“我是皇后豢養的死士。”
“你說是皇后指使你們到突厥出賣血營消息的？”雖然知道政治很黑暗，可王畫還是驚詫地站了起來。
“正是。”
“她爲什麼要這樣做？”王畫並沒有懷疑他在撒謊。也有可能是李旦派來的死士，挑撥王畫對付韋氏的。可以自己現在的處境，與韋氏勢不兩立，李旦沒有必要畫蛇添足。而且這個馬三堆是不是韋氏豢養的死士，十分好查，一查就查出來了。並且連幾年前他在什麼地方，有沒有離開唐朝到突厥境內，王畫都有力量將它查出來。
但當時情況下，韋氏沒有道理削弱血營力量。因此他立即問道。
“一開始我也不知道。不過後來有一次偶然的機會，聽到皇后與一個內侍，叫宋四德的談話，我才知道原因。當時太后歲數已高，還經常生病。皇后這樣做，是想讓血營大敗，同時招怒突厥、突騎施以及大祚榮。三個國家聯手之威，攻打唐朝，這會讓太后形成執政後最大的失誤。血營固然是替罪羊，但太后纔是最致命的。有可能一怒之下，造成她重病發作，還能讓她的影響力減弱。這樣爲皇上早日登基，打下基礎。”
“打下基礎？她不怕三國聯手，將唐朝滅了嗎？”王畫氣憤之下，怒喝道。滅掉唐朝未必，但有可能會使唐朝丟州失地，無數百姓因爲三國的侵略受到傷害。
到現在他才知道爲什麼趙構明知道岳飛是抗金大將，還要將他殺害？不殺行嗎？打敗了金國，接回了父親與哥哥，他還能什麼權利做皇帝？不管是不是半壁江山，他好歹還是一個皇帝！
“這個我就不知道了，”馬三堆囁嚅道。
雖然王畫答應過放過他，可王畫這個人很護短，幾千血營戰士都是他的兄弟一樣，被無辜的害死，這個過程中他也是罪盔禍首之一，天知道王畫會不會放過他？
王畫陰着臉，捧着茶杯，默不作聲。
他七想八想着，想着這個女人的陰狠與可惡，想着歷史那些昏君爲了保住帝王，不顧國家利益所做的醜事。然而他眼睛眯縫起來，漸漸地眼珠裡露出了一種恐懼。
在他七想八想的時候，忽然無意中想到了吐蕃出使的使者。
以八州之力，就是到了明年秋天成長起來，還不是唐朝的對手，也不是吐蕃的對手。所以對唐朝他用了模糊的手法，用幾百萬潛伏在唐朝的教民威脅，借攻打吐蕃之機壯大自己，實際上那次洛陽花開得固然妖異，也只是一次。第二次知道真相後，面對那天晚上那麼多百姓的死亡，估計教民自己都不願意再次參加暴動了，也難造成洛陽的後果。
還有王畫軍事能力的害怕。周邊還人突厥人吐蕃人的威脅。害怕與王畫魚死網破，讓唐朝崩潰，所以唐朝軍隊一直遲疑不敢出手。‘
但他自己也拿捏住分寸，在力量沒有強大之前，點到爲止。
對吐蕃，王畫是乘火打劫，一口口地咬，但咬傷了咬痛了，不讓他們產生一種致命危險的想法。所以擊敗了坌達延之後，果斷撤出吐蕃領土，就是不讓吐蕃不顧後果，集全國之兵，前來攻伐的。
這個想法很不錯。可這個瘋狂的女人手上，她同樣知道自己與她勢不兩立，她會不會顧國，顧百姓？正好吐蕃使者來了，她又會做出一些什麼瘋狂的事情？
想到這裡，他站了起來，在屋子裡走來走去，忽然看着馬三堆，問道：“那你爲什麼要靈州告訴我真相？”
如果他不前來靈州，這件事有可能就成爲一個歷史之謎。
