昊天眉毛緊鎖，他很顯然也是明白了玄機的意思。在經歷了壺口之戰之後，雖然有了長達半年的休整，但是河套的實力也只是剛剛恢復而已。河套三十多萬大軍，包括駐守風陵渡口和望津渡口的所有軍隊，戰死者居然高達一半。獨孤宇明的白鶴軍和邊重行的磐石軍是已經被打殘，昊天的殿後部隊榮譽軍幾乎是全軍覆滅，騎兵的編制面臨崩潰。好在還有那數十萬矢志復仇的被擄掠的精壯做候補，河套的軍事實力這才恢復到了戰前的狀態。在和雪傾城結盟之後，昊天也重組了麾下的十萬騎兵，座下的全部是來自血色高原的最精良的戰馬，只是兵力雖然已經恢復了，但是戰鬥力究竟有多強，在沒有拉上戰場之前，誰也無法保證。
由於百姓數量的激增，河套的糧食缺口也更加的巨大，幸喜當初宋君臨偷襲定州之後，所劫持的糧草細軟這些都被河套所攔下，而後來駱詳又通過各種手段，軟硬兼施的從三大世家之處敲詐了不少糧草，這才暫時緩解了河套的糧食壓力，但是河套的問題依然很嚴重。
然而，最讓昊天頭疼的還是盤踞在河西路的鐵鷹部落和秋明部落，這可是十多萬遊牧騎兵，雖然由於冬季的原因他們的數量已經大大減少，但是依然不可小覷。雖然壺口之戰之後他們都還算老實，但是各自的騎兵隊伍卻不時在大河沿岸轉悠，這才很大程度上牽制了昊天的實力。如果真的要南下勤王，那必然要先解決這十多萬騎兵。其實以河套現在的實力也不是吃不下他們，只是西北地域寬泛，如果不能堵住玉門關和嘉峪關，即使是一時的勝利，於大局也是無益。況且現在雖然是冬季，但是情況緊急之下。西北三族必然會組建援軍通過玉門關和嘉峪關前來援救。
“主公，鐵鷹部落的橫石哈桑率領着六萬騎兵盤踞在河西路的沙州和桑州，對我河套是虎視眈眈。而秋明部落的孟菲斯則是駐守煌州和幷州，東面大河沿岸還有東北三國的十多萬大軍。我河套雖然佔據了天險，但是沒有足夠的兵力，依然無法保證領地內的安全。”駱詳面無表情地說道。
“那你們的意下如何？”昊天也不是剛出道的雛兒了，雖然並沒有看出玄機等人的真實想法，但也不是一個笨蛋，於是微笑着問道。
“主公，現在我們面臨的主要問題有三：第一，外地環伺。我河套周圍有異族的至少三十萬大軍，如果我們大軍離境，周邊異族難免會趁虛而入。第二，糧食短缺。河套六州現在有總人口接近一千一百萬，然而大多數都是沒有勞動力或是勞動力低下的婦女和老幼，雖然已經採取了很多措施，但是我們的糧食壓力依然很沉重。主公的大軍若是南下，淮水境內還可以憑藉月婉主母的關係補充軍糧，然而在其他的地方卻必須自行籌備糧食。第三，資金短缺。河套歷經劫難，經濟近乎崩潰。雖然有來自天舞星河的資金投入，但是隻有自身的雙打，纔是恢復經濟的良策。天舞星河的資金只能解決一時的問題，絕度不是長久之策。”
“哦？接着說。”昊天的嘴角拉起了一道弧線，楚相成是老成謀國的人，他既然能夠提出這些問題，必然是有了解決問題的方法。
“所以，屬下等人一致認爲，要想解決這些問題，最好的辦法就是出其不意的發兵西北二路，先下手爲強，一舉解決掉盤踞在這裡的遊牧騎兵。然後依靠完整的長城防線，對西北三族形成完整的防禦。”對望了一眼，玄機等人這才說道。
昊天眉毛一挑，他完全沒有想到這羣屬下居然是如此的志有一同，而天意的神情也是明顯的一愣，很顯然也沒有想到會是這個結果。手指敲了敲桌面，昊天這才說道：“先說說你們的理由。”
