德國統一後，奧匈帝國是有可能成爲法國盟友的，因爲德國是通過損害奧地利和法國的利益才獲得統一的，法、奧都有聯合起來報復德國的必要，但是法國卻沒有能很好地利用一下這個有利地機會
失去了均勢外交大師梅特涅之後的奧地利，總是像一個笨拙的牌手，在關鍵時刻老是出錯了牌奧地利最終選擇了徹底投靠德國，把奧匈帝國的利益和德國的利益捆綁在一起，依靠德國保護其在巴爾幹尋求擴張
奧地利在失去德意志優勢地位和意大利領地後，一意孤行地要往巴爾幹擴張，希望從“西亞病夫”土耳其帝國那裡獲得土地和人口奧匈帝國追隨時代潮流，追求**裸的全力整治和實力外交，卻看不到自身的權力基礎和國家實力是最弱的，經不起一點波折奧匈帝國內部，兩個少數統治民族奧地利和匈牙利統治着捷克、斯洛伐克、克羅地亞、斯洛文尼亞、羅馬尼亞、波蘭和意大利等衆多民族，這是一個陳舊而脆弱的政治結構，就和中華帝國以前的滿清政府一樣，以有限的少數民族統治着幾億人口的漢族
薄弱的統治基礎，使得奧地利哈布斯堡王朝，要靠不斷的征服來維持其統治下各族臣民的效忠，因此它不放過任何一個帶給王朝威望、帝國榮耀的機會奧匈帝國趁俄國在1905年俄羅斯在對中華帝國的戰爭中失敗衰弱之機，接管了原屬土耳其帝國的波黑地區
結果把巴爾幹地區的泛斯拉夫主義怒火引上身19世紀是民族主義潮流激盪的世紀，奧匈帝國古老的前民族主義時代的政治構架，已經不起任何風浪了，它在法國大革命的衝擊下還能存在，得益於梅特涅的足智多謀和長袖善舞梅特涅之後的外交決策者，沒能記住他的箴言：“化解他人的利益，比亟於追求自身的利益爲重要”，只追求耀武揚威，勢必最終導致大戰的爆發和帝國的解體
俄羅斯的情況是在對中華帝國的戰爭中一再的失敗，並且讓尼古拉二世付出了生命的代價，他們在對東方沒有能力的情況下但是他們對於西部卻是一直不肯鬆手
他們不在乎東部的局部戰爭，只求全面戰爭1890年，德國拒絕延長“俄德再保險條約”俄、德兩百年來一直保持着友好關係，儘管俄國對普魯士從一個受俄國庇護的弱國迅成長爲歐洲大陸首屈一指的強國抱有不快，但兩國並無根本的利害衝突而俄、奧兩國之間卻是有不共戴天之仇
奧匈帝國對巴爾幹斯拉夫地區的擴張，挑戰了俄國自詡斯拉夫老大的地位，和保護者的虛榮，而俄國鼓動的泛斯拉夫主義浪潮則使得奧匈帝國境內的斯拉夫民族人心思變，危及奧匈帝國的生存爲此俄、奧矛盾，不可調和俾斯麥後的德國決策者，輕率地採取了對奧一邊倒政策，迫使俄國與法國接近這樣，儘管俄、德並無重大的地緣政治、經濟和殖民地衝突，卻均受制於本國的盟國利益，而互相對立起來
俄、法兩國作爲歐洲大陸兩端的強國很少發生直接衝突只因拿破崙一世的野心和拿破崙三世的記仇才導致過兩國間的戰爭1879年後俄、德爆發經濟戰，導致俄國的農產品出口受阻，財政狀況惡化但是來自法國的鉅額資本，給俄國以經濟復甦的機會，這樣法、俄兩國的接近已水到渠成1891年法、俄締結外交協定，1893年法、俄軍事協定正式生效這意味着大國間結盟與敵對的對象已經固定，歐洲大國協調外交走入了死衚衕
和奧匈帝國一樣俄國也是那種死要面子活受罪的國家俄國在巴爾幹的勢力擴張屢遭德、奧遏制，在斯拉夫兄弟面前丟面子而這時法國對俄國的野心也不積極支持，俄國最終喪失了一切耐心，根本不打算在小規模可控的外交衝突中耗費精力，只打算準備進行全面戰爭，把所有的大、小盟國和對手，全部拖進來進行“最後的審判”
這一轉變最終導致了一個奇特的外交格局，奧地利的外交政策被塞爾維亞牽制，德國的外交政策被奧地利牽制，俄國的外交政策被德國牽制，法國的外交政策被俄國牽制，英國的外交政策被法國牽制，最終歐洲的各大國統統被巴爾幹局勢所左右，這也印證了鐵血宰相俾斯麥的那一句預言，歐洲大國“總有一天會爲了巴爾幹的那幾個蠢貨，打一場歐洲大戰的”
而作爲世界老大的英國，此時也收縮戰線全力對德國，英、法本是世仇，其世仇的歷史悠遠於法、德在1882年英國佔領埃及後，英、法之間的矛盾開始升級，兩國率先爆發了海軍競賽至於英、俄間是矛盾重重，在中亞、遠東、近東，幾乎無處不起衝突英國一向善於評估具體威脅，爲了防備法、俄在殖民地糾紛中互相聯手，便於1882年與奧匈帝國和意大利締結“地中海協定”，從而間接與以德國爲首的三國同盟拉上了關係
德國的強勢崛起，使歐洲大陸無可挽回地分裂爲兩大政治軍事集團英國已經無法保持“光榮孤立”來捍衛本國的世界霸權，畢竟大英帝國的統治中心在不列顛，但是歸根結底還是歐洲的一部分，英國的世界霸權是建立在英國優越的地緣政治處境，和歐洲大國聯合統治世界的基礎上，不可能在歐洲大國內部的均勢失去平衡後還能長久維持尤其是當德國過於強盛，其擁有的實力能夠同時打敗法、俄兩大強國，並進而終結大英帝國世界霸權的時候，大英帝國的掌權者不可能對此局勢泰然處之
對英國決策層來說，如果德國不願意自我約束，自損實力，那麼，英國將會建立反德同盟以求徹底消除這種威脅，就像當年建立反法聯盟一樣基於此，英國實質上已經決定要與德國進行殊死一戰，來維護大英帝國在世界上的地位英國外交的歷史記錄和行爲模式，向來是做決定前斟酌利害關係，而做好了決定就會堅持到底