涇縣，這附近的山越，遭逢兩次大敗，族中大多精壯已被俘虜，這附近的寨子，早已十室九空。
“阿蒙，你當真要搶這先鋒之職嗎？你帶着山越人進去的話，若是……”鄧當有些擔憂，山越人桀驁不馴，天知道他們會不會在大軍屠弒山越部落之際，倒戈相向。
“姐夫，吾等爲將之人，功名馬上取，若是未戰先怯，那還如何爲主公開疆拓土，剿滅山越。”呂蒙眼中帶着幾分狡黠，他早已不是初入軍中，以年幼、粗鄙被行伍之中的老卒恥笑的小子了，他現在，可是堂堂千人牙將。
而且，他統領的千人乃是山越精兵。
“阿蒙，切記，莫要長驅直入，戰線過長，與吾軍後隊脫節，會陷入重圍。”
“姐夫，且寬心，此去，吾必取戰功歸來。”呂蒙笑着看了他一眼，一招手，身後大隊兵卒跟着他魚貫沒入叢林中。
行進十餘里，呂蒙伸手朝下一壓，同行的兵卒見狀，紛紛停下了行進的腳步，蹲在草裡，立即有十餘名斥候朝着四周擴散偵察。
“彭式，過來。”呂蒙一招手，之前在校場上大出風頭的彭式如同猿猴一般，在叢林裡跳躍幾步，便來到近前蹲下，“將軍。”
“聽聞，你有一表兄便在這附近。”
“當年吾姑姑嫁來此地之時，吾還未曾出生，吾那表兄如今已是二十餘歲，早年姑丈死難毒蟲之口，今亦是寨中首領。”
呂蒙沉吟片刻，“此寨距離此地多遠？”
“約有二十里地。”彭式稍微打量一眼四周的林木答道。
“爾等在山林中定居，這四周也無路牌、標記，如何識路？”呂蒙仔細看了一眼四周，進入山林之後，這附近的花草樹木不都一個樣兒嗎？爲何他們在這光線很暗的地界，還能分清楚方位和大致的距離呢。
“將軍且看。”彭式笑着指着兩人腳下的堆積了厚厚一層的枯葉，“吾等山寨，大多建在靠近水源之地，此地的落葉，葉面巴掌大小，大多松柏相間，再往內，便是一些小葉的林木，到吾等居住之所，大多，卻是移栽的果樹。”
“吾等便是根據這山林中栽種的林木分辨的，而且，若是這附近有吾等族人途徑的足跡，即便是努力遮掩，也會在我們這些族人的眼中留下蛛絲馬跡。”
“原來如此。”
“將軍。”
“何事？”
“吾欲率二十名部署前往山寨，還請將軍在此等候吾之訊息，若是大功告成，吾會命山寨敞開大門，相迎大軍。”
“若是不成，吾會拼死在夜裡射出響箭爲號。”
呂蒙摸着下巴，學着少將軍思忖之時的模樣，半響過後，“此舉太過危險。”
“吾乃家中獨子，且姑姑與吾父交情極深，表兄斷不會害我，將軍若率大軍與吾通往，事先未曾與表兄聯絡，怕他會有所誤會。”
呂蒙沉吟片刻，“吾需在五里外等候。”
“不可，將軍需在二十里外等候。”
“二十里？那吾如何看清你夜裡所發響箭？”呂蒙驚呼道。
“將軍只需派出大量斥候，分佈於五里之內的山巔即可，不過切記，莫要和山寨的哨兵衝突。”
“明白了，不過此去，你且一路當心。”
“喏。”彭式隨意點齊二十人，便脫了甲冑，穿着山越的粗布衣裳，上身半赤着，光着雙腳，奔跑在山林之中，轉眼便消失無蹤。
“跟上。”呂蒙帶着人緊隨其後，卻落後一兩裡，只用斥候知曉彭式的等人方位即可。
最終，呂蒙找了一處背山坡結營紮寨，寨門是臨時砍伐的木樁綁制而成，他命二十名斥候日夜不歇息地監視着二十里之外的動靜，再以五十人以明哨、暗哨之法，分佈在營寨四周。
他隨行之時，身後這些將士大多都揹着一張吊牀，在清理完附近毒蟲蛇蟻之後，他翻身落到吊牀上，擡頭看着頭頂依稀的星辰，接下來這幾個月，他都得在山林中渡過，雖然，在方山訓練的時候，他也時常露宿野外，但他周圍，現在除了二十名親衛之外，其餘全都是山越人。
“若是彭式有異心，只需順勢將那寨中山越精壯引出，吾軍怕是會不戰自潰。”呂蒙現在，只能選擇相信彭式，他表兄的寨子，經斥候彙報，卻是一個容納了萬人的山寨，自己麾下這千餘名兵將，即便是夜襲，也無法將其攻破。
這寨子裡，十三四歲都五六十歲的男人，足有三成，三千可戰之兵，持長矛棍棒可近身搏殺，張弓搭箭，可百步穿楊，若是在平坦開闊的平原上擺開陣勢，呂蒙倒有幾分把握，但在這崇山峻嶺之中，敵衆我寡，他不覺得有任何的勝算。
也就在他恬然入睡的時候，一座靠山臨泉而建的寨門外，兩根箭矢幾乎同時落到了彭式等人的腳下。
“什麼人？”
“是我，彭式。”
“原來是彭頭領，快快請進。”
不多時，一名脖子上纏着一圈獸牙的壯漢赤着上身，快步來到近前，“哈哈，表弟，你怎的來了。”
“表兄，許久不見，可安好否？”
“一切尚好。”兩人胸膛肌肉撞擊，各自用強勁有力的胳膊拍打幾下對方的後背。
“倒是長結實了，快往大堂，阿母若能看到阿式，當會大病痊癒。”
“大病？姑姑染病，表兄爲何不來信告知與吾？”
“只是偶感風寒，算不得什麼大病，倒是阿式你，當真是長大了。”走到堂前，一名身形臃腫，走路顫顫巍巍的中年婦人邁步走來，她推開左右攙扶的侍女，上前揉着彭式低頭湊來的髮絲，露出滿臉欣慰。
“大兄近日可好？”
“甚好，甚好。”
“阿虎，還不速速將你表弟請進去。”中年婦人瞪了一眼自家孩兒，滿臉埋怨。
“喏。”費虎滿臉無奈，他成爲山寨頭領已有許久，平日裡哪個族老見到他不是畢恭畢敬的，可誰讓他自幼便是阿母帶大，飽懼虎威。