尚清北不記得這是自己經歷的第幾個循環了。
他每次以爲自己清醒了，或是狂奔出門，或是縮在被窩裡繼續裝睡，周圍的場景總會在一段時間後崩潰。
他一次又一次地睜開眼，每次看到的都是一模一樣的天花板，和身邊牀位上喜兒那張恐怖的臉。
夢裡的人是很難冷靜下來、進行理性思考的。
尚清北越來越焦急，最後近乎於習慣性地，一遍遍重複跑出門、遇到僞裝成齊斯模樣的鬼怪、逃脫、醒來這個過程。
“尚思源。”又一次醒來，尚清北聽到一箇中性的聲音在耳邊低語，說出的是他的真名。
好久沒在遊戲裡聽到這個名字了……是誰？爲什麼會知道他？
尚清北一瞬間清醒了許多，猛然轉頭看向聲音傳來的方向。
鬼怪模樣的喜兒無知無覺，正趴伏在牀上盯着牀單的某一處出神。
出聲的顯然不是她。
“永眠於沒有盡頭的長夢，亦或是在我的幫助下醒來，你的選擇會是什麼呢？”耳邊的聲音低聲勸誘着。
尚清北打了個激靈，問：“你是誰？沒有無緣無故的恩惠，需要我付出什麼代價？”
那個聲音沒有回答，而是自顧自說了下去：“我會在規則之內予你幫助，而伱只需要爲我做一件事。”
系統界面上，兩行提示文字適時刷新出來。
【支線任務已刷新】
【支線任務（選做）：破壞喜兒的喜事】
竟然觸發支線任務了麼？看來這一次次循環並不是倒黴，而是危險和機遇並存的重要劇情。
尚清北知道，完成支線任務往往能獲得重要線索，同時還能提高表現分，百利而無一害。
——更何況是個可做可不做的選做任務。
他正要答應，轉念一想，又故作遲疑地問道：“爲什麼要破壞喜兒的喜事？她一介孤女，嫁人後有人照顧不好嗎？”
他有意套出更多線索。
那個聲音沒有隱瞞，說道：“喜兒嫁人後會被推入井中，怨氣融入水流滋養喜神。這是雙喜鎮持續至今的規則。”
果然，四十九年一次的大操大辦不是什麼好事。
聲音的說法和鬼故事的慣常套路吻合，也符合潛意識裡的心理預期，尚清北未經懷疑便選擇了相信。
“如果僅僅是這件事，我答應你。”他說完，接着問，“雙喜鎮每四十九年都要獻祭一次，是嗎？爲什麼會定下這套規則？”
尚清北系統研究過遊戲論壇裡的攻略貼，隱隱有預感，自己很可能會成爲玩家中第一個破解世界觀的。
那個自以爲是的“齊文”總是把他當小孩，殊不知天時地利人和都在他這兒……
一想到黑髮青年高高在上的嘴臉，尚清北的心中就生出幾分期待，好像在考試中解開了數學最後一道大題，急着跑出考場昭告全班同學。
他肅然等待，耳後的聲音卻噴出一聲輕笑，說：“規則自是規則。”
這分明是敷衍，尚清北微微皺眉，還要追問，卻感覺有什麼東西使勁拍了一下他的後腦勺。
他反應不及，向前摔去。
眼前一陣天旋地轉，整個人如同落入不見底的漩渦，不停地下墜，下墜……
金色的藤蔓在身邊舞動，虛影和幻覺交相滋長，時間的長度變得難以估量。
不知過了多久，後背撞到了實處，硬板上鋪着軟綿綿的牀墊，應該是東面廂房的牀鋪。
眼皮很沉重，只能模模糊糊感覺到些許微光，卻怎麼也睜不開。
尚清北感覺自己好像被凍結在琥珀中的昆蟲，全身上下都被無形之物壓制得動彈不得，只有意識是清醒的，能夠聽到身邊的人聲。
先是李瑤的聲音，帶着劫後餘生的後怕：“我昨夜做了一個夢，夢見我穿着嫁衣，坐在婚房裡，門外有一口井。我走了出去，看到一個女人坐在井邊，她穿着白衣服，明顯不是人，還讓我救她。我不知怎麼就答應了，然後我就發現我躺在井底，周圍都是屍體……”
