這幾年來，江家的發展勢頭旺盛，五家商號分別坐落於上京城內幾個不同的地方，其中，又細分爲三家綢緞莊、一家首飾鋪、一家瓷器鋪。
江青菡今日穿了一件素色紗裙，輕便易行事，跟在江漢真身邊，一家一家轉過來。
江家以綢緞莊起家，後來才慢慢擴展到其他行業。兩人走到其中一家綢緞莊時，正見到二房的江雲濤坐在桌子後頭，低着頭不知在看些什麼。
賬房先生笑着迎上來，道：“老闆今日怎麼有空過來？這位是……”
江雲濤擡起臉，匆匆忙忙將桌上的東西收了起來，依稀是本書冊。
他喊了一聲“爹”，隨即在目光接觸到江漢真身邊的江青菡時愣了愣。
江青菡微微一笑，喊了聲“二哥”。
他嗯了一聲，面露冷淡。
重生之後，江青菡還未見過兩個哥哥。江雲濤是二房的李氏所出，自小就愛看些話本，嚮往故事中的快意恩仇。後來，他纏着江漢真要習武，誰知武學得不怎麼樣，性子倒是越來越暴躁。
江漢真對賬房先生道：“劉先生，這是小女江青菡，往後要跟着我學經商之道，還希望你多多照拂。”
江青菡微笑着點了點頭，道：“勞煩劉叔了。”
那劉先生是個人精，以往見過柳氏，這江青菡長得與柳氏有幾分相似，都是十成十的美人。江雲濤當初也是江漢真帶過來的，不過仗着自己的身份，並不管店中事務，反倒是對他們這些老夥計頤指氣使。
說起來，江青菡並非江漢真的嫡女。可是江漢真偏偏把她一個女流之輩帶了出來學習，還是個庶女，這其間親疏可見一斑。而江青菡又態度恭順，他自然是樂意討好。
當下笑着道：“哪裡的話，小姐不要嫌我這老頭子囉嗦纔好，哈哈！”
他們這廂其樂融融，那廂，江雲濤卻是用了一會才反應過來。
“學經商之道？她？爹，你糊塗了！”
話音剛落，江漢真的臉就有些不好看了。
江雲濤顯然是個沒眼色的，他用手指着江青菡，道：“她一個女子怎好整日拋頭露面，更何況她只是個庶女，爹，無論怎麼輪也輪不到她呀！”
江青菡沒有做聲，只抿着脣站在原地。
江漢真臉一冷，道：“女子？你妹妹雖是女子，卻比你強了不知多少倍！”他一把抽出了方纔江雲濤匆匆忙忙塞在懷裡的書，藍皮黑字，正是一本話本。他將那書甩在地上，恨鐵不成鋼道：“我把你放在這裡，是讓你跟着你劉叔學東西，不是讓你換個地方看這些無用之物的！”
劉雲濤看了一眼地上被打落的書冊，憤憤地看了江青菡一眼，哼了一聲，撿起書就跑了出去。
這個小插曲很快就過去，之後倒是沒有再撞上劉雲天。聽說是去別處進貨了，暫時不在上京。
兩人最後停在瓷器鋪中。
前世就是在這裡出的事。
江青菡站在店門口，藉着江漢真查賬的功夫細細看了眼外面的街道。
此處街道不
算繁華，但是店鋪也不少。街對面往東十步，便是一家“孫氏瓷器鋪”。
那店門上的牌匾新得很，顯然剛開不久。她指着那家店問江漢真：“爹爹，那家店也是賣瓷器的，怎麼與我家隔得這麼近？”
江漢真聞言起身，看了一眼，道：“那家店大約是兩個月前開的，本來同行之間無所謂近與遠，不過那店家倒是不大好相處。”
一旁的夥計上前道：“是啊是啊，前幾日老闆不在，那店家還來與我們尋事，非要說咱們搶了他們的生意。”
江青菡心中有數了。她雖還記得前世是什麼時候出的事，卻不清楚其中緣由。做生意雖不問先來後到，但時間久了，總有些人脈累積，況且兩家的成品質量也有不同，若是生意不及江家就心生怨憤，倒是可笑了。
那夥計咦了一聲，隨機道：“對了老闆，您去陳鄉的那幾日，上京城中傳聞，皇家要在上京的商家中選一個供應商，製做皇室御用的膳食用具。”
江漢真點點頭，此事他也略有耳聞，但是目前只是傳言，還不知真假。
又對着那夥計交代了幾句，江漢真轉頭問道：“菡兒，今日幾家商鋪都轉了一圈了，你可有中意的？不妨先選一家留下來慢慢學。”
江青菡沉吟片刻，道：“大哥在城中的綢緞莊，二哥在城西，爹爹，我覺得此處甚好，不如我便留在此處吧。”
江漢真笑道：“我便猜到你要在這裡。也好，此處文雅，你就留在此處，有什麼事情隨時來問。小勇，往後小姐的話就是我的話，你們幾個要多幫襯幫襯。”
