老夫人聞言象一個落水的人抓到救命稻草，一下子撲過去抓住明澈，無比熱切誠懇地說：“你說！你說！好兒子，你快說！只要我能辦得到，我一定答應！”
明澈冷冷地看着她，從小到大，他還從沒感受過老夫人如此熱切的眼神，記憶中，只要稍稍背過人，她總是用仇恨和厭惡的目光看着自己，就稍做遲疑這才說：“若你肯成全明淨與周姑娘的婚事，我就答應你救出明清！”
老夫人驀地轉過頭，不可置信地盯着明淨和長生，半晌才恨恨地說：“好個不爭氣的謝家子孫！我謝家再淪落也是名門之後，你怎能娶一個村姑做正室？以她的出身，頂多只配爲我謝家之妾而已！你如此做讓你爹九泉之下如何得安！”
明淨向是聽見笑話一樣哈哈大笑：“老夫人真會說笑，我娶村姑爲妻是不爭氣，入贅商戶倒爭氣？你逼我入贅付家時怎麼沒想過我爹九泉之下是否心安？要說不爭氣，二哥停妻再娶入贅商戶纔是真正的不肖子孫！實在讓我謝家滿門蒙羞，我都替他臉紅，所以，請不要再拿對不起謝家來壓我了！”
老夫人何曾受這樣的侮辱，正欲發怒，明淨伸手至止了她：“我想娶周姑娘，你想救親兒子，我們各有目的，各取各需，你不要再拿大帽子壓人了，若想救我二哥就快表態吧，牢裡可不是人待的地方，何況有人存心讓他死！”
提及兒子的生死，老夫人不敢再發脾氣，她點點頭，恨恨地瞪了明淨一眼，轉眼又討好的看着明澈：“我答應你，明天一大早就寫下婚書，派夏管事找個妥當的媒婆，一起去周家提親如何？可你能保證明天救出明清嗎？”
見明澈沉思，以爲他騙自己，頓時又急又怒：“不行，我得等明清回來再去提親，萬一你騙我寫下婚書不救明清怎麼辦？或許你想救明清根本救不出他！皇上放了他不等於就會重新起用你，現在裴家怕招來麻煩都不肯救他，我想官府未必會聽你的！”
明澈這纔開口道：“我說出去的話，必不會落空！你若怕受騙，明天一大早，請你跟我和老夏一起去官府，看看官府的人怎麼說，若官府不聽我的，我根本救不出明清，你就不寫婚書瞭如何？若是官府的人答應放了明清，你再寫好婚書交給老夏，讓他帶上媒人和信物去提親如何？”
老夫人沉思一會，覺得沒有什麼漏洞，這才點頭同意，想到兒子要救出來了，心情似乎大好，又想到明澈在官府面前如此自信滿滿，是不是皇上要重新起用他？也許明清出來之後還要靠他謀個前程，說不定謝家的日子會越來越好了，明清也越來越有出息了，頓時神情熱絡起來。
一面吩咐聞訊趕來的夏嫂快去備飯加菜，一面親熱地拉住明澈的手：“就依你說，我們謝家被抄，家財寶物散盡，這次爲了明清又花費了不少，家底都被掏空了，你若不嫌棄，就在你大姐給我的首飾裡挑幾件做爲文定信物，等到正式下聘之時再準備聘禮吧，說不定那時家裡情況好些，聘禮也能拿得出手些！”
站在一旁的明淨不等明澈發言，就着急地說：“不！不需要等到以後再正式下聘，老夏帶媒人去了之後，如果周家同意這門親事，就由他代表主子文定武定一起辦了，算是正式定親，聘禮以後再送過去就成！至於聘禮拿不拿得出手，我想周家老人是真心疼愛他們的女兒，定不會爲了財物不顧兒女的終身幸福，他們不會在意這個！”。
見他話中夾槍帶棒，暗諷老夫人爲了財物逼他入贅付家，老夫人恨恨地瞪了他一眼，被明淨毫不示弱地回敬一眼後，只得訕訕地收回目光，現在她老婦孤孫，兒子下獄，是她求這兄弟倆的時候，暫時還不能翻臉。
長生在一旁暗暗發笑，一爲明淨這麼急着定親也不怕人笑，二是覺得明淨不夠厚道，想起老夫人做下的事又覺得她完全是咎由自取，卻不好流露什麼，只能象這個時代的女子一樣，聽到別人談及自己的婚事就做害羞沉默狀。想起自己曾發誓一定要找機會爲紫葫報仇，現在卻爲了這門親事不得不放明清爲惡棍出來，不由得平白沒了好心情，覺得很對不起紫葫，心情頓時低沉下來。
明淨一直關注着長生，見她神情多變又沉默不語，不知道是因爲什麼，一時心裡諸多猜疑，卻當着人面不好相問，就招呼大家進屋落座準備吃飯。
長生想到，明淨已經明明白白地提出要去她家提親了，做爲這個時代的女子應守的本份，她還是迴避一下不要和明淨同桌進餐的好，免得老夫人對她成見太深，認爲她不守婦道，本來她對明淨逼她提親已經極爲不滿了，又因爲自己和明淨曾設計騙她舊恨未消，可別把對明澈和明淨的怒氣全記恨到自己身上。
若是她和明淨真的成親了，老夫人算是正經的婆母，比太姨娘的威力還要大，以後總要日日相對，還是不要弄得太僵。她主動上前扶住老夫人往前走，趁機問她最近身體如何，是不是照顧幾個孩子累着了等等極貼心極妥當的話。
老夫人是個聰明人，見她主動示好，也知道她是自己與明淨和明澈搞好關係的橋樑，態度也和藹起來，問了幾句她在外面過得好不好，還說讓她安心住下，就當回到自己的家，彷彿長生從未做過讓她恨得咬牙切齒的事。
四月的傍晚非常迷人，整個山莊籠罩在紅紅的晚霞和薄薄的煙霧裡，不時有歸鳥斜飛進樹蔭裡，炊煙裊裊，是夏嫂正在做飯，長生突生眷戀之意，雖然這不是自己真正的家，卻也讓人有一種倦鳥歸巢的感覺，也許以後要在這裡住好長一段時間，但願能住得開心，住得安寧。
就趁機說：“謝老夫人關心，不過我想提個失禮的要求，我坐了一天馬車，渾身就象散了架子一樣累極了，就不參加晚上的家宴了，麻煩你派人把我以前住的屋子略略收拾一下，我先去歇息，等會在屋裡吃點東西就行了，改天再陪老夫人吃飯行不？”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)