這一次剿滅竹花幫，主要動用的正是第三部分的新兵。
北方的大戰在即，曹旭已經沒有更多的時間繼續訓練了，只能以戰代練，先選一個軟柿子捏一捏，讓新兵提前適應一下。
五牙大艦順流而下，很快便來到了江陰城外。
遙遙的便有陣陣喊殺聲傳來。
江陰城外的一處莊園之中，竹花幫的幫主殷開山，正在大廳中焦急的走來走去。這些年來養尊處優的他，已經失去了初出江湖，白手起家創建竹花幫時的血勇和豪情。
莊園外，“邪道八大高手”之一的尤鳥倦率領白虎營的一旅精銳親自壓陣，保證殷開山插翅難飛。
訓練不久的新兵在長官的嚴令下，吶喊着向着莊園發起了進攻。每當他們出現一定的傷損後，就會退下，再由另一批新兵頂上。
等曹旭趕來的時候，三千新兵已經全部輪換了一遍。
五牙大艦上傳出了命令，尤鳥倦獰笑一聲，拔出了身後的重劍，帶領着白虎營的精銳，迅速的撲殺了上去。本就搖搖欲墜的防線被他粗暴碾碎，三千新兵如潮水般涌了進去，將所有反抗的火苗澆滅。
喊殺聲漸漸的消失，尤鳥倦手提着一個被血色侵染的包裹，大步邁入了五牙大艦的客廳之中。
“總管，殷開山首級在此。”尤鳥倦說道。
“呈上來。”曹旭說道。
立刻就有侍衛託着一個盤子來到了尤鳥倦面前。
尤鳥倦將手中的血色包裹放在了托盤上，然後解開，一顆首級立刻出現在衆人的眼前。
曹旭看了一眼，點了點頭，說道：“很好，拿下去吧。”
侍衛退了下去。
一旁的雲玉真臉色蒼白，心中後怕不已。
“竹花幫的地盤，暫時就交由巨鯤幫打理，相信雲幫主一定不會讓我失望的。”曹旭說道。
“請總管放心。”雲玉真急忙站起來說道。
“好了，你們都退下吧。”曹旭揮了揮手說道。
待衆人都退下後，曹旭揉了揉眉心，基業草創，千頭萬緒，江都郡的世家大族都在觀望之中，手下着實沒有多少可用之人，事事都要費心。
竹花幫的事情暫告一段落，五牙大艦返航，回到了揚州後，玄武堂傳來了一個消息，讓曹旭喜出望外。
李靖，這位曹旭朝思暮想的大才，終於來到了揚州城。
這是世界中的李靖非常的潦倒，混跡於草莽之中，與歷史上那個名門之後可謂天差地別。
總管府中，一個高挺雄偉，大約二十三四歲的青年正坐在曹旭對面。
他長得並不英俊，但鼻樑挺宜，額頭寬廣，雙目閃閃有神，予人既穩重又多智謀的印象，他微微一笑，露出一口雪白的牙齒。
“哈哈，藥師終於肯現身一見了。”曹旭笑着說道。
“總管言重了。”李靖說道，“總管白手起家，短短時日便已經佔據了大半個江都，雄姿英發，令人心折。”
“藥師可願助我一臂之力。”曹旭說道。
李靖說道：“固所願也，不敢請耳。”
言罷，二個人齊聲大笑。
“公孫上哲大軍南下，水陸並進，藥師可有破敵之法？”曹旭問道。
“分而化之，各個擊破。”李靖說道。
三天後，曹旭率軍北上，輔公佑留鎮揚州，負責後勤調動。
站在五牙大艦的船頭，曹旭望着煙波縹緲的高郵湖，想到即將到來的大戰，心中涌起了無限的豪情。
沒有讓曹旭等待太久，兩天後，公孫上哲的前鋒便出現在了高郵城下。
“轟隆隆”的戰鼓聲響起，高郵湖中的五牙大艦上，曹旭將目光投向了岸邊的縣城。
尤鳥倦和丁九重這些高手可以當做衝鋒陷陣的猛將來使喚，用來守城，就有些懸了。但是曹旭手底下卻沒有更多的人可以用。
起事太快，根基淺薄的缺陷，此時顯露無疑。
試探性的幾次攻擊後，北下的隋軍偃旗息鼓，安營紮寨。
尤鳥倦等人謹記着曹旭的吩咐，沒有貿然出擊。
第二天，有船隊進入了高郵湖，有大軍兵臨城下。
岸上的情形如何，曹旭已經沒有精力關注了。
雙方的艦隊逐漸靠近，曹旭目測着距離，大聲喊道：“放。”
呼嘯聲中，數十根箭頭後有着一個奇怪的圓球的弩箭飛出，射在了對方船身上。
隨後，就聽到一陣轟鳴聲傳來。弩箭前段的圓球炸開，一蓬黏糊糊的東西四下裡迸射開來，冒出了白煙，燃氣了火焰。
船上的模板迅速的燃燒了起來，隨後又是一輪弩箭飛射過來，爆炸，燃燒，火勢再也不受控制。
“原來總管早就準備好了這等兵家利器。”李靖感慨着說道。他早就準備好的一肚子惑敵、誘敵，最終敗敵的計劃，全部敗給了一根弩箭。
曹旭笑了笑，這還要多謝宇文化及送來的五牙大艦。否則，他一時間還真的找不到能夠承載用來發射火藥箭的巨弩的船隻。
這一戰也不會有這麼順利。
高郵湖中的水師爭鬥，就這樣宣告結束。
岸上的公孫上哲在得到消息，立刻向北撤離。
撤軍很快就演變成了潰逃。
數千隋軍對丟盔棄甲，倉皇而逃。
揚州軍追殺了半個時辰後，鳴金收兵。
這一戰，可謂是大獲全勝。
隨後，曹旭率軍北上，輕取山陽縣，將戰線推進到了淮河沿線。
這一戰對北方的局勢產生什麼影響，暫時還不得而知。但是在江都郡之中，往昔冷眼旁觀的世家大族，紛紛派人來賀。不少人已經流露出了想要爲石總管效力的意思。
對此，曹旭自然是欣然接受。
這個時代，知識全部被中上層所掌控，底層民衆之中會寫自己名字的人，都少之又少。所謂的寒門，那也是中小地主。
普通人連一日三餐都無法維持，那裡有什麼能力去學習。