“你還能醒來，說明那不是死亡點，應該只是想通過夢境告訴你一些事。”是齊斯的聲音，冷靜而溫和，“對了，我昨晚也做了一個夢，夢見你成了鬼怪，問我你是死人還是活人。”
李瑤問：“你是怎麼回答的？”
“活人。”齊斯的話音帶上一絲笑意，“結合船伕的話，以及後續我們獲得的那些線索，可以判斷‘人鬼殊途，陰陽異道’是這個副本最核心的規則。”
“我要是說那個假扮成你的鬼是死人，和她站在一起的我估計也活不了；而且，我如果說你是死人，萬一言出法隨，你真死了怎麼辦？”
最後一句話帶有玩笑性質，卻暗含關切之意。
尚清北閉着眼聽着，將齊斯的分析記在腦中。
——看來不止是他，其他人也會遇到假扮成玩家的鬼怪。
——不對，這些都只是“齊文”的一面之詞，李瑤遇到的情況就和他不一樣！
思維觸及某處違和，好像有一個電火花沿着脊柱的神經滑入大腦，尚清北終於從鬼壓牀的狀態中脫離出來，直挺挺坐起，發出“唰”的一聲響動。
清晨的微光穿透窗櫺在牀腳投下一簇白綾，飄飛在空中的灰塵和纖維折射光的路徑。
其餘人早就醒了，並且已經討論了不少時間，這會兒聽到尚清北發出的動靜，齊刷刷向他投去視線。
齊斯也饒有興趣地注視着尚清北，手指有一搭沒一搭地叩擊着牀沿。
尚清北同樣看着齊斯。
他清了清嗓子，一字一頓道：“齊文，我昨天晚上夢見你成了鬼怪。”
見青年露出洗耳恭聽的神情，他繼續說下去：“我在最開始就對你有所懷疑，所以我問了你是人是鬼，你跟我說了‘詭異遊戲’四個字，我才相信你是玩家……如果夢裡的那個真的是鬼怪，怎麼會知道詭異遊戲的存在？”
鬼怪能說出“詭異遊戲”四字，比詭異遊戲本身還要怪異；約定俗成的規則被打破，就像有一天早上醒來，看到太陽變成了紅色的眼睛。
齊斯隱隱察覺到些許違和，他直覺昨晚契搞那麼一出事，可能是想告訴他什麼——無奈缺少線索，無法得出確切的結論。
他索性按而不發，挑眉反問：“聽你的口風，你已經在心裡預設答案，認定我有問題了？”
“遇到這種事，我很難不懷疑你吧？”被道破了心思，尚清北語氣生硬地說，“我只是想要一個合理的解釋。”
他把昨晚的經歷簡短地說了一遍，着重講述夢中夢的一次次循環，而省去了夢境最後的那個聲音和支線任務。
連他自己也想不明白，自己爲什麼要隱瞞那些很有可能是重要線索的信息。
“夢是沒有邏輯的，日有所思，夜有所夢，具體怎麼解釋還得看你自己。”齊斯用揣度的語氣說，適時向尚清北投去懷疑的視線。
觀賞着未成年又急又氣的表情，他心情不錯起來，於是摩挲着下巴，耐心地瞎編亂造：“我們做的夢說是副本自身的機制，但其本質還是人腦生成的影像，發展和走向會受各自思維的影響。你起先認爲夢中的那個我是人，所以才能從我口中聽到‘詭異遊戲’四個字。”
“當然，這一切只是我的猜測，不一定對。只是，如果我的猜測是真的，那麼你認定我是鬼怪，無論對我還是對你自己，都很不利。”
謊言不能說得太死，既要邏輯自洽，又要給人留下充足的想象空間。這樣等出現破綻後，被騙者纔會自行腦補，把漏洞填上。
“尚清北，我不知道你爲什麼對我有這麼大的意見，但我還是希望你能放下成見，至少先平平穩穩通關這個副本。”齊斯垂下眼，流露出擔憂和爲難的神情，“這個副本很古怪，我有種不太好的預感。上次有這種感覺，還是在我的第三個副本……”
他沒有說下去。
