青木城。靈珠塔。
就要到五更天了，林百塵看看滴漏，猶豫了一下，還是披衣起牀了。他將桌上的信箋又看了一遍，然後付丙。火光在他眼中漸熄，他輕輕嘆了一口氣。
自從半月前靈珠塔遭襲，林百塵便下令加強戒備。四樑老於內城四角日夜結陣，探測青木城周邊有無異動。八柱首進駐靈珠塔外圍八個方位的塔哨，相互呼應，以應敵人大舉來犯。劍宗所有在籍的青健子弟全都散佈在城裡的街首巷尾，監視往來各色人等，防止敵人潛入。整個青木城，尤其是靈珠塔，可以說是固若金湯。
長夜寂靜，靈珠塔前的塔哨下兩名哨衛正在閒聊。哨衛甲道：“聽說了嗎，上次有人來偷‘靈珠’，據說已經得手了……”
哨衛乙道：“怎麼可能，咱們這裡防衛得如此嚴密，你別亂說，小心傳揚出去。”
哨衛甲道：“怕什麼，現在全城的人都在傳……還有人說咱們排行第三的柱首是奸細……聖都就要派人來責罰我們了……”
林百塵披着斗篷，提着青釭劍，他沒有走大路，而是輕輕躍上房檐。他雖然年屆五十，且數日來缺少休息，但在渾厚的內力支撐下，他的動作絲毫沒有拖泥帶水。
兔起鶻落，幾個縱身林百塵便趕到靈珠塔前的塔哨下。兩名哨衛見悄無聲息地落下一個身影，又驚又怒，他們拔出佩劍喝道：“是誰？”見是林百塵，連忙回劍入鞘，抱拳道：“宗主！”
這個塔哨應該是八柱首之一的林正諼在看守，林百塵望望樓上的燭光剛要離開，但他收住腳步道：“柱首在上面嗎？”
哨衛之一道：“回稟宗主，柱首一直在上面，沒有下來過。”
林百塵點點頭，走了。他走到牆角陰影下，輕輕一縱，上了牆頭，然後掠向哨塔窗口。與此同時，青釭劍出鞘，劍氣從劍尖激射而出，衝開窗戶，吹滅蠟燭。林百塵身影便如鹽入水，沒入房中。
房中之人見有人來襲，連忙閃身躲避。林百塵身爲青木城劍宗宗主，那容你輕易避開，一招“隨風穿花”，守中帶攻，急刺對方中路。
眼看就要被劍鋒刺中，房中之人伸手扯住衣架，奮力將劍鋒格開，同時大聲道：“宗主，我是林正諼！”
林百塵“呵呵”一笑，手中劍並不停止，一劍削向牀帳上的金屬掛鉤，劍鉤相撞，頓時黑暗中閃現一串電花，說時遲那時快，林百塵手腕一抖，劍氣將電花裹住，移至尚在冒煙的燭芯上，蠟燭重被點燃。
林正諼叫道：“宗主好劍法！”
林百塵將劍收回，緩緩地坐下道：“不行了，黑暗中聽聲辨位那一下退步了不少。”
林正諼道：“宗主太謙虛了，不知您深夜到訪，是來查崗還是有其他事情？”
林百塵道：“我睡不着，怕有什麼情況，隨便出來走走，看你這還亮着燈，一時手癢，便耍了兩下，權當活動活動筋骨。”
林正諼笑道：“難得宗主有此雅興，我吩咐哨衛取點酒肉來，我陪宗主喝一杯如何？”不等林百塵回答，他便轉身去拉門把手。
林百塵輕輕捋捋下頜的花白短髭道：“酒肉不必了，你將正諼藏到哪裡了？”言罷，雙眼精光外露，直直地盯着“林正諼”。
只見“林正諼”停下雙手，轉過身面帶不解地道：“宗主，此話何意？我不就是林正諼嗎？”
林百塵收起笑容，冷冷地道：“素聞‘暗影門’善於易容與潛行，今日一見，果然名副其實。”
“林正諼”臉上一驚，轉瞬回覆平常，他悄悄向窗戶靠了一步，道：“宗主，你說的什麼，我不太清楚，還請明示。”
