詞曰：
得歲月，迎歲月；
得歡悅，且歡悅。
世事謀成總在天，何必勞心千萬結。
放寬心，莫膽怯，
金谷繁華眼底沉，淮陰呈業鋒頭歇。
陶潛籬畔菊花黃，范蠡湖邊蘆絮織。
時來頑鐵有輝光，運退黃金無豔色。
逍遙且讀聖賢書，養得浮生一世拙。
話說童仁見外甥肯去考文，滿心歡喜。當下別去，又到錢林家，去催他擇日。錢林擇了日期，吩咐家人修下酒飯。
堪堪到了那日，先是朱輝與馮旭到來，見禮，分賓主坐下。隨後，童仁與花文芳來了，各各相見。錢林吩咐家人在大廳上東西擺下兩席，放下文房四寶，就請花、馮。二人謙遜了一會，馮旭只得僭坐了東首，花文芳坐了西首。錢林邀朱、童二公正中坐下，只等題目。
不一時，家人送上題目，走到錢林面前，［讓錢林］看看，朱、童二公又看了，才送到馮旭面前。馮旭看到題目，然後送到花文芳面前。花文芳見那題目上邊只得四個字，寫的是“孝慈則忠”，心下暗想：“還好，我最怕的多字眼題目。”
馮旭有了題目，登時研起墨來，舉筆也不思索，一揮就做完了一篇。花文芳見了這個題目，只道容易，舉起筆來要寫，他心中亂了手腳，左思右想，口內又哼了一會，站起來走了幾點。只見馮旭到做了三、四篇，他心裡越發慌張，只得走來坐下，提起筆來，也就胡亂做了幾句。忽見馮旭走到朱、童二公面前，道：“小侄不才，已經完篇，請二位老伯與錢兄過目。”花文芳聽了，分外着急。朱輝看了一看，遞與童仁。童仁略略看了一眼，送與錢林。童仁眼看文芳在座上有驚謊之狀，說道：“凡做文字，不論前後，你可慢慢做來。”花文芳口雖答應，心中暗恨：“都是你這個老畜生，帶累我今日出醜。那個要與馮兄爭論婚姻之事。”遲延一會，方纔寫完。取了卷子，走出席，道：“今已完篇。”朱輝接那捲子。童仁道：“且慢，天色已晚，可將二卷傳進，與小姐過目，看是取中那一卷。”隨將卷子遞與錢林。錢林接過，就到裡邊去了。花文芳正欲上轎，童仁道：“你等卷子出來，回去不遲。”文芳只得勉強坐下，心中痛恨。
且說錢林走到後堂，見了母親，道：“兩家卷子寫完了。”太太隨即着翠秀將卷子拿到後樓，聽憑小姐選擇。
翠秀來到後樓，見了小姐，道：“請小姐選擇。”小姐展開一看，只見那馮旭的文字，篇篇錦繡，字字珠璣，不但文字做得好，看他筆法，真乃龍蛇之體，心中讚道：“話不虛傳，果然高才。”忙取筆在手，圈了又圈，不一時卷子看完。又把花文芳的卷子展開一看，看了一兩行，小姐也忍不住笑，不覺笑將起來。小姐道：“你二人過來看看文芳做的文字，狗屁一般。”翠笑、落霞看了幾行，一齊都笑起來。小姐捉起筆來，在他卷子上叉了又叉，將卷子批得稀爛。及至批完，心中想道：“不該把他卷批壞了。”丫環道：“如今既已批了他的卷子，悔也遲了。”正是：
滿天撒下針和線，從今鉤出是非來。
不言小姐心中暗悔，翠秀心中想到：“小姐今取中了馮旭的文字，也不枉我與他同拜天地一場。”說道：“小姐，如今他們衆人現在前廳等候，不若將這文字送出。”小姐無奈，只得將二卷交與翠秀。翠秀送到太太面前，道：“小姐取中了姓馮的文字！”錢林接過一看，果然圈而又圈，點而又點。又將花文芳的卷子一看，大驚道：“妹妹如何這般世情不懂，怎把花文芳的卷子批得稀爛，怎好拿出去見他？”太太吃驚道：“他的文字做得如何？”錢林道：“他的文章實在做得不能，只是不取他就罷了，爲何動起筆來將他批得不堪？他乃宰相之子，又有舅舅現在前廳。人人有面，他就沒趣。”［太太］叫聲：“孩兒怎處？爲今之計，只好將他卷子存下便了。”錢林道：“這個使不得，今日考文，原爲的擇婿，怎不送出？”又遲延了一會，無奈，只得走將出來，將花文芳的卷藏在袖內。
朱、童二公見錢林走出，一齊問道：“不知取中了那個？借來一觀。”錢林只得將馮旭的卷子取出，送與二位。馮旭與花文芳也就走來觀看。朱輝道：“恭喜賢侄，已經取了你的卷子了。”童仁道：“如今取中馮旭的，可把舍甥的卷子取出，比看那個高下。”錢林臉上失色道：“老伯，長兄文字不消比罷。”童仁道：“兩物一比，自有高下。難道朱年兄的媒就做得成，老夫臉面就不如他？兩人必須把原卷取出來看一看，若果然做得不通，老夫與舍甥就罷了。”錢林不覺出了個神，卷子從袖裡掉下來了，童仁趕上前，一反拾起來一看。不看猶可，一看那時，正是：
