五六四、生存訓練閉幕！
生存訓練第三天。
娜塔莎大早就把艾莉絲叫醒，揹着她繼續昨天的尋路之旅。
昨天晚上兩人的交流最後以艾莉絲因爲疲勞而沉沉睡去告終，兩人的關係雖然看起來沒太大變化，只是在不經意間的小動作還是可以看得出比起以前要親密不少。
得到了艾莉絲的承認，真正接納艾莉絲爲自己親友的娜塔莎，看起來意氣風發。這段時間兩人親密無間的接觸，可以說是爲現在兩人關係的飛躍性進步打下了鋪墊，就只是差了一個契機而已。
娜塔莎爲突如其來的變化感到有些不適應，那種感受到背上的溫暖而心裡發癢的感覺，令她忍不住露出了甜蜜的微笑。
這是她生平第一次擁有真正意義上的“朋友”。
不需要僞裝什麼，也不需要太講究什麼，真心面對，然後得到相同甚至更多的正面反饋，這種感覺還真是第一次。
本來娜塔莎就不是個會太過遷就別人的人，她的過分率直往往會造成別人的困擾。這種負面反饋幾乎都不會以語言的形式表達出來，但就是因爲這樣娜塔莎纔會受到傷害。
自己沒辦法跟環境相容，自己也沒辦法改變這個環境。
這種排斥感不會因爲部下的尊敬，同事的支持而改變，在艾莉絲出現之前，唯一能夠替她解開心結的都鍺女王也因爲身份問題被娜塔莎拒之門外。
艾莉絲的出現，說是命運中註定的也不爲過。
如同戀愛中的少女一樣，娜塔莎心情愉快地揹着摯愛的好友在叢林中披荊斬棘，一點也不覺得疲勞。一眨眼一個上午就過去了，儘管毫無進展她卻沒有絲毫的灰心——她甚至覺得這樣的時間能夠繼續下去也是件不錯的事情。
在她背上的艾莉絲無事可做，時不時跟娜塔莎說着一些自己的往事，兩人帶着點點歡愉的交談聲讓這次尋路之旅變得更像是一次郊遊。
直到中午剛過，午餐填飽肚子後繼續出發的娜塔莎沒多久發現了一處水源，她馬上便辨認出這是在半山腰北面的位置。
或許因爲上帝看不慣這對的閃光彈在放個不停，也可能是森林不能再忍受這種判若無人的氣氛——兩人在下午三時左右，順利回到了營地。
當晚
營地裡架起了巨大的篝火，一道火光如同出世的火龍一樣竄上半空，非常華麗。
在場的女騎士，包括娜塔莎在內都被其他男士瓜分一空，一對對地相擁在篝火前跳舞，或是狂野或是柔情，熱鬧非凡。
艾莉絲因爲扭傷而只能光看着篝火前一對對狗男女還有一些搶不到女騎士的狗男男，心裡憋得慌。
燒死你們這羣**！
坐在她身邊的是不去跳舞，全權負責照顧她的小黃。
小黃叉起一塊被燉得快不成形的燉菜送到艾莉絲的嘴邊，艾莉絲看也沒看就咬下去，然偶被燙的哇哇叫，忍不住把那燉菜吐到地上。
“小黃你這個混蛋！有人直接把這麼燙的東西給人家吃的嗎！”
“不燙啊？”
小黃訕笑地吃了一塊燉菜，發現的確有點燙，但也不是不能吃。
“你以爲人家的舌頭跟你一樣粗得跟抹布似的嗎！所以說你纔沒女朋友啊！”
本來就看着狗男女狗男男不爽，艾莉絲揮舞着能動的右手叫了起來。
“好吧我下次放涼一點。”
關我有沒有女朋友什麼事情啦。
小黃其實也只是一時走神了而已。
下午娜塔莎帶着艾莉絲回來的時候營地裡面有六個被淘汰的小隊留在這裡自主訓練。艾莉絲洋洋得意地在娜塔莎背上跟娜塔莎數着人數的時候，發現還有三個小隊依舊存活。
她馬上瞪着聞訊趕到的第三小隊的隊員，問他們是不是任務失敗了，得到的回答卻是任務成功了，但他們也被打回老家。
經過了短暫的思考，已經意識到發生了什麼事情的艾莉絲忽然有些垂頭喪氣。爲了安慰不知爲何垂頭喪氣的艾莉絲，小黃便留在她的身邊伺候這個心情不爽的大小姐。
——以上便是回來之後所發生過的事情。
“我讓他們（第三小隊）把餘下的鐵錠搬到某個顯眼的地方，然後故意引起其他殘存隊伍的注意，等他們混戰之後再趁機摸魚。”
艾莉絲扇着燙傷的舌頭時。忽然這麼說道。
“計劃中，就算他們被擊敗了，計劃依舊是成功的，因爲已經成功地將所有隊伍聚集到一起。”
根據艾莉絲的料想中，如此大量的鐵錠足以保證勝利到手，這些隊伍不可能不動心，因此發生混戰爭奪也是理所當然的。
不過現在還有三個隊伍依舊存活着，這在艾莉絲看來確實非常不可思議的事情。
