09

我經過了一段十分陰暗的山縫,當我快走出那條狹窄的山縫時,我的心情,不由自主,緊張起來。我實在說不上爲什麼會緊張,但在那時,我好像已有一種預兆,感到會有一點極其奇怪的事情,將會發生。

我在出口處停了下來,天色已經很黑了,但是在黑暗中看來,仙境更是迷人,各種各樣的寶石,在黑暗之中。閃耀各種不同的光芒。鑽石自然是最易分辨的,東一塊西一塊,閃著高貴的、清冷的光芒的,就是鑽石了。

在仙境之中,黃金等於是泥土一樣,黯然無光,根本不是什麼名貴的東西,連給人一點名貴的感覺也沒有,而黃金事實上,當然是極名貴的東西!

我停了下來之後,四周圍靜到了極點,我甚至可以清晰地聽到我自己的心跳聲。

我的聲音並不是十分高,但是在靜得幾乎沒有任何聲音的情形下,聽來也十分突兀。我叫了一聲,沒有迴音,又叫道:“德拉,我回來了!”

當我叫第二聲的時候,我已經不以爲我會得到任何反應,我已料定德拉一定已盡他的可能帶著仙境中的珍寶離開這裡了。

可是,出乎意料之外的,在我第二次出聲之後,我卻聽到了在一塊大石之後,發出了一下極其奇異的聲音來。那聲音很難形容,最確切的形容,那聲音,聽來像是一下驢叫聲。

我呆了一呆,心中陡地升起了一股寒意。

然而,我卻決不是一個膽小的人,既然有了聲響,我就一定要向前去看個究竟的。

我慢慢地向前走去,當我來到了那塊大石,約摸只有二十碼的時候,我又聽到了接連兩下那樣的“驢叫”聲,令人毛髮直豎。

我不認爲那是什麼野獸發出來的聲音,這時我離得那塊大石近了,而且,還接連聽到了兩下那樣的聲響,聽來,好像是一個人在極度痛苦的掙扎之下,所發出來的絕望呻吟聲。

我忙道:“德拉,是你麼?你還在?”

我一面說,一面加快了腳步,可是,當我又向前走出了七八步之際,我陡地站住了。

在那一剎間,我看到在那塊大石之後,搖搖幌幌,站起了一個人來,那人像是喝醉了酒一樣,他站了起來之後,像是站立不穩,身子向大石靠了一靠,又倒了下去,接著,又站了起來。

從那人站起來的身形高度來看,他正是德拉。

而且,從他的情形來看,他也毫無疑問,是在極度的痛苦之中。

所以,我只是略停了一停,便立時向前,奔了過去,我是想去將他扶住的。

然而,當我奔到了大石之前,伸出手去,要去扶他的時候,這一次,我卻真正呆住了,我忽然之間,便立在那裡,在我的喉際,也發出了像驢叫一樣可怕的聲音來,我實在是僵住了,在那剎間,我只覺我自己的頭皮在牽動,在發麻!

天雖然已經黑了,但是,有一些星月微光,映著四面山峰上的積雪,以及地上各種寶石的光芒,眼前的光芒,也相當柔和。

在那樣的情形下。我完全可以看清眼前的情形,而且,我和那東西,是隔得如此之近,只不過隔了一塊大石。而且,我的雙手還向前伸著,我的手指,離那東西,只不過幾寸!

我只說“那東西”,而不說德拉,實在是因爲在石後搖幌不定站著的,並不是德拉。

那非但不是德拉,甚至不是一個人,我不知道那是什麼,所以只好稱之爲“那東西”。它是略具人形的,可以說有一個頭,在那“頭”上。全是一個又一個透明錚亮大水泡。在那些大水泡之中,似乎還有許多液體在流動著,在那“頭”上,根本沒有五官。

那東西也不像有“手”,它的身體,好像是軟性的,可塑的東西一樣。

敝物那樣搖搖幌幌地站著,當我看清了它的情形之後,我怎能不駭然欲絕?

