秦嶸攙扶齊毓踉踉蹌蹌地來到沔水之畔。 陳安下不定決心殺秦嶸，那大半掌力自然是齊毓生受了，所以他受傷極重，被秦嶸拖着離開的時候已經昏迷了過去。
雖然一路都沒人追趕，但秦嶸趕到這裡才真正鬆了口氣。
此時夜色已濃，遠處碼頭泊着一艘大船，船之人見了逃來的兩人，連忙下來接應。把兩人安置船後，立刻起錨，連夜離開了京城。
船艙，齊毓躺在牀，一個長衫青年坐在牀邊查看他的傷勢，另一位滿頭白髮的老者侍立一旁，還有是清竹和秦嶸。秦嶸強撐着身體，向坐在牀邊，看顧齊毓的長衫青年問道：“閔二郎，齊師兄怎麼樣？”
閔行之眉頭深蹙不答反問：“怎麼搞成這幅模樣？”
“我們遇到了萬毒鬼王，都是我害了齊師兄。”秦嶸沮喪道：“齊師兄還有救嗎？”
閔行之看了眼身邊的老者，見對方點了點頭，才說道：“情況很不妙，爲今之計，只能合我、錢伯兩人之力將其體內異種真氣驅除，等到迴歸清劍派，再請你師父施救了。”
秦嶸咬着牙，如今郭師叔沒救出來，齊師兄又成這個樣，一股從未有過的挫敗感襲心頭。
閔行之催促道：“事不宜遲，我們現在爲齊世兄療傷。”
秦嶸點了點頭帶着清竹走了出去。
走廊，秦嶸首次感覺江湖的險惡，他自幼資質過人，又出自宗師門下，年紀輕輕真氣大成周天圓滿，下山之後更是從未遇此敗績，算打不過，逃還是能逃掉的，而剛剛，若非陳安收回掌真意，自己和齊師兄哪有幸理。秦嶸第一次離死亡如此之近，心神震盪一時難以平復。
清竹隨他許久，看他頹喪的樣子，心也不好受，卻不知該如何安慰，只能強笑道：“少爺，萬毒鬼王乃天下有數的高手，能力壓四大宗師，您能從他手下逃生，足以自傲了。”
這麼說話還不如不安慰，秦嶸心更感酸澀，清竹沒見過其人，不知其人之年輕，慕晴可是口口聲聲說是她弟弟，自己連往養顏有術的老怪物身安的想法都沒有。對方應該是看在慕晴的面子才饒了自己一命，我秦嶸堂堂七尺男兒居然要靠女人的面子苟活，可悲可恨。
感覺到自家少爺越來越低落的情緒，清竹也知道自己說錯話了，只得閉口不言，走廊一陣沉默。
良久，房門打開，閔行之一頭虛汗走了出來，錢伯倒沒有太大變化，只是臉色陰沉一言不發。
秦嶸趕緊迎了去，開口問道：“怎麼樣？齊師兄怎麼樣？”
閔行之張口正欲回答，卻被錢伯搶先道：“秦少俠，你們遭遇萬毒鬼王，對方一供出了幾招？”
秦嶸嘴脣喏喏，艱澀的道：“半招。”
“半招？”閔行之和錢伯一怔，好在他們也是名門出身，旋即明白過來，宗師招數不附真意法理確實只能算半招。
閔行之嘆道：“萬毒鬼王果然名不虛傳，能力壓四大宗師的傳聞應當也是不虛，剛剛我和錢伯合力也只能將其殘餘真氣鎮壓，想要驅除……”他搖了搖頭吐出一個字：“難。”
清竹膛目結舌，實在難以想象宗師手段，秦嶸早有所料，倒沒太過驚訝，只是依舊頹然。四人臉俱都遍佈陰雲，相顧無言。
……
聖庭，徐謙的書房，陳安躬身侍立在旁。
徐謙坐在桌案之後，衝他笑了笑，一指面前座椅道：“別這麼拘謹，你現在也是一司主事，幾可與我平起平坐，要適應自己的身份。”
陳安沒有推辭坦然坐下。
徐謙眼的欣賞又濃烈一分，言歸正傳道：“從次抓到的清劍派奸細嘴裡挖到什麼沒有？”
“他們只是來策動，朝反對削藩的聲音，做一些無謂的掙扎罷了，其實現在南北秣兵歷馬，再糾結於削藩的話題已經毫無意義了。他們應該只是秦王的緩兵之計，拖延朝廷備戰的腳步。”陳安說着自己的看法。
徐謙點了點頭，肯定道：“不錯，這些不了檯面的小動作最是讓人噁心。”
陳安適時插言：“我們亦可以其人之道還治其人之身。”
“哦？”徐謙詫異望了過來。
陳安謙遜地微微低首，口繼續說道：“血司分正面戰場的尖兵部隊，和突襲àn shā的特殊隊伍，前者可隨陛下親征，後者可潛入敵境肆意殺戮，擾敵清寧，雙管齊下，我軍必勝。”
徐謙眼珠一轉，玩味地笑道：“那你想怎麼在敵境製造混亂，只靠肆意殺戮？”
陳安眼皮一跳有種被徐謙看出心想法的感覺，但還是保持聲調不變道：“世家門派乃一地基礎，毀其根基才能連根拔起。”
徐謙直直地盯着他看，陳安面色不變與之對視。
良久徐謙才嘆了口氣道：“那你可知，世家門派不止是一地根基，也是國家根本。世人都說水能載舟亦能覆舟，卻不能給水一個準確定義。其實這裡的水指的不是平頭百姓，而是世家精英。百姓知道什麼，給他們一口飽飯吃，不會有人zào fǎn；可世家精英不同，他們坐擁最大資源卻還想要更多，如此貪心，朝廷卻一點辦法都沒有，只能給他們更多，是何原因？還不是因爲整個朝廷都是由世家精英構成的。”
徐謙頓了一下等着陳安消化後，才繼續道：“你說世家門派是一地基礎，不算錯，也不算對，世家勾連遠超你之想象。拿被你殺死的秦沛來說，其人族兄秦朗不一樣好好地任職工部侍郎，再說他堂弟秦毅，現在正是秦王幕僚。”
陳安喃喃道：“還可以這樣?”
