日子在吳蘇兒的唸叨中滑過，不知不覺大半個月過去了，又到了與李學俊約定交貨的時間。年僅十四歲的李學俊已經算是一個主事了，周圍十里八鄉都是交代手下的小夥計去的，只大河鄉，每次不論多忙都要親自跑一趟的。年前小貓家開始做新屋的時候，李學俊就已經在青石鎮上買了一個不大不小的院子，將阿麼接了過去，家裡剩的幾畝薄田交予王二幫忙打理，每年收成四六分賬的，李學俊本想將田地賣去省事，卻也拗不過自家阿麼。現在，每年專程回大河村兩趟，連李學俊自己都說不明白是爲着什麼。若說是念着鄉里鄉親的情誼，李學俊自認爲不是個念舊的人，只是，每次夜深人靜時，想起十歲那年，河邊小小的笑臉，眼角的痣還會在心頭一顫一顫的，還有嫩嫩的一聲又一聲小哥哥。那時自己家逢鉅變，原先爺爺還在時，自己日日在家唸書寫字，本就與村裡同齡的泥孩子格格不入，而後阿爹將家產敗光後，又每每覺得旁人定都在背後嘲笑自己，哪裡還能融入同伴的圈子，現下想想，村裡小爺兒大多憨厚老實，哪裡會做些個背後嘲諷人的事兒，就算村裡最喜歡說三道四的麼麼，提起自己家，也只會道一聲“可憐見的”，只是久而久之，自己越發孤僻，直到無意中救了溺水的小貓，不僅小貓每次偷偷帶着些小零嘴兒找自己耍，大柱也常常邀自己加入他們的遊戲，情況纔開始好轉，許是那段日子過得太陰鬱，纔對小貓的笑顏念念不忘的，恩，就是這樣。李學俊在趕回大河村的路上，對自己的怪異心裡，做了一個自我開解，想到小貓，不禁又給了身下的愛馬一鞭子。
李學俊快馬加鞭趕到青石鎮，在自家院子歇息了一晚上，第二天一早到庫房調集車和夥計，一直到午時才準備就緒，照慣例是要馬車先進村子，住一晚上，下一天才開始收貨的，李學俊讓車隊先出發，自己隨後就到。因着阿麼說有事要商量，到貨收回來，自己要忙着收檢，即刻啓程押送貨物，只怕越發不得閒了。
“學俊，你也不小了，可想過以後？”李學俊的阿麼叫楊秀兒，雖說只是個小村子裡長大的，但在李太爺跟前伺候了好幾年，也長了些見識。他的意思是，李學俊如今看着風光，但每日東奔西跑，累壞了身子骨不說，就算掙了幾個，但哪家願意將自己千疼萬寵的哥兒嫁過來守活寡，而且，現在是主家用的着李學俊，若以後有啥變化，李學俊就算不得個人物了，楊秀兒想着讓李學俊趁早置辦些生錢的產業，楊秀兒的意思是，在村子裡多買些好田，僱人先種着。
這話倒提醒了李學俊，雖說這條商路是自己最先想出來的，自己一手滿滿壯大的，但趙箜能栽培一個李學俊，就能栽培千千萬萬個李學俊，看來自己這些日子是忙昏頭了，當即就應下了楊秀兒的話，即使不一定買田地，也安排一下，答應這次推遲幾天上路，但對於定個哥兒的事，李學俊一時卻沒想過。
“你今年十四了，要是在大河村，好些爺兒哥兒都領回家了，俺看你每次每次在王小貓面前獻殷勤，那哥兒倒不錯，人長得好，又聰明，還好生育，你要是中意，，雖說年齡小了些，俺可以先幫你找媒人定下來。”楊秀兒急道。
李學俊失笑，只安撫楊秀兒不急，拿了帶給小貓的東西，牽過馬就出門了。一路上，心裡卻怎麼也平靜不下來，腦海中翻騰着阿麼的話，自己從沒將對小貓的感情往成親方面想過，小貓才八歲哩。當下，笑着搖搖頭，專心趕起路來。
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