“首先，西北二路四百多萬神州百姓，他們同屬於我天朝子民，既然主公身負守土衛民之責，那麼自然有責任讓他們免於異族的奴役。想當初爲了幽雲十六州被圍困的四百萬百姓，主公都能夠舉河套所有兵力東征，而面對着同樣在異族的鐵蹄下顛沛流離的西北百姓，主公沒有理由坐視不理。
其次，河套的土地實在有限。在河套歷史上，人口最多的時候也就是九百萬，我神州極盛之時，河套的百姓數量也一直保持在八百萬左右。人口過多，必然會導致土地的壓力增大。而我河套現在有民一千多萬，如果不能夠分流人口，那土地的壓力必定會更大。而西北二路的土地雖然不算肥沃，但是隻要稍加整理，依然可供百姓耕種。
再次，永恆的商路自西北二路穿越而過。這條商路乃是我神州和中大陸以及遙遠的西大陸之間的交流通道，和平時期商流不斷，每年的稅金可不是一個小數目。而目前由於異族入侵，商路雖然沒有中斷，但是規模卻萎縮了許多。我軍若是能夠收復西北，那憑藉着過往的關稅，必然可以大大的緩解我方的資金壓力。而且這期間的創造的收入，也是不可估量。”
“我們的手上就只有三十萬士兵，除去必要的防守力量，我們能夠出動的最多不過二十萬。可是河西路僅僅是秋明鐵鷹的大軍就有將近十五萬，安西路的敵軍雖少，但是也有八萬。我們在數量上並不佔據優勢，而且敵軍還擁有地利。你們認爲我們現在具備收復西北二路的能力嗎？”昊天不動聲色的說道，不過目光卻轉向了一邊的奉敬和血殺。
血殺站了起來，沉聲說道：“如果是正面碰撞，我們即使能夠勝利，那也是一個慘勝。然而，如果我們出其不意，並且採取一定的掩護措施，至少能夠將成功率提升到八成。”
昊天點了點頭：“繼續。”
“主公，西北三族雖然佔據了河西路和安西路，但是由於他們自身的民族特性，他們只能夠在西北二路佈置二十多萬騎兵。爲了給我方施加一定的壓力，鐵鷹和秋明的大軍都是長期遊弋在大河沿岸。而他們身後的長城防線卻是特別的空虛，況且遊牧民族不善於守城。如果我們能夠出其不意的奪取了長城防線上最重要的兩個關口嘉峪關和玉門關，那麼西北二路的遊牧騎兵們必然會成爲甕中之鱉。”血殺接着說道。
昊天一陣沉默，西北的遊牧民族向來是位於中原的神州王朝的心腹之患，除了漢唐盛世和神州歷史上的強權時期，西北的遊牧民族一直在襲擾帝國的北部邊界。爲了抵禦塞外異族的掠奪，神州王朝在無奈之下，只好沿着帝國北部農耕區和畜牧區的分界線上依靠着邊界修築了一條東起東海路蕪州的山海關，西到安西路西州的嘉峪關的萬里長城。這一道帝國北部的邊防線經過了神州上千年的完善之後，已經堅固異常。所以即使是面對着塞外異族多達百萬的軍隊和長達幾千裡的防線，雖然只有北方西方玄武白虎四大軍團的四十萬大軍，但是依然讓異族無法南下半步。直至618年，由於神宗暴斃，內憂外患之下加上內奸作祟，這才導致了長城防線的崩潰，但是長城防線的完備是毋庸置疑的。玄機的提議並非沒有可能，只是要想越過西北二路的二十多萬大軍，直接奪取他們身後的長城防線又豈是那麼容易，況且這裡面還包括號稱天下第一雄關的山海關和河西路長城防線最堅固的玉門關。
