乞活軍雖然號稱一軍，但是並沒有正式的官職，也沒有固定的駐地，而是分佈在冀州、司州數郡之地。
從開始追隨幷州司馬騰東遷開始時候的一萬多戶，在之後吸收了衆多幷州、冀州的流民，到現在已經發展到了三萬多戶。
除了首領田禋{yin}，其餘的田蘭，李惲，薄盛，王平，郝亭，陳午等將領都是各自擁有部衆。
在司馬騰死後，這些人又都雖然都奉田禋爲盟主，但迫於生計不得不分散駐屯，其中李惲率領部分精銳追隨了東海王司馬騰，被授予龍驤將軍的軍職。
這一次，吳信打算去招攬的就是乞活軍中的郝亭，吳信與郝亭本就相識，此時的郝亭率領部衆駐紮在冀州廣宗，吳信從濟北郡出發，只需要兩天就能抵達。
吳信剛剛離開濟北郡境內，就遇到許多從冀州逃來的流民，這才知道，匈奴漢國的石勒、劉靈再一次寇掠河北諸郡，乞活軍將領陳午、郝亭被包圍在了廣平、廣宗兩地。
得知情況後，吳信一面派人返回青州回報給劉預，一面率領手下冒險繼續向前，探查敵情。
在發出了最初的回報後，過了兩天，吳信就親自快馬返回了青州，向劉預做了最新彙報。
吳信告訴劉預，石勒率領胡兵三萬包圍了廣平的陳午，劉靈率領胡兵兩萬包圍廣宗的郝亭。
乞活軍的田禋、薄盛等人都駐紮在魏郡、河內一線，也都面臨匈奴漢國劉聰、劉景等胡虜的進攻，一時之間根本無法率軍救援。
吳信是快馬加鞭晝夜兼程趕回來的，此時早已經是晚上了。
聽完吳信的話後，劉預卻是沒有馬上做任何答覆，而是若有所思。
見到劉預如此，吳信心中焦急，以爲劉預是擔心遠道奔襲，會有被石勒、劉靈擊敗的風險。
“將軍，乞活軍人人都是敢戰之士，上自白首，下到孩童，如果能爲將軍所用，只此一軍，就足以拱衛河濟。而且石勒等胡虜雖然兵力衆多，但早就已經兩敗於青州軍手下，將軍只要派一支精兵，不用疾行，只要徐徐而進，就可以稍解這兩地乞活軍之圍。”
吳信緩了緩語氣，繼續說道。
“畢竟石勒劉靈皆是將軍手下敗將，只要遙望到將軍麾幟，必定望風而逃，多半不用真的交戰。”
劉預聽了吳信的話，又把他臉上的表情看在了眼裡，一下子就明白了，吳信這是以爲自己害怕折損兵力，所以纔在這猶豫的。
想到這裡，劉預不禁有些失笑。
“哈哈，伯誠兄，難道你以爲我是怕了石勒這些胡虜嗎？”
在交手了兩次後，劉預已經根本不把石勒這個歷史名人看爲不可敵的對手了，反而體會到了“時無英雄使豎子成名”這句話。
歷史上，建立後趙的石勒在自我評價上可是相當高調，對於曹操司馬懿這種篡權奸雄不屑一顧，哪怕是光武帝劉秀也不過是能和他並駕齊驅，只有漢太祖劉邦才能讓他甘爲臣下，然後他就可以與韓信比一比軍功了。
嗯，很好，很強大。
雖然劉預知道，石勒這一番話，是在即將嗝屁的時候，心中害怕自己死後，石虎勢大篡位，故意說給石虎聽的，但是這種不要臉的勁頭，還是讓劉預很是佩服的。
先不提權謀機變的能力和成就，也不提石勒二世絕嗣的謀後之能，就單單是軍功上來說。
石勒先是被苟晞爆錘，後又被幽州的段部鮮卑屢次飛龍騎臉，最後遇上僅率千餘家部衆的祖逖，都能被打的河南之地盡失，真是不知道哪裡和韓信有相似之處了。
要不是有內鬥技能點滿的晉廷配合，石勒哪裡還能屢次復起。
“伯誠兄，某雖不才，但還不至於懼怕石勒這個手下敗將，就算是我臨陣之纔不過中人，但青州軍兩萬虎賁甲士，也不是小小羯胡可以對付的。”
劉預說這話的時候，自覺還是比較要臉的，沒有吹噓自己，而是讚揚士兵。
“末將不敢做此想，只是擔憂這些乞活軍壯士，不能爲將軍所用。”吳信說道。
“吳兄所言，我自是知道，我剛纔之所以猶豫遲疑，而是另有顧忌。”劉預有些無奈的說道。
“顧忌？將軍此話是指？”
“我所顧忌者，是有兩件事。”劉預說道。
“這兩件事是指?”
“這第一件是，軍糧不足。今年旱災嚴重，糧食本就不足，入秋以後，有接納了數萬家流民，原本不多的存糧，有了這些新來的人口後，更是不足，如果是沒有戰事，那麼讓軍士和民丁少食一些也是無妨，但是戰事一起，就必須得保證充足的糧食了，就連運輸輜重的民夫也必須有足量的口糧，這樣一來，青州如今倉庫和府兵私人的存糧，都是不夠的。”
劉預擔心的這第一個，就是最基本的一個問題。
今天整個北方受災嚴重，田地中的糧食減產嚴重。
青州的職田府兵每一戶能有糧食，靠着閒時吃稀，操練時候吃幹，勉強能支撐他們度過冬天，就是這樣與周邊州郡想比，已經是很幸福的了。
聽了劉預的話，吳信卻並沒有泄氣，反而是如同早有準備一般，立刻自信的開口說道。
“糧食，這件事情，不足爲慮。”吳信繼續說道。
“將軍，如果此次發兵解救兩地乞活軍之圍，那麼就可以用乞活軍爲爪牙，在河北數郡之地，就地抄掠糧草財貨。”
聽了吳信這一番話，劉預差點以爲自己聽錯了，有些不敢置信。
劉預有些驚訝的瞪大了眼睛，追問道。
“什麼？伯誠兄，此話何意，在河北抄掠糧草，抄掠誰？”
劉預心想，難不成是指擊敗石勒等人後的繳獲？
吳信胸有成竹的說道。
“當然是搜掠那些投靠胡虜的豪強了，等到擊敗了胡虜，如果不懲治這些降胡的豪強，豈不是太便宜他們了。”
聽到這裡，劉預倒是有些明白了，石勒這些胡虜賊寇一旦失敗，必定要做鳥獸散，是不會顧及這些投降他們的豪強的，如此一來，這些投降胡虜的豪強可是跑不掉的，到了那個時候，大軍壓境，豈不是予取予求。
“只是不知道，這種投敵降胡的豪強有多少，抄掠所得豐厚否？”
“僅趙國、魏郡兩地，降石勒等賊人豪強就有數十家，少說也有三萬多戶，好好抄略一番，足以支撐出兵萬人的糧草消耗。”
“要是這樣的話，豈不就是以戰養戰啊。”