老頭兒最開始還將修爲壓制到金丹初期, 沒過幾天，他就不是寧清止的對手了，便不再壓制修爲地與寧清止對戰。美其名曰, 像沈芥那樣的高手, 都具備跨小級戰鬥的本領。也就是說, 金丹初期的沈芥就能打敗金丹中期的老頭兒。
與沈芥和老頭兒都對戰過的寧清止, 對這一點, 還是很贊同的。
老頭兒每日都只與寧清止對戰三局，剩下的時間，他讓寧清止好好地感悟這三局。畢竟, 他的主要職責還是守護比武臺的安全，不能讓人說了閒話去。
這一日, 寧清止剛結束三局, 就看見在臺下朝她招手的來福。
跳下臺, 和來福邊走邊說話。
等人漸漸少了，寧清止問他：“什麼事？”
來福打量一圈四周：“你上次讓我找的人, 我找到了。大長老的一位婢女，就叫寧青芷，青色的青，蘭芷的芷。”
寧青芷這個名字並不常見，又是大長老的婢女。她竟然真的還活着？
寧清止愣了一下, 問：“她情況如何？”
“她與一般的婢女不同, 大長老待她很是親密, 目前是煉氣中期的修爲。”來福回道。
寧清止思忖片刻：“我能見她一面嗎？”
“可以。”來福說着, 自己還點了點頭, “我來想辦法。”
寧清止是在種植園見到寧青芷的。
來福讓大長老身邊固定來種植園取東西的婢女幫忙，她謊稱自己身體不舒服, 讓寧青芷幫忙跑一趟。
女子的面龐與寧岸之有五分像，同樣一雙小鹿般的眼睛，卻被憂鬱的細紗矇住了。
“前輩？”女子柔柔的聲音喊道。
寧清止回過神來，將準備好的東西遞過去，小聲說道：“寧岸之他很想念你。”
青芷的手一抖，幸虧，寧清止尚未放手，那包東西才未掉到地上。
寧清止繼續說道：“還有一些小物什在收拾，姑娘不妨進來坐會兒等？”
青芷點頭，眼中包着淚水，“好。”
種植園門口曬太陽的跋扈少年，不屑的冷哼一聲，這來福還真會騙人，還讓這老姑娘來幫自己幹活兒了。
青芷一進屋子，迫不及待地握住寧清止的手，問：“岸之他怎麼樣了？”
“他挺好的，現在是臨淵閣的弟子了。”寧清止回道，同時，努力克服被人握住手的不適應感。
青芷放開了寧清止的手，淚水沿着臉頰滑落，緩緩唸叨：“那就好，那就好。”
眼睛在青芷身上快速繞了一圈，寧清止問她：“你現在還好嗎？”
青芷愣了片刻，回道：“我挺好的，大長老對我也很好，你讓岸之放心。”
寧清止突然上前，一把握住青芷的左胳膊關節處。
她整個人都顫慄了一下，咬緊牙關，額頭上現出汗來。
並非是寧清止用力，而是青芷的左胳膊關節是折斷以後剛剛接上的。
寧清止放開她：“這是挺好的嗎？”
青芷深吸一口氣，鎮定道：“我前些日子不小心摔了一跤……”
寧清止直接打斷了她的話：“我不會告訴岸之的。”
青芷愣住，看着寧清止的眼睛問：“你和岸之是什麼關係？”
“曾經我們是很好的朋友，還一起殺了抓走你的王家少爺，那位客卿，王家族長。王家族長在臨死前告訴我們，他把你送給了天縱門的大長老。”寧清止斟酌詞句，繼續說道，“岸之爲了以後能救你，替你報仇，去了臨淵閣學藝，我陰差陽錯下來了天縱門，之後的聯繫就少了。”
“我也沒想到能找到你。”
青芷看不出寧清止的實力，試探着問她：“那你能救我走嗎？”
寧清止問她：“在不驚動大長老的情況下，你能悄悄溜出來嗎，讓岸之接你去臨淵閣。”
青芷搖頭，“他在我後背上種下了一種追蹤符籙，只要他發現我不見了，立刻就可以找到我。岸之沒辦法與他對抗的。”
那誰能與天縱門的大長老對抗，又願意幫他們呢？
即便是臨竹願意幫他們，大長老恐怕也不會將這個臨淵閣的少閣主看在眼裡。她也不該將臨竹拖進來。
沈芥呢？他會對自己門派的大長老出手嗎？
寧清止：“我剛剛結丹成功，暫時不是他的對手。你若是願意等我……”
“我願意。”青芷打斷了她的話，“大長老雖只有金丹中期的修爲，但他有這麼多的符籙，還有很多徒弟，你不可能打得過他的。我願意等你，等你打得過他的時候。”
寧清止：“那你……”
“我會努力地活着，活到和岸之見面的那一天。”
青芷不能久留，和寧清止約定好，她會攬下來種植園取東西的活兒，每月來一趟。如果寧清止有話和她說，那個時候來種植園就行。
等青芷走後，來福好奇地看着寧清止。
寧清止警告地看他一眼：“知不知道好奇害死貓？知道的越少越安全。”
來福不屑地回道：“那我怕是早死了十回八回了。”