怒從心上起，惡向膽邊生。
大叫道：“如此欺人太甚，你家是個都堂之女，這般放肆，不把冢宰公子放在眼內。就是文章不好，爲何批得這般模樣？罷了罷了，我看你兩家的事是做得成是做不成。”說罷，向着花文花道：“你做的文章！”花文芳把臉一紅，忙把卷子扯得粉碎，向地下一摜，也不作別，匆匆上轎而去。正是：
任君掬盡三江水，難洗今朝滿面羞。
且說童仁見外甥去了，心中好不氣惱，只得也就上轎，錢林送至大門口，打一躬，道：“還求老伯周全，不必傷了閒氣。”童仁也不回答，一路來到相府下轎，進門看見妹妹，話也不說，只是嘆氣連天。恰好花文芳也到面前，也是氣沖沖坐下。太太看見這等光景，問道：“哥哥，你甥舅兩個前去考文，爲何如此氣悶回來？”童仁就如此這般說了一遍：“豈不氣死我也！”太太道：“他也不該這等欺負我們。”童仁道：“我若讓他兩家做成親事，我誓不爲人。”花文芳道：“舅舅也不必氣，我外甥自有主意。”正是：
是非只爲多開口，煩惱皆因強出頭。
話分兩處，且說朱輝見童、花二人不悅而去，對錢林道：“他惱自他惱，我們只選吉日結親。”錢林道：“老伯言之有理。”登時別了上轎，同馮旭回覆林璋。林璋便問考去何如，朱輝大笑，［將］始末根由細說一遍。［林璋道：］“我看花文芳原不是讀書之人，今日出他之醜，下次再不敢在人前賣美了。既然姻事已定，奈我場期漸近，明日便要起身進京，凡事都拜託年兄。”朱輝道：“小弟知道。”當下別過不表。
次日，林璋別了妹子。湯彪、馮旭送下船，一路無辭。到了揚州，□□住下，要別換船隻。岸上尋了下處，住下數日，叫埠頭。埠頭道：“三日後也有一位是進京會試的，不若林老爺同舟，如何？”林璋道：“妙極，妙極。”當時說了價錢，丟下定銀。湯彪道：“久聞揚州乃繁華之地，且喜今日空閒，何不前去一遊？”林璋道：“甚好。”三人帶了家丁，一路進城。上埂子街，見三街六市做買賣的來往紛紛。信步到教場，擡頭一看，只見許多蓬子都是相面、測字、算命的，無數閒人爭鬧。又只見個布招牌寫着“江右姚夏封神相驚人”，又見牌上寫着兩句道：
一張鐵嘴說盡人間生與死
兩隻俊眼看見世上敗和興
湯彪道：“老伯進京，何不相相氣色？”林璋心裡也要相相，見湯彪叫他相面，正合他意，走進蓬子，把手一拱道：“先生請了。”姚夏封看見三個斯文的人走進，連忙立起身，道：“三位先生請坐。”彼時三人坐在凳上。姚夏封道：“請問三位尊姓，貴處何方？到此何干？”湯彪道：“這位是進京去的，姓林。”指着馮旭道：“此位姓馮。在下姓湯，俱是浙江人。”林璋道：“請先生法眼，相相我的氣色如何。”姚夏封相了一會，道：“尊相據小子看來，天庭豐滿，地角方圓，他年必登科甲，日後定掌威權。”林璋道：“今春可得上進？”姚夏封又相了一會，道：“水星照命，倘在船水之上，諸事小心爲妙。但功名今春無望，應在明秋，自有大貴人提拔。那時，位列臺臣之上，可掌生死之權，有詩爲證：‘正月寅宮面帶傷，加官進祿喜洋洋。目下卻當水星現，不須仔細向前行。’”相畢林璋，湯彪道：“在下也請教先生。”姚夏封道：“請君正了。”湯彪只得坐正了。
大凡教場之中來的江湖，有些生意之人便圍了觀看。姚夏封這蓬外站了幾層人，圍得滿滿的，爭看姚夏封相面。姚夏封纔將湯彪相了一會，正欲開講，只見外邊來了一個英雄，頭戴范陽氈帽，身穿一件元緞箭衣，腰束一條絲鸞帶，足蹬元緞朝靴，後跟三、四個家丁，身長丈二，膀闊三挺。他見許多人圍在那裡，他也不知甚麼事，大踏步走將上來，分開衆人，走到裡邊。看見是個相面先生替那人相面，他心裡也要相相。他也等不得相完了湯彪，就把湯彪一推，道：“待俺相相再相。”湯彪大怒，喝道：“你這個人好無禮，事有先後，因何把我一推，先替你相？”那位英雄那裡受得住他的氣，登時大怒，圓睜怪眼，喝道：“該打奴才！”湯彪道：“你轉敢罵我，匹夫！”那人道：“俺罵你不算爲奇，還要打你哩！”湯彪大怒，道：“要打誰怕你打，你這狗狼養的忘八旦，要打就打，怕你也不算好漢！”那人只奔湯彪，湯彪竟奔那人。二位英雄彼時就動了手，也不知誰強誰弱。且聽下回分解——