“稟報王營督，當年我們從突厥回來後，皇后也給了我們重金厚賞。但將我們調開了。開始我也沒有注意。有一天我無意中找我那個夥伴。結果發現他失蹤了。我當時心中感到很不妙，於是細心留了一下神，結果發覺與皇后交談的那個內侍也接着失蹤。還有其他幾個人一起不見了。再加上當時太后大發雷霆，我就想到了這是皇后要殺人滅口。於是立即逃了出去。逃到太白山裡面，化作了一個獵戶。這幾年僥倖憑藉自己會一點武藝，活了下來。”
“那你爲什麼要到這時候才告訴我？”
“我前幾年就想通知王侍郎的。可是聽說王侍郎與安樂公主感情密切，因此我不敢通報。直到前些日子，我出了太白山，聽說了王侍郎的一些事後，這才決定前來靈州。”
實情還不是如此，在太白山中爲了活命，他低調做人。可幾年過後，看到沒有事了，與人鬥毆，將別人揍成重傷。官府捉拿，他這個身份怎麼能曝光？於是一路西向逃命，而且現在韋氏已經成了名副其實的皇后。這麼一樣，感覺官府已經猜出他的身份，一路逃亡時草木皆兵，感覺天下之大，再沒有他容身場所，所以才前來靈州。
“我相信你，”王畫此時心亂如麻，也不追問究竟了，他又說道：“而且我不但放過你，還會保護你安全，甚至還會給你適當的事做。”
“多謝，”馬三堆這才長鬆了一口氣，這幾年過得的什麼日子？
“但你也要答應我一個要求。這件事我暫時不想公開，但我會將血營些老將士請來，你要爲此事做證。”
公開也沒有想，現在王畫的地位，就是公開了，也會讓人以爲他有意攻擊韋氏的。有可能會有一些人相信，但大多數人仍然不會相信。畢竟事情過去很多年了，關健馬三堆這幾年不在皇宮，如果一直在皇宮，繼續在韋氏身邊做着死士，更有說明力。一個失蹤幾年的人，天知道王畫會不會派了一個人僞裝的？所以公開了效果適得其反。“
但王畫也不會放過這個機會。
上次哥舒翰就說過一事，說血營老的將士，現在不知道王畫到底要做什麼，沒有明確的目標以及尷尬的地位，讓少數心中有些迷茫。
聽到此事後，王畫在戰事結束後，立即將所有將領喊來，就談過此事，但沒有解釋，而是提了幾個問題。無論是勤王，還是起事，血營幾萬士兵是不是真的能對付了整個唐朝了？
一起搖頭。
“既然不能，爲什麼要提出目標？”
“但我們以後怎麼辦？”一個人大着膽子問道。
“不管什麼目標，首先我自己要強大起來。唐朝我們是臣，是民，失去大義，因此只有等。但有一個機會，吐蕃現在多事之秋，慢慢地啃去吐蕃，百姓支持，我們自己也佔了大義，朝廷不兵。只要啃去吐蕃，也不一定要將它擊垮，只要削弱它，，是真正削弱它。然後我們佔領積石山與大非川。這一片廣大的地方有多少百姓，多少土地？”說到這裡，王畫在地圖上畫了一個圈，
衆人眼睛一亮，這麼大的一圈地方，再加上靈州等八州，實際上還不止八州，有的州，比如廓州，王畫是不想要，想要馬上就能將它收入囊中。儘管沒有嶺南道的面積大，甚至連嶺南道百姓的數量都趕不上。可是這裡的百姓兇悍，而且擁有無數馬匹，王畫真要將這片地佔領，再加上他的財力，可以坐擁三十萬左右的鐵騎。
有了這個力量，天下大可去得。
當然，這需要等好長時間才能實行。但有了目標，心中就不在迷茫了。
王畫這次將血營主要將士召集過來，是給了他們第二個目標，報仇，爲死去的戰士報仇。沒有提某人的名字，也不需要提，但勤王也好，謀反也好，爲了血營那數千無辜的英魂，必須擊殺韋氏！
