時間已經是下午一點整了。齊斯拿着手機踏出宅院，一秒間便被潮溼的寒意浸透。
茫茫的水霧又一次從陰影中嫋嫋滋長，婀娜扭捏地籠罩了整個街巷，爲遠近的白牆黑瓦蒙上一層白紗似的濾鏡，如在夢裡。
齊斯低頭用雙指調整着手機上地圖的大小和方向，規劃出了一條路線，便收了手機，循着記憶前行。
杜小宇和尚清北跟在他後頭，一路無話。
霧氣越來越濃，兩側的房屋相隔越來越遠，就像是從狹長的水道匯入湖泊。
在道路開闊到極致後，齊斯在眼前的平地中央看到了一口井。
井用黑色的石塊堆砌成井沿，邊緣多處磨損，殘破不堪。旁邊沒有水桶，卻有一圈半朽的繩子纏在木架子上，末端還綁了個可活動的繩圈。
提示很明確了，用繩圈套住腰，把人放下去就行。
看着因爲腐壞而顯得粗細不均的麻繩，齊斯隱隱懷疑等人下去後，這繩子會在某一刻斷裂，將人永遠留在下面。
“嘀嗒、嘀嗒……”
耳邊響起若有若無的水聲，聽起來像是更漏。
濃厚的水霧漆在身上，洇進襯衫，帶來彷彿被葬於冰山的寒冷。
一個期期艾艾的聲音顫抖着從井下傳來：“救救我……救救我……”
周圍的光線暗了好幾個度，一瞬間從白天到了夜晚。
齊斯看到井邊坐着一個穿紅色嫁衣的女人，形容憔悴。
女人長如瀑布的頭髮遮住大半張臉，面貌看不大清，只能看到從髮絲中漏出的黑洞洞的眼睛，和陰冷的眼神。
“李瑤的那個夢麼？”齊斯微微眯眼，習慣性地抽出鐵絲，伸過去戳了戳。
鐵絲如同穿過一團霧氣，什麼都沒碰到。眼前的景象大抵只是舊日的幻影，無從參與，無從改變。
女人哀哀地望着玩家們的方向，又像是透過玩家們的身影在看過去時空中的人羣。
“沒人能救我麼？我誰都救不了……誰都救不了我……”
她喃喃唸叨着，像是終於有了決斷，在剎那間轉過身去，縱身躍下。殘餘的紅影像血一樣映在霧氣裡，久久不散。
畫面還在繼續，齊斯收了鐵絲，將手揣進兜裡，好整以暇地看着。
明顯不屬於這個年代的鎮民們明火執仗地趕過來，切切察察地議論起來。
“小姐死啦，這可怎麼整？”
“麻煩了，穿紅嫁衣投井自盡，怕是要成煞的啊！”
議論聲漸漸弱了下來，一個穿花衣服的矮胖女人撥開人羣，走到最前面。
這個女人和徐嫂身形相近，臉卻只是一片空白，看不出具體樣貌。
她顯然很有威武，只一擡手，就穩住了慌張的鎮民。
“怕什麼？這丫頭迷了心竅，老婆子我就當沒這個外孫女！”女人用尖細的聲音叫道，“改日我給她建個廟，做個風水局，把她鎮裡面就好。”
“剛好有人盯上我們了，要派人來查，到時候我們就推說是祭神的風俗，再塞些銀子，還怕出事？”
鎮民們吵吵嚷嚷地應和起來，畫面在一片菜市場似的喧囂中淡了下去，像一縷煙似的被風吹散成霧。
天色再度亮了起來。齊斯看了眼時間，正好是下午一點半。
“救救我……”井下的聲音不知疲倦地響着。
齊斯裝作沒聽見，回頭看向杜小宇和尚清北，用開玩笑的語氣說：“雖然不知道這些畫面可不可信，但關於喜神娘娘的真相至少有解釋了。這算是求我們辦事前給個甜頭嗎？”
尚清北沒有接茬，扶了扶眼鏡道：“喜神娘娘看樣子確實是自殺而死，不過原因和徐嫂說的不同。她是被鎮上人所逼迫，求救無果，纔不得不選擇死亡。”
杜小宇不懂就問：“聽那些人的稱呼，她不是‘小姐’嗎？還有誰能逼死她啊？”