我想縮回我的雙手來,但是我實在太駭然了,我絕料不到,我會看到這樣一個怪物,是以我根本連縮回手來的力道也沒有。

我就和那東西,那樣對峙著,直到那東西的身子,突然向前俯來,像是想將它那滿是水泡的頭,放在我的手上之際,我方怪叫了一聲,向後退去。

我實在退得太倉卒了,是以才退出了兩步,我便被一大塊黃金,絆跌在地上。而當我跌在地上之後,大塊的鑽石和寶石,令得我全身發痛,鑽石和寶石,居然也有那麼討厭的地方,是我再也想不到的。

我在跌倒在地之後,看到那怪物像是忽然發起怒來,它發出了接連幾下,那樣可怕的聲音,接著,它突然向前衝了過來。

在它的前面,是有著一塊大石的,那大石至少有幾噸重,可是當他向前發力衝來之際,那塊大石,卻突然翻跌了下來。

當那塊大石翻跌下來之後,我看到了那怪物的全身,它居然有兩隻腳,而且,它的兩隻腳上,還穿著和我一樣的登山鞋。

它在慢慢地向我走來,我在那一剎間,完全明白了,不是什麼怪物,它就是德拉!

德拉變成了怪物!

在那剎那間,我不知想到了多少事,我想到,德拉所說的一切,全是真的。

黛變成了怪物,力大無窮的怪物,是以土王下令,將她燒死,而現在,德拉也變成了怪物!

而德拉和黛,之所以全會變成怪物,都是因爲他們曾接觸過那堆醜陋的、漆黑的東西之故!

當我想到這一切的時候,我仍然倒在地上,而那怪物,卻在漸漸向我移近。我又發出了一下怪叫聲,又向旁滾了開去,在我向旁滾開去的時候,地上那些可惡的寶石和鑽石,壓迫著我的肌肉,輾磨著我的骨頭,使我的全身,都痛得難以言喻。

我滾了幾滾之後,跳了起來,向外奔去。

那怪物像是十分憤怒,他不斷髮出那種可怕的聲音來,尚幸他移動的速度十分慢,是以它追不上我,當我來到了那個深坑的旁邊時,我略停了一停。

那時,已經有足移的時間,讓我鎮定下來了,我大聲道:“德拉,你能說話麼?”

可憐的德拉,他已不能說話了!

他不斷地發出那種駝叫也似的聲音來,向我逼近,我只得沿著深坑,不住後退。

那怪物(德拉)竭力地在前進,也已逼到了坑邊,他移動得十分困難,他那時的情形,就像是一大堆受熱要溶化的橡皮一樣,每向前走出一步,身子會矮上許多,然後,在又向前走來之際,身子又挺高起來,那情景實在是詭異到了極點。

我沿著那坑邊上,向後退著,一直退出了十來碼,看來那怪物(德拉)已沒有那麼容易追上我了,我才大聲道:“德拉,你怎麼變成了那樣子。你還能說話麼?”

我由於心中十分驚恐,是以我的聲音,也變得異常地尖銳。

我希望德拉雖然變了形,但是還可以說話,那麼我就可以知道在它的身上究竟發生什麼事了!

但是,德拉顯然不能說話了,在他滿是大大小小水泡的頭部,發出了尖銳的,如同駝子受鞭打時發出的鳴叫一樣的聲音來。

從他突如其來,不斷地發出那種聲音這一點,我倒可以知道,他可以聽到我的話。

我的希望又增加了一些,我忙道:“如果你還可以聽到我的話,那麼,你別逼近我,你要知道,你……你現在的樣子很可怕。”

我的請求生效了,德拉果然停了下來。

當他停了下來之後。我至少又明白了一點,他的樣子,固然可怕到了極點,但是他對我,卻不是有惡意的,他的身子拚命在左右搖擺著。

看他的樣子,像是他的雙臂被繩索捆綁著,而他則在掙扎著將雙臂掙脫一樣。

但是事實上,他根本已沒有了手臂,或者說,他的手臂,已經溶化,和他的身子,黏在一起了,就像它是一個橡皮人,因爲受熱而橡皮開始溶化一樣。

他的身子劇烈地搖擺著,眼看他要站不穩了,而他卻就站在坑邊!