“你的計劃某個意義上非常出色，有這樣的歪腦筋也確實是超出了我的預料。”
小黃將涼下來的燉菜送到艾莉絲的嘴裡，艾莉絲跟小狗一樣一口咬下，燉菜特有的清香馬上充滿着她的口腔。
“只是，這羣人並不是你平時遇到的一般人，他們是騎士。”
是的，會變成這樣，只有一種可能。
——這些騎士按照隊伍或者人數，將鐵錠都平分了。
不僅沒有被物慾勝利欲這類東西蒙蔽了雙眼，還紳士地，冷靜地將其分爲所有人都能接受的N等分。
就算不在現場，艾莉絲也彷彿可以看到當時的情景。
艾莉絲所留下來，最後的心機，在騎士們的正直真誠下，毫無用處。
這個事實就像是在諷刺着被世俗所污染，滿心是扭曲的艾莉絲似的，這便是艾莉絲心情如此惡劣的原因之一。
“偶爾，做回真正的自己也沒關係吧。”
小黃不認爲這些計策出自斯大林是因爲斯大林就是這樣的人。至少現在這個因爲一塊燉菜就滿足地眯起雙眼的少女，絕不是能想出這些計策的邪魔外道。
恐怕這個少女在過去的旅程當中，遇到了什麼事情，迫使她不得不學會這樣的思維模式，以至於就算來到了騎士團也無法改變這個行動模式。
斯大林的雙眸，在篝火的照耀下閃閃發光。那雙眸子當中，如同暗潮涌動，有着小黃一時無法看清的許多東西。
“……越是留在這裡，越是跟你們在一起，我就覺得自己好像要被漸漸腐蝕掉一樣。”
凜然正氣的騎士之風，在影響着斯大林的這個過程，卻被她稱之爲“腐蝕”。這裡面到底有着怎麼樣的意義，小黃一時也是難以理清頭緒。
“不過這麼做的話，不繼續給你們添麻煩的話，我就好像真的要變得跟你們一樣了。”
斯大林面無表情地說着這樣的話，小黃叉在手中的燉菜停在了半空。
“你可以留在這裡。”
小黃正色地看着艾莉絲。
“這裡的所有人都是你的家人。”
“我不能留在這裡，可能再過一兩個月我就要走了……在那之後，我們會變成敵人也說不定。”
看到斯大林毫無迷茫地說出這樣的話，小黃放下手中的碗，輕柔地摸着斯大林的頭。
“你可能沒辦法永遠留在這裡，甚至這一離開又不知道幾十年才能回來……不過這裡始終有你的位置，你始終是女王衛隊的見習騎士斯大林。”
在過去，斯大林時不時會出現這種性格完全相反的神色，而現在看來，大概那纔是真正的斯大林——騎士衛隊之前，他們所不知道的斯大林。
“就算這個斯大林是假的，你們也依舊這麼想嗎？”
良久，斯大林臉帶猶豫之色輕聲問。
“要是我眼前這個快哭出來的大小姐也是假的話，那這個世界有什麼東西是真的？”
“你不知道女人很擅長騙人的嗎？”
“騙人這個概念，要是當事人沒有被欺騙的感受的話，就不存在，那欺騙又從何說起？”
小黃少見地說出了不太符合他形象的話，如此文藝，說出的話有點拗口的小黃，也是艾莉絲第一次看到。
這個一直被斯大林耍的團團轉的小黃，是不是真的就是真正的小黃呢？隨隨便便就被激怒，動輒長呼短嘆一驚一乍的小黃，就是騎士貝蘭特的全部了嗎？
至少，她所知道的小黃，並不是一個能夠露出如此溫厚的笑容，如同可靠的大哥一樣安慰着自己的人。
一直被自己小瞧的小黃，其實也是一個頂天立地的騎士，也是個在騎士衛隊裡面有實力的小隊長。
“啊啊，我真是個笨蛋啊。”
擡頭看向昨晚也一樣看到的夜空，看起來卻是感覺不一樣了。
斯大林忍不住發出了跟娜塔莎一樣的感嘆。
————
夜深人靜，一個身影從樹林出來，來到了營地。
那是兩晚未歸的麗拉。
這次還是一無既往地丟下簡單清理過後還是相當可觀的垃圾，麗拉苦笑地開始收拾。在收拾的過程中，她無意中看到了跟貝蘭特抱住一起睡的斯大林。那安穩的睡臉，就像是依靠着哥哥懷中沉睡的妹妹的笑臉。
這次恐怕是最後一次了吧。
被女性的直覺所引導，麗拉隱隱感覺到斯大林快要離開這裡。她不無可惜地嘆了口氣，然後繼續埋頭收拾。已經習慣了默默無聞地爲衛隊做事的她，如同天上的月亮一樣靜靜地守望着這羣率真正直的笨蛋。
明月高掛，麗拉那勤勞的身影也漸漸融入黑夜中。
翌日，大獲全勝的老虎帶着惜敗的隊伍們回來營地交差，在娜塔莎的宣告下本次生存訓練完滿結束，一行人心滿意足浩浩蕩蕩地帶着幾天的疲勞和傷痕回到了帕瓦羅宮。