還有一個重要的任務，那就是防止韋氏不顧國家利益，與吐蕃勾結起來，一道對付八州。這一點也要召集各個軍旅將領商議。
下了召集令後，王畫又立即派了人到京城，找上官小婉，請她幫忙，沒有辦法，就是找到太平公主都沒有用。如果韋氏與吐蕃人勾結，就是太平公主也很難聽到機密的關健性情報。也只有找到上官小婉，現在她在韋氏心中還有一定地位的。
就不知道上官小婉買不買他這個面子。
幾天過後，靈州王畫居住的府邸裡面，幾十個，也是現在血營裡所有的精英人士，包括一些文職人員，全部冷着臉。
聽到這個消息後，所有人都是氣憤不止。不管誰對誰錯，王畫對李顯一直不錯的。就是那次出兵，不是讓老武重新執政，而是削去五王的權勢，從李旦與太平公主手中將實權真正搶給李顯的。
但這得到了什麼結果？
先是血營被出賣，然後幾千立下無數功勳的戰士擠壓在鄯南一帶，連挪個窩的資格都沒有，各個立下大功的將領遭到打壓，然後最大的功臣王畫被數次擊殺。
這個韋皇后，太讓人心寒了。
但看到那個站在一邊憟憟發抖的馬三堆，都理解了。這個女人瘋了，馬三堆爲了她，與同伴深入突厥，同樣下狠手殺人滅口。這個女人還是人麼？
但這些人都不是一個純粹的莽夫，王畫刻意提起了吐蕃使者秘密進入唐朝。這個後果是什麼？如果唐朝派出大軍進攻，再加上吐蕃從南進攻。血營那真到了生死存亡的時候。
王畫揮了一下手，讓馬三堆下去。
馬三堆如釋重負，這一堆人大多是多次從死人堆裡爬出來的。剛纔激怒之下，說殺氣，太玄虛了，可那種壓仰的氣氛讓馬三堆嚇得心頭呯呯亂跳。他連滾帶爬地離開大廳。
王畫這才問道：“你們怎麼看？”
怎麼看？大多數人都想到了後果。如果唐朝與吐蕃聯手，這一戰他們能打贏的機率，幾乎就是沒有。也不是沒有後路，以王畫的力量，將他們順利轉移到大洋洲，還是有辦法的。
但辛辛苦苦打下來的這麼大片基業，不只是王畫的功勞，也有他們的功勞，誰願意甘心放棄？
況且王畫再有力量，轉移的也只能是少數的骨幹，他們的手下，他們的弟兄怎麼辦？有許多手下他們用得如魚得水，同樣也舍不放棄。還有他們的親人家屬怎麼辦？他們手下的親人又怎麼辦？
一個個在憤怒中開始有些沮喪。
大半天都沒有人說話，王畫只話了：“當然，這只是我的猜想。也許會，也許不會。但我們不得不做好思想準備工作。如果我猜測不錯的話，如果皇后真這樣喪心病狂，不久後吐蕃使者將會開心地離開唐朝。加上返回的行程，將在正月末到達邏些城。然後加上準備，再加上從邏些城到達積石山的時間。大約是二月末。這時候正是春耕生產的好時光。我們八州百廢待興，也是最忙的時候。而且吐蕃人怕熱，春天也是他們適合戰爭的時機。這時候向我們進攻，也是最致命的時間段。不但有可能催毀我們的軍隊。連待着我們的生產也催毀了。”
這是簡單的道理，在座的沒有那一個人聽不明白。王畫說完後看了看衆人，又說道：“但世上沒有絕對的事。也沒有破解不了的難題。但我們必須現在開始防備，而且想出對策。”
“我們士兵太少了，”王君綽說道。當時在招兵時，他說反對王畫只招收兩萬來人。畢竟就是朝廷不動手，他們面對的是有可能突厥的侵略，還有一個吐蕃大國的威脅。
