第六章 歸來 弟子戒
當落日餘暉中望見遠處熟悉的村莊輪廓和裊裊炊煙，一行人不禁歡呼出聲，說到底他們年紀尚幼，能趕在天黑之前歸家無疑是幸福的事。此次碧落海之行令他們大開眼界，種種異事前所未聞，因此一路上雖然大家都在趕時辰，幾張嘴可沒閒着，尤其是曉星和燕青逮着知音問個不停，知音耐心也好，知無不言，到了臨近村落之時，大家已明瞭七七八八，不過諸如‘那樹下爲何忽然暗潮洶涌？爲何灘頭淹沒後再又浮現？爲何突然出現一蟹一鷹搶奪那古怪果實？’之類的疑問，連見聞最廣的知音也搖搖頭答不上來。末了，白羽終於忍不住出言相詢：“那大樹洲頭的暗風你是如何避過的，怎麼看起來毫不費勁？”要知道他在衆人中功夫最高，學識、尋物上不如知音，自然不想在功夫上也落了下風。知音微微笑道：“爹爹說這‘逐風扶柳身法’只適合弱女子練習，強敵當前能有自保之力，有似柳葉遭遇強風能逐風而行不受其害的妙用。不過此身法施展開來即會喪失反擊之力，不若疾風迅雷步法這般精妙既可閃躲亦能克敵，而且由於行功特性，學了此身法便無法再習練疾風迅雷步了。”白羽心意登平，衆人才明白知音能在暗風強襲之下能如此從容渡過的緣故。白羽罕見的玩笑道：“你若是弱女子，恐怕咱們全村的男兒要汗顏跳進落極河了。”哪料知音蹙了蹙眉：“我雖然取巧進入樹洲，卻不知這樹果究竟是什麼寶貝？”說着攤開手掌，手心出現一枚青紅果子正是那鷹蟹爭奪之物。衆人吃驚的停下腳步，眼中透出不可思議，曉星低呼道：“它不是被那大鷹奪走了嗎？怎麼又到了姐姐你手中？”衆人瞧得分明那時知音被大鷹一爪擊退的情景。知音道：“這樹果是伴生兩枚，大鷹負傷急於離開時落下一枚，得虧這果實能入水不沉，才被小雪尋了回來。一路上我擔心被其他野獸尋來搶奪了去，回村纔敢拿出來給你們瞧瞧。”燕青也笑道：“知音姐姐也忒小心了些，這古怪東西估摸着只有碧落海的古怪禽獸才搶着要，平時鷹啊蟹啊也有見過，它們尋常都是獵葷，哪有食用素果的？”曉星笑拍燕青的小腦袋道：“小丫頭片子知道些什麼？既然這果子古怪，必有奇特之處，謹慎點纔好安全帶回來。我們不懂，難道夫子他老人家還不懂麼？”燕青嬉笑着躲閃到一邊。
彭村是一處依山傍河的村落，背靠萬松山和起雲山兩大山脈，位於倆山脈交匯的山麓腳下，村子南邊有一條猶如天降巨龍的大江自西向東蜿蜒淌過，是以附近的人們都叫它落極河。進了村裡，迎面皆是忙碌了一整天農歸而來的鄉民，見到白羽一羣孩子此時才從村外歸來，紛紛熱情地打着招呼。雖說和許多鄉民並不太熟絡，因爲夫子教導他們人無禮則不立，衆人仍然紛紛禮貌地迴應着。鄉民們見孩子們禮貌有加更是高興，熱情不止言語，玉米、番薯、土豆等吃食不多久便塞滿了衆人雙手，因爲衆人是夫子的學生，這是他們的一點敬意。就在這時，一個體格魁梧的漢子擠在人羣中高聲道：“知音，知音！明兒落月鎮上有廟集，一起去嗎？”知音道：“好啊。彭二叔，不見不散。”大家聞言面帶豔羨地看着她，曉星道：“知音姐姐真羨慕你呀，又可以出去玩嘍。”燕青也跟着湊合：“這次帶上我們一塊去吧。”白家兄弟雖然沒有說話，臉上也流露出一絲嚮往之意，只有阿東仍舊一副不聞不問的模樣。知音聳了聳肩膀，正待說話，燕青搶着道：“就算捎不得他們，就悄悄帶上我一個總行了吧？”曉星和白翼一左一右拉着她，笑罵：“不準胡鬧。”燕青踢着腳道：“夫子好偏心啊，大家都還未行成人之禮，知音姐姐能隨意外出，我們就不能！”