“不知道。”齊斯一步步走向井邊，垂眼看着幽深如眼睛的井口，“還缺少關鍵線索，恐怕要下井去找。”
……
雙喜鎮過去的時空中，劉丙丁和李瑤靠坐在一口掀開棺蓋的棺材旁，相對無言。
兩人的會和簡單到近乎於草率。劉丙丁跟着送葬的隊伍找到了停棺材的地方，剛好聽到李瑤的說話聲，於是撬開四枚棺材釘，將人救了出來。
李瑤此時的身份是“徐小姐”，而現在兩人都在徐宅之外，【帶“徐小姐”一起逃離徐宅】的支線任務自然被判定爲【完成】。
而系統界面上，也適時刷新出新的文字。
【恭喜您獲得線索“地方誌”】
一本泛黃的平裝書在兩名玩家的腦海中翻開，上面記錄的密密麻麻的文字，勾勒出雙喜鎮的過去：
三百年前，雙喜鎮不過是一個窩在山溝裡的小聚落，交通不便，通行和採買都極困難，也因此一直與貧窮爲伴。
直到一個姓徐的女人來到這裡，一座有模有樣的小鎮才拔地而起。
那個女人自稱“徐婆”，本是當神婆占卜算命、裝神弄鬼的，並有一手厲害的蠱術，可以惑人心智，致人癡傻。
她在這一行頗有名望，漸漸不滿足於騙人錢財，而開始藉助走街串巷之便，迷走婦女和孩童，賣往他處。
時逢官府嚴查，徐婆四處物色，很快便盯上了雙喜鎮這處隱蔽的地界，憑藉多年積攢的錢財和人脈在此紮根。
她重操舊業，帶着山裡人流竄各地，迷暈女子後裝入棺材，避開官府的耳目送入山中，待用蠱術害得癡癡傻傻，再運往他處。
起初官府並未注意到鎮民們的行徑。畢竟誰也想不到出嫁的姑娘會被混在喪葬的隊伍裡，以這麼一種不吉利的方式辦成喜事。
而等官府獲知一切後，則爲時已晚，雙喜鎮的產業已然做大。鎮民們親親相護，更是交了不少供奉，打通了各個關節。
徐婆懂得分寸，爲人長袖善舞，再加上從未招惹不該招惹的，知情者便大多睜一隻眼，閉一隻眼。
如是數十年過去，徐婆儼然成了雙喜鎮的主人，蓋起了大宅，甚至和衆多官員都有聯絡。
而後百年，她的行當和蠱術也一代代傳下去，傳女不傳男，每代接手的人都被鎮民們尊稱爲“徐婆”。
直到徐瑤那一代。
記錄戛然而止，李瑤接下去說：“徐瑤作爲那一代徐婆的外孫女，不滿於徐婆的勾當，想要聯合一位縣裡來的縣丞收集證據，解救那些被抓來的姑娘，可惜中途被發現了。”
劉丙丁追問：“所以徐婆她‘大義滅親’了？”
“不是……”徐瑤微微搖頭，卻忽然住嘴。
李瑤陡然擡眼，看到遠處的白霧中出現了幾道輪廓模糊的影子，飄飄忽忽的，好像風一吹就會被吹跑。
影子越來越近，已然能透過紗一樣的霧氣瞧見血一樣的腮紅。隱約的詭異笑容縹縹緲緲看不太清，更顯得駭人心魄。
“嘻嘻嘻……嘻嘻……”
一共七個紙人，紛紛揮舞着手臂飄了過來。尖細瘮人的笑聲混雜在紙衣服的獵獵響動中，一下下叩擊着聽者的神經。
“快躺進棺材裡，蓋上棺蓋！”徐瑤翻身鑽入棺材，順手將劉丙丁也拉了進來。
“砰”的一聲，棺蓋被合上，將聲與光與色隔絕在外。
世界歸於黑暗的最後一秒，李瑤只看到一張慘白的臉在縫隙間一閃而過……
……
齊斯在井邊站了一會兒，尚清北和杜小宇也走了過來，卻都沒朝井裡看。
“救救我……誰來救救我……”
井底的聲音顛來倒去地重複着。
齊斯試探着問：“你需要我們怎麼救你？”
聲音停了兩秒，似乎是在思考，再度響起時換了臺詞：“你們下來……帶我離開……”
尚清北小幅度地後退了一步，摸着下巴道：“我們三個人，剛好一個人下去，一個人負責牽拉繩索，一個人望風。”