那幾個夥計忙點頭笑道：“自然，自然。”
江青菡與江漢真坐在轎中往家裡走。
她有意無意道：“爹爹，方纔在店中聽說皇家御用瓷器一事，倒是讓我想起一樁事情來。”
“哦？菡兒說說看。”
“皇家御用品的選擇十分嚴格，若是我們家的商鋪能入選，往後固定爲皇家供應瓷器，那便是絕好的機會，於江家百利而無一害。”
見江漢真點頭，她繼續道：“只是一旦被選爲御用之物，那便不能再用於民間。依我看，此事自然是要爭取，不過也不可操之過急。畢竟私自制造皇家御用之物，可是殺頭的大罪。”
她點到即止，江漢真是個商人，自然知道其中的厲害關係。只見他沉吟片刻，點頭道：“菡兒說得是，如此一來，我們便只能在現有的工藝上多下功夫，若是真的有宮裡的人過來考察，也好有個準備。”
江青菡點點頭，沒再多言語。
左右她往後就在店中，她倒是要看看，那陷害之人，是怎麼將這麼大的一個罪名扣到他們頭上的。
江青菡說要學，便是下了苦功夫。
初到店中，她就問了店裡夥計關於店鋪運營的具體事項。那幾個夥計原先還並未放在心上，只當她是大小姐深閨無趣，要出來透透氣。幾天下來，江青菡竟已接管了店內賬目，並且整理得條目清晰。非但如此，她還就製做工藝給了些意見。幾天下來，他們對她的態度越發的尊敬起來，有什麼事情都要來請示一番。
瓷器鋪的生意本來就
好，又多了江青菡這出了名的美人坐鎮，一時之間，店中的生意比先前更是好了不少。
這日江青菡正坐在後堂小憩，小荷忽然過來道：“小姐，宮裡來人了。”
江青菡的瞌睡一下子就醒了。
這幾日她可謂是守株待兔，時時刻刻凝神戒備。因防範太過，她下意識地就對這“宮裡”來的人存了一分疑惑。
行至前面，果然是有個公公模樣的人等在那裡了。
她上前福神道：“民女江青菡，公公如何稱呼？”
那人生得細皮嫩肉，打量了她一遍，用又尖又細的嗓音道：“你在這店裡，可能說得上話？”
江青菡笑道：“自然，有什麼話，公公但說無妨。”
那人撇撇嘴，一臉倨傲地喝了一口茶，這才慢悠悠地道：“外面人多眼雜，借一步說話。”
江青菡道好，親自將人迎進了後堂。
囑咐小勇換了上好的龍井，那公公才尖着嗓子道：“想來你們也聽說了，宮裡近日要尋一個供應商，爲宮中穩定提供膳食用具。我初初挑了幾家，你家的瓷器在坊間聲譽不錯，只是還需比較。”
江青菡故作驚喜道：“公公此言當真？”
那人橫了她一眼，倨傲道：“騙你作甚。”
江青菡道：“方纔公公說要比較，正巧，店中剛制了一批新品，質量上乘，小勇，你去拿來給公公過目一番。”
“打住！”那人揚起手，滿臉嫌棄，“民間所用之物，怎可登大雅之堂。我要的比較，便是你們照着我帶來的圖紙趕製一批。這能給你們店裡帶來多少好處就不用我說了吧，不過你可記住了，上京瓷器鋪不止你們一家，你可要用心做！”
他說着從懷中掏出一張圖紙，其上是一套杯碟，花紋大小皆有標註，杯碟的底部，是象徵皇家的龍紋。
江青菡道：“公公，這底下的龍紋……也要印上去？”
那人哼了一聲，“自然，每一個細節都不能有差，三日後，我來驗貨。”
他擺起了臉色，江青菡笑道：“公公息怒，民女也是想問問仔細。公公放心吧，三日之內，我們必定交出成品。”
那人嗯了一聲，又擺了一會架子，這才走了。
他剛走，江青菡就對小勇道：“跟着那人，看他去哪裡。務必注意隱蔽。”
小勇臉上還洋溢着天上掉了餡餅的喜意，聞言一愣，但見江青菡面色堅決，他也斂了笑，應了聲好，躡手躡腳地跟了上去。
尋常人見她一個未出閣的女子在店中管事，大多會嗤之以鼻，可方纔那人，非但一句未問，反倒急於要將此事定下來。
若是要比較，選取店中質量最好之物即可，他卻一定要照着他提供的圖紙來製做。
非但如此，連象徵皇家用物的龍紋也不可缺少。
他說要統一製做統一比較，此話看似在理，實則暗含玄機。既然是多家要同時比較，而最終贏家只有一個，那麼必然會有人落選。那麼屆時，落選的幾家已制了帶龍紋的器物，又當如何？
她稍稍一想便明白了，前世父親吃的虧，怕是就在此處了。
（本章完）