曉星敲了敲她的小腦袋道：“夫子要是讓你去給大夥兒採買活計，恐怕他老人家的所有學生不餓死，氣也氣死啦！”燕青嘟着嘴，小聲應道：“可是夫子的成年弟子也不少，同樣不準去，偏讓知音姐姐去辦，那麼我跟去開開眼也好啊。”曉星道：“夫子說過外邊的天地雖是精彩卻也危險重重，你說哪個成年學生能比知音姐姐強了？再說了，夫子馬上要給知音姐姐行及笄之禮，她就要成年了。至於你嘛，再等三年吧，也許有機會。”燕青悶悶不樂地耷拉着小腦袋。知音見她這副模樣，不忍道：“青兒莫惱，你想要什麼禮物，回頭我給你捎來。”燕青畢竟小孩心性，一聽禮物兩字兩眼放光，雙手搖着知音的胳膊道：“知音姐姐最好了。待我想一下，嗯……星姐姐說你就要加笄了，以前聽夫子說女子成年都要這個，就不知道那是什麼玩意兒？”知音摸摸她的小腦袋道：“你想要髮簪啊。這個容易，趕明兒廟集時，我給你帶回瞧瞧就是了。”燕青歡喜得把頭點個不停。
衆人前行了好一陣，轉過一處山坳，眼前片片青竹叢生，鬱鬱蔥蔥，令人身心俱爽。穿過竹林，豁然一片開闊，阡陌交錯，點點菜畦和池塘散佈其間。七八個身着同一樣式白袍的青年正在躬身清除着地中雜草，這些白袍胸前都縫製着一株蒼翠欲滴的青松圖案，隨着青年們的身形移動好似組成了一座活動的松林。衆青年見到白羽一行人時目光中皆含着微笑，紛紛頷首示意。
“啊喲，松石你怎地將豆苗給踩着了？”一個年紀稍長的青年突然驚噫道。只見另一個年齡較小的青年張口結舌，聽見有人喊他更是慌亂，又接連踩了好幾腳。年長青年登時怒火大熾，一個箭步過去，單手便把小青年的衣領給提了起來。四周所有人都圍了上來，對着小青年怒目而視，小青年不敢掙扎，一副手足無措、面紅耳赤狀，小聲道：“各位學長，小生知錯了，請送我到夫子處領罰。”又一個青年道：“領罰？你要讓大家都因爲你牽連受罰麼？好壞的心思啊！”衆人紛紛指責起小青年來，簇擁之中一件物事忽地從他懷中跌落，定睛一看，居然是一隻胭脂盒。
“啊哈！你小子居然私藏女子物品，老實交代是看上哪位女同窗啦？”“松石向來膽小，估摸着是單相思吧。”“你們說的未必對，也許這是他的古怪癖好呢？”衆人的風言風語讓小青年頓時無地自容，巴不得找個地縫鑽下去。
此時人叢中伸出一隻纖手把胭脂盒攬個正着，只聽知音喜滋滋的聲音道：“松石學長，多謝你幫了我一個忙，學妹承你一個情。”松石顧不上害臊，忙拱手道：“哪裡，哪裡。在下能爲知音學妹略盡薄力，甚是榮幸。”知音拱手還禮，亦朝一衆還在發愣的青年們點頭示禮。忽然一位清秀斯文的男子越衆而出，行禮後便道：“知音，你和松石學弟這是爲哪般？”知音還禮道：“鬆文學長，小妹近日將行成年及笄之禮，得知松石學長擅於水磨粉石之學，便請他參照古圖試製了一管胭脂水粉以備之用。適才必是見到小妹前來，松石學長才會一時失察亂了方寸，還望衆學兄不要見責於他。”鬆文道：“哦，我正納悶松石年紀雖輕但素來沉穩，不至於犯如此低級錯誤，原來是這樣。那不怪他便是。”知音嫣然一笑。鬆文話頭一轉，又道：“可是錯便是錯了，夫子那裡領罰必不可少。”他這麼說，青年們登時譁然，要知道這意味着他們均要受到連帶責罰了，可是鬆文顯然是衆青年領頭之人，極有權威，大家對他的決定也不敢出言頂撞。知音見大家面色難看，便道：“松石學長是因我之故犯戒，就讓小妹來處理這事吧。”說着也不待衆人迴應，拉着松石往前方大片屋宇之處行去。衆人好奇心大起，緊緊跟隨，都想知道這位最受夫子寵愛的少女如何能讓松石和大夥兒免於責罰，連手中活兒也顧不得了。