我忙道:“德拉,小心掉下去!”

可走,當我出聲提醒他的時候,卻已經遲了,他的身子向下一倒,向那坑中,掉了下去。

他掉下去時的情形,極其奇特,他的身子先向旁彎了下去,成了一個弓形,然後,跌了下去。

我陡地一呆,聽到了“砰”地一聲響,我連忙向那深坑底下望去。

那深坑的底下,全是黃金,黃金在月光之下,閃耀著一種奇異的光彩,德拉就跌在黃金之上,他伏著,一動也不動。

我自然想知道德拉是不是跌死了,但是我卻也沒有勇氣攀坑下去,看個究竟。

我站在坑邊上,在那剎間,我的心中,實在亂到了極點,因爲我根本無法想像,這一切究竟是如何發生的,如果說,德拉只不過是因爲曾撫摸過那黑褐色的、石塊一樣的東西,身體就會起變化,那麼……?

可是,毫無疑問,那怪物正是德拉變成的,而德拉之所以變成那種怪物,唯一的解釋,就是他曾撫摸過那東西!

我的身子,多少有點僵硬,我慢慢轉過身,向那堆東西看去。

在那麼多的黃金、鑽石和寶石之中,那堆東西,看來的確是極其醜惡的。它像是一堆古怪嶙峋的石塊,但是它何以會蘊有那麼大的力量?

我再回頭來,德拉仍然伏在在坑底下不動,我慢慢向那堆東西走去。但是來到了那堆東西,還有五六碼的時候,我卻停了下來。

老實說,如果一碰到那堆東西,就會立即死亡的話,或者我還會冒著死亡的危險去試一下,我和德拉到這種地方來,本來就是一種冒死的行動!

但是,碰到了那東西,卻不是死亡,而是會變成那麼可怕的怪物,那實在使人不寒而慄,再也不敢接近那東西半步。

我又呆立好久,才慢慢向後退來。

那時,我的心中,實在是亂到了極點,照說,現在德拉多半已經跌死了,世界上只有我一個人,知道有這個充滿了寶石的仙境的存在,我可以盡我的力量,將最好的鑽石和寶石帶走。

我不必另外用什麼裝載的工具,只要將我的口袋塞滿就行了,那樣,當我回到文明世界的時候,我就走一等一的鉅富了。但是當時,我卻一點也沒有想到那樣做。

寶石的光芒,固然極其誘人,但是生命的秘奧,卻更加誘人,我一面在慢慢向後退著,一面不斷在想,只是一點:爲什麼德拉會變成了怪物!

德拉變成了怪物,照德拉所說,他的妻子黛也變成了怪物,而且,在變成了怪物之後,力大無窮,這一點,德拉和黛,顯然也是一樣的!

因爲德拉曾推倒了一塊大石,那塊大石,至少有好幾噸重!

我一想到這裡,又向那塊大石看去,我立時看到,在大石的旁邊,有一本簿子,那是一本小小的記事簿,在那本簿子旁邊,還有著一枝筆。

我的心中,陡地一動,連忙向前走去,來到了那本簿子之旁,我又呆立了一會,然後才俯身將那本簿子,拾了起來,我在那塊大石上坐了下來,打開了簿子來。

簿子上的字寫得很大,有時一頁上,只寫了兩三個字,而且寫得很潦草。我仔細地看着,一頁又一頁地翻過去,我化了大約一小時,纔看完了簿中記載著的一切,然後,我又坐在石上發怔。

