正武元年五月初五，既是端午佳節，又是“三元五臘”中的“地臘”。貓熊養好了傷，胃口大開，又歡實起來，整天和火鳥在“尋木”上追逐瘋鬧。
蜀山以彩霞降旨，用流雲列字，招各派送傑出子弟上山，“道德蠟”時在前山“微妙閣”前待選。靈山能去兩人，衆人一番商議，決定讓白衣容雪和瀟娟同往。
碧霞又建議兩人：“到時候肯定少不了‘秘境試煉’之類的事，你把公孫家的小子帶上，悄悄藏進蜀山禁地。他們再想救人，就不會找我們了。”白衣容雪又溫養了一月，靈軀已成，聽言從善如流。當日稍作檢點，翌日清晨，和瀟娟乘風而起，直奔蜀中。
新君自充嫖客，*宮闈的事傳開以後，各路御史紛紛上書，痛斥宦官迷惑君主，亂紀壞法，要求以祖制懲戒。衆宦官則咬定羣臣互爲黨比，欺君罔上，要求法辦爲首的幾位閣老。一內一外，勢同水火，連朝廷都要掀翻。
帝君年紀尚輕，還不能駕御黨爭，只好借六月大風颳壞了南郊祭壇，諭羣臣修省，禁吏民奢靡，想勸兩方罷鬥。又立原太子妃夏氏爲後，封了夏氏的父親爲“中軍都督府”都督同知，晉“涼水君”。繼而聽說雲南多銀礦，其叔“麗江真王”被貶後，在邊疆悶聲發大財，於是改封他爲“襄河真王”，遷藩至德安府。
秋水時至，又當八月。容雪苦等一年，也沒得容輝和凌霄的半點音訊，不由着急。這日中午，功行完畢，忽然有所感應，於是梳了齊眉劉海，穿了套秋羅半臂，金鱗褶裙，上山商量瀟月：“她當了入室弟子，瀟娟修爲尚淺，只能當記名弟子，管着一片藥田，被她調到了身邊。”
瀟月和容雪並肩在塘邊漫步，卻奇怪容雪爲什麼不稱“我”，而稱“她”……略作思忖，終於明白兩個人已徹底分開。暗歎一聲，順勢轉移話題：“我也接到一個消息，說‘麗江真王’走海路出雲南，從廣州入粵江，直抵韶關。然後登陸至贛州，轉道陽都，再乘船順流而下，先上燕京謝恩，再南下就藩。不過他們是藩王，我們也是開府建節的諸侯。若是讓‘靈山君府’接待，不免落人口實。好在師兄和‘真王’是有交情的，這件事，就由我們出面安排，怎麼樣？”
容雪覺得無可厚非，點頭贊同：“說了什麼時候到嗎？來多少人……”
“說了！”瀟月實話實說：“那邊說開了年就啓程，三月份就能到我們這裡。”
“那就是明年的事……”容雪覺得還早，又和瀟月說起燕京的事：“天子眼中，宦官是代行君權的家臣。朝廷雖講法度，卻屬公器。自古宦官與朝臣之爭，實則是君主與朝廷之爭。天子超然二者，兩相制衡，才能左右逢源。任何一方勝利，都不是好事。這位爺要想坐穩帝位，我看懸……”看戲不怕擡高，聊了一通家長裡短，也舒服了不少。在山上吃了晚飯，才告辭下山。
十月，羣臣忽然叩宮，在午門外跪請誅殺八名宦官，三位內閣大學士聯名附議。帝君只說“知道了”，將衆人打發了回去。到了十月十五大朝，奉天殿上，羣臣以罷朝相挾，伏地再請。
帝君慌了手腳，非但不聽，還着身邊宦官掌管“大禮”，提督廠衛，督帥京營，一時間集政務、刑獄、衛戍大權於一身。羣臣伏地勸阻，劉、李、謝三位閣老以致仕相脅。
自古重臣致仕，天子必以“社稷所倚”，再三挽留。謂之“君以恩事臣，臣以義事君”，如此三番五次，方合禮法。帝君年少氣盛，當場同意劉、謝兩位閣老致仕，羣臣譁然。
張太后急召李閣老入內廷，垂簾挽留。李閣老扼腕之餘，也不再堅持。帝君借坡下驢，不準致仕。又點了吏部尚書焦大人，和吏部侍郎王大人入閣，預覽軍機。隨後降下“中旨”，直接罷免了一衆帶頭死諫的官員。
“劉閣老是四朝元老，託孤重臣，手握權柄多年。謝閣老也執掌了兵符多年。兩人被這麼攆出朝廷，人心難安吶！”消息傳到江南，瀟娟和容雪說笑：“太祖立國以來，帝君不經部議，直接下‘中旨’罷免廷臣，這還是頭一回……”
日下風中，容雪走在塘邊，不由好笑：“他們鬥他們的，關我們什麼事。”