“王軍長，士兵不能再多。再多，新兵佔的份額必然增大，打順風仗時還點，打敗仗時反而有可能連累戰友。這一點不必再議。不過我們是要適當地準備一些預備隊。”
“預備隊？”
“對，就是民兵。我想在各部招收五萬民兵，閒時訓練，農時農忙。不妨礙生產。爲了鼓勵各部參預，我們可以發放一些武器。”
實際上這種制度就是變型版的府兵制。只是唐朝的府兵是通過減稅免稅的方法，建立府兵的，可是兵器卻是自己購買準備。王畫沒有免稅，本來稅就很低了，現在吃的還是王畫的，也沒有必要減免，而且各部雖然自己手裡有一些武器，可是粗製濫造的。有了武器就可以在部族爭執時，有說話的本錢。這一條倒是一個好主意。正好現在冬閒，也是練兵的時候。這支預備隊的單獨建立，也不影響整支血營正規軍的戰鬥力。
“還有，我們缺少的東西很多，武器，藥材，大夫，糧食，器材，現在我們外表糧食充足，朝廷除了駐紮軍隊外，對來往貨物盤查鬆馳下來。再加上天氣寒冷，我們必須要提前採購各種物資。”這是朱仝說的。
如果真象王畫所說的大戰來臨，就是八州現在的物資是遠遠供應不上來的。糧食都有可能欠缺，因爲有可能明年開春的生產遭到破壞。一旦出現那樣的結果，明年秋後糧食又要出現危機了。大夫藥材也很重要，這樣的戰事規模很大，受傷的士兵將會很多，如果得不到醫治，許多戰士能無辜犧牲。
“這一點我同意，馬上我會派人去安排。”
“營督，我也有一個想法。將廓州等州也順便拿下來。”莫賀幹說到。
爲了朝廷顧忌太重，王畫就是奪下糧食，對這幾個小州都沒有動彈。但這幾個小州府與八州犬牙交錯，一旦大戰來臨，這幾個州的官兵發難，雖然兵力不多，可在戰事到了關健時候，就能成爲壓垮駱駝的一根稻草。
王畫沉思了一下，說道：“收不能明收。”
莫賀幹會意。這是暗中動手將這幾個州控制起來。不過難度可不小，這些小州除了廓州外，還有蘭州東南不遠的臨州，但離蘭州很近，從蘭州到原州之間，有許地方同樣屬於臨州管轄。另外還有境內的若干羈糜州。後者好辦。就是廓州難度也不大。主要就是臨州，現在的動態沒有事，一旦出現王畫這種情況，朝廷可以輕易地出兵將蘭州與原州的道路切斷。如果那樣的話，八州只能分成兩個區域作戰了。
當時王畫舉事時，莫賀幹曾說服過王畫，可王畫猶豫了一下，最後沒有同意。
因爲拿下臨州，離渭水更近，不但對京城構成危脅，同時這時候與後來不一樣，渭南一帶是唐朝重要的糧倉。就憑藉這一點，朝廷也沒有辦法忍受下去。
可今天這情況，臨州不收下也得收下。
但也與廓州不同，臨州不是一個孤州，身後有泱泱大唐的支持，強攻能攻下來，如果不動身色地控制，難度不小。
莫賀幹思付着，又說道：“我們還缺少將領。”
衆人一聽，皆愣了一下，現在血營猛將如雲，說句不好聽的話，這是唐朝不信任，信任就憑藉血營諸將，都能支持起唐朝軍事力量的半邊天。
“對，我們是缺少將領，”這是王畫說的。
但這些人很聰明，也反應過來，如果真是那種情況，唐朝將會從多方面發動進攻，吐蕃同樣也是如此。那麼戰役不是一處兩處，有可能是幾十處。但說到這裡，王畫停頓了一下：“不過有一個方法，可以拉來幾員虎將，就不知道管不管用。”
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