林百塵道：“你的易容術到了以假亂真的地步，但還是露出了三個破綻。”
“林正諼”兩手暗自運力，做好防備道：“既然如此，願聞其詳。”
林百塵指着窗戶道：“剛纔我用劍氣掃開窗子的時候，發現它們是虛掩的，當下雖是早春，但夜裡寒峭，屋裡的人怎會不將窗子關緊？此爲第一個疑點。”
“其二，林正諼人稱‘追風劍’，平日都是劍不離手，方纔黑暗中遭人突襲，他竟然沒有拔劍，不令人起疑嗎？”
“那第三點呢？”“林正諼”心有不甘地問。
“第三點麼，” 林百塵笑道，“就是你的一句話，劍宗上下都知道我從不飲酒，你剛纔卻說要拿酒陪我喝，這不是不打自招麼？哈哈哈哈。”
假林正諼道：“久聞青木城劍宗林百塵武功蓋世，近日才知道你心思如此縝密。佩服佩服！”
林百塵慢慢站起來望着手中的劍道：“咱們明人不說暗話，是大家交交手，還是你束手就擒？”
假林正諼大笑一聲道：“林正諼在牀下”，右手朝牀底甩出一把暗器，左手一掌將燭火劈滅，雖是兩個動作，卻如同一齊使出。
林百塵身形斜向空中，一招“力挽狂瀾”，將暗器悉數擊落，不等招式用老，反手將劍鞘以“仙人指路”之式投向窗口。與此同時，一個黑影正藉着燭火乍滅的瞬間想從窗口逃走，在半空中正巧撞在劍鞘上。原來林百塵早就在防備着對方這招“聲東擊西”，他見一擊而中，擰身跟着掠出窗外。
林百塵身形尚在空中，便心說“不好”，果然“咔嚓”“嗒嗒”接連兩聲，是木椅和劍鞘先後摔落地上。林百塵甫一落地，身形再縱起，卻連個影子也看不見。
忽然，“嗖嗖”兩聲，兩個身影竄上屋頂道：“宗主，爲何不追？”來人正是劍宗八柱中的“盪風劍”林正守和“挽風劍”林正永。
林百塵道：“‘暗影門’輕功潛行獨步江湖，我們一時半會兒恐怕追不上，就算追上了怕對方是‘調虎離山’之計。當下多事之秋，還是小心爲妙。”
林正守與林正永心下極爲佩服，宗主不但劍法超羣，臨敵更是異常冷靜。但此時林百塵心裡卻不由得嘀咕，剛纔這個來犯之人輕功了得，電光火石間算準了我的想法，着實可怖。
林百塵道：“咱們回屋裡，正諼可能被人制住了，藏在牀下。”
林正守從牀下拖出林正諼，爲他解開穴道。林正諼見到宗主和兩位師兄，不禁面紅耳赤道：“大意了，遭了敵人的道兒。” 林正守與林正永一個拍拍他的肩膀，一個衝他眨眨眼。
林百塵面向窗外，負手而立，良久道：“正諼，你把大家都叫到塔上來吧，我有重要的事情要宣佈。”
林正諼得令而去，林正守與林正永對望了一眼，深感事情非同小可。靈珠塔唯有宗主接位時纔打開，裡面除了存放封印地穴的東靈珠，就是居住着已卸任的歷代劍宗宗主。
不一會兒，四樑老非視、非聞、非言、非覺，八柱首“盪風劍”林正守、“劈風劍”林正衛、“斷風劍”林正道、“挽風劍”林正永、“浣風劍”林正世、“流風劍”林正弗、“追風劍”林正諼齊聚塔中大廳，獨不見“破風劍”林正珠。
林百塵見大家到了，道：“好了，都到齊了。今天將大家召集到這裡來，實在是無奈之舉。有幾件事情我要和大家商量一下。”
四樑老首座非視道：“宗主有何吩咐，我們自當全力以赴，遵照執行，何談商量。”