“催捐銀錢的文書，雪片一樣往下飄，前朝可從沒這樣……”瀟娟穿了套青絲深衣，搖頭苦笑：“這幾個月間，也有不少‘太極’已成的高手投效。看樣子，是要變天了……覆巢之下，焉有完卵，我們也得好好準備呀……”長長呼出口氣，只覺心裡壓着塊石頭。
入冬以後，貓熊在榮樹下刨了個洞，開始冬眠。天氣漸寒，火鳥趴在樹上窩裡，也不大動彈。容雪開始安排“靈山君府”往燕京送年貨，向通家之好送年節禮。親戚間相互走動，不知不覺，已到了除夕。
北風正緊，大雪紛飛，千里山巒，早已銀裝素裹。容雪穿了身青絲深衣，約了碧霞和瀟月，一起湊在正院包餃子，西梢間裡，窗牆炕上，忽聽一聲輕笑：“我們回來了！”
容雪微怔：“是她？”循聲只見珠簾撩起，走進個白衣少女，披着條青翎斗篷，正是另一個自己。又見瀟娟披了件紫翎斗篷，隨後跟來，不由輕疑：“怎麼，蜀山也興放寒假？”
“你問她！”瀟娟指着白衣容雪呼出口涼氣，解下斗篷，走到炕邊坐下，端起茶不由叫苦：“是蜀山掌門攆我們下山遊歷的，丟死人了……”
碧霞覺得不對，正色詢問：“到底是怎麼回事！”
“沒事，沒事……”白衣容雪矢口否認，解下斗篷，搭上衣架，勉強擠出一絲笑容：“蜀山上也沒什麼，就是靈氣充足一些，功法上乘一些，地方清靜一些……反正該學的我們都學到了，下得山來，大家又聚到一起了，不是挺好嗎？”
青衣容雪又好氣又好笑：“你不說，我就不會知道嗎？”
瀟娟喝下口茶，搶着說：“她居然給首座師兄寫情詩，那首座弟子也是塊木頭，沒看懂不說，居然拿去請教她師父。這下好了……那老怪物還以爲她陷害自己的愛徒，差點就把我們當奸細抓了。幸虧掌門真人見多識廣，才連着我一塊攆下山來了。”
瀟月和碧霞聽得目瞪口呆，相覷無語。青衣容雪知道她所言屬實，不由氣結。擡手一拍腦門，搖頭苦笑：“丟人吶，那個寫情詩的，一定不是我……”
“魯師兄就是憨厚嘛……那羣老糊塗，遲早要給他們點顏色看看……”白衣容雪羞紅了臉，望向玻璃窗外，信誓旦旦，又笑青衣容雪：“再說，我不是已經寫了嗎？”
“這都什麼亂七八糟的，難道這‘致淨法’有問題？”碧霞一陣頭疼，忙勸兩人：“回了也好，先包餃子，過了年再說……”
白衣容雪從善如流，當即跳上大炕，在矮几邊坐下，拿起麪皮，忽然想起一事，欣然開口：“對了，我刻意在蜀山‘藏經閣’翻過典籍，原來那毒水母的天敵就是棱皮龜。”
“棱皮龜？”衆人異口同聲，睜大眼睛看去。
“是啊！”白衣容雪欣然解釋：“棱皮龜是海龜裡最大的一類，專以水母爲食，不管有毒沒毒……典籍上說它繼承了‘玄武’血脈，只要取其精血內服外浴，就能解水母劇毒。那海龜平時生存在南洋深海中，到了夏季，纔會靠近陸地。等開了春，我打算出海一趟，沒準還能找到我哥。”
衆人精神一振，均覺得不妨一試。碧霞卻問：“那蜀山上，到底是什麼光景，給我們說一下。”
“那哪裡是什麼山吶，簡直就是一塊嵌在高空中的陸地。”瀟娟肅然起敬，欣然解釋：“十萬裡方圓的地界，上面有草原有森林，有山脈也有河流。站在上面，根本感覺不到是在天上。說是人間仙界，一點都不過。山上有兩座主峰，東西對立，直插雲霄。有人說它形似鹿角，便稱爲東茸峰、西茸峰。記名弟子住在山下前院，平時要做雜務。內室弟子可以隨便選地方，還可以挑選記名弟子驅使。真正的高手，則住在山上……”
容雪適時補充：“其實山上根本沒有靈氣，天上飄的，都是濃得能化霧的‘天地元氣’，他們稱爲‘仙氣’。聽說兩座主峰上的‘仙氣’，都能凝聚成水。蜀山‘仙法’，也是以‘天地元力’爲基礎施展的。他們，則稱爲仙力。我們從前學的法術和‘仙法’相比，根本就不是一個層次。幸虧我資質好，修爲也高，上山就學了一套‘天罡御劍術’。一共七卷，三十六式。一會我制玉簡，就放在山上。”
五個人早晚聚首，轉眼天空放晴，冰消雪融，已是大年初十。瀟月忽然接到傳訊，訊息來自“麗江真王”的座船。靈幕盪漾，顯現出一個錦衣青年，竹冠束髮，竟是容輝。