他說完後，又沒什麼底氣地補充了一句：“這井口這麼窄，應該也只夠進一個人。”
齊斯低着頭，不動聲色地問：“誰下去？”
尚清北沉吟片刻，道：“事先說明，我不會下去的。哪怕伱逼迫我下去，我找到線索也不會告訴你們。”
杜小宇一聽這話，伸長了脖子就要罵幾句，齊斯卻做了個下壓的手勢，示意他安靜，讓尚清北繼續說下去。
尚清北扶了扶眼鏡，盯着齊斯的目光冷靜而銳利：“事到如今，我就把話說明白吧。我懷疑你是屠殺流玩家，並且認爲你有辦法讓杜小宇對你唯命是從。留你們兩個在地面上，我不放心且不相信你們能保證我的安全。”
杜小宇搶白道：“你說誰是屠殺流玩家呢？你有證據嗎？”
尚清北搖頭：“沒有證據，但我不敢賭。”
“有理有據。”齊斯煞有介事地讚許了一句，問，“那你覺得應該讓誰下去？”
“杜小宇不行，他的實力太弱，不一定能找到有效的線索。”尚清北擺出客觀的態度，分析道，“而齊文你是通關九個副本的老玩家，實力充足。雖然我一直對你有所懷疑，但有杜小宇在，你不必擔心沒人拉你上來。”
齊斯饒有興趣地反問：“你憑什麼認爲，我冒風險獲得的線索就一定會公開啊？”
尚清北一愣，反應過來後，捏着眼鏡架道：“你不公開也沒事，總之我不會下井。比起線索，我覺得還是命更重要些。”
他說完，便抿了脣不發一言，傳達不打算改變立場的態度。
這是一出典型的智豬博弈模型。尚清北在博弈中居於弱勢，行動的風險較高；相應的，齊斯居於強勢地位，行動風險較低。
在需要達成同一個目標的情況下，弱者選擇消極應對的收益高於行動，而強者唯有迫於形勢親力親爲。
齊斯深知這一點，在脣角勾出一抹淡如雲煙的微笑。
他忽然有些明白“傀儡師”爲什麼那麼喜歡搶“領導者”這個明顯有坑的身份了。
反常識而行之，爲所有決策賦予概率性，更有甚者，直接誘導羣體對自己施壓……
烏合之衆是最容易被煽動的，總會無知無覺地被引誘着做出反智的決策，還自以爲這是屬於自己的民主。
而一旦所有選擇都被披上偶然和民主的面紗，便很少有人會往處心積慮的佈局方面懷疑。
就像現在，沒有人會認爲齊斯本就想下井看一看，只會覺得這一切是出於尚清北的逼迫。
哪怕他以此爲核心佈下彌天大謊，又有誰會認爲這是預先設計好的騙局呢？
齊斯不聲不響地走到水井旁的木架，拎起繩圈掂量了兩下。
整座鎮子溼冷多霧，麻繩被浸得溼漉漉的，拿在手中有點重，不過看上去還結實。
齊斯直接將繩圈套在自己的腰上，繫緊。
尚清北本以爲要多費些口舌，沒想到齊斯這麼快就妥協了。
看着青年像是早有準備般麻利的動作，他張了張嘴，無聲地吐出一個字：“啊？”
齊斯已經坐到了井沿上，回頭看着杜小宇道：“我先下去看看情況。五分鐘後，不管發生什麼，都務必把我拉上來。”
杜小宇忙不迭地點頭，站到纏着繩索的木架子邊，認真嚴肅地擺弄起了滑輪的機關。
他先前之所以唯齊斯馬首是瞻，並不是因爲什麼粉絲情結，不過是像以往在任何一個副本中那樣挑一根最粗的大腿抱着。
結果沒想到這根大腿並不像看上去的那麼牢靠，三言兩語就被鼓動着下井了。
眼下，他已經和尚清北鬧得不愉快了，能做的只有打落牙齒和血吞，祈禱齊斯能全須全尾地上來。