“哼，不把雞蛋放在一個籃子裡，是世家慣用的伎倆，如此秦王敗，章州秦氏保駕朝廷有功，朝廷敗，章州秦氏更是從龍之功。這纔是世家長盛不衰的生存之道，不止章州秦氏，天下世家皆是如此。”
“那門派呢？”陳安試探道。
“門派不過是世家扶植的武裝力量。”徐謙悉心解釋道：“拿天下第一大派清劍派來說，他集合了北方各大世家的力量，甚至與原世家也有勾連，即便我們這次平定北方，清劍派亦可憑依世家苟延殘喘，甚至現下派人去肆虐，還會遭到世家強力反彈。”
“多謝大人提點，是屬下想法太過簡單。”陳安虛心受教，只是心還有點不甘。
徐謙似是看出他的不甘心，微微一笑道：“你的提議也非全無建設，若仔細操作也是可行的。”
陳安眼睛一亮，急聲道：“願聞其詳。”
“稍安勿躁。”徐謙老神在在地道：“秦王治下許多門派有世家的影子，當然也有許多門派沒有世家支持；有世家支持的門派當還有許多是偏居一隅的地方氏族不被原世家所認可。所以你只要遞一份適宜的名單，我想皇會同意你的想法的。”
他特意在“適宜”兩個字加重語氣，陳安立時心領神會，目放異彩，拱手施禮道：“屬下一定不負大人厚望，在這幾日，當擬定一分合適的名單由大人過目。”
徐謙笑了笑，從袖子抽出一封密函遞到陳安手。
陳安詫異道：“這是？”
徐謙緩緩道：“你的心思我還不清楚嗎？”
“我……”陳安想說些什麼，卻被徐謙擺手打斷道：“你不用否認，你自第一天接任務起，何時有過自己的想法主意，什麼時候主動與我分憂過？這次如此積極獻計獻策，你不覺的突兀，我還覺得怪異呢。”
陳安臉色漲得通紅，卻聽徐謙又道：“你不必如此，誰任務之時不會夾帶點私貨，只要大方向沒錯，是爲國效力，爲主分憂，不算做錯。況且皇當年將任虛架空之時，註定了他的下場，他再怎麼飛，又怎麼能飛出皇的手掌心。而你，是執行者。”
陳安想想自己的目的和朝廷的目標似乎沒有什麼衝突，反而在某些地方完全吻合，便心安理得起來，坦然接受徐謙的好意：“多謝大人。”
陳安起身要離開，對於任虛，他早已迫不及待。
徐謙伸手止住他道：“你且住，我話還沒說完呢。”
陳安站定，疑惑向他看去。
徐謙面色肅然，沉聲道：“我知你武功了得，但小心使得萬年船，做任何事情都不可大意。其實當年被架空之人，不止任虛一個，還有明司司主蒼穹鷹神宋守，暗司司主鬼蜮蒼叟魏蘭生。這一次和任虛一起逃離京城的正是這二人。他們在先帝時期是結拜兄弟，感情甚篤。你明白自己要面對的是什麼了嗎？”
“他們什麼修爲？”陳安已經平復了激動的心情，沉着問道。
“宋守爲明司司主三十二載，我在聖廷的時間還長，修煉的是鯤鵬飛天圖，一身藝業不在我之下。魏蘭生在武功一途倒沒什麼建樹，但他精通機關陷阱，還善制火器暗器，實在是個危險之人，你一定要小心。”
陳安可是知道徐謙的修爲，在宗師也是首屈一指，算內力不如自己，但在武道法理面還是走在自己前面的，連他都說危險的人，陳安自然警醒萬分。還有宋守，這個人連陳安都聽過他的大名，那是不折不扣的老牌宗師，這種人看看商萬神可見一斑，絕對的老而彌堅。
不過陳安也並不害怕，若是這點場面想嚇阻他，那他也枉負了最年輕宗師之名。
陳安走出徐謙書房，展開徐謙交給他的密函，下掃了一遍，便將之握在掌心搓成飛灰。
他臉流轉着一絲意味難明的笑意，用只有自己能聽到的聲音道：“雲州清河麼，任虛，等着我。”