林百塵點點頭道：“長老所言倘在平時，自該如此，但當前情形不同往日。江湖上的傳言，想必大家都有所耳聞。”
“盪風劍”林正守欠身道：“宗主是說‘金雨一萬二，銀霜整六千，銅雷三千歲，鐵霧又相連’的讖言？那不過是些唯恐天下不亂的閒雜人等編的順口溜，依我看，不必掛懷。”
林百塵搖搖頭道：“前次靈珠塔遭襲，接着正珠不辭而別，劍宗上下數千名弟子難免議論紛紛，就是青木城也是人心惶惶。”
林正守道：“宗主有何高見，還請示下，我們必當勠力同心，守護青木城，守護靈珠塔。”
餘下諸人紛紛道：“是啊，我們守城有職，護塔有責，在所不惜。”
“你們可知我們爲何世代守城護塔？”林百塵突然問道。
衆人沒想到宗主會有此一問，一時竟都愣住了。他們只知道祖上世代生活在青木城，自己的一生絕大多數時間都在這裡度過。邦國從不向他們徵繳賦稅，攤派徭役，他們要做的就是習武練劍，守衛這座30餘萬人口的城池，特別是保護城中央的靈珠塔。至於青木城的來歷，靈珠塔的緣由，大家反而不去過多追問。
非視道：“3000年前，匡天帝驅逐天人，統一宇內，命東西南北去聖都5000裡各建一所靈塔，供奉靈珠，鎮撫征戰所造成的亡魂。”
林百塵道：“不錯，這些是我們劍宗宗主及四樑八柱熟知的故事。東方平原所建爲青木城，由劍宗守護，供奉東靈珠；西方戈壁造鐵牢關，命鬼郡值守，供奉西靈珠；南方深谷修烈焰窟，使蟲寨把守，供奉南靈珠；北方則在冰峽築黑水域，令狼族看管，供奉北靈珠。”
“哦，原來除了我們，還有另外三顆靈珠，分散在其他地方。”“浣風劍”林正世恍然大悟道。
林百塵言說各方靈珠時，目光望着遠方，彷彿看到當時各地築城修塔的景象，目光炯炯有神。林百塵身爲第九十九代宗主，掌握着靈珠塔及青木城的所有機密信息，許多事他不說，別人便無從得知。
大家所能知道的是，青木城的男丁大多數都姓林，並不是大家都有血緣關係，而是凡入籍青木城便改姓林，由普通的百姓變爲專職守塔的青健。因爲沒有徭役賦稅，所以來投奔的人很多，但由於要研習武藝，離開的人也不少，消長之間，青木城始終保持着30萬口左右的人數。
青木城專設劍宗，挑選城中健碩有力，有一定武術根基的人充斥其中。劍宗設宗主，統領全宗，爲防止宗主長期佔據要職，形成嫡系勢力，分領300名弟子的八柱首由四樑老選出，擔任占卜方術的四樑老則在師徒間傳承。另外宗主由聖都派遣而來，卸任時要散去武功，交出青釭劍，餘生不出靈珠塔。
衆人或多或少都知道一些青木城的起源，但對來龍去脈並不瞭解，個個只待宗主說下去。
林百塵道：“八柱首名字的最後一個字連起來便是‘守珠衛道，永世弗諼’，你們這一輩是‘正’字輩，若和前後幾輩中間的字連起來也是八個字——‘光明正大，浩氣長存’。”
林正守道：“如此說來，每隔七代，名字就會重複？”
非言道：“相隔七代，即使重複也無什麼要緊。”
林百塵繼續道：“正是如此。但沒想到的是，靈珠竟然在我們手上丟失了！”
此話一出，大廳裡立即死一般的寂靜，除個別人外，大家都不相信自己耳朵聽到的，他們盯着林百塵。只見他強忍着激憤的內心，輕輕點了點頭。