，一個“合吾”，一個“合吾”的喊了起來。令狐沖和楊煙寒就聽見遠遠的“合吾”“合吾”，一聲接着一聲，甚是壯觀。
待得鏢局衆人緩緩通過，令狐沖對着楊煙寒笑了笑，隨後說道:“好了，鏢局的這一關算是過了，現在，改到我們了。”
的確，這荒郊野嶺，二人又是勢單力孤，怎麼看，都是好大的一隻肥羊。令狐沖話音剛落，不遠處便是二十多道身影開始漸漸朝着二人走來。