每個玩家的第三個副本或許在內容上有所區別，但意義是相通的，都是九死一生、命懸一線的考驗，甚至和死過一遍沒什麼區別。
杜小宇連忙出言安慰：“齊哥，你別管那小子！你比我們都有經驗，肯定不會有事的！”
劉丙丁也幫腔道：“對啊，要是你這樣的資深玩家都出了事，我們這些人恐怕一個都活不成！”
強者適度的示弱往往能很好激起旁人的關切和同情，人們樂得抓住機會表現自己的同理心和正義感，主動找茬的尚清北一時間被放在孤立的境地。
尚清北沒見識過太多話術，聽了齊斯的茶言茶語只覺得不太舒服，理性分析卻又覺得沒什麼錯處。
他有些尷尬地辯駁：“我對你能有什麼意見？我是就事論事，任誰做了那樣一個夢，都會有所懷疑吧？”
“不，按照正常的思維流程，你應該懷疑的是副本機制，而不是我。”齊斯說了句不輕不重的話語，隨後將目光投向身邊的杜小宇。
杜小宇會意，接茬道：“我昨晚還夢見你成了鬼怪呢，我都沒說要懷疑你。”
劉丙丁也說：“我夢見的是僞裝成杜小宇的鬼怪。欸，這麼一說，我們所有人的夢好像剛好構成一個連環。李瑤夢見井中鬼，齊斯夢見李瑤，尚清北夢見齊文，杜小宇夢見尚清北……”
李瑤的神情凝重起來，張了張嘴似乎是要發表意見。
遲疑了一會兒，她改口道：“辦喜事的鎮子，卻滿天喪事用的紙錢；昨晚除了我之外的所有人，都夢到宅院外停下一副棺材；人生雙喜，一曰婚嫁，一曰喪葬……你們對這個副本的世界觀怎麼看？”
“冥婚唄。”杜小宇脫口而出，“這不很明顯嗎？十個中式恐怖得有六七個是冥婚。”
“不大可能是冥婚吧？”劉丙丁搖頭反駁道，“根據論壇裡統計出來的副本主題，三十六年間沒有一個副本是冥婚。有傳言說，這個主題觸犯某個禁忌，不被規則允許……”
當然不可能是冥婚，明明是四十九年進行一場獻祭，犧牲某個女孩子，用怨氣滋養喜神。尚清北在心裡默唸從夢中得出的結論。
他有些猶豫要不要將這些信息說出。
一來，他跟其他人都不熟，憑什麼主動分享線索？
二來，在缺少證據的情況下多說多錯，那些人盲信“齊文”，天知道會不會抓他的錯處，懷疑他暗中搞鬼……
就這麼一遲疑，話題便略過去了。
劉丙丁問：“手機上有新的線索嗎？我記得徐雯說，她每天都會傳些照片過來。”
“沒有，我早就覺得那娘們的話不可信！”杜小宇恨恨地說着，將手機扔到牀上。
尚清北離得最近，順手抓起手機，一開機就發現電沒了半截。
明明昨天還是滿格的，照這個用法，七天時間怎麼撐得過？
“電怎麼用得這麼快？是不是有誰偷偷動過手機了？”尚清北狐疑地問，目光卻掃向杜小宇。
杜小宇一瞪眼，罵罵咧咧：“你胡說八道什麼？說話前摸摸良心，就你是好人是吧？”
眼看着兩人就要撕起來，身爲罪魁禍首的齊斯笑着說：“之前我們已經討論過了，詭異遊戲嚴格管控手機之類的電子產品，哪怕作爲道具出現，大概也會設置使用限制。電量對應着時限，每過一天就會少去一半電量，也就是說，這個道具只能再用一天了。”
這番瞎話合情合理、毫無破綻，此時沒有人提出質疑。
尚清北低了頭，點進相冊翻看。
裡面只有兩張照片，一張是本就在那兒的鎮魂棺，一張是齊斯拍的招魂鈴。
——確實沒有新的線索。
“先關機吧，等晚些時候再看看，說不定徐雯還沒來得及把照片傳過來。”齊斯平靜地說。
他剛在一個小時前悄悄刪了一張照片，此刻的面色卻不露端倪，從神情到語氣都無比真誠：“從昨天的通話看，徐雯的處境似乎很糟糕，找不到傳照片的機會也說不定呢？”