簿子中寫的,全是在我離開之後的情形,德拉將他這些日子中的變化,全記了下來。

德拉的記載很簡單,而且到後來,有些字跡,簡直是無法辨認的。但是我還是弄清楚了大致的情形。我從簿子中的記載,知道德拉自己也知道自己的身體,在發生著可怕的變化。

在開始的幾天,他只是昏眩,然後,就全身發熱,接著,他形容自己的情形是“溶化”了。

對於他使用的這個字眼,我也有同感,因爲我確實感到他的身子,是在“溶化”之中。

德拉自然無法看到他自己頭部所發生的變化,因爲他沒有鏡子,他只是知道他的身子發生了變化,而在他的記載中,他又一再強調,他的身子所起的變化,是和他妻子黛一樣的。

他這樣記述著:“我漸漸變得可怕了。但是我也變得和黛一樣了。”

我看完了他簿子中的記載,腦中更是紊亂,我又呆了片刻,纔再到那坑邊,向下看了一下。

德拉仍然伏在坑底的黃金之上,和他才跌下去的情形一樣,他顯然已經死了,當我又看到了那種可怖的倩形之後,我的全身,突然起了一陣難以形容的戰慄感,我突然疾奔了出去。

我擠進了那石縫,在石健中拚命擠著,也顧不得尖銳的石角,擦得我發痛。

我回到了那奇妙的山洞之中,而且,我也不在那山洞中久留,我帶了我留在山洞中的東西,又急急爬出了山洞,在雪地中間向前奔著。

我估計我自己在雪地中,足足奔出了一哩有餘,才摔倒在雪地上,我在積雪中打了幾個滾,才撐著身子,在雪地上坐了起來。

我在不住地喘著氣,連我自己也不明白,我這時候,那樣急速地喘著氣,是因爲剛纔我不停地在雪地上疾奔,還是因爲我心頭的害怕。

也直到這時候,我纔想到,我離開了那“仙境”,但是我卻什麼也沒有。

我苦笑了一下,我之所以會苦笑,是因爲我已根本沒有再回到那“仙境”的打算。雖然我離那“仙境”如此之近,簡直,在那裡有著那麼多令人著迷的寶石,但是我卻再也不回去了!

我很少在心中,產生過那樣的恐懼感,然而,在看了德拉記載在那簿子上的經過之後,恐懼卻已深深地盤踞在我的心中。

我沒有勇氣再多看一眼德拉那種可怕的情形,雖然我早已不敢去了。

我休息了片刻,又繼續向前走著,我並不後悔我未曾從仙境中帶出任何東西來,我只是不斷地在對自己說:希望我不要變成怪物,千萬不要。或許是由於心頭的恐懼,也或許是由於我急急在趕著路,我身上不斷地在出著汗,那使我有一種發黏的感覺。

我有了那種發黏的感覺時,我吃驚地大叫了起來,直到我將手放在眼前,清清楚楚看到了我的五隻手指,仍然分開著,而不是黏在一起了,我才停止了叫聲。

我抓了一把雪,在臉上擦著,那樣,可以使得我略爲清醒些。

我好像覺得我自己有點頭昏,而感到昏眩,那正是發生變化前的一種感覺,那又令得我悲哀地在雪地中坐了下來,全身發顫。

我坐了很久,才又起來趕路,一直到天明,我才發現,我感到頭昏,可能是因爲我太疲倦了,但是我又不想休息。我繼續向前走著。

我在山中,足足走了三天,纔來到了一個村子之中,那裡,已是遮龐土王以前的屬地了。

村中的人,借給我一頭瘦象,我騎在象背上,繼續趕路,從那一刻起,我方感到自己又回到了人世間,我又看到了人,而且,那些人看到了我並不吃驚,可見我沒有起變化。

然而,當我第一次有機會照鏡子的時候,我還是拿著鏡子,仔細地端詳著自己的臉。

謝天謝地,我除了神情顯得極度樵悻之外,並沒有什麼特別的變化,我用力按著自己的皮膚,也不見得有什麼異狀。

直到這時,我才完全放下心。我在到達第一個市鎮之後,便立即找了一輛汽車,趕到最近的機場,然後,我搭飛機到了加爾各答。

我自然必須休息一下,所以我一下飛機,就到了當地的一個第一流的大酒店。印度是世界上貧富最極端的地方,窮的人,那種窮法,無法想像,而富有的人,那種窮奢極侈的享受,也是難以想像的。