“主公，西北二路地域雖廣，但是戰略位置真正重要的也不過是沙州和煌州以及西州。西州地處帝國西陲，乃是永恆的商路的西出口，西接西域三十六國，西北乃是柔然的領地，西南則是中大陸強國颯珊，南面是地勢險要的血色高原。只要能夠收復嘉峪關，那麼我們不僅可以威懾柔然的領地，而且可以遏制颯珊王朝對我們的野心。沙州地處河西路最東面，北面乃是鐵鷹部落，東面則是現在在曼丹王朝控制中的太行路霸州。由於曼丹和鐵鷹之間有着高不可攀的斷魂嶺的阻攔，雖然他們在南部地區有一個狹窄的區域相連，但是隻要佔據了沙州，依託着玉門關完善的防禦工事，必定可以截斷鐵鷹和曼丹的聯繫。而若是關上了玉門關這道大門，那麼西北二路的遊牧騎兵們就只能通過西面的嘉峪關出塞了。而煌州地處河西路南部，與我河套定州隔河相望。這裡乃是永恆的商路上重要的中轉點之一，佔據煌州，不僅可以保證永恆的商路的通暢，並且能夠扼死益州路宋家北上的野心。”玄機侃侃而談地說道。
不過昊天卻是揮了揮手直接打斷了玄機的話語，有些不耐煩地說道：“我不管哪州的地理位置重要，我也不管你們在這之後有什麼戰略構想。我只是想明白，西北二路的戰略重地雖然只有三處，但是要想控制住這長達千里的長城防線，至少需要十萬兵力。而在這個大甕之中，還有西北三族的二十萬遊牧騎兵。我們現在拿得出手的，就只有二十萬兵力，在緊一緊褲腰帶，撐死了也就是二十五萬。但是就是這點人馬，憑什麼去收復西北二路？而且東南戰火正急，我們必須儘快解決這個問題才行。長城之後，便是西北三族的大本營。我們若不能夠一擊必殺，那麼必然會陷入戰爭的泥潭。敵軍全部都是騎兵，我們在速度上並不佔據優勢，最重要的是，對方還佔據了天下第一雄關的嘉峪關和長城四大關隘之一的玉門關，塞外異族雖然不善於防守，但是憑藉着良好的防禦工事，要想堅守一段時間並非難事。你們考慮過這些因素沒有？”
玄機等人對望了一眼，最後玄機這才微微一笑，在昊天的耳邊一陣低語之後，昊天和天意登時也微笑了起來。
“原來你們早就已經商量好了，就等着本侯這句話吧？”昊天笑着說道。
“屬下等人這也是爲了大局着想，還請主公不要怪罪纔是。”玄機等人都是一陣大笑，其中又以血殺奉敬等人笑的最爲開心。憋了這麼久了，終於能夠領兵出征，對於一個渴望在戰場上建功立業的將領來說，還有什麼能比這更高興？
神州歷620年11月，雖然天氣已經轉涼，但是河套六州的備戰工作依然是開展的有條不紊。除了領地內必要的駐軍，昊天將手下能夠抽調出來的二十萬大軍全部集中了起來，其中包括血殺奉敬和信刻的十萬騎兵，獨孤宇明和邊重行重新整訓的步兵，以及重組之後的榮譽軍等。至於司徒列和李孝二人，則也就是駐守在兩個重要的渡口。
由於當日的壺口會戰，昊天手下的大軍基本都被打殘。重整之後，在駱詳和玄機的建議下，昊天並沒有像以往一樣重新組建血色軍團和白鶴軍等，而是兵將分離，將領平時只負責訓練軍隊，戰時需得有由河套太守府發出的命令才能夠調動軍隊。這樣一定程度上加大了昊天對下面大軍的控制力，好在血殺獨孤等人都明白其中的利弊，所以也未曾反對。在拆分了河套原有的編制之後，河套的大軍總體上分爲了野戰軍和城防軍兩部分，而榮譽軍則是在所有軍隊裡面，唯一一個長時間存在固定編制。也因爲這個原因，他在更多的時候擔任的是昊天的近衛軍的職責。
對於河套大軍雲集的事情，河套六州的百姓都是特別的平靜。從618年開始，他們就已經零星的經歷了戰火，619年更是經歷了一場空前的浩劫。所以對於戰爭，他們是習以爲常。而無論是駐守在桑州的橫石哈桑還是煌州的孟菲斯都是特別的輕鬆，特別是昊天的大軍南下到了定州之後，他們更是如此。