齊斯對杜小宇的心理洞若觀火，回憶了好幾遍上個副本中被做成傀儡後的憋屈感，才終於捏出一個悲慼的表情。
在自己忍不住笑出聲來之前，他迅速背過身去，雙手握住麻繩，縱身躍入井中。
杜小宇連忙把住木架的滑輪，一圈圈緩慢地下放井繩。
枯井深不見底，兩旁的石壁更是溼滑得無法着力，齊斯只能任由自己像一塊掛在魚鉤上的餌一樣，被繩索吊着下放。
時間一分一秒過去，隨着懷錶有節律的滴答聲，頭頂的光圈越來越遠。
感受着周圍溫度的下降，料想離井口足夠遠了，齊斯終於放棄壓抑脣角，咧開一個巨大的笑容。
然後他適時想起井下堆滿了屍體，恐怕充斥着骯髒的腐肉和難聞的腐臭氣息，一下子又笑不出來了。
在這麼一種矛盾的心情中，齊斯的雙腳踩到鬆軟的泥土上，儼然是在不知不覺間到了井底。
沒有想象中的腐臭味，他鬆了口氣，從懷裡摸出化妝鏡，打開 LED燈的開關。
慘白的燈光下，齊斯看到滿地橫陳着凌亂的白骨，人類屍體腐爛後殘留的骷髏錯落有致地堆迭着，好像標本展覽館精心打磨而成的藝術。
而在匍匐着的白骨環簇的中央，一個穿白襯衫黑長褲的青年盤膝端坐着。
青年低垂着頭，裸露在外的皮膚泛着病態的蒼白，在寂靜中沒有一絲一毫的呼吸聲傳出，恪守屬於一具屍體的安靜。
齊斯氣定神閒地走過去，挑起青年的下巴，不出所料看到了自己的臉。
一張已經死去的、沉靜的、沒有表情的臉。
他不客氣地拍了拍自己屍體的肩膀，湊到後者的耳邊說：“醒醒，作爲鬼怪，你是不是該起來幹活了？”
……
昨夜的夢境中，頂着李瑤的臉的鬼怪幽幽發問：“你說，我是死人，還是活人啊？”
當時的齊斯注視着她，露出一個溫和的笑容，反問：“死人又如何？活人又如何？你若是鬼怪，便殺死所有玩家；你若是玩家，便從鬼怪手中求生。鬼和人除了立場，又有什麼區別呢？”
女鬼掐住了齊斯的脖頸，冷冷道：“我會殺了你……我殺了你……”
齊斯呼吸困難，卻依舊在笑：“我並不反感死亡。如果我死了，我很樂意作爲鬼怪橫行世間，殺死那些人類。”
他停頓片刻，眉眼彎彎：“當然，我這人啊有點記仇，你覺得同爲鬼怪的我實力比之你如何呢？”
……
此時此刻，齊斯用並不溫柔的手法讓自己詐屍了。
屍體微微睜開雙目，正對着來人的瞳孔漆黑無光，好像能將靈魂吞噬。
罹患“靈魂失重”病症這麼些年，齊斯早就習慣了和自己面對面。
他欣賞了幾秒自己的屍體，笑着打了個招呼，纔將目光投向散落在地面上的一張黃色經紙上。
他彎腰將黃紙撈了起來，快速掃了一遍上面的文字，輕嘖一聲：“寄信的效率挺高的嘛。”
從在喜神廟看到燒紙的老頭時，齊斯就意識到這個副本可能存在一個有趣的玩法。
在發現手機線索是假的之後，他對這個猜測又篤定了幾分：既然某些高位存在可以製造假線索，那麼玩家憑什麼不能試試呢？
不過世界上從來沒有天衣無縫的佈局，在下井之前，齊斯並不確定自己的猜想百分之百爲真。
他在賭，賭贏了大賺，賭輸了也不虧。
而現在，他賭贏了，最後一絲變數亦被彌合，屬於他的環節結束了，完美！
齊斯將黃紙塞進屍體的口袋，又將身上的繩圈解下來，套到屍體身上；然後將銀色手環、命運懷錶、玫瑰心臟等一系列道具依次安放到屍體的相應部位。
做完一切，他有些苦惱地看了眼道具欄中的錄音機、海神權杖等不太好拿出來的道具，擡眼看着已經恢復了神智的屍體笑：
“時間還早，有興趣籤個契約麼？