因爲御前會議只有國王和朝廷重臣們能夠參加，所以董協和歸妹沒有辦法隨行侍衛。高先達便指派他們出去打探消息。
而且董協現在已經升任了赫倫堡伯爵，已經有了自己的封地，可以開始招兵買馬了，有很多的事情要做。
在此之前，董協給高先達普及了一下基礎知識，朝廷重臣並不是只有他們幾個。
朝廷重臣當中還有首席大學士派席爾、財政大臣培提爾-貝里席，又被稱爲“小指頭”，以及被稱爲“八爪蜘蛛”的情報總管瓦里斯。
派席爾是一個連白頭髮都快掉光了的糟老頭子，據他自己說，他服務過五位國王。
他脖子上掛着一條沉重的項鍊，上面的每一個環都代表了他在某項業務方面的精研。毫無疑問，他確實是一個博學之人。
但是董協告訴高先達，在泰溫-蘭尼斯特在君臨當國王之手的那些年裡，派席爾對他的鐵腕和鐵血政治產生了極強的崇拜。
所以派席爾基本上已經算是蘭尼斯特家的人了。
至少當詹姆回到了君臨之後，派席爾就主動登門對他進行了二次診療，防止他的“同事”們因爲水平有限而耽誤了詹姆的性命。
當然，他的診斷結果也沒有什麼不同。
高先達給詹姆提供的確實是一些大補的東西，而且對他的傷勢有很大的幫助。派席爾也認爲如果沒有高先達的話，詹姆已經死了。
所以得到了準確消息的瑟曦現在看見高先達的時候，臉上還會多上一絲笑容。而詹姆自然也把高先達看作是救命恩人。
小指頭則是整個《冰與火之歌》裡面的大反派，基本上，所有的壞事後面都有他的參與。他一手挑起了史塔克家和蘭尼斯特家的爭端，並從中漁利。局勢越混亂，他便越能夠找到上升的機會。所以他最終一步一步地從一個只有一塊鳥不拉屎的小封地領主，變成了東境守護以及谷地的實際控制人。
但是他現在還沒有成爲大貴族，他依然是那個“羊屎”男爵，不過他卻有另外一個身份，國王的財政大臣。
他最大的長處就是能從別人看不見的地方摳出錢來，而且還能讓錢下崽兒。這讓花錢如糞土的勞勃感到非常的舒適。
在勞勃的揮霍之下，國王的金庫早就已經入不敷出了。只有小指頭能變出錢來。
勞勃根本就不知道國庫的情況，反正缺錢的時候，找“小指頭”準沒錯！
這足以見得小指頭的能力和受到的恩寵。
他雖然只是一個瘦小的男人，哪怕是一個最底層的傭兵，也能輕易地將他砍翻在地，但是卻沒有人敢這麼做。因爲他的朋友很多，而這些朋友則是被一隻名爲金錢的手操控着的。
而“八爪蜘蛛”則是大反派之上的大反派，他同樣希望整個王國都混亂起來。但是他的最終目標卻不是提高自己的地位。
他是一個太監，註定沒有自己的後人，也無法成爲領主。所以他的禍國之心更重。
他總說自己是爲了整個國家，但是他想將現有的所有大貴族都毀掉，然後讓某個坦格利安復辟，也可能是想讓其他某個看起來像坦格利安家的人坐上寶座。
作爲情報總管，其實就是一個特務頭子。他的手下掌握着大量的被稱爲“小小鳥”的情報人員。他們可能是街邊賣水果的大媽，可能是門口玩耍的小孩。總之君臨乃至七國的風吹草動，全都躲不過他的眼睛。
除此之外，朝廷重臣還有已經回封地了的海政大臣史坦尼斯，御林鐵衛的隊長巴利斯坦。他們全都有着各自的想法。
朝廷重臣雖然被認爲是國家的領導班子，但是他們只負責向國王提供自己職務之內的相關信息，真正有決策權的就只是國王一個人。
而因爲勞勃是一個比較懶散的人，並不經常參加御前會議，所以在很多情況下，是由國王之手代爲決定的。
又因爲國王之手並不是國王，他只是國王的代言人，只能算是朝廷重臣之首，所以如果其他重臣全都反對的話，國王之手的決定也未必能夠順利進行。
在瓊恩-艾琳活着的時候，因爲他的老資歷以及勞勃對他的信任，他的話當然是一言九鼎。所以朝廷這艘小船才能在暗流涌動的政治風暴中繼續航行十五年。
但是現在，新來的艾德-史塔克可就未必有這種本事了。他並不是一個政治家，而是一個只知道靠榮譽來維持統治的領主。
他這一招在北境很有效，但是對其他的這些南方人，可以說是毫無作用。朝廷重臣當中，哪有好人啊！
勞勃最近都已經開始覺得自己的弟弟有些話多，如果高先達想要強行改變劇情的走向，站在艾德一邊，幫他減少做傻事的機率，他很可能會受到其他朝廷重臣的排擠。
迎接他的，甚至可能是熟睡之後的一把匕首。
所以多看，多聽，任由不同的隊伍之間將矛盾激化纔是從中漁利的好方法。
如果過多地表現自己，很有可能會讓其他的重臣聯合起來。
高先達表示，在拼圖出現之前，他其實就是一個混日子的，他會好好看其他人表演的。
董協這才放下心來。
事實上，他的擔心確實是有些多餘的。因爲高先達簡直就是這些口是心非的老騙子的天然剋星。
無論你是如沐春風的笑臉，還是打過肉毒桿菌一般的撲克臉，高先達都不在乎。你只要一開口，高先達就能知道你說的是不是真話。
而且這些話還未必是要對高先達自己說的。
所以雖然高先達比較討厭開會，但是在必須得開的情況下，看着這羣人在自己面前表演，也是一件挺好玩的事情。
勞勃非常難得地參加了這一次御前會議，但是他卻沒有興致一點點地聽重臣們彙報最近的工作。
他跑到北境，那麼長時間不回來，就是爲了躲避這些煩人的事情。