寧清止轉開話題，問：“那邊有什麼話傳下來嗎？”
“沒有，一般沒有任務，他們很少會和我聯繫的。”來福回道，同時忍不住好奇地問，“那枚黑色棋子到底是什麼意思啊，你爲什麼一看就相信我了？”
寧清止一把將來福湊過來的腦袋按了回去，“少知道，對你好。”
來福腹誹，在整個天縱門裡，就幾乎沒有我來福不知道的秘密。
晚上，寧清止坐在桌邊看書。
門嘎吱被推開。
寧清止放下書，望向門口。
沈芥與她的眼神對上，劍眉星目，丰神俊朗。
“在看什麼書？”沈芥問道。
寧清止把書舉起來給他看，“就是你在看的這一本。”
沈芥走到近前，“這本書你可能看不太明白。不過，你要是對這方面感興趣的話，我重新給你拿一本。”
“好吧。”寧清止確實看不太明白，欣然接受了沈芥的意見，將書放下了。
“你有話和我說？”沈芥問道，“以往這個時候，你都在打坐修煉。”
有這麼明顯嗎？還是沈芥太聰明。寧清止也就不掩飾了，直接問他：“你覺得大長老是個怎麼樣的人？”
沈芥的眉頭立刻就緊了起來，“他不是什麼好人，你離他遠一些。”
“既然他不是個好人，爲什麼還讓他當天縱門的大長老？不該殺了他，爲民除害嗎？”寧清止立刻接着他的話問道。
沈芥沉默了一會兒，長嘆一口氣道：“如今只有他一人會製作上品符籙，他一死，上品符籙就會失傳，將給天下人帶來莫大的損失。”
“所以無論他害了多少人，你們都不管是嗎？”寧清止緊接着問道，“就因爲那些人的命比不上天下人的損失？”
姑且不談她與他的私怨，青芷的事情就絕不是個例。
“你怎麼了？”沈芥察覺到寧清止的不對勁。
寧清止偏過頭，不看他的眼睛，“沒什麼，只是聽人說了些他做的噁心的事情。”
“別多想了。”沈芥伸出手，沒碰到寧清止的腦袋，又收了回來，“我累了，我們休息吧。”
天縱門的防禦陣法出現了漏洞，幾位長老都是一問三不知，一問全在忙，沒誰想幹這吃力不討好的事情，反正有沈芥會幹。
沈芥也懶得與他們進行口舌之爭，一個人補了好幾天，但往往是剛補完東邊的，西邊的漏洞就又大了，委實是有些疲憊無力。
“嗯。”寧清止應道。低着頭，將自己的墊子挪得離沈芥遠了一些。
沈芥瞥她一眼，在心裡嘆了口氣，繼續坐下打坐了。
很快，沈芥就又外出了。
那天早上他出去的時候，寧清止裝作閉眼打坐，他明明看得出來，卻沒喊她，什麼都沒跟她說。還以爲他晚上會回來，結果第二天早上，旁邊的墊子還是空着的。沈芥真的外出了。
過了一個月，寧清止也沒收到他的信。
心裡有些不舒服，但轉念一想，她生哪門子的氣？沈芥原本就沒有和她彙報的義務。只是在過完充實的白天后，每天晚上回到空空的房間裡，看着離得遠遠的兩個墊子，寧清止都忍不住想踹上一腳。
在這一個月中，寧清止又見了青芷一面，青芷稍稍擡手，寧清止就會看見她手臂上的瘀痕，但也只能當作看不見。
青芷告訴了她，大長老的弟子中，與他最像的是三弟子。金丹中期的修爲，會製作中下等符籙，上等符籙的本事大長老不肯教給任何人。爲人行事，招式風格，都和大長老一脈相承。
寧清止大概明白了，問青芷：“你有沒有見過大長老製作符籙？”
青芷搖頭，“他製作符籙的時候，除了爲他燒火的奴僕，他不肯任何人靠近的。”
寧清止捕捉到：“那個燒火的奴僕是？”
青芷無奈回道：“燒火的奴僕跟了他很多年，一直對他忠心耿耿。而且，他一點修爲都沒有，不可能學會的。”
“好，我知道了。”
“對了。”青芷離開後又回頭，“剛剛園子門口的少年，聽我說是大長老的婢女，問大長老是不是有一個直系弟子叫沈瑤？”
寧清止一愣，羅靜果然沒有遵守承諾，和旁人說了自己的事情。也許在她眼裡，道侶和兒子並不算旁人吧。
不過幸好種植園夠大，羅靜又不常在這裡走動，她們倆纔沒撞上過，以後得更小心纔是。
“你是如何回答的？”寧清止問。
“我不想惹事，便說我只是大長老的婢女，並不清楚，但他託我回去打聽。”青芷回道。
寧清止想了想：“那你就告訴他，大長老確實有個直系弟子叫沈瑤，其他一概不知。”
青芷心裡隱隱有些明白，又有些不明白。
“你可有什麼需要我幫忙的？”
寧清止微微猶豫，說道：“若是有機會，你替我問一問大長老，是否有將一個遲遲未能築基的弟子逐出門去？”
她沒聽說過這世上有能使人失憶的法子，失憶也許只是個意外，但拋棄絕不是意外。